Bastet, bogini tradycji egipskiej

Bastet jest boginią tradycji egipskiej.

Bogini kotów, opiekunka domu i macierzyństwa. Bastet to dzika gracja zamieszkująca dom – opiekunka, łowczyni, łagodna matka. Z głową kota lub ludzkim ciałem w kociej postaci, jest zarówno czuła, jak i niebezpieczna: uosabia dwoistą naturę samego kota.

Jej sanktuarium w Bubastis przyciągało pielgrzymów z całego Egiptu, a popularność jej kultu była być może większa niż kult wielu ważniejszych bogów.

BoginiEgipt

Bastet

Krótki profil: Bastet

Typ: Główna bogini egipska, bogini kotów i opiekunka
Panteon: Egipt (wszystkie dynastie)
Funkcja: ochrona domu, macierzyństwo, płodność, odwracanie chorób i złych mocy
Główne atrybuty: kot, sistrum, egida (naszyjnik z głową lwa), koszyk z kociętami
Główne miejsca kultu: Bubastis (Per-Bastet, delta Nilu), Memfis, Speos Artemidos
Odpowiednik grecki: Artemis Bubastia Odpowiednik rzymski: Diana Bubastis

Klasyfikacja historyczna

Okres powstania tekstów

Bastet jest poświadczona od okresu wczesnodynastycznego (ok. 2900 p.n.e.), początkowo w postaci lwiej – jako dzika opiekunka królestwa, a od okresu Średniego Państwa coraz częściej jako łagodny kot domowy.

Główny rozkwit kultu Bastet przypada na 22. dynastię (Bubastyci, ok. 945–715 p.n.e.), gdy Bubastis przez krótki czas było egipską stolicą. Herodot w V w. p.n.e. opisuje uroczystości bubastyjskie jako jedno z największych świąt pielgrzymkowych Egiptu. W epoce grecko-rzymskiej nastąpił synkretyzm z Artemidą i Dianą.

Zasięg geograficzny

Głównym miejscem kultu było Bubastis (Tell Basta) we wschodniej delcie Nilu, jedna z najważniejszych egipskich miejscowości pielgrzymkowych okresu późnego. Oprócz tego Memfis, Teby i niemal wszystkie większe miasta świątynne. W okresie późnym powstały monumentalne nekropole dla kotów w Bubastis, Sakkarze i przy Speos Artemidos, świadczące o ogromnej popularności kultu. Brązy z wizerunkiem Bastet należą dziś do najczęściej zachowanych obiektów wotywnych okresu późnego.

Stan źródeł

Główne źródła obejmują Teksty Piramid (sentencja 1111), Teksty Sarkofagów, Księgę Umarłych (sentencje 17 i 145), reliefy świątynne z Bubastis i Edfu oraz Dzieje Herodota II 59–60 poświęcone świętu bubastyjskiemu.

Archeologicznie nekropole ze zmumifikowanymi zwierzętami w Bubastis, Sakkarze i Speos Artemidos dokumentują zasięg kultu. Najważniejsza literatura drugorzędna: Bonnet, Reallexikon der ägyptischen Religionsgeschichte; Wilkinson, Complete Gods and Goddesses of Ancient Egypt; Malek, The Cat in Ancient Egypt.

Nazwa

Bastet przedstawiana jest jako kobieta z głową kota, często trzymająca w jednej ręce sistrum (instrument grzechotkowy), a w drugiej koszyk z kociętami. Niekiedy ma w pełni koci wygląd – dużego kota na ludzkim ciele.

Jej barwa to złoto lub brąz. Sistrum było jej świętym instrumentem muzycznym, symbolizującym radość i płodność. Ureus (wąż) zdobi niekiedy jej czoło. Na jej cześć przygotowywano mumie kotów, grzebane tysiącami w kryptach.

Opis

Bastet chroni dom przed zarazą, ogniem i złymi duchami. Jest patronką kobiet, zwłaszcza w czasie ciąży i porodu; jej płodność jest łagodna i twórcza, w odróżnieniu od wojowniczej Sachmet. W świątyni w Bubastis pielgrzymi składali jej w ofierze mleko, ryby i kwiaty.

Święto ku czci Bastet było jednym z największych egipskich świąt religijnych; towarzyszyły mu muzyka, taniec i wino. Kapłanki utrzymywały żywe koty w świątyniach; cześć oddawana samemu kotu była częścią kultu. Ofiarowanie kociąt lub ich topienie było pobożnością, nie okrucieństwem.

Wygląd i symbolika

Bastet przedstawiana jest niemal wyłącznie jako elegancki czarny kot lub kobieta z głową kota, często z Atonem, tarczą słoneczną, na czole. W dłoni trzyma sistrum, święty instrument perkusyjny używany podczas tańców i rytuałów.

Pas na jej biodrach ozdobiony jest koralikami i amuletami. Jej oczy często przedstawiane są jako ozdobione charakterystycznym egipskim Wadjet-okiem, zaczernionym kohlem. Czarny kot był święty i otoczony boską opieką.

Profil: Bastet

Najważniejsze aspekty Bastet w zarysie. Poniższe pola podsumowują pochodzenie, funkcję, wygląd, kult, symbole i paralele kulturowe.

Tradycja

Bastet jest jedną z najstarszych egipskich bogiń, której początki sięgają okresu wczesnodynastycznego.

Uważana jest za córkę boga słońca Ra (w niektórych tradycjach również Atuma) i siostrę lwogłowej Sachmet, z którą tworzy dwa aspekty podwójnej bogini: wściekłą niszczycielkę (Sachmet) i spokojną opiekunkę (Bastet). Małżonka Ptaha, matka lwogłowego boga opiekuńczego Mahesa (Mihosa).

Dotyczy

Opiekunka domu, kobiet ciężarnych, matek i dzieci. Bogini odwracająca choroby, węże, skorpiony i złe duchy. W swoim słonecznym aspekcie również córka i oko Ra, często przedstawiana z tarczą słoneczną nad głową. We wczesnej postaci lwiej – dzika opiekunka królestwa.

Wygląd

Forma wczesna: kobieta z głową lwicy (zwłaszcza Stare Państwo). Forma późna: kobieta z głową kota w długiej sukni na szelkach, w prawej ręce trzymająca sistrum (rytualne narzędzie grzechotkowe), w lewej egidę (ceremonialny naszyjnik z głową lwa). Często z koszyczkiem kociąt na ramieniu. Statuetki w całości kociej postaci były niezwykle popularne jako dary wotywne. Najczęściej w pozycji siedzącej (podobnej do kultowej”)podobnej do kultowej), szt

Obszar działania

Obszar działania: Bastet chroni dom i ognisko domowe przed zagrożeniami widzialnymi i niewidzialnymi. Kobiety wzywały ją przed porodem i w jego trakcie, matki nosiły amulety Bastet dla swoich dzieci. Węże, szczury i skorpiony uchodziły za jej szczególnych wrogów.

W świątyni w Bubastis święty kot był czczony jako żywy obraz bogini; zabite koty były mumifikowane i chowane w wielkich nekropolach dla zwierząt. Święto bubastyjskie uchodziło za najbardziej rozrywkowe egipskie święto ludowe.

Ochrona

Sistrum, egida (naszyjnik z głową lwa), kot (zwłaszcza pręgowany kot domowy), tarcza słoneczna, kołnierz Mehnit. Rośliny: trzcina, lotos. Mniejsze znaczenie mają przedmioty takie jak kadzielnice i koszyczki ofiarne. W przedstawieniach ikonograficznych towarzyszy jej często opiekuńczy bóg domu Bes.

Istoty pokrewne

Sachmet (Egipt, siostra i dziki aspekt podwójny), Tefnut (lwia córka Ra), Hathor (w tradycji Sachmet-Hathor), Artemis Bubastia (Grecja, synkretyczne przejęcie), Diana (Rzym). W szerszym porównaniu: Freyja (germańska, kot jako święte zwierzę), Lakszmi (hinduizm, bogini domu i dobrobytu).

Ochrona w życiu codziennym

Kult w życiu codziennym

Rytuały i inwokacje
Według relacji Herodota wielkie święto w Bubastis przyciągało tłumy i wypełnione było muzyką – zwłaszcza dźwiękiem sistrum – oraz procesjami. Bastet uchodziła za opiekuńcze, a zarazem radosne bóstwo życia domowego.

Zaklęcia i inwokacje

Przekaz tekstowy i formuły
Bastet pojawia się już w Tekstach Piramid i Tekstach Sarkofagów. Jej głównym miejscem kultu było Bubastis w delcie Nilu; Herodot w drugiej księdze swoich 'Dziejów’ szczegółowo opisuje tamtejsze święto.

Amulety i symbole ochronne

Materialne apotropaika i świadectwa archeologiczne
Amulety w kształcie kotów i fajansowe figurki kotów należą do najczęstszych egipskich znaków ochronnych i miały strzec domu oraz rodziny. Uzupełniają je egida Bastet oraz rozległe nekropole kocich mumii.

Bastet – paralele w innych kulturach

Bastet jest podobna do Diany/Artemidy (Grecja) – łowczyni, dziewicy i matki zarazem. Dzieli cechy z Freją (Skandynawia), boginią miłości i płodności. Motyw bogini opiekunki domu występuje w licznych kulturach: Penaty (Rzym), bóstwa domowe (słowiańskie). Bastet jest jednak wyjątkowa ze względu na swoje związanie z jednym konkretnym zwierzęciem oraz na popularną pobożność ludową..

Bubastis: miasto, świątynia i wielkie święto

Centrum kultu Bastet stanowiło miasto Bubastis we wschodniej delcie Nilu, po egipsku Per-Bastet, czyli Dom Bastet. Grecki historyk Herodot odwiedził Egipt w V wieku przed naszą erą i pozostawił jeden z najbardziej szczegółowych opisów tamtejszego sanktuarium.

Opisuje on świątynię jako otoczoną kanałami, tak że leżała jakby na wyspie, i charakteryzuje ją jako jedną z najbardziej imponujących, jakie widział w Egipcie.

Szczególnie znana jest jego relacja ze święta Bastet. Herodot opowiada o wielkich tłumach pielgrzymów przybywających do Bubastis drogą wodną, o muzyce, tańcu, swobodnej zabawie i znacznym spożyciu wina. Wymienia święto w Bubastis jako największe i najliczniej odwiedzane spośród kilku egipskich świąt.

Nawet jeśli szczegółowe dane Herodota należy przyjmować ostrożnie – jako obserwator z zewnątrz mógł pewne rzeczy uprościć lub ubarwić – jego ogólny obraz zgadza się z tym, co źródła archeologiczne i egipskie sugerują na temat znaczenia Bubastis.

Badania archeologiczne w Bubastis odsłoniły pozostałości świątyni i związanych z nią budowli, w tym elementy architektoniczne z różnych epok, które dowodzą, że sanktuarium było przez długi czas pielęgnowane i rozbudowywane.

W okresie późnym, gdy władcy z delty sprawowali władzę w Egipcie, Bubastis zyskało na znaczeniu zarówno politycznym, jak i religijnym. Miasto było zatem nie tylko miejscem kultu, lecz przez pewien czas także centrum władzy, co odzwierciedla ścisły związek królestwa z kultem bogów w starożytnym Egipcie.

Mumie kotów i cmentarze zwierząt

Do najbardziej charakterystycznych znalezisk archeologicznych związanych z kultem Bastet należą nekropole ze zwierzętami, zawierające duże ilości zmumifikowanych kotów. Tego rodzaju pochówki znane są nie tylko z Bubastis, lecz również z innych miejsc. Mumie były niekiedy starannie owijane bandażami i modelowane w określone formy, a część z nich składano w specjalnie wykonanych pojemnikach.

Badacze rozumieją tę praktykę przede wszystkim w kontekście ofiarnictwa wotywnego egipskiego okresu późnego i epoki grecko-rzymskiej. Pielgrzymi nabywali mumie zwierząt, by złożyć je bóstwu jako dar – podobnie jak weotum. Kot jako zwierzę przypisane Bastet szczególnie dobrze się do tego nadawał.

Badania wybranych zbiorów mumii z zastosowaniem nowoczesnych metod obrazowania wykazały, że ich zawartość jest zróżnicowana: niektóre zawierają kompletne zwierzęta, inne jedynie fragmenty lub niemal wyłącznie bandaże. Świadczy to o rozległej, częściowo zrutynizowanej rzemieślniczo produkcji, w której rytualna funkcja daru była ważniejsza niż kompletność poszczególnego zwierzęcia.

Znaleziska te dowodzą, jak głęboko kult zwierząt był zakorzeniony w praktyce religijnej. Ukazują zarazem wymiar ekonomiczny: aby zaspokoić zapotrzebowanie na mumie wotywne, koty były najwyraźniej hodowane na większą skalę.

W XIX wieku duże ilości egipskich mumii zwierząt były nawet wysyłane do Europy, częściowo z przeznaczeniem na nawóz – mało znany rozdział, który pokazuje, jak dalece późniejszy stosunek do tych znalezisk odbiegał od ich pierwotnego sensu religijnego.

Bastet i Sekhmet: dwa oblicza lwicy

Bastet pozostaje w ścisłym związku z grupą bogiń uważanych za niebezpieczne moce o lwiej postaci, przede wszystkim z Sachmet. Obie należą do córek boga słońca Re i ucieleśniają aspekty tak zwanego oka słonecznego – wyobrażenia, które ujmuje ochronną, lecz zarazem niszczycielską moc boga słońca jako żeńskie bóstwo.

W historii religii egipskiej zarysowuje się pewne przesunięcie. We wczesnym okresie Bastet sama była przedstawiana jako lwica i posiadała wyraźnie groźne cechy.

Z upływem czasu, zwłaszcza od pierwszego tysiąclecia przed naszą erą, coraz bardziej na czoło wysuwała się jej postać kota lub kobiety z głową kota, podczas gdy dziki, niszczycielski aspekt pozostał silniej związany z Sachmet.

Niektóre teksty przedstawiają obie boginie jako dwie strony jednej i tej samej mocy: Sachmet, gdy jest rozgniewana, Bastet, gdy jest uśmierzona.

Ta polarność nie jest sprzecznością, lecz odpowiada egipskiemu wyobrażeniu, że ta sama boska moc może działać groźnie lub opiekuńczo w zależności od swego stanu. Tak zwany mit o odległej bogini, w którym gniewna córka boga słońca udaje się do Nubii i musi zostać z powrotem sprowadzona po uśmierzeniu gniewu, należy do tego kręgu wyobrażeń.

Bastet pojawia się w nim jako uśmierzona postać, w której niebezpieczeństwo przeobraziło się w ochronę. Dla zrozumienia tej bogini ważne jest zatem, by nie postrzegać jej w izolacji jako łagodnej bogini kotów, lecz jako jeden biegun w spektrum lwiopostaciowych bogiń słonecznych.

Dalsze odsyłacze

Literatura (wybór)

Dalsze pozycje standardowe w bibliografii.

Często zadawane pytania dotyczące Bastet

Kim była Bastet w egipskiej mitologii?

Bastet (po egipsku Bȝstt) była egipską boginią kotów, jednym z najpopularniejszych bóstw ludowych Egiptu. We wczesnym okresie przedstawiana była z głową lwicy (podobnie jak Sachmet, z którą pierwotnie była tożsama), od okresu Nowego Państwa – z głową kota lub jako siedząca kotka.

Bastet była boginią domu, narodzin, płodności oraz opiekunką przed złymi duchami. Jej głównym miejscem kultu było Bubastis (po egipsku Per-Bastet) we wschodniej delcie Nilu. Herodot opisuje tamtejsze święto Bastet jako największe święto Egiptu, z procesjami na łodziach, muzyką i radosną zabawą.

Dlaczego koty były święte?

Koty przybyły do Egiptu jako udomowione zwierzęta około 2000 p.n.e. i rozwinęły tam wyjątkowe znaczenie religijne. Chroniły spichlerze przed myszami i wężami – w cywilizacji opartej na uprawie zboża miało to znaczenie życiowe. Z tego praktycznego szacunku zrodziła się cześć religijna.

Zabicie kota było surowo karane (według Diodora nawet śmiercią). Przy pożarach domów ratowano najpierw kota. Zmumifikowane koty były składane w setkach tysięcy jako dary wotywne w świątyniach Bastet – współczesne wykopaliska odkrywają całe kocje nekropole.