युकी-ओन्ना, जापानी परम्पराको आत्मा

युकी-ओन्नाको कथाको आज सबैभन्दा प्रख्यात संस्करण Kwaidan: Stories and Studies of Strange Things बाट आएको हो, जो लाफ्काडियो हर्नले सन् १९०४ मा प्रकाशित गरेको संग्रह हो। ग्रीसमा जन्मेका र पछि जापानमा बसोबास गरी कोइज़ुमी याकुमो नाम अपनाएका लेखक हर्नले भनेका थिए कि उनले यो कथा मुसाशी क्षेत्रका एक किसानबाट सुनेका थिए।

हर्नको संस्करणमा, दुई काठ काट्ने मानिस, बूढा मोसाकु र युवा मिनोकिचि, हिउँ परेको एक रातमा एउटा झुपडीमा सेतो पोशाक लगाएकी एक महिलासँग भेट्छन्। उनले बूढो मानिसलाई फुकेर मारिदिन्छिन्, तर मिनोकिचिलाई यो सर्तमा छोड्छिन् कि उनले यो घटनाबारे कहिल्यै कुरा नगर्नू।

वर्षौंपछि मिनोकिचिले ओ-युकी नाम गरेकी एक महिलासँग विवाह गर्छन्। एक साँझ उनले हिउँ परेको त्यो रातको कुरा सुनाउँदा, उनी आफूलाई युकी-ओन्ना भएको बताउँछिन् र गायब हुन्छिन्, तर उनका साझा सन्तानहरूको खातिर उनलाई छाडिदिन्छिन्।

यो कथा यति प्रभावशाली भयो कि आज यसलाई प्रायः “नै” युकी-ओन्ना पौराणिक कथाको रूपमा लिइन्छ। स्रोत-आलोचनात्मक दृष्टिले यसलाई सापेक्षिक रूपमा हेर्नुपर्छ। हर्नले पश्चिमी पाठकवर्गका लागि लेखे र आफ्नो मूलस्रोतलाई साहित्यिक रूपमा सजाए। अनुसन्धानमा यो छलफल हुँदै आएको छ कि उनले परम्परागत कथा-सामग्री कति सटिक रूपमा प्रस्तुत गरे र कहाँ उनको आफ्नै हातको छाप परेको छ।

यो निश्चित छ कि युकी-ओन्ना पात्रको रूपमा हर्नभन्दा पुरानो हो र विभिन्न क्षेत्रीय रूपहरूमा अस्तित्वमा थियो। हर्नको योगदान र साथसाथै उनको विकृतिकारी प्रभाव यसमा छ कि उनले एक विशेष रूपमा गठित एकल संस्करणलाई अन्तर्राष्ट्रिय स्तरको मानक बनाइदिए।