Pesta, la vella amb rasclet i escombra

Pesta és un esperit de la tradició noruega.

El rasclet o l’escombra decideixen sobre la vida i la mort.

Pesta

Pesta és la personificació noruega de la pesta, una vella pàl·lida com la cendra que va de mas en mas i que porta l’epidèmia amb ella. Amb un rasclet i una escombra decideix sobre la vida i la mort: el rasclet permet que alguns escapin entre les pues, mentre que l’escombra ho escombra tot.

La seva figura és la de la Mort Negra, que va fer estralls a Noruega a partir de 1349 i de manera recurrent fins al 1654. El pintor Theodor Kittelsen va convertir la figura en icònica amb la seva obra Svartedauen de 1900, que encara avui defineix la imatge del record de la pesta a Noruega.

Resum: Pesta

Tipus: Personificació femenina de la pesta
Origen: llegendes populars noruegues sobre la Mort Negra
Textos: llegendes i l’obra Svartedauen de Theodor Kittelsen
Període: llegendes de l’època de la pesta, artísticament cap al 1900
Aparença: dona petita, vella, de color cendrós, amb rasclet i escombra

Rerefons històric

Període dels textos

Llegendes populars noruegues sobre la pesta: la figura condensa l’experiència de la Mort Negra, que va fer estralls a partir de 1349 i de manera recurrent fins al 1654, i va prendre forma artística en l’obra de Kittelsen.

Àrea de difusió

Noruega. Pesta viatja pel país de mas en mas; la seva arribada a un mas significa l’epidèmia.

Estat de les fonts

Bona: les llegendes transmeses i l’obra pictòrica Svartedauen de Theodor Kittelsen.

Nom i variants

Llengua: El nom Pesta és la personificació femenina de la pesta. Apareix en les llegendes com una figura tangible de la Mort Negra, no com una malaltia abstracta.

Forma i acció

Aparença

Pesta apareix com una dona petita, vella, de color cendrós i pàl·lid, amb ulls negres, cabell negre caigut i faldilla vermella o blava. Els seus signes centrals són el rasclet i l’escombra.

Efecte

L’eina que utilitza decideix el destí d’un lloc: el rasclet significa que rastella i que alguns escapen entre les pues, és a dir, que alguns sobreviuen; l’escombra significa que ho escombra tot i que ningú sobreviu.

Fitxa: Pesta

Els aspectes més importants de la figura noruega de la pesta en resum.

Tradició

Llegenda popular noruega sobre la Mort Negra, condensada artísticament en Svartedauen de Theodor Kittelsen.

Objecte d'acció

Masos i pobles sencers: Pesta provoca una mort generalitzada, l’abast de la qual determina l’eina que utilitza.

Representació

Vella petita de color cendrós, amb cabell negre i faldilla vermella o blava, amb el rasclet en una mà i l’escombra a l’altra.

Funció

Personalització de la mort massiva: l’epidèmia es converteix en una figura que actua i que decideix entre la pèrdua parcial o total d’un lloc.

Tracte

Negociació i ajornament en lloc de destrucció: en la llegenda del barquer, només es pot suavitzar la manera de morir, no evitar-ne l’arribada.

Límits

A diferència del Nachzehrer o del Gjenganger, que són morts en carn i ossos, Pesta no és una morta tornada de la tomba, sinó una al·legoria de l’epidèmia, més propera al bretó Ankou com a figura de la mort.

El rasclet i l'escombra sobre la vida i la mort

Pesta viatja de mas en mas i porta l’epidèmia. En la llegenda Pesta i el barquer, es fa passar un riu; el barquer la reconeix massa tard i aconsegueix negociar una mort ràpida i lleugera, perquè el seu nom ja figura al seu llibre.

La imatge del rasclet i l’escombra és el nucli de la seva tradició: fa tangible la mort inabastable com una decisió sobre si un lloc s’extingeix parcialment o totalment. Així, la llegenda uneix la impotència davant l’epidèmia amb el desig d’una explicació.

Recepció i interpretació

Pesta es va fer icònica gràcies a Svartedauen de Theodor Kittelsen, de 1900; Kittelsen és considerat un mestre del terror de l’art noruec. Encara avui és una imatge central del record de la pesta a Noruega i és present en museus com el Nasjonalmuseet.

Des del punt de vista de les ciències de la religió, Pesta és la personificació i demonització d’una catàstrofe natural com a figura femenina esgarrifosa. Uneix la por a la mort amb la necessitat de personalitzar i fer explicable la mort massiva inabastable, i està propera a la donzella de la pesta i a la mort personificada, no al tipus de mort-vivent.

Protecció contra l'epidèmia, no contra la figura

En les llegendes, Pesta és difícilment defensable; el motiu és la negociació i l’ajornament, no la destrucció, ja que és una personificació i no un cadàver exhumable. Les mesures de protecció documentades es refereixen a la defensa general contra la pesta: l’aigua beneita com a signe cristià, la fumigació contra l’aire considerat contagiós i el so de les campanes beneïdes, que en l’època de la pesta es considerava un signe protector contra el mal.

Figures de la pesta i la mort personificada

Pesta està emparentada amb la donzella de la pesta de l’Europa central i s’assembla a la mort personificada i a la Parca, encara que porta el rasclet i l’escombra en lloc de la dalla. Del bretó Ankou, que recull les ànimes, la distingeix l’objectiu col·lectiu: no la mort individual, sinó la mort de masos sencers. Dels morts-vivents com el Nachzehrer i el Gjenganger es distingeix clarament com a al·legoria.

Preguntes freqüents sobre Pesta

És Pesta un mort-vivent?

No, és la personificació de la pesta, no una morta tornada de la tomba.

Què signifiquen el rasclet i l’escombra?

El rasclet significa que alguns sobreviuen; l’escombra significa que tots moren.

D’on ve la seva imatge coneguda?

Sobretot de l’obra Svartedauen de Theodor Kittelsen, de 1900.

Enllaços relacionats

Enllaços interns recomanats:

Germànic – éssers de la tradició germànica i nòrdica
Nachzehrer, Gjenganger, Ankou – figures emparentades de morts i de la mort
Aigua beneita, Fumigació, Campanes – mitjans de protecció transmesos
Brúixola de protecció – resum dels mitjans de protecció

Bibliografia (selecció)

Més obres de referència a la bibliografia.

Com a personificació de la pesta i verge de la pesta a Noruega, Pesta converteix la mortaldat inabastable en una figura activa: un rastell o una escombra a la seva mà decideixen si una granja se salva parcialment o s’extingeix del tot.

Classificació & protecció

VNIVELL

El Brúixola de Protecció classifica aquest ésser en el nivell d'influència V – Influència profunda.

Contra la seva influència, la tradició intercultural esmenta aquests mitjans de protecció:

Compara al Brúixola de Protecció →