Bastet, dewi tradisi Mesir

Bastet adalah dewi tradisi Mesir.

Dewi kucing, pelindung rumah dan keibuan. Bastet adalah keanggunan liar yang berdiam di dalam rumah, pelindung, pemburu, ibu yang lembut. Dengan kepala kucing atau tubuh manusia berwujud kucing, ia sekaligus penuh kasih dan berbahaya: cerminan hakikat ganda kucing itu sendiri.

Tempat suci-nya di Bubastis menarik peziarah dari seluruh Mesir, dan pemujaan populer terhadapnya mungkin lebih besar daripada banyak dewa yang lebih penting sekalipun.

DewiMesir

Bastet

Profil singkat: Bastet

Tipe: Dewi utama Mesir, dewi kucing dan perlindungan
Panteon: Mesir (semua dinasti)
Fungsi: Perlindungan rumah, keibuan, kesuburan, penangkal penyakit dan kekuatan jahat
Atribut utama: Kucing, sistrum, aigis (kalung berkepala singa), keranjang berisi anak kucing
Pusat pemujaan utama: Bubastis (Per-Bastet, Delta Nil), Memphis, Speos Artemidos
Padanan Yunani: Artemis Bubastia Padanan Romawi: Diana Bubastis

Konteks historis

Periode teks

Bastet telah tercatat sejak periode awal dinasti (sekitar 2900 SM), awalnya dalam wujud singa sebagai pelindung ganas kerajaan, lalu sejak Kerajaan Pertengahan semakin dikenal sebagai kucing rumah yang lembut.

Puncak kejayaan pemujaan Bastet jatuh pada Dinasti ke-22 (Bubastis, sekitar 945-715 SM), ketika Bubastis sempat menjadi ibu kota Mesir. Herodotus pada abad ke-5 SM menggambarkan perayaan Bubastis sebagai salah satu festival peziarah terbesar di Mesir. Pada masa Yunani-Romawi terjadi sinkretisme dengan Artemis dan Diana.

Wilayah penyebaran

Pusat pemujaan utama adalah Bubastis (Tell Basta) di Delta Nil bagian timur, salah satu tempat ziarah terpenting Mesir pada periode akhir. Selain itu juga Memphis, Theben, dan hampir semua kota kuil besar. Pada periode akhir, dibangun pemakaman kucing monumental di Bubastis, Saqqara, dan Speos Artemidos (Beni Hassan) yang membuktikan betapa besar popularitas kultus ini. Patung perunggu Bastet kini termasuk di antara benda votif yang paling banyak ditemukan dari periode akhir.

Kondisi sumber

Sumber-sumber utama mencakup Teks Piramida (mantra 1111), Teks Peti Mati, Kitab Orang Mati (mantra 17 dan 145), relief kuil dari Bubastis dan Edfu, serta Historiai Herodotus II 59-60 mengenai Festival Bubastis.

Secara arkeologis, pemakaman mumi hewan di Bubastis, Saqqara, dan Speos Artemidos mendokumentasikan jangkauan kultus ini. Literatur sekunder terpenting: Bonnet, Reallexikon der ägyptischen Religionsgeschichte; Wilkinson, Complete Gods and Goddesses of Ancient Egypt; Malek, The Cat in Ancient Egypt.

Nama

Bastet digambarkan sebagai perempuan berkepala kucing, sering memegang sistrum (alat musik gemerincing) di satu tangan dan keranjang berisi anak kucing di tangan lainnya. Terkadang ia sepenuhnya berwujud kucing, yaitu kucing besar pada tubuh manusia.

Warnanya emas atau cokelat. Sistrum adalah alat musik suci miliknya, melambangkan kegembiraan dan kesuburan. Uraeus (ular) terkadang menghiasi dahinya. Mumi kucing dibuat untuk menghormatinya, ribuan di antaranya dimakamkan di dalam ruang bawah tanah.

Deskripsi

Bastet melindungi rumah dari wabah, api, dan roh jahat. Ia adalah pelindung kaum perempuan, terutama dalam kehamilan dan persalinan; kesuburannya bersifat lembut dan produktif, berbeda dari Sekhmet yang bersifat militeristik. Di kuil Bubastis, para peziarah mempersembahkan susu, ikan, dan bunga kepadanya.

Festival untuk menghormati Bastet adalah salah satu perayaan keagamaan terbesar Mesir, melibatkan musik, tarian, dan anggur. Para pendeta perempuan merawat kucing hidup di kuil-kuil; pemujaan terhadap kucing itu sendiri merupakan bagian dari kultus. Mempersembahkan anak kucing merupakan kesalehan, bukan kekejaman.

Penampilan dan Simbolisme

Bastet hampir selalu digambarkan sebagai kucing hitam yang anggun atau sebagai perempuan berkepala kucing, sering dengan Aton, cakram matahari, di dahinya. Di tangannya ia memegang sistrum, alat musik perkusi suci yang dimainkan dalam tarian dan ritual.

Sabuk di pinggangnya dihiasi manik-manik dan jimat. Matanya sering digambarkan dicelaki kohl dengan mata Wadjet yang khas Mesir. Kucing hitam dianggap suci dan dilindungi oleh kekuatan ilahi.

Profil: Bastet

Aspek-aspek terpenting Bastet sekilas. Kolom-kolom berikut merangkum asal-usul, fungsi, penampilan, pemujaan, simbol, dan padanan lintas budaya.

Tradisi

Bastet adalah salah satu dewi Mesir tertua yang berasal dari periode awal dinasti.

Ia dianggap sebagai putri dewa matahari Ra (dalam beberapa tradisi juga Atum) dan saudari Sekhmet yang berkepala singa; keduanya membentuk aspek ganda seorang dewi tunggal, yakni pemusnah yang murka (Sekhmet) dan pelindung yang damai (Bastet). Ia adalah istri Ptah dan ibu dari dewa pelindung berkepala singa Mahes (Mihos).

Berkaitan dengan

Pelindung rumah, wanita hamil, ibu, dan anak-anak. Dewi penangkal penyakit, ular, kalajengking, dan roh jahat. Dalam aspek suryanya ia juga merupakan putri dan mata Ra, sering digambarkan dengan cakram matahari di atas kepalanya. Dalam wujud singa awalnya ia adalah pelindung ganas kerajaan.

Penggambaran

Wujud awal: perempuan berkepala singa (terutama pada Kerajaan Lama). Wujud belakangan: perempuan berkepala kucing mengenakan gaun panjang berpenyangga, tangan kanan memegang sistrum (alat musik gemerincing ritual), tangan kiri memegang aigis (kalung seremonial berkepala singa). Sering digambarkan membawa keranjang berisi anak kucing di lengannya. Patung kucing penuh sangat umum sebagai persembahan votif. Umumnya dalam posisi duduk (pose menyerupai kultus), lebih jarang dalam posisi berjalan.

Wilayah pengaruh

Wilayah pengaruh: Bastet melindungi rumah dan perapian dari ancaman yang tampak maupun yang tidak tampak. Perempuan memohon pertolongannya sebelum dan selama persalinan, para ibu mengenakan jimat Bastet untuk anak-anak mereka. Ular, tikus, dan kalajengking dianggap sebagai musuh utamanya.

Di kuil Bubastis, kucing suci dipuja sebagai wujud hidup sang dewi; kucing yang mati dimumifikasi dan dimakamkan di pemakaman hewan besar. Festival Bubastis dianggap sebagai pesta rakyat Mesir yang paling meriah.

Perlindungan

Sistrum, aigis (kalung berkepala singa), kucing (terutama kucing rumah bercorak belang), cakram matahari, kerah Mehnit. Tumbuhan: ilalang, teratai. Benda-benda seperti mangkuk dupa dan keranjang persembahan memiliki peranan lebih kecil. Dalam penggambaran visual ia sering ditemani dewa pelindung rumah Bes.

Wujud terkait

Sekhmet (Mesir, saudari dan aspek ganas), Tefnut (putri Ra berkepala singa), Hathor (dalam tradisi Sekhmet-Hathor), Artemis Bubastia (Yunani, penyerapan sinkretis), Diana (Romawi). Dalam perbandingan yang lebih luas: Freyja (Jermanik, kucing sebagai hewan suci), Lakshmi (Hinduisme, dewi rumah dan kemakmuran).

Penangkalan dalam keseharian

Pemujaan dalam Kehidupan Sehari-hari

Ritual dan Seruan
Festival besar Bubastis, menurut deskripsi Herodotus, menarik kerumunan besar dan ditandai oleh musik, khususnya sistrum, serta prosesi. Bastet dianggap sebagai dewa kehidupan rumah tangga yang melindungi sekaligus membawa kegembiraan.

Mantra dan Seruan

Tradisi Teks dan Formula
Bastet sudah muncul dalam Teks Piramida dan Teks Peti Mati. Pusat pemujaan utamanya adalah Bubastis di Delta Nil; Herodotus mendeskripsikan festival di sana secara rinci dalam buku kedua “Historiae”-nya.

Jimat dan Simbol Perlindungan

Apotropaika Material dan Bukti Arkeologis
Jimat kucing dan figurin kucing dari faience termasuk di antara simbol pelindung Mesir yang paling umum dan dimaksudkan untuk menjaga rumah dan keluarga. Selain itu terdapat aegis Bastet serta nekropolis kucing yang luas dengan mumi hewan.

Bastet, padanan dalam budaya lain

Bastet menyerupai Diana/Artemis (Yunani), pemburu, perawan, dan ibu sekaligus. Ia berbagi ciri dengan Freyja (Skandinavia), dewi cinta dan kesuburan. Motif dewi pelindung rumah ditemukan dalam banyak budaya, Penates (Romawi), dewa rumah (Slavia). Namun Bastet bersifat unik dalam keterikatan erat dengan satu jenis hewan dan dalam kesalehan rakyat-nya yang populer.

Bubastis: Kota, Kuil, dan Festival Besar

Pusat kultus Bastet adalah kota Bubastis di Delta Nil bagian timur, yang dalam bahasa Mesir disebut Per-Bastet, artinya Rumah Bastet. Sejarawan Yunani Herodotus mengunjungi Mesir pada abad kelima sebelum masehi dan meninggalkan salah satu deskripsi paling rinci mengenai tempat suci di sana.

Ia menggambarkan kuil itu dikelilingi oleh saluran air sehingga seolah-olah berdiri di sebuah pulau, dan menyebutnya sebagai salah satu yang paling mengesankan yang pernah ia lihat di Mesir.

Penggambarannya tentang Festival Bastet sangat terkenal. Herodotus melaporkan kehadiran sejumlah besar peziarah yang datang melalui jalur air menuju Bubastis, diiringi musik, tarian, dan suasana yang meriah, serta konsumsi anggur dalam jumlah besar. Ia menyebut festival Bubastis sebagai yang terbesar dan paling banyak dikunjungi di antara berbagai festival Mesir.

Meskipun keterangan Herodotus perlu dibaca dengan hati-hati dalam detailnya, karena sebagai pengamat luar ia mungkin menyederhanakan atau memperindah beberapa hal, garis besarnya selaras dengan apa yang disarankan oleh sumber arkeologis dan Mesir kuno mengenai pentingnya Bubastis.

Penggalian arkeologis di Bubastis telah mengungkap sisa-sisa kuil dan bangunan pendukungnya, termasuk elemen arsitektur dari berbagai periode yang menunjukkan bahwa tempat suci ini dipelihara dan diperluas selama jangka waktu yang panjang.

Pada periode akhir, ketika penguasa dari Delta memegang kekuasaan di Mesir, Bubastis memperoleh bobot politik maupun religius yang lebih besar. Kota ini dengan demikian bukan hanya pusat pemujaan, tetapi juga sesekali menjadi pusat kekuasaan, yang mencerminkan keterkaitan erat antara kerajaan dan kultus dewa dalam Mesir Kuno.

Mumi Kucing dan Pemakaman Hewan

Salah satu peninggalan arkeologis paling mencolok dari kultus Bastet adalah pemakaman hewan yang berisi mumi kucing dalam jumlah besar. Penguburan semacam ini dikenal tidak hanya dari Bubastis, tetapi juga dari berbagai tempat lain. Mumi-mumi itu sebagian dibungkus dengan perban secara cermat dan dibentuk sedemikian rupa, dan beberapa di antaranya diletakkan dalam wadah yang khusus dibuat.

Para peneliti memahami praktik ini terutama dalam kaitannya dengan tradisi votif pada periode akhir Mesir dan era Yunani-Romawi. Peziarah membeli mumi hewan untuk dipersembahkan kepada dewa sebagai persembahan, sebanding dengan sebuah hadiah nazar. Kucing sebagai hewan yang dikaitkan dengan Bastet sangat cocok untuk keperluan ini.

Pemeriksaan terhadap beberapa koleksi mumi menggunakan teknik pencitraan modern menunjukkan bahwa isinya bervariasi: sebagian berisi hewan utuh, sebagian lain hanya bagian-bagian tubuh atau hampir hanya perban saja. Hal ini mengindikasikan produksi dalam skala besar yang sebagian bersifat rutin secara kerajinan, di mana fungsi ritual persembahan lebih penting daripada kelengkapan hewan secara individual.

Temuan-temuan ini membuktikan betapa dalamnya kultus hewan berakar dalam praktik keagamaan. Sekaligus tampak dimensi ekonomisnya: untuk memenuhi kebutuhan mumi votif, kucing tampaknya dipelihara dan dikembangbiakkan dalam jumlah besar.

Pada abad kesembilan belas, sejumlah besar mumi hewan Mesir bahkan dikirimkan ke Eropa, sebagian untuk digunakan sebagai pupuk, sebuah babak yang kurang dikenal yang menunjukkan betapa jauhnya perlakuan generasi berikutnya terhadap temuan-temuan ini dari makna religius aslinya.

Bastet dan Sekhmet: Dua Wajah Singa Betina

Bastet memiliki hubungan erat dengan sekelompok dewi yang dipandang sebagai kekuatan berbahaya berwujud singa, terutama Sekhmet. Keduanya termasuk di antara putri-putri dewa matahari Re dan mewujudkan aspek-aspek dari apa yang disebut mata matahari, yaitu sebuah konsep yang memandang kekuatan perlindungan sekaligus penghancuran dewa matahari sebagai dewa perempuan.

Dalam sejarah agama Mesir tampak sebuah pergeseran. Pada masa awal Bastet sendiri digambarkan sebagai singa dan memiliki ciri-ciri yang sungguh mengancam.

Seiring waktu, terutama sejak milenium pertama sebelum masehi, penampilannya sebagai kucing atau perempuan berkepala kucing semakin menonjol, sementara sisi liar dan destruktif lebih kuat melekat pada Sekhmet.

Sejumlah teks menggambarkan kedua dewi itu sebagai dua sisi dari satu kekuatan tunggal: Sekhmet ketika murka, Bastet ketika telah tenang.

Polaritas ini bukanlah kontradiksi, melainkan sesuai dengan pandangan Mesir bahwa kekuatan ilahi yang sama dapat bersifat mengancam atau melindungi tergantung kondisinya. Mitos tentang dewi yang pergi jauh, di mana putri dewa matahari yang murka pergi ke Nubia dan harus dibujuk untuk kembali, termasuk dalam lingkaran gagasan ini.

Bastet tampil di dalamnya sebagai wujud yang telah ditenangkan, di mana bahaya telah berubah menjadi perlindungan. Untuk memahami dewi ini, penting untuk tidak melihatnya secara terisolasi sebagai dewi kucing yang ramah, melainkan sebagai salah satu kutub dalam spektrum dewi matahari berwujud singa.

Tautan lanjutan

Literatur (pilihan)

Karya-karya referensi lebih lanjut terdapat dalam daftar pustaka.

Pertanyaan yang sering diajukan tentang Bastet

Siapakah Bastet dalam mitologi Mesir?

Bastet (bahasa Mesir Bȝstt) adalah dewi kucing Mesir, salah satu dewa rakyat paling populer di Mesir. Pada masa awal ia digambarkan berkepala singa (seperti Sekhmet, yang pada mulanya identik dengannya), dan sejak Kerajaan Baru digambarkan berkepala kucing atau sebagai kucing yang sedang duduk.

Bastet adalah dewi rumah tangga, kelahiran, kesuburan, dan pelindung dari roh-roh jahat. Pusat pemujaan utamanya adalah Bubastis (bahasa Mesir Per-Bastet) di delta Nil bagian timur. Herodotus menggambarkan festival Bastet di sana sebagai festival terbesar di Mesir, dengan prosesi kapal, musik, dan kemeriahan.

Mengapa kucing dianggap suci di Mesir kuno?

Kucing datang ke Mesir sebagai hewan peliharaan sekitar tahun 2000 SM dan di sana mengembangkan makna religius yang unik. Mereka menjaga lumbung penyimpanan dari tikus dan ular, hal yang sangat menentukan kelangsungan hidup terutama dalam peradaban pertanian berbasis biji-bijian. Dari penghargaan praktis ini lahirlah pemujaan religius.

Seekor kucing yang dibunuh dijatuhi hukuman berat (menurut Diodorus bahkan dengan hukuman mati). Saat terjadi kebakaran rumah, kucing diselamatkan terlebih dahulu. Kucing-kucing yang dimumikan disumbangkan ratusan ribu ekor sebagai persembahan di kuil-kuil Bastet, dan penggalian modern menemukan seluruh nekropolis kucing.