Boggart, wanneer de huisgeest een plaaggeest wordt
Door Ralf Ittermann · laatst gecontroleerd op
De boggart is een geest uit de Engelse volksoverlevering.
Hij poltert, verzuurt de melk en verhuist mee met het gezin. Zodra de huisgeest verandert in een plaaggeest, spreekt men in Engeland van een boggart.
De boggart is een kwaadaardige huisgeest en poltergeist uit Noord-Engeland, vooral uit Lancashire en Yorkshire. ’s Nachts poltert hij, trekt hij dekens weg, verzuurt hij melk, laat hij servies breken en plaagt hij de bewoners.
In veel sagen is hij een Brownie die door belediging of geringschatting is verdorven. Wanneer het geplaagde gezin verhuist, volgt hij vaak mee op de verhuiswagen, een bekend zwervend motief uit de Noord-Engelse folklore.
Type: Kwaadaardige huisgeest en poltergeist
Herkomst: Noord-Engelse folklore
Teksten: Roby, Briggs
Periode: rijk overgeleverd in de 18e en 19e eeuw
Verschijning: onzichtbaar of donker en ruig
Overleveringscontext
Periode van de teksten
Boggart-sagen zijn in de 18e en 19e eeuw rijk overgeleverd uit Lancashire en Yorkshire; onder anderen John Roby heeft ze vastgelegd.
Verspreidingsgebied
Lancashire, Yorkshire en Noord-Engeland; een bekende plaatsverwijzing is de boggart van Boggart Hole Clough bij Manchester.
Stand van de bronnen
Goed: de sagenverzameling van John Roby uit de 19e eeuw, evenals de volkskundige naslagwerken van Briggs en Wright.
Naam en varianten
Engels: boggart, uit de bug-woordfamilie, waartoe ook bogle, bogey en bogeyman behoren; daarachter staat het Middelengelse bugge, de schrikgestalte.
Wezen en werking
Verschijning
De boggart is meestal onzichtbaar en alleen aan zijn effecten herkenbaar, of hij verschijnt als een donker, ruig, deels diergestalt wezen. Hij werkt eerder door geluiden, bewegingen en streken dan door gestalte.
Werking
De boggart maakt ’s nachts kabaal, rukt dekens weg, verzuurt melk, laat vaatwerk breken, plaagt het vee en foppt de bewoners. Verhuist het gezin, dan volgt hij vaak mee op de verhuiswagen. Hij is de kwaadaardige tegenpool van de behulpzame brownie, met wie hem het bederf-motief verbindt.
Profiel: Boggart
De belangrijkste aspecten van de polterspook in één overzicht.
Noord-Engelse spook- en plaatssagen van de 18e en 19e eeuw; zijn naam behoort tot de bug-woordfamilie van schrikgestalten.
Huis en gezin: de boggart plaagt de bewoners en het vee, en zijn zwerfmotief toont dat hij het gezin volgt, niet alleen het huis.
Meestal onzichtbaar, alleen aan lawaai en streken herkenbaar; verschijnt hij toch, dan als een donker, ruig, deels diergestalt wezen.
Gepolter, verzuurde melk, gebroken vaatwerk, weggerukte dekens en geplaagd vee; klassieke nachtelijke spook in huis.
Kalmeren door hoffelijkheid, verdrijven door bezwering en zegen; ijzer en het noemen van zijn naam golden als riskant, omdat een naam hem kon prikkelen.
De behulpzame Brownie als tegenpool, daarnaast de Schotse bogle en de Welshe bwca; in bredere zin de Duitse polterspook.
Uit de bug-woordfamilie: herkomst van de boggart
De naam Boggart behoort tot de bug-woordfamilie, waartoe ook bogle, bogey en bogeyman behoren; daarachter staat het Middelengelse bugge, de schrikgestalte. Daarmee draagt de boggart de angst al in zijn naam, anders dan zijn behulpzame verwanten van het type Brownie.
Dicht overgeleverd zijn boggart-sagen uit de 18e en 19e eeuw uit Lancashire en Yorkshire, zoals de boggart van Boggart Hole Clough bij Manchester, die John Roby vastlegde. Een terugkerend verhaalmotief is de mislukte verhuizing: het geplaagde gezin vlucht, en de boggart rijdt mee op de verhuiswagen.
Van plaatselijke spook naar Harry Potter
J. K. Rowling maakte de boggart in Harry Potter tot een gedaanteverwisselend wezen dat de grootste angst van de kijker aanneemt; deze literaire interpretatie wijkt af van de folklore. In Noord-Engeland blijft de boggart een vast bestanddeel van lokale spook- en plaatssagen.
Religiewetenschappelijk is de boggart een kwaadaardige huisgeest en polterspook, vaak een bedorven brownie. Belangrijke verduidelijkingen: brownie en boggart zijn twee toestanden van hetzelfde kobold-spectrum, behulpzaam tegenover gekwetst-boosaardig. De Harry Potter-boggart is een moderne verzinsel. En zijn zwerfmotief toont dat hij aan het gezin gebonden is, niet alleen aan het huis.
Kalmeren, bezweren, ontwijken
Omdat een verhuizing zelden helpt, probeerde men de boggart door hoffelijkheid te kalmeren of hem met bezwering en zegen te verdrijven. IJzer en het noemen van zijn naam golden daarbij als riskant, omdat een naam hem kon prikkelen. Deze voorstellingen zijn volkskundig overgeleverd en regionaal verschillend; een overal geldende afweer kent de Noord-Engelse folklore niet.
Bogle, bwca en de bedorven brownie
De boggart komt overeen met de Schotse bogle, de Welshe bwca en de bedorven Brownie; in bredere zin staan de Duitse polterspook en de gekwetste kobold ernaast. Zijn kern is de tot polterspook geworden, plaatsgebonden huisgeest, geen natuurdemon. Binnen de Britse familie zijn ook Hob, Hobgoblin en Silkie verwant.
Veelgestelde vragen over de boggart
Wat is een boggart?
Een kwaadaardige huisgeest en polterspook van Noord-Engeland, in veel sagen een brownie die door belediging of miskenning is bedorven.
Helpt een verhuizing tegen de boggart?
Meestal niet. In veel sagen verhuist hij simpelweg mee met het gezin en rijdt hij mee op de verhuiswagen.
Is de boggart uit Harry Potter authentiek?
Nee. Het gedaanteverwisselende angstwezen is een moderne literaire interpretatie, die afwijkt van de Noord-Engelse folklore.
Verdere verwijzingen
Literatuur (selectie)
Meer standaardwerken in de literatuurlijst.
Als Engelse polterspook en in veel sagen een bedorven brownie toont de boggart de donkere kant van het huisgeest-geloof: dezelfde kracht die een boerderij kan zegenen, plaagt haar wanneer zij gekwetst wordt.
