Habergeiß es un demonio de la tradición alpina.
Macho cabrío tripodo cuyo balido anuncia desgracias.
La Habergeiß, escrita en algunos lugares también como Habergeiss, es una figura terrorífica tripoda con forma de macho cabrío propia de los Alpes orientales, que recorre las noches de invierno sobre todo como acompañante de las Perchten y los Krampus. Su balido se considera un mal presagio, y su presencia, una advertencia de la desgracia que se avecina.
Está documentada en la etnología desde el siglo XIX, aunque de tradición oral probablemente más antigua, con su núcleo en Carintia, Salzburgo y Estiria.
Tipo: figura de desgracia tripoda con forma de macho cabrío propia de los desfiles de las Perchten
Origen: Alpes orientales, documentada etnológicamente desde el siglo XIX, de tradición oral probablemente más antigua
Textos: colecciones de leyendas del siglo XIX (Vernaleken 1858), Handwörterbuch des deutschen Aberglaubens, estudios histórico-lingüísticos
Periodo: desfiles de las Perchten y Rauhnächte en invierno, ocasionalmente carnaval y costumbre del árbol de mayo
Apariencia: macho cabrío tripodo con ojos ardientes y barba larga, con menor frecuencia un ave deforme
Documentada etnológicamente desde el siglo XIX, por ejemplo en las Alpensagen de Theodor Vernaleken de 1858; de tradición oral probablemente más antigua, aunque su edad exacta no puede reconstruirse con seguridad a partir de estos testimonios tardíos.
Carintia, Salzburgo y Estiria constituyen el espacio central, con paralelismos aislados en Suabia y Franconia.
Colecciones de leyendas del siglo XIX, el Handwörterbuch des deutschen Aberglaubens y estudios histórico-lingüísticos sobre el nombre constituyen la base documental.
Lingüísticamente: el nombre Habergeiß es una formación tautológica compuesta de dos palabras para «macho cabrío»: Haber se remonta, a través del islandés antiguo y el celta hafr, al macho cabrío, y no, como suele suponerse por etimología popular, a la avena (Hafer), mientras que Geiß designa igualmente a la cabra.
Apariencia
La representación más extendida es la de un macho cabrío tripodo con ojos ardientes, barba larga y a menudo desgreñada, y una o varias extremidades faltantes o sobrantes. En los desfiles de las Perchten, los actores llevan a veces disfraces de más de dos metros de altura con mandíbulas que castañetean y el cesto de transporte llamado Zistl.
Efecto
La irregularidad de su figura, sobre todo la tercera pata, la marca como un ser fuera del orden natural y, por tanto, como portadora de desgracia; su balido en la oscuridad se consideraba en muchos lugares un signo audible de la desgracia venidera.
Los aspectos más importantes de esta figura terrorífica tripoda, de un vistazo.
Acompañante fija de las Perchten y los Krampus en las costumbres invernales de desfile de los Alpes orientales, en algunas regiones mezclada con demonios aviares más antiguos.
Campesinos, ganado y niños traviesos: su aparición o su grito en la noche se consideraba un mal presagio, especialmente para el establo y la cosecha.
Macho cabrío de tres patas con ojos ardientes y larga barba, en ocasiones más raras representado como un ave deforme; los trajes del desfile de los Perchten pueden superar los dos metros de altura.
Presagio de desgracia y figura acompañante de los desfiles de los Perchten; según la tradición, chupa la sangre a campesinos y ganado.
Sahumar con enebro o incienso, el repique de campanas en el establo, puertas de establo bien cerradas con cerrojo y hierro en los umbrales.
El Nuckelavee de las Orcadas como paralelo lejano de un ser animal deforme y portador de desgracia.
El nombre Habergeiß es una formación tautológica a partir de dos palabras para «macho cabrío»: Haber no procede, como suele suponerse por etimología popular, de Hafer (avena), sino que se remonta, a través del islandés antiguo y el celta hafr, al macho cabrío, mientras que Geiß también designa a la cabra. Esta duplicación remite a un patrón de denominación muy antiguo, cuya antigüedad exacta no puede reconstruirse con certeza a partir de los testimonios escritos, que solo comienzan en el siglo XIX.
Las colecciones de leyendas de esa época, como los Alpensagen de Theodor Vernaleken de 1858, ya registran a la Habergeiß como un elemento fijo de las costumbres invernales en Carintia, Salzburgo y Estiria, con paralelos aislados en Suabia y Franconia. En algunas regiones no aparece como cabra, sino como ave deforme, lo que apunta a una mezcla con demonios aviares más antiguos. Algunos interpretes suponen que detrás de la Habergeiß se esconde un ser de fertilidad o de la cosecha originalmente independiente, que solo se convirtió en pura figura terrorífica en el curso de la reinterpretación cristiana de las costumbres invernales, una tesis que, sin embargo, no puede confirmarse de manera definitiva a partir de las fuentes disponibles.
La Habergeiß forma parte hasta hoy de muchos desfiles de Perchten y Krampus en Carintia, Salzburgo y Estiria, donde se representa con trajes especialmente confeccionados y a menudo elaborados con gran destreza artesanal. Fuera del espacio alpino permaneció relativamente desconocida, mientras que dentro de los desfiles de los Perchten ha mantenido su lugar como figura secundaria independiente y claramente reconocible junto al Krampus y los Perchten.
Desde el punto de vista de la ciencia de las religiones, la Habergeiß puede entenderse como una condensación de los temores agrarios en forma animal: la deformidad de su cuerpo la marca como ser fronterizo entre animal doméstico y demonio, mientras que su vinculación con la época de los Perchten la sitúa en el contexto más amplio de los rituales invernales de expulsión. No puede reconstruirse con certeza, a partir de fuentes relativamente tardías, si el nombre designaba originalmente un ser de fertilidad independiente que solo más tarde se convirtió en pura figura terrorífica.
Contra la Habergeiß ayudaban, según la tradición, sobre todo las medidas de protección generales de la época de las Raunächte: sahumar el establo y la casa con enebro o incienso, para proteger al ganado y las provisiones del acceso de los espíritus invernales errantes, así como el fuerte repique de campanas, al que se atribuía un efecto protector para el ganado en el establo. También formaba parte del repertorio tradicional el cierre firme con cerrojo de las puertas del establo durante las noches críticas y la colocación de hierro en los umbrales. Donde la Habergeiß se interpretaba como presagio, se aconsejaba además mantener la propia granja especialmente en orden durante las Raunächte, para no invocar una desgracia adicional.
Un paralelo lejano lo ofrece el Nuckelavee de las Orcadas, un ser sin piel fusionado con un caballo, al que también se atribuían epidemias y malas cosechas. Ambas figuras comparten el motivo del cuerpo animal deformado de manera antinatural como portador de amenaza agraria, aunque el Nuckelavee proviene de un círculo de leyendas completamente distinto, del Atlántico Norte, y no está vinculado a costumbres invernales de desfiles. Dentro de los desfiles de los Perchten, además, se sitúa junto al Krampus, la Frau Perchta y el Barbegazi como otra figura terrorífica invernal alpina.
¿Por qué la Habergeiß tiene tres patas?
La investigación interpreta esta malformación como señal de que la figura se encuentra fuera del orden natural y, por ello, anuncia desgracia. No existe una explicación unificada y documentada con certeza para el número exacto de tres patas.
¿Es la Habergeiß lo mismo que el Krampus?
No, es una figura acompañante independiente de los desfiles de los Perchten que aparece junto al Krampus y los Perchten, pero posee una forma y una simbología propias. Sin embargo, las tres figuras comparten la misma época invernal de desfiles.
Enlaces internos recomendados:
Más obras de referencia en la bibliografía.
Como acompañante del desfile de los Perchten, la Habergeiss recorre el pueblo junto al Krampus y los Perchten; el nombre «cabra de tres patas de los Alpes» describe con acierto a esta figura de desgracia que, con su balido, sigue asociando hoy advertencia y superstición.
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