Hanuman, dios de la tradición hinduista

Hanuman es dios de la tradición hinduista.

El dios mono, servidor de Rama y símbolo por excelencia de la fuerza y la devoción.

Hanuman

Hanuman es una de las figuras más queridas del hinduismo, no como una deidad lejana, sino como encarnación de la lealtad y la fortaleza. Con su pelaje rojizo, sus brazos poderosos y su frente iluminada, salta distancias enormes, levanta montañas y sirve al héroe Rama con amor incondicional.

En el *Ramayana*, Hanuman es el general del ejército de monos de Rama; pero en sentido espiritual es el yogui, el discípulo perfecto que ha renunciado a su ego en favor del ser amado.

De un vistazo: Hanuman

Tipo: Deidad principal hinduista, dios mono y supremo devoto de Rama en la tradición Bhakti
Panteón: Hinduismo (especialmente Vaiṣṇavismo y religión popular), Budismo (inspiración de Sun Wukong)
Función: Bhakti de lealtad, fuerza física, protección frente a los poderes demoníacos, yogui y asceta
Atributos principales: rostro de mono, maza (Gada), montaña en la mano (Gandhamadana), pecho abierto con la imagen de Rama-Sita en su interior
Principales lugares de culto: Hampi (Karnataka, lugar de nacimiento mítico), en cada templo hinduista como figura protectora
Hijo de: Vayu (dios del viento) y Anjana

Clasificación

Período de los textos

Hanuman ocupa un lugar central en la Ramayana (compuesto hacia el s. V/IV a. C., canónico c. 200 a. C. en adelante) de la mitología hinduista. Período de mayor auge del Hanuman-Bhakti: Edad Media (a partir de los ss. XII/XIII con el Ramcharitmanas de Tulsidas y el Hanuman Chalisa).

Hoy es una de las deidades hinduistas más populares del mundo, presente en cada templo hinduista, frecuentemente con cella propia. El Hanuman Chalisa (himno de 40 versos) es uno de los textos religiosos más recitados de la India, entonado diariamente por cientos de millones de personas.

Área de difusión

Principales lugares de culto: Hampi (Karnataka, lugar de nacimiento mítico en el monte Anjaneya), Sankat Mochan Hanuman-Templo en Varanasi, Salasar Balaji (Rajasthan, uno de los mayores templos), Mehandipur Balaji (Rajasthan, célebre por su tradición de sanación), Maruti-Mandirs en Maharashtra. Internacionalmente presente en cada gran complejo de templos hinduistas. En Bali ocupa un lugar central en el contexto del hinduismo balinés. En el budismo del este de Asia aparece indirectamente a través de Sun Wukong (adaptación del budismo chino).

Estado de las fuentes

Fuentes principales: Ramayana (Valmiki, c. 200 a. C., Hanuman como figura central en el Sundara-Kanda), Mahabharata (menciones menores), Ramcharitmanas (Tulsidas, s. XVI, Ramayana en hindi), Hanuman Chalisa (Tulsidas), Hanuman Purāṇa. Literatura secundaria: Lutgendorf, Hanuman’s Tale. The Messages of a Divine Monkey (obra de referencia); Goldman/Goldman, The Rāmāyaṇa of Vālmīki; Michaels, Der Hinduismus.

Denominación y grafías

Hanuman es representado como un mono inteligente y atlético, frecuentemente con piel de color bronce rojizo o dorado. Posee un cuerpo robusto y musculoso, orejas y brazos enormes, y empuña una gran maza. A menudo lleva armadura en el pecho y los brazos.

Su cola es poderosa y ágil, en ocasiones con una bandera. A veces se muestra también su pecho abierto, con Rama y Sita visibles en su corazón, como símbolo de su entrega total. Una marca luminosa en la frente y ojos encendidos revelan su iluminación espiritual.

Características

Hanuman es el dios de la fuerza, el valor y el amor incondicional, Bhakti. Su veneración es muy popular, especialmente los martes y antes de afrontar retos. El Hanuman Chalisa, un himno de 40 versos, se recita diariamente para superar el miedo y los obstáculos.

En los templos, Hanuman suele ser la primera figura representada; muchos fieles lo visualizan como mentor interior. Su capacidad de cambiar de tamaño (tan pequeño como un átomo, tan grande como una montaña) expresa una flexibilidad cósmica.

Apariencia y simbolismo

Hanuman es representado como un guerrero musculoso con cabeza de mono, frecuentemente con una piel luminosa y dorada. Lleva un rosario y armadura. Su corazón abierto muestra el nombre de Rama. La rata es su animal de montura, pequeña pero capaz de traspasar barreras.

Perfil: Hanuman

Los aspectos más importantes de Hanuman de un vistazo. Los campos siguientes resumen el origen, la función, la apariencia, la veneración, los símbolos y los paralelos culturales.

El origen de Hanuman

Hanuman es hijo de Anjana (una Apsara maldita a vivir como mona) y del dios del viento Vāyu, de quien hereda su extraordinaria fuerza física y el don del vuelo. En algunas tradiciones es también engendrado por un aspecto de Shiva (como encarnación de Rudra).

En el Ramayana encuentra a Rama en el bosque, se une a él como compañero más leal, vuela hasta Lanka, halla a la raptada Sita, le entrega el anillo de Rama como señal de reconocimiento y regresa con un adorno de ella como mensaje. En la guerra contra Ravana, llega incluso a arrancar toda una montaña de hierbas medicinales (Gandhamadana) para salvar al herido Lakshmana.

El público destinatario de Hanuman

Encarnación de la Bhakti total (devoción) hacia Rama; la imagen más célebre: Hanuman se abre el pecho y muestra en su interior la imagen de Rama y Sita, su única identidad.

Patrón de la fuerza física (luchadores, halterófilos, culturistas), del yoga y del Brahmacharya (continencia sexual). Protección frente a los poderes demoníacos, los espíritus malignos y la enfermedad. Patrón de los estudiantes, los graduados y quienes se presentan a exámenes (por su función de escriba en la tradición).

La apariencia de Hanuman

Rostro de mono con cuerpo humano, piel de color naranja dorado, muy musculoso, arrodillado en actitud de devoción.Maza (Gada) en la mano derecha, su atributo principal.Monte Gandhamadana en la mano alzada (en el episodio de las hierbas medicinales).

Un pecho abierto con la imagen de Rama-Sita en su interior (la imagen de Hanuman más célebre). Cola larga, frecuentemente con llamas en la punta (prendió fuego a Lanka con su cola en llamas). Con frecuencia aparece ante el trío sentado de Rama-Sita-Lakshmana en actitud de devoción.

Ámbito de acción

Ámbito de acción: Hanuman es invocado varias veces al día en cada templo hinduista. El Hanuman Chalisa es recitado diariamente por cientos de millones de hindúes, especialmente los martes y los sábados (sus días).

En el culto invocación personal por enfermedad para protegerse de los causantes demoníacos de la dolencia; en Mehandipur Balaji la tradición exorcista es especialmente intensa. En círculos de luchadores y culturistas es el patrón de la fuerza física. En ISKCON y otros movimientos Bhakti modernos goza de amplia difusión mundial. Está presente como deidad popular en Indonesia, Malasia, Tailandia y Bali.

Medios de protección

Maza (Gada), monte Gandhamadana, pecho abierto con la imagen de Rama-Sita en su interior, rostro de mono, cola larga con llamas, postura de yoga (Padmasana), actitud de devoción ante Rama. Plantas sagradas: Tulsi (albahaca), árbol Bilva. Animales sagrados: el mono (su propio rostro). Colores sagrados: naranja-oro. Días sagrados: martes y sábado.

Los paralelos de Hanuman

Sun Wukong (China, el Rey Mono en Reise nach Westen, inspirado por Hanuman), Mahasun-Wukong-Tradition en la religión popular del budismo chino, Bhima (hinduismo, hijo de Vāyu, medio hermano de Hanuman), Pan (Grecia, espíritu), Eshu (Yoruba, función de trickster parcialmente comparable). En una perspectiva más amplia: todas las figuras con el doble aspecto de trickster-con-lealtad comparten rasgos con Hanuman. Hanuman es la deidad mono más célebre de la mitología.

Defensa práctica

Rituales de veneración

Hanuman es el servidor con forma de mono de Rama (Ramayana) y se considera una encarnación de la fuerza vital de Shiva. La veneración diaria de Hanuman se realiza con sindur (polvo rojo), aceite de jazmín y dulces bolitas de laddu. El martes y el sábado son sus días de la semana.

Templos de Hanuman están ampliamente extendidos en el norte y el sur de la India; los más significativos son: Sankat Mochan (Varanasi), Salasar Balaji (Rajasthan), Hanuman Temple Connaught Place (Delhi) (cf. Lutgendorf, Hanuman’s Tale).

Mantras e invocaciones

El Hanuman Chalisa (40 versos) de Tulsidas (s. XVI, en avadhi-hindi) es uno de los textos devocionales más populares de la India. El bija-mantra «Hum» y la invocación «Om Hanumate Namaḥ» forman parte de numerosos rituales de protección. El Sundara Kanda (libro 5 del Ramayana, el salto de Hanuman a Lanka) se celebra con frecuencia como lectura protectora.

Amuletos y símbolos de protección

El Yantra de Hanuman (complejo diagrama geométrico con el nombre central de Hanuman) sobre placas de cobre, como protección frente a espíritus, magia negra y adversarios. Hanuman no tiene vahana; él mismo es su propio vehículo.Símbolo: Gada (maza), montaña (porta el monte Sanjeevani), cola en llamas. Franjas rojas de sindur en la frente como señal de reconocimiento de sus devotos.

Hanuman, paralelos en otras culturas

Hanuman presenta similitudes con el Hermes griego (mensajero, rapidez) y con las valquirias de la mitología nórdica (valientes, leales de manera incondicional). En el contexto occidental se le interpreta a menudo como arquetipo del guerrero fiel o del discípulo espiritual. La imagen del mono que es un dios fascina también a los esoteristas occidentales como símbolo de la superación de la naturaleza inferior mediante el amor.símbolo de la superación de la naturaleza inferior mediante el amor.

Hanuman en el Ramayana: el salto hacia Lanka

La fuente central sobre Hanuman es el Ramayana, el poema épico en sánscrito atribuido al poeta Valmiki. Hanuman aparece en él en el cuarto libro, el Kishkindha Kanda, como ministro del rey mono Sugriva, y protagoniza el quinto libro, el Sundara Kanda.

Este libro lleva el nombre del acto de Hanuman y muchos hindúes lo consideran la parte más digna de veneración de todo el poema épico.

La trama: Rama busca a su esposa Sita, raptada por el rey demonio Ravana y llevada a la isla de Lanka. Hanuman es enviado con un grupo de búsqueda. Al llegar al estrecho de mar, agranda su cuerpo y salta sobre el océano hasta Lanka.

Durante el camino supera varias pruebas, entre ellas el encuentro con la demonia Surasa y con Simhika. En Lanka encuentra a Sita prisionera en un bosquecillo sagrado, le entrega un anillo de Rama como señal de reconocimiento y regresa con una joya de ella como mensaje.

Antes de abandonar la isla, Hanuman se deja capturar para comparecer ante Ravana. Los demonios le prenden fuego a la cola, pero Hanuman escapa y con ella incendia grandes partes de la ciudad. Este episodio de la cola en llamas es una de las escenas más populares del poema épico y ha sido representado en numerosas obras de arte.

La misión de mensajero de Hanuman hace posible la campaña militar de Rama. En el sexto libro, además, acarrea una montaña entera con hierbas medicinales porque no puede identificar la planta concreta que necesita. Este acto salva al herido Lakshmana. Hanuman aparece a lo largo de todo el poema épico como encarnación de la lealtad devota hacia Rama.

La teología del Bhakti: Hanuman como devoto ideal

La significación religiosa de Hanuman reside menos en su fuerza que en su actitud. En la tradición hinduista, especialmente en la piedad vaishnava, se le considera el modelo del devoto, es decir, del bhakta, el adorador entregado.

Su relación con Rama se describe como dasya bhava, la actitud del servidor que sirve a su señor con perfecta humildad y sin interés propio. Un verso muy citado pone en boca de Hanuman que, por el cuerpo, es servidor de Rama, y por el alma, parte de él.

Esta interpretación teológica adquirió especial peso a través del movimiento Sant y Bhakti del norte de la India. El poeta Tulsidas, que en el siglo XVI compuso el Ramcharitmanas en una lengua del norte de la India, convirtió a Hanuman en figura central de devoción.

A él se le atribuye también el Hanuman Chalisa, un canto de alabanza de cuarenta estrofas que hasta hoy figura entre los textos devocionales más recitados del hinduismo. Millones de personas lo recitan a diario o en determinados días de la semana.

En esta teología, Hanuman une aparentes contradicciones. Posee un poder extraordinario, pero lo emplea exclusivamente al servicio de otro. Es erudito, conocedor de la gramática y de las escrituras, y sin embargo permanece humilde. Esta combinación lo convierte en modelo de cómo deben integrarse religiosamente la fortaleza y el saber.

Además, se le considera inmortal, uno de los chiranjivi, que permanecen en la tierra hasta el fin del eón cósmico. De ello se deriva la creencia extendida de que Hanuman está presente en todo lugar donde se narra o recita la historia de Rama.

Iconografía y culto en el templo

Hanuman es una de las figuras más frecuentemente representadas del hinduismo. Su imagen está presente en innumerables templos, en santuarios de calle y en los hogares. La iconografía sigue patrones reconocibles.

Hanuman es representado con rostro de mono y un cuerpo humano robusto, frecuentemente en color rojo o anaranjado, relacionado con la aplicación del minio, el sindur.

Un relato popular cuenta que Hanuman cubrió todo su cuerpo con minio cuando se enteró de que Sita se pintaba ese signo en la frente para desear larga vida a Rama.

Los tipos de representación más habituales muestran a Hanuman portando la montaña con las hierbas medicinales, de pie con una maza en actitud combativa, o arrodillado con las manos juntas mientras en su pecho son visibles Rama y Sita. Este último motivo, el corazón abierto con la pareja divina en su interior, expresa visualmente su entrega total.

En el culto templario, Hanuman está especialmente vinculado al martes y al sábado, días en que sus devotos ayunan o recitan oraciones especiales. Se le ofrendan aceite, minio y dulces. Una tradición propia es la construcción de estatuas de Hanuman de gran tamaño, que desde finales del siglo XX han surgido en numerosos lugares de la India.

Hanuman se considera además un poder protector contra las influencias malignas y contra el influjo del planeta Saturno, razón por la cual su invocación en la práctica religiosa popular está frecuentemente asociada a la defensa y la protección. Esta amplia presencia cultual lo convierte en una de las deidades más vivas del hinduismo contemporáneo.

El origen de Hanuman y su posición en el panteón

La tradición sobre el nacimiento de Hanuman no es uniforme. Según la versión más extendida, su madre es Anjana, una ninfa celestial que vivía en la tierra con forma de mona. Su padre es el dios del viento Vayu, de ahí que Hanuman lleve los epítetos Pavanaputra o Maruti, hijo del viento.

La vinculación con el viento explica su extraordinaria rapidez y su capacidad de volar. Existe además una tradición que lo entiende como encarnación parcial o como hijo del dios Shiva. Esta doble atribución de origen muestra que Hanuman fue reivindicado por diferentes corrientes religiosas.

Un conocido relato de infancia cuenta que el joven Hanuman confundió el sol naciente con una fruta y se lanzó hacia él. Indra, el rey de los dioses, arrojó entonces su rayo y alcanzó a Hanuman en la mandíbula.

Algunos explican a partir de este incidente la etimología del nombre, que se pone en relación con la palabra sánscrita hanu, mandíbula. El airado Vayu se retiró entonces y privó al mundo del aliento vital hasta que los dioses aplacaron a Hanuman y le concedieron numerosos dones, entre ellos la invulnerabilidad y el poder de transformar su figura a voluntad.

En la estructura del panteón hinduista, Hanuman ocupa una posición singular.

No es una de las grandes deidades creadoras o conservadoras, sino un auxiliar y servidor; y precisamente este papel le proporcionó un culto propio y muy amplio. Desde el punto de vista de la historia de las religiones, la investigación debate si detrás de Hanuman existen formas de veneración más antiguas, quizás no védicas, de espíritus protectores con apariencia simiesca que con el tiempo fueron integradas en el relato de Rama.

Esto no puede demostrarse con certeza. Lo que sí es seguro es que Hanuman pasó de ser un personaje secundario del poema épico a convertirse en una de las deidades devocionales independientes más importantes.

Hanuman más allá de la India y en la cultura moderna

Con la difusión del relato de Rama, Hanuman llegó a numerosas culturas del sur y del sudeste de Asia, donde adquirió en parte perfiles propios. En Tailandia aparece en el Ramakien, la versión tailandesa del poema épico, con un carácter notablemente diferente, más vivaz y menos ascético que la figura india.

En el teatro de danza tradicional tailandés y en el teatro de sombras es una de las figuras más queridas. Hanuman es conocido también en Camboya, Laos, Indonesia y Malasia a través de las tradiciones locales del Ramayana.

En la propia India, Hanuman sigue siendo extraordinariamente presente. Es la figura protectora de luchadores y atletas, cuyos lugares de entrenamiento cuentan a menudo con un santuario de Hanuman, pues la fuerza física, la disciplina y la continencia le son atribuidas. Las escuelas de lucha tradicionales denominadas akhara mantienen este vínculo desde hace mucho tiempo.

En la cultura popular moderna, Hanuman aparece en cómics, películas de animación y series de televisión, a través de los cuales adquiere forma para las generaciones más jóvenes. La gran adaptación televisiva del Ramayana de finales de los años ochenta del siglo XX marcó de manera decisiva la imagen de Hanuman ante un público masivo.

Hanuman ha adquirido además un papel en los debates políticos e identitarios de la India contemporánea, algo que la ciencia de las religiones observa con atención, pues en este proceso una antigua figura devocional entra en nuevos contextos de significado.

El espectro abarca así desde la silenciosa recitación doméstica del Hanuman Chalisa hasta manifestaciones públicamente cargadas de sentido. La investigación subraya que esta diversidad moderna no puede separarse de la tradición devocional multisecular de la que procede.

Enlaces complementarios

Literatura (selección)

Otras obras de referencia en la bibliografía.

Preguntas frecuentes sobre Hanuman

¿Quién es Hanuman en el hinduismo?

Hanuman es una de las figuras divinas más populares del hinduismo, el dios con cabeza de mono de la lealtad, la fuerza y la devoción (Bhakti).

En el Ramayana desempeña el papel central como servidor más fiel de Rama (avatar de Vishnu): busca a Sita en Lanka, salta sobre el mar con poderes divinos y carga una montaña entera en el sur de la India sobre su espalda para traer una planta curativa.

Hanuman es considerado una encarnación de Shiva o servidor de Shiva, y es patrón de luchadores, guerreros y buscadores espirituales. Sus estatuas suelen pintarse de color naranja-rojo.

¿Qué es el Hanuman Chalisa?

El Hanuman Chalisa (cuarenta versos dedicados a Hanuman) es uno de los poemas devocionales más populares del ámbito lingüístico hindi, escrito por el místico Tulsidas en el s. XVI. Consta de 40 versos que alaban las cualidades, hazañas y amparo de Hanuman.

Millones de hindúes recitan el Chalisa a diario, con frecuencia los martes (día de Hanuman) y los sábados. Se considera una eficaz oración de protección contra el miedo, la enfermedad y las amenazas sobrenaturales; en particular, Hanuman es invocado como protector frente a los espíritus y Shani (Saturno).