Mezuzah, cuộn giấy kinh Do Thái trên khung cửa

Mezuzah là một tờ giấy da nhỏ, được viết với hai đoạn trích từ sách Devarim, cuộn lại và đặt trong hộp đựng gắn lên khung cửa bên phải của các căn hộ Do Thái. Trong tiếng Hebrew Kinh Thánh, từ mezuzah ban đầu chỉ có nghĩa là khung cửa. Khái niệm này chỉ được chuyển sang chỉ bản thân vật thể treo trên khung cửa đó trong cách dùng ngôn ngữ của các rabbi.

Cuộn giấy da được gọi là klaf và làm từ da của một con vật kosher. Văn bản được viết bằng mực đen không phai và bút lông vũ, bởi một người chép kinh được đào tạo chính thức, gọi là sofer.

Hình thức chữ viết phải tuân thủ chính xác một trong hai phong cách được phép, đó là ktav Beit Yosef theo truyền thống Ashkenazi hoặc ktav Ari theo truyền thống Sephardi. Chỉ một chữ cái sai hoặc bị hỏng cũng khiến Mezuzah trở nên không hợp lệ theo luật Halacha.

Trên Mezuzah có hai đoạn kinh văn. Đoạn thứ nhất là Devarim 6,4 đến 9, kinh Shma Israel với lời tuyên xưng về sự duy nhất của Thiên Chúa và lệnh truyền phải viết những lời này “lên khung cửa của các ngôi nhà ngươi và lên các cổng ngươi”.

Đoạn thứ hai là Devarim 11,13 đến 21, đoạn kinh văn về lời hứa và sự vâng phục. Ở mặt sau của cuộn giấy thường xuất hiện chữ shin, đại diện cho một trong những danh hiệu của Thiên Chúa là Shaddai, và trong cách hiểu dân gian còn được đọc như chữ viết tắt của cụm “Người canh giữ các cửa Israel”.

Việc gắn Mezuzah là một điều răn tích cực, một mitzwa aseh, bắt buộc đối với các nhà ở của người Do Thái.

Schulchan Aruch, bộ luật rabbi quan trọng nhất của thời kỳ đầu cận đại, quy định nghĩa vụ này trong Yore Dea 285 đến 291. Theo đó, nghĩa vụ áp dụng cho mọi lối vào phòng ở có diện tích bên trong ít nhất bốn amot, có hai khung cửa và một thanh ngang.

Các phòng tắm, nhà vệ sinh và các phòng được sử dụng cho mục đích thiếu trang trọng được miễn trừ. Ngoài ra, nghĩa vụ chỉ có hiệu lực sau ba mươi ngày cư trú.

Mezuzah được gắn lên khung cửa bên phải khi bước vào, ở vị trí một phần ba phía trên. Theo phong tục Ashkenazi, cuộn giấy được gắn nghiêng vào trong; theo phong tục Sephardi, gắn thẳng đứng. Khi gắn Mezuzah, người ta đọc một lời chúc phúc.

Hộp đựng Mezuzah, gọi là beit mezuzah, không được quy định bởi luật Halacha. Klaf mới là vật thiêng liêng thực sự, còn hộp đựng chỉ là lớp bảo vệ bên ngoài.

Tuy nhiên, trong lịch sử nghệ thuật Do Thái, hộp đựng đã phát triển thành một thể loại riêng, từ các tác phẩm chạm trổ bạc tinh xảo từ vùng Ottoman đến các hộp gỗ sơn mài từ Galicia, cho đến những tác phẩm thiết kế đương đại bằng đồng, kính và thậm chí vật liệu in 3D.

Các bộ sưu tập như Bảo tàng Israel ở Jerusalem, Bảo tàng Do Thái Berlin hay Magnes Collection ở Berkeley ghi lại sự đa dạng này. Một hộp đựng Mezuzah từ Vienna khoảng năm 1900 trông hoàn toàn khác so với một chiếc từ Maroc thế kỷ 18, nhưng cả hai đều chứa cùng một văn bản klaf.

Mezuzah có phải là một bùa hộ mệnh không? Câu hỏi này đã được thảo luận trong văn học rabbi từ thời Trung đại. Maimonides, tức Rambam, vào thế kỷ 12 đã bác bỏ rõ ràng quan niệm cho rằng Mezuzah là một vật bảo hộ theo nghĩa pháp thuật. Ông cho rằng đây là một vật nhắc nhở và tuyên xưng đức tin, không phải một bùa may mắn. Quan điểm này là cách diễn giải kinh điển của các rabbi.

Các tiếng nói khác, chẳng hạn Sohar trong thế kỷ 13 hay các nhà bình luận Kabbalah về sau, lại nhấn mạnh một chiều kích bảo hộ rõ rệt, thường gắn với danh hiệu thần thánh Shaddai và với tên các thiên thần, xuất hiện thêm ở mặt sau của klaf trong một số Mezuzot. Biến thể này không được phép trong dòng chính Ashkenazi vì bị coi là sự bổ sung vào văn bản Kinh Thánh.

Trong tín ngưỡng dân gian, Mezuzah đã được gắn với sự bảo hộ cụ thể trong nhiều thế kỷ. Trong phòng sinh nở, nó được hiểu là sự bảo vệ khỏi Lilith, kẻ cướp trẻ thơ trong truyền thuyết huyền thoại của truyền thống Do Thái.

Các bà mẹ trẻ và trẻ sơ sinh được cho là được bảo vệ bởi Mezuzah và các bùa hộ mệnh bổ sung mang tên Senoy, Sansenoy và Semangelof, ba thiên thần xuất hiện trong Alphabet của Ben Sira với tư cách là những người canh giữ Lilith.

Mezuzah cũng được sử dụng để chống lại ayin hara, tức cái nhìn độc ác. Ở một số cộng đồng, phong tục là hôn Mezuzah hoặc đặt tay lên đó khi rời khỏi nhà, để mang theo hiệu lực nhắc nhở và bảo hộ của nó.

Giấy da klaf cho đến nay vẫn được chế tác bởi một số ít sofer chuyên nghiệp, thường ở Israel và Hoa Kỳ. Một Mezuzah được viết đúng quy cách có giá từ 40 đến vài trăm euro, tùy thuộc vào kích thước, trình độ của người chép kinh và phong cách chữ viết. Hộp đựng có giá từ ống nhựa đơn giản dưới mười euro đến các tác phẩm thủ công mỹ nghệ bằng kim loại quý trị giá hàng nghìn euro.

Trong cộng đồng Do Thái Diaspora, Mezuzah là một trong những biểu tượng nhận dạng dễ thấy nhất. Nó làm cho một căn hộ được nhận ra là của người Do Thái, điều mà trong lịch sử vừa có nghĩa là sự bảo vệ lẫn rủi ro.

Sau Shoah, các Mezuzah còn lại từ những ngôi nhà bị phá hủy hoặc bị cướp phá là những hiện vật mang cảm xúc nặng nề nhất trong các bảo tàng Do Thái. Bảo tàng Do Thái Berlin trưng bày các Mezuzah từ những căn hộ Berlin trước chiến tranh, mà cư dân của chúng đã bị sát hại hoặc bị trục xuất, như những chứng tích của một nền văn hóa đời thường đã bị xóa sổ.

Trong thực hành Diaspora đương đại, Mezuzah vừa là sự tuyên xưng truyền thống, vừa là một vật thể thiết kế, và đối với nhiều người còn là một lời nhắc nhở tâm linh mỗi khi bước vào nhà.

Trong các bộ phim và series có bối cảnh Do Thái, Mezuzah thường xuyên xuất hiện, từ Fauda đến Shtisel và Unorthodox. Các nhà thiết kế như Tobi Kahn và các xưởng như Yair Emanuel của Israel đã tái diễn giải hộp đựng Mezuzah như một vật thể đương đại.

Ngay cả ngoài bối cảnh Do Thái, vật thể này ngày nay đôi khi được đeo mang, điều mà xét về mặt lịch sử văn hóa không phải là không có vấn đề và đòi hỏi sự tìm hiểu với thái độ trân trọng.

Trong từ điển iWell, Mezuzah được đưa ra như một ví dụ về biểu tượng bảo hộ không được đeo mang là chính, mà được gắn cố định tại một địa điểm cụ thể, tức là khung cửa.

Điều này phân biệt nó với Hamsa và với các mặt dây chuyền đeo mang, nhưng nó thuộc cùng một gia đình biểu tượng trong truyền thống bảo hộ Do Thái, trong đó các bùa hộ mệnh canh giữ Lilith với ba thiên thần và ayin hara cũng đóng vai trò quan trọng. Trong bối cảnh rộng hơn của từ điển, các mục từ liên quan như Lilith, Asmodai, Azazel và Dybbuk cung cấp các điểm tham chiếu Do Thái và Kabbalah.

• Joseph Caro: Schulchan Aruch, Yore Dea 285, 291. Bộ luật Halacha tiêu chuẩn thế kỷ 16.
• Maimonides: Mishne Torah, Hilchot Mezuzah. Thế kỷ 12.
• Encyclopaedia Judaica, xuất bản lần thứ 2 năm 2007, mục từ “Mezuzah”.
• Bracha Yaniv: The Hidden Beauty, Mezuzah Cases from Around the World. Israel Museum 2018.
• Marc Michael Epstein: The Medieval Haggadah. Yale University Press 2011, chương về các vật thể nghi lễ.
• Jerusalem Talmud, Megilla 4,12 về thực hành Mezuzah trong Do Thái giáo rabbi sơ kỳ.

Liên kết ngoài cho trang chi tiết:

• Mục từ Sefaria về Schulchan Aruch Yore Dea 285
• Encyclopaedia Judaica trực tuyến qua Jewish Virtual Library
• Mục bộ sưu tập trực tuyến Bảo tàng Israel về hộp đựng Mezuzah
• Bảo tàng Do Thái Berlin, bộ sưu tập Mezuzot
• Magnes Collection Berkeley, danh mục trực tuyến Mezuzot