Ngayurnangalku, les êtres ancestraux sous le lac salé

Ngayurnangalku sont des esprits de la tradition aborigène d’Australie.

Les mangeurs d’hommes dont le nom même est l’avertissement.

EspritsAustralie

Ngayurnangalku

Ngayurnangalku sont des êtres ancestraux mangeurs d’hommes des Martu, qui vivent sous le lac salé Kumpupintil, autrefois Lake Disappointment, en Australie-Occidentale. Leur nom signifie à peu près « il me mangera » et constitue lui-même l’avertissement.

Dans la logique non linéaire du Temps du Rêve, ils restent présents sous le lac jusqu’à aujourd’hui, ce qui explique pourquoi les Martu évitaient traditionnellement le lac. Le lac est aussi réellement hostile à la vie ; la croyance code ce danger.

Vue d'ensemble : Ngayurnangalku

Type : Êtres ancestraux mangeurs d’hommes
Origine : tradition martu du Temps du Rêve
Textes : documentation ethnographique, notamment Tonkinson
Période : tradition du Temps du Rêve, vivante encore aujourd’hui
Apparence : ressemblant à l’homme, grands crocs, ongles griffus

Contexte de la tradition

Période des textes

La tradition appartient au Temps du Rêve des Martu et reste vivante aujourd’hui ; elle a été documentée sur le plan ethnographique surtout par Robert Tonkinson.

Aire de diffusion

La bordure ouest du désert de Gibson, dans la région de Pilbara en Australie-Occidentale ; le territoire traditionnel des Martu entoure le lac salé Kumpupintil.

État des sources

Inhabituellement bien attesté pour un monstre du désert : par les recherches de terrain de Tonkinson chez les Martu autant que par les artistes martu eux-mêmes.

Nom et variantes

Martu (langue du Western Desert) : ngayurnangalku, à peu près « ils me mangeront », formé sur le verbe signifiant manger de la chair. Le nom ne décrit pas l’être lui-même, mais le danger vu du point de vue humain ; il est lui-même l’avertissement.

Apparence et comportement

Apparence

Les Ngayurnangalku sont des ancêtres mangeurs d’hommes ressemblant à l’homme, avec de grands crocs et de longs ongles courbés en forme de griffes, avec lesquels ils saisissent leurs victimes, parfois chauves. Ils vivent dans leur propre monde sous le lac.

Action

Ils surgissent pour saisir les passants. Au Temps du Rêve, ils se réunirent près du lac et se scindèrent en deux groupes, l’un renonçant au cannibalisme et l’autre le poursuivant. En tant qu’êtres ancestraux, ils restent présents sous le lac jusqu’à aujourd’hui, selon la logique non linéaire du Temps du Rêve.

Profil : Ngayurnangalku

Les aspects essentiels des êtres du lac salé en un coup d’œil.

Tradition

Tradition du Temps du Rêve des Martu à la bordure ouest du désert de Gibson ; fait partie du complexe des mangeurs d’hommes du Western Desert.

Concerne

Passants : quiconque pénètre sur la surface salée ou s’approche du lac est considéré comme menacé.

Représentation

Ressemblant à l’homme, avec de grands crocs et de longs ongles griffus courbés, parfois chauves ; habitant un monde propre sous le lac.

Fonction

La tradition code l’hostilité réelle du lac salé à la vie ; le nom lui-même énonce l’avertissement.

Attitude à adopter

Évitement complet du lac ; quiconque doit s’en approcher passe rapidement. Les voyageurs étouffaient les cloches de leurs animaux pour ne pas alerter les êtres.

Éléments apparentés

Pangkarlangu et Mamu du complexe des mangeurs d’hommes du Western Desert.

Scission au Temps du Rêve et tabou d'évitement

Ngayurnangalku est un mot martu de la langue du Western Desert et signifie à peu près « ils me mangeront ». La tradition est portée par les Martu à la bordure ouest du désert de Gibson, dans la région de Pilbara, dont le territoire traditionnel entoure le lac salé. Au Temps du Rêve, les Ngayurnangalku se réunirent près du lac et se scindèrent en deux groupes : l’un renonça au cannibalisme, l’autre le poursuivit.

Parce que le Temps du Rêve ne s’écoule pas de façon linéaire, ces êtres restent présents sous le lac jusqu’à aujourd’hui, ce qui explique pourquoi les Martu évitaient le lac. Le lac est en même temps réellement hostile à la vie, et la croyance code ce danger ; mythe et connaissance du territoire disent ici la même chose par des moyens différents.

De la recherche de terrain au changement de nom du lac

Les Ngayurnangalku sont un thème majeur des Martumili Artists, notamment chez Yunkurra Billy Atkins et dans le film d’animation Cannibal Story de 2012. Le lac a été officiellement renommé Kumpupintil Lake le 11 novembre 2020, à la demande des propriétaires traditionnels martu.

Sur le plan des sciences des religions, les Ngayurnangalku sont des êtres ancestraux mangeurs d’hommes. Précisions importantes : Robert Tonkinson a mené ses recherches précisément chez les Martu autour de ce lac et a documenté le tabou d’évitement. Pour un monstre du désert, cet être est inhabituellement bien attesté, tant sur le plan académique que par les artistes martu eux-mêmes. Et le nom lui-même est l’avertissement.

Le tabou d'évitement au Kumpupintil

Les Martu évitent traditionnellement le lac dans son ensemble, ne pénètrent pas sur la surface salée et passent rapidement lorsqu’ils doivent s’en approcher. Un détail souvent cité veut que les voyageurs étouffaient les cloches de leurs animaux pour ne pas alerter les Ngayurnangalku. La relation à ces êtres ne consiste pas en des rituels de défense, mais en l’évitement.

Les mangeurs d'hommes du Western Desert en comparaison

Les Ngayurnangalku appartiennent au complexe des mangeurs d’hommes du Western Desert, auquel comptent aussi le Pangkarlangu des Warlpiri et la puissance spirituelle Mamu des Anangu. Un motif moral caractéristique est la scission entre bien et mal dans le mythe d’origine : une partie des êtres renonça au cannibalisme, l’autre non.

Questions fréquentes sur les Ngayurnangalku

Que sont les Ngayurnangalku ?

Des êtres ancestraux mangeurs d’hommes des Martu, qui vivent sous le lac salé Kumpupintil en Australie-Occidentale.

Que signifie le nom ?

À peu près « ils me mangeront » ; le nom est lui-même l’avertissement.

Pourquoi les Martu évitaient-ils le lac ?

Parce que les Ngayurnangalku y restent présents jusqu’à aujourd’hui selon la logique non linéaire du Temps du Rêve ; en même temps, le lac est réellement hostile à la vie.

Liens pour approfondir

Liens internes recommandés :

Pangkarlangu : l’ogre mangeur d’enfants des Warlpiri
Mamu : la puissance spirituelle mauvaise des Anangu
Sel, amulette, fumigation : moyens de protection traditionnels
Boussole de protection : vue d’ensemble des moyens de protection

Bibliographie (sélection)

D’autres ouvrages de référence dans la bibliographie.

À la fois mangeurs d’hommes martu et êtres du lac salé, les Ngayurnangalku montrent à quel point mythe et connaissance du territoire sont étroitement liés dans le Western Desert : l’avertissement contre le lac hostile à la vie est déjà inscrit dans leur nom.

Classification & protection

IVNIVEAU

La boussole de protection situe cet être au niveau d’influence IV – Influence grave.

Contre son influence, la tradition interculturelle nomme ces moyens de protection :

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