Yamauba, bergsgumman mellan skräck och välsignelse

Yamauba är en demon i den japanska traditionen.

Människoäterska i bergen och närande moder till Kintarō. Presentationen visar henne mellan skräck och välsignelse, mellan människoäterska och närande moder.

DemonJapan

Yamauba

Yamauba, även kallad Yamamba eller Yamanba, är Japans bergshäxa eller bergskvinna, en gammal kvinna som bor i bergen. Hon är ambivalent: som människoäterska överfaller hon resenärer, som närande gestalt ger hon fruktbarhet och välstånd.

I Kintarō-sagan från berget Ashigara betraktas hon i flera versioner som Kintarōs övernaturliga moder, han som senare blev krigaren Sakata no Kintoki. Den centrala litterära källan är Nō-pjäsen Yamamba, som skildrar henne som en vis, kosmiskt vandrande bergsande.

Översikt: Yamauba

Typ: Bergshäxa, ambivalent bergsdemon
Ursprung: medeltida till tidigmodern berättar-, Nō- och kabukitradition
Texter: Nō-pjäsen Yamamba, folksagor, kabuki, ukiyo-e
Tidsperiod: medeltiden till tidigmodern tid, fortlevnad in i nutid
Utseende: gammal kvinna med vilt vitt hår, ibland med en andra mun

Historisk inordning

Texternas tidsperiod

Yamauba härstammar från den medeltida till tidigmoderna folkliga berättartraditionen, från sagor, Nō, kabuki och ukiyo-e, utan koppling till Kojiki.

Utbredningsområde

Japan, särskilt bergstrakterna i berättartraditionen; Kintarō-sagan är förknippad med berget Ashigara.

Källäge

Väl belagd: Nō-pjäsen Yamamba, traditionellt tillskriven Zeami, samt folksagor, kabuki och ukiyo-e liksom den moderna forskningen från Reider till Copeland och Ehrlich.

Namn och varianter

Japanska: yama betyder berg, uba gammal kvinna eller amma, alltså bergsgumma eller bergskvinna; Yamamba och Yamanba är anpassade former. Namnet beskriver exakt det som sagorna berättar: en gammal kvinna som bor i bergen.

Gestalt och verkan

Utseende

Yamauba är oftast en gammal kvinna med vilt, långt, ofta vitt hår och en trasig kimono. Ett vanligt skräckmotiv är en dold andra mun i hjässan under håret. Beroende på berättelsen är hon monstruöst människoätande eller värdig och övermänsklig.

Verkan

Som människoäterska lockar och överfaller Yamauba resenärer i bergen. Samtidigt är hon bärare av fruktbarhet och välstånd: hon fostrar det övermänskligt starka barnet Kintarō, och hennes besök ger på vissa platser rikedom eller god skörd.

Faktablad: Yamauba

De viktigaste aspekterna av bergshäxan i korthet.

Tradition

Japansk berättar- och scentradition: sagor, Nō, kabuki och ukiyo-e; ingen koppling till Kojiki.

Avser

Resenärer i bergstrakterna, som hon hotar som människoäterska; dessutom byar som hennes besök skänker rikedom eller god skörd.

Framställning

Gammal kvinna med vilt vitt hår och trasig kimono; som skräckmotiv en dold andra mun i hjässan.

Verkningsområde

Människoätande på bergsstigar, samtidigt fruktbarhet och välstånd; i Kintarō-sagan den närande fostermodern till hjältebarnet.

Avvärjningsformer

Ingen enhetlig offerkult; regionalt förknippade platser och stenar samt Kintarō-vördnaden i Ashigara-området.

Avgränsning

Besläktad med kvinnorna bland Oni och bergsdemonerna; typologiskt nära Baba Jaga och Frau Holle, men egenartat japanskt präglad.

Från bergsgumman till Nō-pjäsen Yamamba

Namnet består av yama, berg, och uba, gammal kvinna eller amma, alltså bergsgumma eller bergskvinna; Yamamba och Yamanba är anpassade former. Gestalten härstammar från den medeltida till tidigmoderna folkliga berättartraditionen, från sagor, Nō, kabuki och ukiyo-e, utan koppling till Kojiki.

Den centrala litterära källan är Nō-pjäsen Yamamba, traditionellt tillskriven Zeami, där hon uppträder som en vis, kosmiskt vandrande bergsande. Vid sidan av detta finns Kintarō-sagan från berget Ashigara: i flera versioner betraktas Yamauba som Kintarōs övernaturliga moder, han som senare blev krigaren Sakata no Kintoki, och hon fostrar det övermänskligt starka barnet.

Från skräckgestalt till projektionsyta

Yamauba förekommer i Nō, i kabuki och i många ukiyo-e, ofta tillsammans med barnet Kintarō. I modern tid förvandlades hon från skräckgestalt till projektionsyta för kvinnlighet och ambivalens; begreppet Yamanba lånades dessutom till en japansk modestil.

Religionsvetenskapligt sett är Yamauba i sin människoätande gestalt mycket farlig, men starkt beroende av sammanhanget. Tre förtydliganden: hon är inte entydigt ond, ambivalensen mellan att äta och ge fruktbarhet är hennes kärna. Nō-pjäsen visar henne som en upphöjd bergsande, inte som ett monster. Och varianten där hon är Kintarōs moder är bara en av flera.

Platser, stenar och Kintarō-vördnaden

En heltäckande, formell helgedoms- och festkult är endast delvis belagd för Yamauba. Regionalt finns platser och stenar som förknippas med henne, samt hennes nära koppling till Kintarō-vördnaden i Ashigara-området. Sammantaget är hon mer en berättar- och scengestalt än föremål för en enhetlig offerkult; skyddet mot hennes farliga sida hör till sagornas värld, inte liturgin.

Bergshäxor och skogskvinnor i jämförelse

Inom Japan är Yamauba besläktad med kvinnorna bland Oni och bergsdemonerna; i gränsområdena flyter hon samman med bergskamin Yama-no-Kami. Typologiskt är hon jämförbar med ambivalenta europeiska häxor och skogskvinnor som Baba Jaga eller Frau Holle, som samtidigt är hotfulla och givande gestalter.

Vanliga frågor om Yamauba

Vem är Yamauba?

Bergshäxan eller bergskvinnan i Japan, en gammal kvinna från bergen med ett motsägelsefullt väsen mellan fara och gåva.

Är hon ond?

Inte entydigt. Kärnan i hennes väsen är ambivalensen mellan människoätande fara och närande fruktbarhet.

Vad har hon att göra med Kintarō?

I flera versioner av sägnen om berget Ashigara betraktas hon som Kintarōs övernaturliga mor, som fostrar honom.

Vidare länkar

Rekommenderade interna länkar:

Japan – alla väsen i den japanska trosvärlden
Oni – demonväsen som Yamauba är besläktad med genom deras hustrur
Yama-no-Kami, Sōjōbō – ytterligare gestalter i den japanska bergsvärlden
Salt, Amulett, Järn – traditionella skyddsmedel
Skyddskompassen – en översikt över skyddsmedel

Litteratur (urval)

Fler standardverk i litteraturförteckningen.

Som japansk bergshäxa och bergskvinna i sägnerna förblir Yamauba medvetet dubbeltydig: samma gamla kvinna som på bergsstigen blir till skräck, fostrar som närande mor den lille Kintarō.