Bäckahäst è un demone della tradizione germanica/nordica.
Un cavallo bianco la cui schiena diventa una trappola mortale.
Il Bäckahäst è il cavallo del ruscello delle leggende svedesi, un bel cavallo bianco che emerge da ruscelli e laghi. Attira i bambini sul suo dorso, che si allunga per accoglierne sempre di più, e poi li trascina nelle profondità per farli annegare.
La tradizione ha radici precristiane ed è documentata soprattutto nello Skåne, nel sud della Svezia. Nella Svezia meridionale il Bäckahäst assume il ruolo che altrove svolge il Näcken in forma equina, ma resta un essere autonomo con un nome proprio e un metodo di caccia proprio.
Tipo: cavallo d’acqua demoniaco, trappola mortale soprattutto per i bambini
Origine: tradizione popolare svedese, radici precristiane, attestazione principale Skåne
Testi: motivi centrali ben documentati, singola raccolta primaria svedese canonica esile
Periodo: radici precristiane, tradizione leggendaria viva ancora oggi
Aspetto: bel cavallo bianco con schiena che si allunga, talvolta con denti aguzzi
Con radici precristiane e vivo fino alla tradizione leggendaria odierna, con l’attestazione principale dallo Skåne, nel sud della Svezia.
Svezia, soprattutto la parte meridionale del paese; il Bäckahäst fa parte del motivo panegermanico del cavallo d’acqua.
I motivi centrali, il cavallo bianco che attira e la schiena che si allunga, sono ben confermati dal confronto folclorico. Una singola raccolta primaria svedese canonica dedicata unicamente al Bäckahäst non è invece stata verificabile con certezza.
Svedese: bäck significa ruscello, häst cavallo: Bäckahäst significa letteralmente cavallo del ruscello. Il nome designa dunque direttamente luogo e forma dell’essere, il cavallo che emerge dal ruscello.
Aspetto
Il Bäckahäst si mostra come un bel cavallo pallido e bianco, che emerge da ruscelli e laghi. Se qualcuno sale sul suo dorso, questo si allunga, così che sempre più bambini trovano posto e nessuno può più scendere; talvolta gli viene inoltre attribuita una bocca piena di denti aguzzi, che smentisce l’immagine innocua del cavallo.
Effetto
Il Bäckahäst è una pura trappola mortale, soprattutto per i bambini: seduzione, incapacità di scendere dal dorso che si allunga, caduta in acqua e annegamento. A differenza del Näcken suonatore d’arpa, agisce solo tramite la seducente forma equina; la sua leggenda inculca prudenza presso ruscelli e laghi.
Gli aspetti principali del cavallo del ruscello in sintesi.
Parte del motivo panegermanico del cavallo d’acqua, con l’attestazione principale dallo Skåne, nel sud della Svezia.
Soprattutto i bambini, che attira sulla schiena che si allunga; gli adulti compaiono più raramente come obiettivo nella tradizione.
Un bel cavallo pallido e bianco, la cui schiena si allunga; talvolta con una bocca piena di denti aguzzi.
Una vera trappola mortale per i bambini presso ruscelli e laghi, e al tempo stesso una leggenda ammonitrice contro le acque pericolose.
Si getta un pezzo d’acciaio tra il cavallo e l’acqua; solo chi non si è lavato è considerato a rischio, mentre chi si è appena lavato è al sicuro; in caso di necessità, briglia e ferro servono a domarlo.
Il suo diretto corrispettivo è lo scozzese Kelpie, oltre a Each-uisge e Ceffyl Dŵr; il Bäckahäst resta però un puro cavallo, senza forma intermedia.
Il nome significa cavallo del ruscello, dallo svedese bäck, ruscello, e häst, cavallo. La tradizione ha radici precristiane ed è attestata soprattutto nello Skåne, nel sud della Svezia; il Bäckahäst fa parte del motivo del cavallo d’acqua comune a tutta la tradizione germanica. Dallo Skåne proviene la descrizione classica di un cavallo pallido e bianco presso l’acqua: i bambini vengono attirati a salirvi sopra, il dorso si allunga, non riescono più a scendere, e il cavallo si getta nell’acqua.
Nella Svezia meridionale il Bäckahäst assume il ruolo che altrove svolge il Näcken sotto forma equina. In alcune versioni gli viene inoltre attribuita una bocca piena di denti aguzzi, che smentisce l’immagine innocua del cavallo e rende visibile la trappola mortale dietro la bellezza.
Il Bäckahäst è una parte fissa delle leggende popolari svedesi e della folklore comparata dei cavalli d’acqua. Negli studi viene regolarmente trattato insieme a Kelpie, Each-uisge e Ceffyl Dŵr come fenomeno parallelo germanico-celtico, ed è parte del patrimonio narrativo vivo della Svezia meridionale.
Dal punto di vista storico-religioso il Bäckahäst appartiene al tipo, molto diffuso, del cavallo d’acqua demoniaco, che personifica l’acqua come potenza minacciosa per la vita e svolge una funzione di avvertimento contro le acque pericolose, in particolare per i bambini. I mezzi di protezione dell’acciaio e della pulizia rispecchiano concezioni apotropaiche tipiche, il bando del metallo e la purezza rituale, mentre il motivo della briglia rimanda alla servitù forzata degli esseri sovrannaturali.
Sono tramandati diversi rimedi ben documentati dalle fonti. Se si getta un pezzo d’acciaio tra il cavallo e l’acqua, esso non può più prendere questa via, e il suo potere viene spezzato; i nuotatori si proteggevano gettando un pezzo d’acciaio nell’acqua. Secondo l’antica tradizione svedese, inoltre, il Bäckahäst può nuocere solo alle persone non lavate, per cui chi si è appena bagnato è al sicuro da lui. Infine, l’essere può essere domato applicandogli una briglia e costretto alla sottomissione con ferro e acciaio.
Nella Svezia meridionale il Bäckahäst sostituisce la forma equina del Näcken ed è quindi affine al Nix germanico. Il suo diretto corrispettivo è lo scozzese Kelpie, oltre al più pericoloso Each-uisge e al gallese Ceffyl Dŵr; altre varianti insulari sono il Nykur islandese e i cavalli d’acqua di Shetland, Orkney e dell’Isola di Man. Alla stessa tradizione, ricondotta all’ambito germanico, appartiene anche il Nuckelavee, considerato una figura terrificante autonoma, distaccata dalla pura immagine equina, e quindi più distante dal Bäckahäst rispetto ai puri esseri equini Kelpie e Each-uisge.
Come si riconosce il Bäckahäst?
Come un bel cavallo bianco presso un ruscello o un lago, il cui dorso si allunga non appena qualcuno vi sale, così che sempre più bambini trovano posto e nessuno riesce più a scendere.
Come ci si protegge da lui?
Si getta un pezzo d’acciaio tra il cavallo e l’acqua, così il suo potere viene spezzato. Secondo l’antica tradizione, inoltre, egli nuoce solo alle persone non lavate, per cui chi si è appena bagnato è al sicuro.
È lo stesso essere del Näcken?
Nella Svezia meridionale il Bäckahäst assume il ruolo della forma equina del Näcken. Sono strettamente affini, ma non identici.
Link interni consigliati:
Ulteriori opere di riferimento nella Bibliografia.
Noto come Bäckahäst, il cavallo del ruscello delle leggende svedesi, resta soprattutto una cosa: un cavallo d’acqua svedese, il cui dorso apparentemente innocuo si allunga per ogni ulteriore bambino, finché il salto di ritorno verso la riva non riesce più.
Contro la sua influenza, la tradizione interculturale indica questi mezzi di protezione:
Mezzi di protezione consigliati
Il mezzo di protezione più semplice di questa raccolta: 41 strati di oro fino 999, platino, argento e silicio, fabbricato a Ruhla, in Turingia. Non deve essere attivato, non è legato ad alcuna persona e agisce in un raggio di circa 50 metri, anche senza essere indossato.
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