Ngayurnangalku, de voorouderwezens onder het zoutmeer
Door Ralf Ittermann · laatst gecontroleerd op
Ngayurnangalku zijn geesten uit de overlevering van de Aboriginals van Australië.
De mensenetende wezens, wier naam zelf de waarschuwing is.
Ngayurnangalku zijn mensenetende voorouderwezens van de Martu, die leven onder het zoutmeer Kumpupintil, vroeger Lake Disappointment, in West-Australië. Hun naam betekent zoiets als „zullen mij verslinden” en is zelf de waarschuwing.
Volgens de niet-lineaire logica van de Droomtijd zijn ze tot vandaag onder het meer aanwezig, waardoor de Martu het meer traditioneel meden. Het meer is ook in werkelijkheid levensgevaarlijk; het geloof codeert dit gevaar.
Type: mensenetende voorouderwezens
Herkomst: overlevering van de Martu uit de Droomtijd
Teksten: etnografische documentatie, vooral van Tonkinson
Periode: overlevering uit de Droomtijd, tot vandaag levend
Verschijning: mensachtig, grote hoektanden, klauwachtige vingernagels
Overleveringscontext
Periode van de teksten
De overlevering behoort tot de Droomtijd van de Martu en is tot vandaag levend; etnografisch gedocumenteerd werd zij vooral door Robert Tonkinson.
Verspreidingsgebied
De westrand van de Gibson-woestijn in de Pilbara-regio van West-Australië; het traditionele land van de Martu omringt het zoutmeer Kumpupintil.
Stand van de bronnen
Voor een woestijnmonster ongewoon goed gedocumenteerd: door Tonkinsons veldwerk bij de Martu, maar ook door de Martu-kunstenaars zelf.
Naam en varianten
Martu (Western-Desert-taal): ngayurnangalku, ongeveer „ze zullen mij opeten”, gevormd op het werkwoord voor het eten van vlees. De naam beschrijft niet het wezen, maar het gevaar vanuit menselijk perspectief; zij is zelf de waarschuwing.
Verschijning en gedrag
Verschijning
Ngayurnangalku zijn mensachtige mensenetende voorouderwezens met grote hoektanden en lange, gekromde, klauwachtige vingernagels, waarmee ze hun slachtoffers grijpen, deels kaal. Ze leven in hun eigen wereld onder het meer.
Werking
Ze duiken op om voorbijtrekkenden te grijpen. In de Droomtijd verzamelden ze zich bij het meer en splitsten zich in twee groepen, waarvan de ene het kannibalisme afzwoer en de andere het voortzette. Als voorouderwezens zijn ze volgens de niet-lineaire logica van de Droomtijd tot vandaag onder het meer aanwezig.
Profiel: Ngayurnangalku
De belangrijkste aspecten van de zoutmeer-wezens in één overzicht.
Overlevering uit de Droomtijd van de Martu aan de westrand van de Gibson-woestijn; onderdeel van het mensenetende-wezens-complex van de Western Desert.
Voorbijtrekkenden: wie het zoutvlak betreedt of zich bij het meer waagt, wordt als bedreigd beschouwd.
Mensachtig, met grote hoektanden en lange, gekromde klauwnagels, deels kaal; thuis in een eigen wereld onder het meer.
De overlevering codeert het reële gevaar van het zoutmeer; de naam zelf spreekt de waarschuwing uit.
Volledige vermijding van het meer; wie in de buurt moet komen, trekt snel voorbij. Reizigers dempten de bellen van hun dieren om de wezens niet te alarmeren.
Pangkarlangu en Mamu uit het mensenetende-wezens-complex van de Western Desert.
Splitsing in de Droomtijd en vermijdingstaboe
Ngayurnangalku is een Martu-woord uit de Western-Desert-taal en betekent ongeveer „ze zullen mij opeten”. De overlevering wordt gedragen door de Martu aan de westrand van de Gibson-woestijn in de Pilbara-regio, wier traditionele land het zoutmeer omringt. In de Droomtijd verzamelden de Ngayurnangalku zich bij het meer en splitsten zich in twee groepen: de ene zwoer het kannibalisme af, de andere zette het voort.
Omdat de Droomtijd niet lineair verloopt, zijn de wezens tot vandaag onder het meer aanwezig, waardoor de Martu het meer meden. Het meer is tevens in werkelijkheid levensgevaarlijk, en het geloof codeert dit gevaar; mythe en landkennis zeggen hier hetzelfde met verschillende middelen.
Van veldwerk naar hernoeming van het meer
Ngayurnangalku zijn een centraal thema van de Martumili Artists, vooral bij Yunkurra Billy Atkins en in de animatiefilm Cannibal Story uit 2012. Het meer werd op 11 november 2020 officieel hernoemd tot Kumpupintil Lake, op verzoek van de Martu Traditional Owners.
Religiewetenschappelijk zijn Ngayurnangalku mensenetende voorouderwezens. Belangrijke verduidelijkingen: Robert Tonkinson deed veldonderzoek juist bij de Martu rond dit meer en documenteerde het vermijdingstaboe. Voor een woestijnmonster is dit wezen ongewoon goed gedocumenteerd, zowel academisch als door de Martu-kunstenaars zelf. En de naam is zelf de waarschuwing.
Het vermijdingstaboe bij het Kumpupintil
De Martu vermijden het meer traditioneel volledig, betreden het zoutvlak niet en trekken snel voorbij wanneer ze in de buurt moeten komen. Een vaak aangehaald detail is dat reizigers de bellen van hun dieren dempten om de Ngayurnangalku niet te alarmeren. De relatie met deze wezens bestaat niet uit afweerrituelen, maar uit vermijding.
Mensenetende wezens van de Western Desert vergeleken
De Ngayurnangalku horen bij het mensenetende-wezens-complex van de Western Desert, waartoe ook de Pangkarlangu van de Warlpiri en de geestmacht Mamu van de Anangu behoren. Een kenmerkend moreel motief is de splitsing tussen goed en kwaad in de oorsprongsmythe: een deel van de wezens zwoer het kannibalisme af, het andere niet.
Veelgestelde vragen over de Ngayurnangalku
Wat zijn Ngayurnangalku?
Mensenetende voorouderwezens van de Martu, die leven onder het zoutmeer Kumpupintil in West-Australië.
Wat betekent de naam?
Ongeveer „ze zullen mij opeten”; de naam is zelf de waarschuwing.
Waarom meden de Martu het meer?
Omdat de Ngayurnangalku daar volgens de niet-lineaire logica van de Droomtijd tot vandaag aanwezig zijn; tevens is het meer in werkelijkheid levensgevaarlijk.
Verdere verwijzingen
Verder lezen:
- Pangkarlangu – de kinderetende oger van de Warlpiri
- Mamu – de boze geestmacht van de Anangu
- Zout, Amulet, Rituele reiniging met rook – overgeleverde beschermingsmiddelen
- Beschermingskompas – beschermingsmiddelen in overzicht
Literatuur (selectie)
Meer standaardwerken in de literatuurlijst.
Als Martu-mensenetende-wezens en zoutmeer-wezens tegelijk laten de Ngayurnangalku zien hoe nauw mythe en landkennis in de Western Desert verweven zijn: de waarschuwing voor het levensgevaarlijke meer schuilt al in hun naam.
