স্ট্রিগা, রোমান রাতের ডাইনি-ভ্যাম্পায়ার

striga বা strix সেই কয়েকটি রোমান অশুভ সত্তার মধ্যে একটি, যার জন্য একাধিক স্বতন্ত্র প্রাচীন সূত্র বিদ্যমান। সবচেয়ে বিস্তারিত বর্ণনা ওভিদ তার উৎসব-পঞ্জিকা Fasti-তে জুনের ঘটনার অধীনে দেন।

সেখানে তিনি striges-কে বর্ণনা করেন বড় মাথা, স্থির চোখ, বাঁকানো ঠোঁট ও ধূসর পালকসহ রাত্রিচর পাখি হিসেবে, যারা অন্ধকারে উড়ে শিশুদের সন্ধান করে, তাদের নাড়িভুঁড়ি বা রক্ত শুষে নেয়।

ওভিদ এরপর ছোট্ট রাজপুত্র প্রোকার উপর হুমকি এবং দেবী কার্না বা কার্দেয়ার হাতে প্রতিরোধের ঘটনা বর্ণনা করেন, যিনি আর্বুটাসের শাখা ও শূকরবলির মাধ্যমে পাখিকে তাড়িয়ে দেন।

পেট্রোনিয়াস তার Satyricon-এ ট্রিমালকিও ও তার অতিথিদের দিয়ে strigae সম্পর্কে গল্প বলান: একটি ঘটনায় এক বালকের মৃতদেহ ডাইনিরা পরিবর্তন করে খড়ের বান্ডিল রেখে যায়, যে পুরুষ তাদের বাধা দিতে আসে সে মারাত্মকভাবে আহত হয়।

এখানে strigae ইতোমধ্যে নারী-জাদুকর, কেবল পাখি নয়। প্লিনি দ্য এল্ডার তার Naturalis historia-তে প্রাণিবিদ্যার প্রসঙ্গে strix উল্লেখ করেন এবং মন্তব্য করেন যে তাদের সম্পর্কে কিংবদন্তি আছে যে তারা শিশুদের নিজেদের দুধ পান করায়, তবে তিনি পাখির অস্তিত্ব নিয়ে সংশয় প্রকাশ করেন।

এই সূত্রগুলি চরিত্রটিকে পশু ও মানুষের মধ্যবর্তী নির্ধারক দোদুল্যমানতায় দেখায়, প্রকৃতিবিদ্যা ও ভূতুড়ে অনুভূতির মধ্যে। প্রাচীনকালেও স্পষ্ট ছিল না, strix একটি বাস্তব অশুভ-খ্যাত রাত্রিচর পাখি, একটি দানব, নাকি পাখিতে রূপান্তরিত নারী।

এই দ্বৈততা প্রবাহিত ঐতিহ্যের ত্রুটি নয়, বরং এটাই তার সারাংশ: রোমানরা নিজেরাই সত্তাটির মর্যাদা নিয়ে আলোচনা করতেন।