Azazel, ইহুদি ঐতিহ্যের দানব

হিব্রু বাইবেলীয় পাঠে Azazel নামটি একটি মাত্র, সুনির্দিষ্টভাবে বর্ণিত আচার-প্রেক্ষাপটের সাথে দৃঢ়ভাবে আবদ্ধ: লেভিটিকাস গ্রন্থের ১৬তম অধ্যায়ে বর্ণিত প্রায়শ্চিত্ত দিবস ইয়োম কিপুর-এর আচারের সাথে।

সেখানে দুটি ছাগল বাছাই করা হয় এবং লটের মাধ্যমে তাদের ভাগ্য নির্ধারিত হয়। একটি ছাগল লটে প্রভুর জন্য পড়ে এবং পাপবলি হিসেবে জবাই করা হয়। অন্য ছাগলটি, হিব্রু পাঠ অনুসারে, Azazel-এর জন্য পড়ে।

এই দ্বিতীয় ছাগলের উপর মহাযাজক জনগণের পাপ স্বীকার করেন, প্রতীকীভাবে সেগুলি তার উপর অর্পণ করেন এবং ছাগলটিকে একজন লোকের দ্বারা মরুভূমিতে নিয়ে গিয়ে ছেড়ে দেওয়া হয় অথবা, পরবর্তী ঐতিহ্যের ব্যাখ্যা অনুযায়ী, দুর্গম স্থান থেকে নিক্ষেপ করা হয়।

এই প্রক্রিয়া থেকেই বাংলায় “বলির পাঁঠা” বা “পাপের ছাগল” শব্দবন্ধের উৎপত্তি, যা লাতিন ও গ্রিক বাইবেল অনুবাদের মাধ্যমে বহু ইউরোপীয় ভাষায় প্রবেশ করেছে।

Azazel কী বোঝায়, তা প্রাচীনকাল থেকে বিতর্কিত। তিনটি প্রধান ব্যাখ্যা পাশাপাশি বিদ্যমান। প্রথমটি শব্দটিকে স্থানবাচক নাম হিসেবে বোঝে, যেমন মরুভূমির একটি খাড়া পাথরের নাম। দ্বিতীয়টি এটিকে বিমূর্ত অভিব্যক্তি হিসেবে ব্যাখ্যা করে, যেমন সম্পূর্ণ অপসারণ বা বিতাড়নের তীব্রতা।

তৃতীয়টি, গবেষণায় বহুল প্রচলিত, Azazel-কে একটি মরু দানব বা মরু সত্তার ব্যক্তিনাম হিসেবে বোঝে, যার কাছে ছাগলটি প্রতীকীভাবে হস্তান্তর করা হয়। এই ব্যাখ্যার পক্ষে সমান্তরাল গঠনটি সাক্ষ্য দেয়: প্রভুর জন্য একটি লট, Azazel-এর জন্য একটি লট।

গুরুত্বপূর্ণ যে বাইবেলীয় পাঠ Azazel-কে পূজ্য শক্তি হিসেবে উপস্থাপন করে না। ছাগলটি Azazel-কে বলি দেওয়া হয় না; তাকে তার পরিসরে, অর্থাৎ জনহীন মরুভূমিতে, পাঠানো হয় সম্প্রদায় থেকে অশুচিতা দূর করতে।