Azazel, demon i jødisk tradisjon

Q: Hvem er Azazel i den jødiske tradisjonen?

Azazel er en mystisk gestalt fra soningsritualet på Jom Kippur (3. Mosebok 16): Øverstepresten valgte ut to geitebukker, én for Gud og én for Azazel.Azazel-bukken ble sendt ut i ødemarken med folkets synder på hodet. Den senere jødiske apokalyptikken (Henoks bok) tolker Azazel som en falt engel som lærte menneskene forbudte kunster, våpensmiing, kosmetikk, astrologi.

Q: Hva betyr syndebukk-symbolikken rundt Azazel?

Syndebukkritusen er den arkaiske roten til det moderne begrepet syndebukk. Samfunnets synder overføres symbolsk på et dyr og ledes bort i ødemarken, altså utenfor den bebodde verden.René Girard beskrev dette mønsteret i sin teori om syndebukk-mekanismen som en grunnleggende sosial funksjon: Et samfunn avlaster seg selv ved å utstøte en enkelt figur.

Azazel er demon i jødisk tradisjon.

Ørkendemon for syndebukken, falt engel i Enok-tradisjonen.

DemonJødedom

Azazel

Azazel er en av de teologisk mest interessante figurene i jødisk demonologi. I det bibelske ritualet for forsoningsdagen (Lev 16) sendes hvert år en bukk «for Azazel» ut i ørkenen, hvor den bærer med seg folkets synder.

Det som i den bibelske teksten kanskje bare er et lokalt ørkenområde eller en navnløs motkraft, blir i litteraturen fra det andre tempelet til en utbygd figur: Azazel som falt engel, lærer i forbudte kunster, leder for de syndende vekterne.

Den sentrale teksten for denne utviklingen er den etiopiske Enoks bok (1. Enok), særlig Vekterboken. Azazel lærer menneskene å smi våpen, sminke seg og bruke smykker, altså kunster som fra et apokalyptisk perspektiv korrumperer menneskeheten.

Som straff blir han bundet av erkeenglene i en ørkenhule, hvor han skal vente i all evighet. Mottakelsen strekker seg fra rabbinsk litteratur via tidlig kristendom til moderne esoterikk.

Oversikt: Azazel

Type: Ørkendemon, falt engel, mottaker av syndebukken
Opprinnelse: Bibelsk ørkenfigur (Lev 16), utviklet i apokalyptisk tradisjon til leder for vekterenglene
Tekster: Lev 16; 1. Enok (Vekterboken); rabbinsk litteratur; Pirkei de-Rabbi Eliezer
Tidsperiode: Førexilsk til i dag
Utbredelse: Palestina, jødisk diaspora, kristen mottakelse
Funksjon: Mottaker av rituell syndoverføring; lærer i forbudte kunster; kosmisk motstanderfigur

Kontekst

Tidsrom for tekstene

Den bibelske teksten Lev 16 stammer fra Presteskriftet (senførexilsk). Den etiopiske Enoksboken (særlig Vekterboken, 3./2. århundre f.Kr.) videreutvikler vekterfortellingen. Pirkei de-Rabbi Eliezer (8./9. århundre) og senere kabbala viderefører bildet. Den moderne mottakelsen strekker seg fra vitenskapelig litteratur til gys- og fantasy-genre.

Utbredelsesområde

Kjerneområdet er Palestina; Enoksboken bevares som kanonisk i den etiopisk-ortodokse kirke. Jødisk mottakelse i rabbinsk litteratur og kabbala. Kristen mottakelse hos kirkefedrene (Origenes, Tertullian) og i middelaldersk demonologi. I islamsk tradisjon berøring via Iblis og Harut/Marut.

Kildesituasjon

Bibelsk: Lev 16,8, 26 (fire omtaler). Apokalyptisk: 1. Enok kap. 6, 16, 54, 88 med flere; Abrahams apokalypse. Rabbinsk: Talmud (Yoma), Pirkei de-Rabbi Eliezer. Kabbala: Sohar, Sefer Raziel. Kristent: sitater hos kirkefedrene, Salomos testamente. Moderne esoteriske tradisjoner bygger videre på dette.

Navn

Hebraisk: Asasel / Azazel (עֲזָאזֵל).
Etymologi: Omstridt, «vred mot Gud», «hard (az) for Gud (El)», stedsnavn, eller navnet på en ørkenånd.
Andre former: Azael (kortere form), i 1. Enok sammen med andre vekterengler.

Uklarheten rundt opprinnelsen er teologisk viktig. Jødiske oversettelsestradisjoner var lenge uenige om Azazel er et egennavn, et stedsnavn eller en sakbetegnelse. Vulgata oversetter med caper emissarius, «bortsendt bukk», som er opphavet til det engelske «scapegoat» og det norske «syndebukk».

Kjennetegn

Utseende

Ikke beskrevet i den bibelske teksten. I 1. Enok og senere tradisjoner tenkes han som (falt) engel, uten en enhetlig ikonografi. I middelaldersk demonologi delvis med geitebukk-trekk, gjennom assosiasjonen til syndebukken.

Oppførsel

I det bibelske ritualet er han passiv, han mottar den belastede bukken. I apokalyptisk tradisjon er han aktiv: han lærer bort forbudte kunster (smiing av våpen, sminke, luksus), forleder dermed menneskene og bærer medskyld i det ondskap som fantes før syndfloden.

Virkeområde

Ørkenen, hans bibelske mottakssted, er fortsatt hans domene. Kabbalistisk blir ørkenen til Sitra Achra, «den andre siden», hvor Azazel tenkes som en av de fremste representantene.

Mytologisk opprinnelse

I 1. Enok er han lederen for en gruppe vektere som steg ned til jorden og forbandt seg med menneskenes døtre. Straffen: binding i en ørkenhule til dommen. Denne fortellingen former modellen for «falt engel» i de abrahamittiske tradisjonene.

Faktaboks: Azazel

De viktigste aspektene ved Azazel i et raskt overblikk. Utdypningen av navn, beskrivelse, funksjon og paralleller finner du i de følgende avsnittene.

Opprinnelse

Bibelsk: ørkenskikkelse ved forsoningsdagens ritual. Apokalyptisk: falt vokterengel-engel. Kabbalistisk: representant for Sitra Achra.

Rettet mot

I den bibelske ritus mottaker av syndenes belastning. I Henok-tradisjonen: menneskeheten, som han lærer forbudte kunster. I dag: metaforisk fellesskapet som skyver skyld fra seg.

Form

Ingen fast ikonografi. I middelaldersk demonologi delvis med bukketrekk; i apokalyptiske beskrivelser som en falt engel med enorme vinger.

Wirkningsområde

Bibelsk passiv: bærer syndene ut i ørkenen. Apokalyptisk aktiv: forleder til voldsbruk, kosmetikk, begjær. Kabbalistisk: binder kosmisk negativitet.

Beskyttelse

I den bibelske ritus er «avvergingen» allerede en del av ritualet: Bukken går ut i ørkenen, og forsamlingen er renset. I den apokalyptiske fortellingen binder erkeenglene Rafael og Mikael Azazel i en ørkenhule.

Azazels paralleller

Apofis (kosmisk motstander), Satan/Lucifer (falt engel i kristen omtolkning), Ahriman (zoroastrisk), Iblis (islamsk), Harut og Marut (koransk parallell).

Ritus og kosmisk rolle

Forsoningsdagens ritual

Hvert år på Jom Kippur blir to bukker valgt ved loddkasting i tempelet i Jerusalem: Den ene blir offret til Gud, den andre sendt «til Azazel» ut i ørkenen.

Tempelet

Overpresten legger Israels synder på den andre bukken. Den blir ført av en utpekt person ut i ubebodd terreng og satt fri der (senere: styrtet fra en klippe for å hindre at den kommer tilbake). Ritualet skaper en årlig kollektiv renselse.

Besvergelser og binding

I apokalyptisk litteratur blir Azazel ikke besvoret, men bundet av erkeenglene Rafael og Mikael. Enok-fortellingen beskriver dette som en guddommelig straffedom ved tidenes ende. Enkelte kabbalistiske tekster tar Azazel inn i komplekse bindeformler mot demoniske krefter.

Amuletter og beskyttelsessymboler

Det finnes ingen direkte Azazel-amuletter. Jom Kippur-ritualet er den store formen for rituell renselse. Private beskyttelsesmidler (mezuzah, salme-amuletter) virker generelt, uten å rette seg spesifikt mot Azazel.

Paralleller og resepsjon

Zoroastriske og koranske paralleller: Ahriman i zoroastrismen er den kosmiske motstanderen til den gode guden. Iblis i den islamske tradisjonen nekter å tilbe Adam og blir motstanderen. Harut og Marut i Koranen lærer bort forbudte trolldomskunster, en direkte parallell til Henok-fortellingen om Azazel.

Kristen mottagelse: Patristiske forfattere tar opp Azazel på forskjellige måter: Origenes tolker ham kosmologisk, Tertullian identifiserer ham med Satan. I middelaldersk demonologi opptrer han i ulike hierarkier, delvis som helvetes bannerbærer.

Moderne tid: I esoterikk, okkultisme og fantasy forblir Azazel populær (blant annet i «Supernatural», «X-Men»). Syndebukk-begrepet er et sentralt konsept i etikk, sosialpsykologi (René Girard) og dagens teologi.

Azazel i forsoningsdagens ritual

Navnet Azazel er i den hebraiske bibelteksten fast bundet til en enkelt, nøye beskrevet rituell sammenheng: ritualet for forsoningsdagen, Jom Kippur, slik det er beskrevet i det 16. kapittelet i Tredje Mosebok.

Der velges ut to geitebukker, og det kastes lodd over dem. Den ene bukken faller ved loddet til HERREN og blir slaktet som syndoffer. Den andre bukken faller, ifølge den hebraiske ordlyden, for Azazel.

Over denne andre bukken bekjenner den øverste presten folkets synder, legger dem symbolsk på den, og bukken føres av en mann ut i ørkenen og settes fri der, eller, som senere tradisjon tolker det, kastes utfor et bratt sted.

Fra denne handlingen stammer uttrykket syndebukk, som gjennom den latinske og greske bibeloversettelsen har kommet inn i mange europeiske språk.

Hva Azazel betyr, har vært omdiskutert siden antikken. Tre hovedtolkninger står side ved side. Den første oppfatter ordet som et stedsnavn, for eksempel navnet på et bratt fjell i ørkenen. Den andre tolker det som et abstrakt uttrykk, for eksempel fullstendig fjerning eller en forsterkning av det å sende bort.

Den tredje tolkningen, som er utbredt i forskningen, oppfatter Azazel som egennavnet til en ørkendemon eller et ørkenvesen, som bukken symbolsk overgis til. Denne tolkningen støttes av den parallelle konstruksjonen: ett lodd for HERREN, ett lodd for Azazel.

Det er viktig å merke seg at den bibelske teksten ikke fremstiller Azazel som en tilbedt makt. Bukken blir ikke ofret til Azazel; den sendes til dennes område, den ubeboelige ørkenen, for å bringe urenheten bort fra fellesskapet.

Azazel i Enoks bok og de falne vekterne

En helt annen, langt mer utførlig skikkelse får Azazel i den tidlige jødiske litteraturen utenfor bibelkanon, særlig i den etiopiske Henoksboken, hvis eldste deler går tilbake til det 3. til 2. århundre f.Kr. Arameiske fragmenter av dette skriftet ble funnet blant tekstene fra Qumran.

I den såkalte Vokternes bok er Azazel, der også delvis skrevet Asael, en av lederne blant de falne englene. Disse vokterne stiger ned fra himmelen, tar seg menneskelige kvinner og avler kjempene med dem.

Azazel bærer en særlig skyld i denne fortellingen: Han lærer menneskene å smi våpen, sverd og skjold, samt å lage smykker, kosmetikk og farging, altså ferdigheter som teksten forbinder med vold og forførelse.

Som følge av denne forbudte opplæringen sprer krig og umoral seg over jorden. Gud befaler engelen Rafael å binde Azazel, kaste ham i en grop i ørkenen, dekke den med skarpe steiner og holde ham fanget der i mørket til dommens dag.

Teksten sier uttrykkelig at hele jorden ble fordervet gjennom Azazels virke.

Denne fortellingen knytter navnet Azazel til motivet tyveri av kunnskap og kulturell fordervelse. Forskningen har påpekt at forvisningen av Azazel til ørkenen og bindingen hans til et utilgjengelig sted minner om Levittikus-ritualet, hvor bukken også sendes ut i ørkenen til Azazel.

Om Henoksboken her bevisst bygger på bibelritualet eller gjenspeiler en selvstendig tradisjon, er omdiskutert.

Tolkninger i rabbinsk, kristen og gnostisk tradisjon

Den senere tolkningshistorien har forholdt seg svært ulikt til det gåtefulle navnet Azazel. I den rabbinske tradisjonen ble begrepet delvis forstått geografisk.

Misjna i traktaten Joma beskriver detaljert hvordan bukken på forsoningsdagen ble ført til en bratt klippe i ørkenen og styrtet baklengs utfor, slik at den ble knust ved sammenstøtet. Denne praksisen forutsetter en tolkning av Azazel som stedsbetegnelse, og unngår dermed bevisst forestillingen om et mottakende vesen.

Andre jødiske tekster, særlig slike i nærheten av Henok-overleveringen og enkelte midrasjiske steder, holdt derimot forestillingen om Azazel som falt engel levende. Middelalderske bibelkommentatorer som Ibn Esra antydet at ordet skjulte en hemmelig betydning knyttet til ørkenens makter, men uttalte seg forsiktig.

I den tidlige kristne tolkningen ble Levittikus-ritualet ofte lest typologisk: Den slaktede bukken og den bortsendte bukken ble tolket som bilder på Kristus, som samtidig er offeret og den som bærer bort synden. Der Azazel ble forstått som et vesen, kom han i nærheten av djevelen.

I gnostiske og senere i esoteriske strømninger ble Azazel til slutt bygget ut til en selvstendig mytisk skikkelse, ofte som lærer i forbudt kunnskap, i forlengelsen av Henoksboken.

Denne senere tilegnelsen står langt fra de knappe bibelske opplysningene og hviler på Henok-tradisjonen og dens moderne gjenoppdagelse. Det religionsvitenskapelige funnet forblir at Azazel i kjernen er en vanskelig tolkbar chiffer for det urenes sfære utenfor den menneskelige orden.

Videre lenker

Anbefalte interne lenker:

Jødedom
Lilith, Shedim, Asmodai, Dybbuk (flere sentrale figurer)
Apophis (kosmisk motstander)
Fallen-engel–motiv (1. Henoch)
Forsoningsdagen og syndebukk
Sitra Achra (kabbala)

Litteratur (utvalg)

Relaterte beskyttelsessymboler

Mezuzah
Jødisk skriftrull ved dørkarmen, med Shema Israel-teksten

Beskyttelsespraksisen som beskrives her, er en religionsvitenskapelig plassering av historiske tradisjoner. iWell Guard knytter seg til denne kulturhistoriske linjen av bærbare beskyttelsesobjekter og representerer en samtidig form av denne. Mer om iWell Guard →

Ofte stilte spørsmål om Azazel

Hvem er Azazel i den jødiske tradisjonen?

Azazel er en mystisk gestalt fra sonings-ritualet på Jom Kippur (3. Mosebok 16): Øverstepresten valgte ut to geitebukker, én for Gud og én for Azazel.

Azazel-bukken ble sendt ut i ødemarken med folkets synder på hodet. Den senere jødiske apokalyptikken (Henoks bok) tolker Azazel som en falt engel som lærte menneskene forbudte kunster, våpensmiing, kosmetikk, astrologi.

Hva betyr syndebukk-symbolikken rundt Azazel?

Syndebukk-ritusen er den arkaiske roten til det moderne begrepet syndebukk. Samfunnets synder overføres symbolsk på et dyr og ledes bort i ødemarken, altså utenfor den bebodde verden.

René Girard beskrev dette mønsteret i sin teori om syndebukk-mekanismen som en grunnleggende sosial funksjon: Et samfunn avlaster seg selv ved å utstøte en enkelt figur.