বাস্তেত, মিশরীয় ঐতিহ্যের দেবী

বাস্তেত-কাল্টের কেন্দ্র ছিল পূর্ব নীলডেল্টার নগরী বুবাস্তিস, মিশরীয় ভাষায় পের-বাস্তেত অর্থাৎ বাস্তেতের গৃহ। গ্রিক ইতিহাসকার হেরোডোটাস খ্রিস্টপূর্ব পঞ্চম শতকে মিশর ভ্রমণ করেন এবং সেখানকার পবিত্রস্থানের অন্যতম বিস্তারিত বিবরণ রেখে যান।

তিনি মন্দিরটিকে খালের মাঝে অবস্থিত এক প্রকার দ্বীপে বিদ্যমান বলে বর্ণনা করেছেন এবং মিশরে তাঁর দেখা অন্যতম চিত্তাকর্ষক স্থাপত্য হিসেবে চিহ্নিত করেছেন।

বাস্তেত উৎসবের তাঁর বিবরণ বিশেষভাবে বিখ্যাত। হেরোডোটাস জানান যে বিপুলসংখ্যক তীর্থযাত্রী নৌপথে বুবাস্তিসে আসতেন, সঙ্গীত, নৃত্য ও উচ্ছ্বাসমুখর পরিবেশ থাকত এবং প্রচুর মদ্যপান হতো। তিনি বুবাস্তিসের উৎসবকে একাধিক মিশরীয় উৎসবের মধ্যে সবচেয়ে বড় ও সর্বাধিক জনাকীর্ণ বলে উল্লেখ করেছেন।

হেরোডোটাসের বিবরণের বিশদ বিষয়গুলো সতর্কতার সাথে পড়া উচিত, কারণ বাইরের পর্যবেক্ষক হিসেবে তিনি কোনো কোনো ক্ষেত্রে সংক্ষিপ্ত বা অতিরঞ্জিত হয়ে থাকতে পারেন। তবে তাঁর মূল বক্তব্য প্রত্নতাত্ত্বিক ও মিশরীয় সূত্রে বুবাস্তিসের গুরুত্ব সম্পর্কে যা ইঙ্গিত করে তার সাথে সামঞ্জস্যপূর্ণ।

বুবাস্তিসে প্রত্নতাত্ত্বিক অনুসন্ধানে মন্দির ও সংশ্লিষ্ট স্থাপনার অবশেষ উন্মোচিত হয়েছে, যার মধ্যে বিভিন্ন যুগের নির্মাণ-উপাদান রয়েছে এবং এগুলো দেখায় যে পবিত্রস্থানটি দীর্ঘকাল ধরে সংরক্ষিত ও বিস্তৃত হয়েছে।

উত্তর-কালে ডেল্টা থেকে আসা শাসকরা মিশরের ক্ষমতায় থাকাকালে বুবাস্তিস রাজনৈতিক ও ধর্মীয় উভয় দিকে গুরুত্ব পায়। ফলে নগরীটি কেবল একটি উপাসনাকেন্দ্র নয়, সাময়িকভাবে ক্ষমতার কেন্দ্রও ছিল, যা প্রাচীন মিশরে রাজত্ব ও দেবকাল্টের ঘনিষ্ঠ সম্পর্ককে প্রতিফলিত করে।