Boggart, quand l'esprit domestique devient un tourment
Par Ralf Ittermann · dernière vérification le
Le Boggart est un esprit de la tradition populaire anglaise.
Il fait du tapage, gâte le lait et déménage avec la famille. Le portrait montre quand un esprit domestique bienveillant devient un tourment pour toute la maisonnée.
Le Boggart est un esprit domestique malveillant et un poltergeist du nord de l’Angleterre, en particulier du Lancashire et du Yorkshire. Il fait du tapage la nuit, arrache les couvertures, gâte le lait, brise la vaisselle et se moque des habitants.
Dans de nombreuses légendes, il s’agit d’un Brownie corrompu par un affront ou un manque de respect. Si la famille tourmentée s’installe ailleurs, il la suit souvent dans la charrette de déménagement, un motif itinérant célèbre du folklore du nord de l’Angleterre.
Type : Esprit domestique malveillant et poltergeist
Origine : Folklore du nord de l’Angleterre
Textes : Roby, Briggs
Période : abondamment transmis aux XVIIIe et XIXe siècles
Apparence : invisible ou sombre et hirsute
Contexte de la tradition
Période des textes
Les légendes du Boggart sont abondamment transmises aux XVIIIe et XIXe siècles depuis le Lancashire et le Yorkshire ; elles ont notamment été consignées par John Roby.
Aire de diffusion
Le Lancashire, le Yorkshire et le nord de l’Angleterre ; une référence géographique célèbre est le Boggart de Boggart Hole Clough près de Manchester.
État des sources
Bon : le recueil de légendes de John Roby datant du XIXe siècle ainsi que les ouvrages de référence folkloriques de Briggs et Wright.
Nom et variantes
Anglais : boggart, issu de la famille de mots bug, à laquelle appartiennent aussi bogle, bogey et bogeyman ; on trouve derrière ce terme le moyen anglais bugge, la figure effrayante.
Nature et action
Apparence
Le boggart est le plus souvent invisible et ne se reconnaît qu’à ses effets, ou il apparaît sous la forme d’un être sombre, hirsute, parfois de forme animale. Il agit par des bruits, des mouvements et des tours plus que par sa forme.
Effet
Le boggart fait du bruit la nuit, arrache les couvertures, gâte le lait, casse la vaisselle, tourmente le bétail et joue des tours aux habitants. Si la famille déménage, il la suit souvent dans la charrette de déménagement. Il est le pendant malveillant du brownie serviable, avec lequel le relie le motif de la corruption.
Profil : Boggart
Les aspects essentiels du poltergeist en un coup d’œil.
Légendes hantées et locales du nord de l’Angleterre des XVIIIe et XIXe siècles ; son nom appartient à la famille de mots bug des figures effrayantes.
Maison et famille : le boggart tourmente les habitants et le bétail, et son motif de déplacement montre qu’il suit la famille, pas seulement la maison.
Le plus souvent invisible, ne se reconnaît qu’au bruit et aux tours ; s’il apparaît, c’est sous la forme d’un être sombre, hirsute, parfois de forme animale.
Bruits, lait gâté, vaisselle cassée, couvertures arrachées et bétail tourmenté ; hantise nocturne classique dans la maison.
Apaiser par la politesse, chasser par le bannissement et la bénédiction ; le fer et le fait de le nommer étaient considérés comme risqués, car un nom pouvait l’irriter.
Le Brownie serviable comme pendant, ainsi que le bogle écossais et le bwca gallois ; au sens large, le poltergeist allemand.
De la famille de mots bug : origine du boggart
Le nom Boggart appartient à la famille de mots bug, à laquelle appartiennent aussi bogle, bogey et bogeyman ; on trouve derrière ce terme le moyen anglais bugge, la figure effrayante. Le boggart porte ainsi la peur dans son nom même, contrairement à ses parents serviables du type Brownie.
Les légendes de boggart sont abondamment attestées aux XVIIIe et XIXe siècles dans le Lancashire et le Yorkshire, comme celle du boggart de Boggart Hole Clough près de Manchester, consignée par John Roby. Un motif narratif récurrent est le déménagement raté : la famille tourmentée s’enfuit, et le boggart voyage avec elle dans la charrette de déménagement.
De la hantise locale à Harry Potter
J. K. Rowling a fait du boggart dans Harry Potter un être capable de changer de forme, prenant l’apparence de la peur la plus grande de celui qui le regarde ; cette interprétation littéraire s’écarte du folklore. Dans le nord de l’Angleterre, le boggart reste un élément fixe des légendes hantées et locales.
Du point de vue de l’étude des religions, le boggart est un esprit domestique malveillant et un poltergeist, souvent un brownie corrompu. Précisions importantes : le brownie et le boggart sont deux états d’un même spectre de lutin, serviable face à blessé et malfaisant. Le boggart de Harry Potter est une invention moderne. Et son motif de déplacement montre qu’il est lié à la famille, pas seulement à la maison.
Apaiser, bannir, éviter
Comme un déménagement aide rarement, on tentait d’apaiser le boggart par la politesse ou de le chasser par le bannissement et la bénédiction. Le fer et le fait de le nommer étaient considérés comme risqués, car un nom pouvait l’irriter. Ces représentations sont attestées dans la tradition populaire et varient selon les régions ; le folklore du nord de l’Angleterre ne connaît pas de défense universellement valable.
Bogle, bwca et le brownie corrompu
Le boggart correspond au bogle écossais, au bwca gallois et au Brownie corrompu ; au sens large, le poltergeist allemand et le lutin blessé s’y ajoutent. Son cœur est l’esprit domestique lié à un lieu devenu poltergeist, non un démon de la nature. Au sein de la famille britannique, Hob, Hobgoblin et Silkie sont également apparentés.
Questions fréquentes sur le boggart
Qu’est-ce qu’un boggart ?
Un esprit domestique et poltergeist malveillant du nord de l’Angleterre, dans de nombreuses légendes un brownie corrompu par une offense ou un manque de respect.
Un déménagement aide-t-il contre le boggart ?
Le plus souvent non. Dans de nombreuses légendes, il déménage simplement avec la famille et voyage dans la charrette de déménagement.
Le boggart de Harry Potter est-il authentique ?
Non. L’être changeant de forme incarnant la peur est une interprétation littéraire moderne, qui s’écarte du folklore du nord de l’Angleterre.
Liens pour approfondir
À lire aussi :
- Brownie – le pendant serviable du boggart
- Hob, Hobgoblin – autres esprits domestiques britanniques
- Fer, Sel, Eau bénite – moyens de protection traditionnels
- Boussole de protection – aperçu des moyens de protection
Bibliographie (sélection)
D’autres ouvrages de référence dans la bibliographie.
En tant que poltergeist anglais et, dans de nombreuses légendes, brownie corrompu, le boggart montre la face sombre de la croyance en l’esprit domestique : la même force qui peut bénir une ferme la tourmente lorsqu’elle est blessée.
