ไมตรียะ พระพุทธเจ้าในอนาคต
ไมตรียะ (Maitreya) ในพระพุทธศาสนาคือพระพุทธเจ้าในอนาคต ผู้จะเสด็จอุบัติบนโลกในยุกาลข้างหน้าและทรงฟื้นฟูพระธรรม พระนาม (สันสกฤต Maitreya ปาลี Metteyya) มาจากคำว่า maitri ซึ่งเป็นคำสันสกฤตหมายถึงเมตตาคือความปรารถนาดีที่มุ่งสู่ประโยชน์สุข ปรากฏในภาษาบาลีว่า metta
พระองค์ทรงเป็นพระโพธิสัตว์องค์เดียวที่ได้รับการเคารพบูชาทั้งในพระพุทธศาสนาเถรวาทและมหายาน จึงทรงมีสถานะพิเศษในวิหารเทพของพระพุทธศาสนาโดยรวม
สารบัญ
รากฐานในพระไตรปิฎก
หลักฐานที่เก่าแก่ที่สุดปรากฏในจักกวัตติสีหนาทสูตร (ทีฆนิกาย 26) ข้อความนี้อธิบายวัฏจักรแห่งความเสื่อมและการฟื้นฟูคำสอน และประกาศการมาปรากฏของเมตไตรยะเมื่อสิ้นสุดวัฏจักรนี้ พระองค์ถูกบรรยายว่าเป็นพระศาสดาผู้ยิ่งใหญ่ซึ่งจะทรงงานภายใต้เงื่อนไขทางสังคมที่เหมาะสมและจะทรงหมุนกงล้อแห่งคำสอนขึ้นใหม่อีกครั้ง
เนื้อหาหัวข้อเดียวกันนี้ปรากฏในอนาคตวงศ์ ซึ่งเป็นพงศาวดารภาษาบาลีในยุคกลางว่าด้วยพระพุทธเจ้าในอนาคต รวมถึงปรากฏอย่างละเอียดยิ่งขึ้นในตำราสันสกฤตชื่อไมตรยวยากรณ (ประมาณคริสต์ศตวรรษที่ 4 ถึง 5) ซึ่งยังคงหลงเหลืออยู่ในรูปแบบการแปลภาษาทิเบตและภาษาจีน
ในอาคมสัทธรรมปุณฑรีกสูตร (สัทธรรมปุณฑรีกสูตร บทที่ 1) เมตไตรยะปรากฏในฐานะพระโพธิสัตว์ผู้นำที่ประชุมเข้าสู่การรับฟังคำสอนของพระศากยมุนี ในไมตรยสมิติ ซึ่งเป็นบทละครภาษาโตคาเรียนจากเอเชียกลางในคริสต์ศตวรรษที่ 8 พระราชกรณียกิจในอนาคตของพระองค์ได้รับการแสดงออกในรูปแบบมหากาพย์
สวรรค์ดุสิต
ตามคำสอนดั้งเดิม ไมตรียะประทับอยู่ในสวรรค์ดุสิต ซึ่งเป็นชั้นที่สี่ในหกชั้นของกามาวจรเทวโลก พระองค์ทรงรอคอยในฐานะพระโพธิสัตว์จนถึงเวลาแห่งการอุบัติครั้งสุดท้าย
การประทับในดุสิตนี้เป็นมูลบทที่สำคัญในประวัติศาสตร์ศาสนา สะท้อนความเชื่อว่าพระศากยมุนีก็เคยประทับในดุสิตก่อนการอวตารเป็นสิทธัตถะเช่นกัน จึงเน้นย้ำสถานะพิเศษของไมตรียะในฐานะพระผู้สืบทอดโดยชอบธรรม
Klaus-Josef Notz (Buddhismus, Stuttgart 2002) บรรยายสวรรค์ดุสิตว่าเป็นสถานที่เชิงจักรวาลวิทยา ซึ่ง “การพยากรณ์” พระพุทธเจ้าในอนาคตได้ถูกกำหนดไว้แล้ว โดยยังมิได้มีการอวตารเกิดขึ้น
พุทธลักษณะและสัญลักษณ์
การแสดงภาพไมตรียะแตกต่างอย่างเห็นได้ชัดจากพระพุทธเจ้าองค์อื่น พระองค์มักปรากฏมิใช่ในท่าขัดสมาธิเต็มรูปแบบ หากแต่ในท่าประทับนั่งแบบยุโรป (ภัทรอาสนะ “อาสนะแบบราชา”) โดยมีทั้งสองพระบาทห้อยลงตรง แสดงถึงความพร้อมที่จะลุกขึ้นและทรงงานบนโลกในเร็ววัน
บนพระเศียรบางครั้งทรงมีสถูป ซึ่งเป็นสัญลักษณ์แทนพระบรมธาตุของพระศากยมุนีและบ่งบอกถึงหน้าที่ของพระองค์ในฐานะผู้พิทักษ์ธรรมระหว่างยุคสมัย
ประเพณีการแสดงภาพที่สองซึ่งโดดเด่นในเอเชียตะวันออก แสดงให้เห็นพระองค์เป็นพระสงฆ์อ้วนพีผู้ยิ้มหัวเราะและแบกถุง นี่คือพระปุไดหรือโฮเต ซึ่งเป็นบุคคลในประวัติศาสตร์จีนยุคคริสต์ศตวรรษที่ 10 ที่ถูกระบุว่าเป็นไมตรียะ
Edward Conze (Der Buddhismus, Stuttgart 1953) ระบุว่าการผสานกันนี้มีความน่าสนใจในเชิงประวัติศาสตร์ศาสนา เนื่องจากแสดงให้เห็นว่าบุคคลสำคัญในคำสอนพุทธศาสนาสามารถหลอมรวมกับประเพณีพื้นบ้านท้องถิ่นได้
วิทยาการสุดท้ายและความคาดหวัง
ไมตรียะเป็นบุคคลที่มีลักษณะเชิงวิทยาการสุดท้ายอย่างชัดเจนเพียงองค์เดียวในพระพุทธศาสนา ประเพณีต่างๆ ระบุระยะเวลาที่แตกต่างกันจนถึงการเสด็จอุบัติของพระองค์ ในจักกวัตติสีหนาทสูตรระบุว่าหลายชั่วอายุคนนับไม่ถ้วน ส่วนในคัมภีร์ยุคหลังระบุว่า 5,670,000,000 ปีหลังปรินิพพานของพระศากยมุนี
ตัวเลขอันมหาศาลเหล่านี้แสดงให้เห็นว่าไมตรียะทรงเป็นตัวแทนของค่าคงที่เชิงจักรวาลวิทยามากกว่าความหวังในความรอดอันเร่งด่วน นั่นคือพระธรรมจะไม่ดับสูญอย่างถาวร พระพุทธเจ้าองค์ใหม่จะเสด็จมา
อย่างไรก็ตาม ในยามวิกฤต ความคาดหวังนี้ได้ก่อให้เกิดขบวนการเมสสิยาห์ที่เร่งด่วนขึ้น ในประเทศจีนตั้งแต่คริสต์ศตวรรษที่ 6 เป็นต้นมา ได้เกิดขบวนการก่อการจลาจลหลายครั้งที่ประกาศการมาถึงของยุคไมตรียะอย่างใกล้ชิด การกบฏดอกบัวขาวในสมัยราชวงศ์หยวน (คริสต์ศตวรรษที่ 14) และการจลาจลชาวนาหลายครั้งในสมัยราชวงศ์หมิง (คริสต์ศตวรรษที่ 14 ถึง 17) มีลักษณะไมตรียะอย่างชัดเจน
Erik Zürcher ได้แสดงให้เห็นใน The Buddhist Conquest of China (Leiden 1959) ว่าปฏิกิริยาของรัฐในจีนได้ปราบปรามลัทธิบูชาไมตรียะเป็นระยะๆ เนื่องจากถูกมองว่าเป็นการปฏิวัติสังคม
ไมตรียะในอินเดียและเอเชียกลาง
ในอินเดียมีพระพุทธรูปไมตรียะจากคันธาระ (คริสต์ศตวรรษที่ 1 ถึง 4) และสมัยคุปตะ (คริสต์ศตวรรษที่ 4 ถึง 6) หลงเหลืออยู่เป็นจำนวนมาก พระพุทธรูปไมตรียะขนาดมโหฬารที่บามิยัน (อัฟกานิสถาน) ซึ่งก่อนการถูกทำลายในปี ค.ศ. 2001 ถือเป็นหนึ่งในสองพระพุทธรูปยืนที่ใหญ่ที่สุดในโลก ได้รับการระบุจากนักวิชาการส่วนใหญ่ว่าเป็นไมตรียะ แม้ว่าการระบุตัวตนจะยังเป็นที่ถกเถียง
ในอารามถ้ำแห่งเอเชียกลาง ตั้งแต่คูชาผ่านตูร์ฟานจนถึงตุนหวง ไมตรียะเป็นหัวข้อหลักของโครงการพุทธลักษณะ พระองค์เป็นสัญลักษณ์แห่งความหวังของผู้แสวงบุญชาวพุทธในการเกิดใหม่ในสวรรค์ดุสิต
อสังคะและคำสอนไมตรียะ
ประเพณีหนึ่งที่มีความสำคัญในประวัติศาสตร์ปรัชญาเชื่อมโยงอาจารย์โยคาจารชาวอินเดียนามอสังคะ (คริสต์ศตวรรษที่ 4) กับไมตรียะโดยตรง ตามการสืบทอดเชิงชีวประวัติศักดิ์สิทธิ์ อสังคะได้บรรลุสวรรค์ดุสิตผ่านการนั่งสมาธิหลายปีและได้รับคัมภีร์หลักห้าเล่มจากไมตรียะโดยตรง
“คัมภีร์ห้าเล่มของไมตรียะ” เหล่านี้ (Abhisamayalamkara, Mahayanasutralamkara, Madhyantavibhaga, Dharmadharmatavibhaga, Ratnagotravibhaga) เป็นแกนกลางของโยคาจารและยังคงเป็นพื้นฐานของการศึกษาในวัดในทิเบตจนถึงปัจจุบัน
ในเชิงวิชาการ การระบุผู้ประพันธ์ยังเป็นที่ถกเถียง โดยนักวิชาการตะวันตกระบุว่าเป็นผลงานของอสังคะหรืออาจารย์ท่านหนึ่งชื่อไมตรียนาถ David Seyfort Ruegg ได้อภิปรายคำถามนี้อย่างละเอียดใน The Literature of the Madhyamaka School (Wiesbaden 1981) และในการศึกษาที่ตามมา
ไมตรียะในพระพุทธศาสนายุคใหม่
ในคริสต์ศตวรรษที่ 19 และ 20 ไมตรียะมีบทบาทในขบวนการทางศาสนาใหม่หลายขบวนการ สมาคมเทววิทยาของ Helena Blavatsky อ้างว่ามีความเชื่อมโยงโดยตรงกับ “อาจารย์ไมตรียะ” ซึ่งการอ้างสิทธิ์นี้ไม่ถือว่าเป็นการสืบทอดสายพุทธในประวัติศาสตร์วิทยาศาสตร์ศาสนา
ลัทธิผสมผสานเกาไดของเวียดนามได้บรรจุไมตรียะเข้าสู่วิหารเทพของขบวนการศาสนาใหม่ ในโลกตะวันตก ตัวบุคคลนี้เป็นที่รู้จักตั้งแต่ทศวรรษ 1980 ผ่าน Benjamin Creme ผู้ประกาศว่าไมตรียะจะเสด็จมาในเร็ววัน ข้ออ้างนี้ก็ไม่ได้รับการยอมรับว่าเป็นหลักการจากการวิจัยพุทธศาสนาเชิงวิชาการเช่นกัน
การจัดวางในบริบทวิทยาศาสตร์ศาสนา
ไมตรียะรวมเอาสองหน้าที่ซึ่งในศาสนาอื่นมักแยกจากกัน ได้แก่ หน้าที่ของพระผู้ช่วยให้รอดแบบเมสสิยาห์ และหน้าที่ของหลักประกันเชิงจักรวาลวิทยาสำหรับความต่อเนื่องของพระธรรม Anne Lecornu ได้แสดงให้เห็นใน Eschatology in the Buddhist Tradition (Paris 2007) ว่าความคาดหวังของพุทธศาสนาไม่ได้มีเหตุการณ์สุดท้ายเพียงครั้งเดียว หากแต่ฝังอยู่ในวัฏจักรของยุคสมัยต่างๆ
ไมตรียะจึงมิใช่ “จุดสิ้นสุดของประวัติศาสตร์” หากแต่เป็นจุดเริ่มต้นของวัฏจักรใหม่ ความแตกต่างเชิงโครงสร้างนี้จากศาสนาแบบอับราฮัมมีความน่าสนใจในเชิงปรากฏการณ์วิทยาศาสนา แสดงให้เห็นว่าจักรวาลวิทยาแบบวัฏจักรสามารถจัดระเบียบความหวังในความรอดได้แตกต่างออกไป
แหล่งข้อมูลและเอกสารอ้างอิงเพิ่มเติม
แหล่งข้อมูลปฐมภูมิ: จักกวัตติสีหนาทสูตร (ทีฆนิกาย 26); อนาคตวงศ์; ไมตรียวยากรณ์; สัทธรรมปุณฑรีกสูตร (สัทธรรมปุณฑรีกสูตร); ไมตรียสมิติ; “คัมภีร์ห้าเล่มของไมตรียะ” (อภิสมยาลังการ มหายานสูตราลังการ มัธยันตวิภาค ธรรมธรรมตาวิภาค รัตนโคตรวิภาค)
เอกสารอ้างอิงทุติยภูมิ: Edward Conze, “Der Buddhismus”, Stuttgart 1953; Klaus-Josef Notz, “Buddhismus”, Stuttgart 2002; Erik Zürcher, “The Buddhist Conquest of China”, Leiden 1959; David Seyfort Ruegg, “The Literature of the Madhyamaka School”, Wiesbaden 1981; Anne Lecornu, “Eschatology in the Buddhist Tradition”, Paris 2007; Robert Buswell และ Donald Lopez, “Princeton Dictionary of Buddhism”, Princeton 2014.
ไมตรียะในประวัติศาสตร์ศิลปะ
การแสดงแทนพระศรีอาริยเมตไตรยถือเป็นหนึ่งในโปรแกรมสัญลักษณ์ที่เก่าแก่ที่สุดของพระพุทธศาสนา ในงานศิลปะแห่งคันธาระ (ศตวรรษที่ 1 ถึงศตวรรษที่ 3 แห่งคริสตศักราช) สามารถระบุตัวตนของพระศรีอาริยเมตไตรยได้อย่างชัดเจน โดยมักปรากฏผ่านสัญลักษณ์สถูปขนาดเล็กบนมวยผมและผ่านตำแหน่งในแถวพระพุทธรูป
ในงานศิลปะมถุราแห่งยุคกุษาณะ พระองค์ปรากฏพร้อมคนโท (กุณฑิกา) ซึ่งเป็นคุณลักษณะที่ชี้ถึงการอบรมสั่งสอนแบบพราหมณ์ก่อนพุทธกาลของพระองค์
ในงานประติมากรรมจีนแห่งยุคเว่ยเหนือ (386 ถึง 534 แห่งคริสตศักราช) พระมหาปฏิมากรรมพระศรีอาริยเมตไตรยในถ้ำยุนกังถือเป็นองค์ประกอบหลัก โดยอยู่ในท่า “คิดใคร่ครวญ” อันเป็นลักษณะเฉพาะที่มีการรองรับพระเศียร ซึ่งต่อมาโดยเฉพาะในเกาหลีและญี่ปุ่นได้กลายเป็นรูปแบบพระโพธิสัตว์ศรีอาริยเมตไตรยที่เป็นมาตรฐาน
พระประติมากรรมพระศรีอาริยเมตไตรยของเกาหลีอันโด่งดัง สมบัติแห่งชาติหมายเลข 78 (ศตวรรษที่ 6 ถึงศตวรรษที่ 7) ได้รับการยกย่องว่าเป็นหนึ่งในผลงานที่โดดเด่นที่สุดของศิลปะพระพุทธศาสนาในเอเชียตะวันออก
ปุไดและรูปแบบพื้นบ้านในเอเชียตะวันออก
พระสงฆ์ที่ยิ้มหัวเราะและมีพุงพลุ้ยซึ่งแพร่หลายในร้านอาหารเอเชียในโลกตะวันตกในฐานะ “พระพุทธเจ้าแห่งโชคลาภ” นั้น ในเชิงพุทธลักษณะคือปุได (ในญี่ปุ่นเรียกว่าโฮเต) ปุไดนี้เป็นบุคคลในประวัติศาสตร์จริง เป็นพระสงฆ์จาริกแห่งคริสต์ศตวรรษที่ 9 ถึง 10 ในมณฑลเจ้อเจียง ได้รับการระบุว่าเป็นไมตรียะหลังจากมรณภาพแล้วเท่านั้น
การระบุตัวตนนี้ได้รับการสถาปนาอย่างมั่นคงในพระพุทธศาสนาฌานสมัยซ่ง และไม่เป็นที่รู้จักในอินเดียหรือมหายานคลาสสิก ในเอเชียตะวันออกปุไดถูกจัดวางไว้ที่ทางเข้าของวัดหลายแห่ง รอยยิ้มและท่วงท่าเปิดเผยของพระองค์มีไว้เพื่อต้อนรับผู้มาเยือน การสับสนกับพระศากยมุนีในบริบทตะวันตกไม่มีมูลในเชิงพุทธลักษณะ แต่แพร่หลายในแง่ประวัติศาสตร์วัฒนธรรม
ไมตรียะในจักรวรรดิมองโกล
ช่วงสำคัญของการเคารพบูชาไมตรียะคือสมัยราชวงศ์หยวน (ค.ศ. 1271 ถึง 1368) ผู้พิชิตชาวมองโกลส่วนใหญ่เปิดรับวัชรยานของทิเบต และข่านบางพระองค์ทรงรับการขนานนามว่าเป็นอวตารของไมตรียะ นวนิยายในยุคหลังเรื่อง “การสถาปนาเทพ” ยังสะท้อนร่องรอยของสภาพการณ์นี้ ซึ่งอำนาจทางการเมืองได้รับการทำให้ชอบธรรมผ่านการระบุตัวตนกับพระพุทธเจ้าในอนาคต
ในมองโกเลียเองการเคารพบูชาไมตรียะยังคงสืบทอดมาจนถึงปัจจุบัน มหรสพไมดาริ คูรัล (วันสมโภชไมตรียะ) ในฤดูร้อนเป็นหนึ่งในเทศกาลทางศาสนาที่สำคัญที่สุดของชาวพุทธมองโกล มีขบวนแห่ที่อัญเชิญพระพุทธรูปไมตรียะรอบอาราม
ไมตรียะในเถรวาท
ในพระพุทธศาสนาเถรวาท โดยเฉพาะในศรีลังกา เมียนมาร์ และไทย ไมตรียะ (เมตไตรย) มีสถานะที่โดดเด่นน้อยกว่าแต่ก็ยังคงมั่นคง พระองค์เป็นพระโพธิสัตว์องค์เดียวที่ได้รับการยอมรับในเถรวาท ความคาดหวังต่อการเสด็จอุบัติของพระองค์เมื่อสิ้นสุดวัฏจักรพระศาสนาปัจจุบันได้รับการยึดไว้ในจักกวัตติสีหนาทสูตรและถูกกล่าวถึงในพระธรรมเทศนาอย่างสม่ำเสมอ
ในเถรวาทยุคใหม่มีการปฏิบัติที่มุ่งสร้างกรรมดีและสะสมบุญอย่างลึกซึ้งเพื่อให้ได้เกิดในยุคของพระเมตไตรย ซึ่งเงื่อนไขสำหรับการตรัสรู้จะสมบูรณ์ที่สุด นี่เป็นรูปแบบหนึ่งของความหวังในความรอดแบบพุทธ ซึ่งในบริบทเถรวาทมีลักษณะคล้ายมหายานอย่างน่าประหลาดใจ
อสังคะและคัมภีร์ไมตรียะ-โยคาจาร
อสังคะ (ราวคริสต์ศตวรรษที่ 4 ถึง 5) ถือเป็นผู้ก่อตั้งสำนักโยคาจาร ตามประเพณีชีวประวัติศักดิ์สิทธิ์ พระองค์ได้รับคัมภีร์คำสอนไมตรียะห้าเล่ม (เรียกว่า “คัมภีร์ห้าเล่มของไมตรียะ”) ผ่านนิมิตในสวรรค์ดุสิต
ได้แก่ อภิสมยาลังการ (อาภรณ์แห่งการบรรลุโดยประจักษ์) มหายานสูตราลังการ (อาภรณ์แห่งสูตรมหายาน) มัธยันตวิภาค (การจำแนกแยกแยะระหว่างกลางและส่วนสุดโต่ง) ธรรมธรรมตาวิภาค (การจำแนกแยกแยะธรรมและธรรมตา) และรัตนโคตรวิภาค (การจำแนกแยกแยะสายแก้วรัตน หรือที่รู้จักในชื่ออุตตรตันตระ)
การระบุผู้ประพันธ์ตามประวัติศาสตร์ยังเป็นที่ถกเถียง Erich Frauwallner (Die Philosophie des Buddhismus, Berlin 1956) ได้ให้เหตุผลว่าอย่างน้อยสามในจำนวนคัมภีร์เหล่านั้นมาจากปลายปากกาของอสังคะหรืออนุชาวสุพันธุจริง ในขณะที่อภิสมยาลังการน่าจะระบุว่าเป็นผลงานของไมตรียนาถท่านอื่น
ประเพณีทิเบตถือว่าคัมภีร์ทั้งห้าเป็นผลงานบรรทัดฐานของไมตรียะและสอนเป็นหลักสูตรมาตรฐานในมหาวิทยาลัยอารามหลักๆ
รัตนโคตรวิภาคและคำสอนตถาคตครรภ
รัตนโคตรวิภาคมีความสำคัญเป็นพิเศษในเชิงวิชาการ เนื่องจากอธิบายคำสอน “พุทธธรรมชาติ” (ตถาคตครรภ) อย่างเป็นระบบ คำสอนนี้ระบุว่าสรรพสัตว์ทั้งหลายมี “เชื้อ” แห่งการเป็นพระพุทธเจ้าอยู่ในตน
วิทยานิพนธ์นี้กลายเป็นรากฐานของสำนักเทนได เซน และหัวเยี่ยนในเอเชียตะวันออก David Seyfort Ruegg (La théorie du tathagatagarbha et du gotra, Paris 1969) เป็นการศึกษาอ้างอิงหลัก
การศึกษานี้แสดงให้เห็นว่าคำสอนตถาคตครรภเป็นตัวแทนของชั้นมหายานยุคก่อน ซึ่งต่อมาได้รับการปรับปรุงโดยการสังเคราะห์จิตตมาตราของสำนักโยคาจาร การระบุว่าเป็นของไมตรียะมีหน้าที่เชิงศาสนศาสตร์ในแง่นี้ นั่นคือมอบอำนาจสูงสุดแก่คำสอนผ่านการถ่ายทอดโดยตรงจากสวรรค์ดุสิต
ขบวนการก่อการจลาจลไมตรียะในประวัติศาสตร์จีน
ความคาดหวังต่อการเสด็จมาของไมตรียะในเร็ววันได้จุดชนวนขบวนการปฏิวัติในจีนหลายครั้ง ในคริสต์ศตวรรษที่ 6 และ 7 นิกายต่างๆ ลุกขึ้นโดยอ้างว่าผู้นำของตนเป็นอวตารของไมตรียะ
ที่โด่งดังเป็นพิเศษคือขบวนการก่อการจลาจลของฝ่าชิง (ค.ศ. 515) ผู้เรียกตนว่า “พระพุทธเจ้าเกิดใหม่” และต่อสู้กับราชวงศ์เว่ยเหนือ ในจักรวรรดิมองโกลสมัยหยวน (คริสต์ศตวรรษที่ 13 ถึง 14) ขบวนการดอกบัวขาว (ไป๋เหลียนเจียว) เกิดขึ้น โดยเชื่อมโยงความคาดหวังต่อไมตรียะกับการต่อต้านทางการเมือง
จากขบวนการนี้ได้เกิดการก่อการจลาจลหมวกแดง ซึ่งนำราชวงศ์หมิงขึ้นสู่อำนาจในปี ค.ศ. 1368
Hubert Seiwert (Popular Religious Movements and Heterodox Sects in Chinese History, Leiden 2003) ติดตามหน้าที่ทางการเมืองของวิทยาการสุดท้ายไมตรียะในฐานะปรากฏการณ์ต่อเนื่องในประวัติศาสตร์ศาสนาจีน ราชวงศ์หมิงเองก็ปราบปรามขบวนการที่ก่อให้เกิดตนเอง เนื่องจากตระหนักถึงพลังทำลายล้างของขบวนการเหล่านั้น
ไมตรียะในเกาหลี
ในเกาหลีไมตรียะ (มีรุก) ได้พัฒนาประเพณีเฉพาะของตนเอง นักรบฮวารังในสมัยซิลลา (คริสต์ศตวรรษที่ 4 ถึง 10) ได้รับการระบุว่าเป็นอวตารของไมตรียะ ประเพณีเล่าขานว่าเยาวชนฮวารังถือเป็นการสำแดงตนบนโลกของพระโพธิสัตว์ พระพุทธรูปไมตรียะหินขนาดยักษ์อย่างมีรุกบุลที่วัดบอบจูซา (สูง 33 เมตร สมัยใหม่ สร้างทดแทนพระพุทธรูปองค์เก่า) เป็นพยานถึงความสำคัญที่ยั่งยืน
ในสมัยโชซอน (ค.ศ. 1392 ถึง 1910) การเคารพบูชาไมตรียะมุ่งเน้นไปที่ประชาชนสามัญและอยู่ในความตึงเครียดกับชนชั้นนำขงจื๊อที่ค้ำจุนรัฐ Robert Buswell ได้เน้นย้ำรูปแบบเฉพาะของเกาหลีในลัทธิบูชาไมตรียะเมื่อเปรียบเทียบกับประเพณีจีนและญี่ปุ่นในการศึกษาหลายชิ้น
สูตรไมตรียะในพระไตรปิฎกจีน
ในคัมภีร์พระพุทธศาสนาจีน (ไทโช ตริปิฎก) มีพระสูตรเมตไตรย์หกบท สามบทอธิบายการประสูติและการตรัสรู้ของเมตไตรย์ในฐานะพระพุทธเจ้าในอนาคต (ไมเตรยะ-วยากรณะ) อีกสามบทกล่าวถึงการเกิดใหม่ในสวรรค์ดุสิต ข้อความที่เป็นที่รู้จักมากที่สุดคือ “พระสูตรว่าด้วยการประสูติของเมตไตรย์ในสวรรค์ดุสิต” (มีเล่อซ่างเซิงจิง) ซึ่งแปลโดยจูฉีจิ้งเซิงในคริสต์ศตวรรษที่ 5
ข้อความที่เสริมกันคือ “พระสูตรว่าด้วยการประสูติของเมตไตรย์ในโลกนี้” (มีเล่อเซี้ยเซิงจิง) อธิบายถึงการเสด็จกลับมาของพระองค์ พระสูตรทั้งสองบทนี้เป็นคู่พิธีกรรมและได้รับการสวดร่วมกันในวัดในวันเมตไตรย์พิเศษ
ประวัติการแปลได้รับการสร้างขึ้นใหม่อย่างละเอียดโดย ยัน แนตเทียร์ (“Once Upon a Future Time”, เบิร์กลีย์ 1991) งานดังกล่าวชี้ให้เห็นถึงการแบ่งชั้นของเทววิทยาแห่งความคาดหวัง ซึ่งผสมผสานองค์ประกอบที่เก่าแก่กว่าและใหม่กว่าเข้าด้วยกัน
พระพุทธรูปไมตรียะแห่งบามิยัน
พระพุทธรูปบามิยัน (อัฟกานิสถาน คริสต์ศตวรรษที่ 6) ที่ถูกกลุ่มตาลีบันระเบิดทำลายในเดือนมีนาคม ค.ศ. 2001 นั้นถูกระบุมาเป็นเวลานานว่าเป็นพระพุทธศากยมุนี การวิจัยล่าสุด เช่นของ Deborah Klimburg-Salter (The Kingdom of Bamiyan, Naples 1989) ชี้ให้เห็นว่าพระพุทธรูปองค์ใหญ่กว่า (53 เมตร) แสดงถึงพระวีโรจนะ ในขณะที่องค์เล็กกว่า (35 เมตร) แสดงถึงไมตรียะ
การระบุตัวตนนี้อาศัยรายละเอียดพุทธลักษณะที่มองเห็นได้ภายใต้ชั้นปูน รวมถึงบันทึกการเดินทางของจีนจากนักแสวงบุญซวนจั้ง (คริสต์ศตวรรษที่ 7) ผู้บรรยายพระพุทธรูปเหล่านั้นอย่างชัดเจน การทำลายดังกล่าวทำให้สูญเสียหนึ่งในหลักฐานทางโบราณคดีสำคัญของการเคารพบูชาไมตรียะในเอเชียกลาง
คำถามที่พบบ่อย
ไมตรียะประสูติแล้วหรือยัง? ตามคำสอนดั้งเดิมยังไม่ประสูติ พระองค์ประทับอยู่ในสวรรค์ดุสิตและทรงรอคอยการเสด็จอุบัติในโลกของเรา สำนักต่างๆ ระบุระยะเวลาตั้งแต่หลายพันปีจนถึงหลายพันล้านปีก่อนถึงเวลานั้น
ไมตรียะในเชิงพุทธลักษณะแตกต่างจากพระพุทธเจ้าองค์อื่นอย่างไร? มักแตกต่างผ่านท่าประทับนั่งแบบยุโรปโดยมีทั้งสองพระบาทห้อยลง สถูปบนพระเศียร หรือกุณฑิกา (หม้อน้ำ) ในพระหัตถ์ ในบริบทเอเชียตะวันออกผ่านการระบุตัวตนกับปุไดผู้อ้วนพีและยิ้มหัวเราะ
ไมตรียะมีความสัมพันธ์กับอสังคะอย่างไร? ตามประเพณีอาจารย์โยคาจารอสังคะ (คริสต์ศตวรรษที่ 4) สมควรได้พบกับไมตรียะในสวรรค์ดุสิตและได้รับคัมภีร์คำสอนหลักห้าเล่มจากพระองค์ อย่างไรก็ตามการวิจัยเชิงประวัติศาสตร์วิจารณ์ระบุว่าคัมภีร์เหล่านี้เป็นผลงานของอสังคะเองหรืออาจารย์ชื่อไมตรียนาถ
มีขบวนการไมตรียะในจีนหรือไม่? มีหลายครั้ง ตั้งแต่คริสต์ศตวรรษที่ 6 เป็นต้นมา ได้เกิดการจลาจลชาวนาที่ประกาศการมาถึงของยุคไมตรียะในเร็ววัน การก่อการจลาจลดอกบัวขาวในสมัยหยวนและหมิงเป็นขบวนการที่โด่งดังที่สุดในประเภทนี้
