Gede, οικογένεια Λόα του θανάτου στο Βουντού
Ο Gede (επίσης Ghede ή Guédé) δεν είναι στο χαϊτινό Βουντού ένας μεμονωμένος Λόα, αλλά μια ολόκληρη οικογένεια πνευμάτων που συνδέονται με τον θάνατο, τη σεξουαλικότητα, τη χαρά της ζωής και τη θεραπεία.
Στην κορυφή αυτής της οικογένειας βρίσκονται ο Baron Samedi, ο Baron La Croix και ο Baron Cimetière, που θεωρούνται κυρίαρχοι του νεκροταφείου, καθώς και η Maman Brigitte, κυρία των νεκρών. Οι Gede είναι οι πιο δημοφιλείς και αμφιλεγόμενοι Λόα του Βουντού, εξίσου επιβλητικοί και μπουρλέσκοι, και ανήκουν στα πλέον κρεολοποιημένα πνεύματα του χαϊτινού πάνθεον.
Πίνακας περιεχομένων
Φύση και λειτουργία
Οι Gede στέκονται στα όρια μεταξύ του κόσμου των ζωντανών και των νεκρών. Γνωρίζουν τον μεταθανάτιο κόσμο, γιατί ίδιοι κατοικούν εκεί, και γνωρίζουν τον κόσμο αυτό, γιατί επιστρέφουν τακτικά στους ζωντανούς.
Αυτή η διπλή θέση τους καθιστά θεραπευτές, μεσάζοντες και φύλακες των παρελθοντικών και μελλοντικών πεπρωμένων. Είναι επίσης οι Λόα που είναι αρμόδιοι για τη σεξουαλικότητα, τη γονιμότητα και την προστασία των παιδιών, πράγμα που εξηγείται από τη θέση τους ως φύλακες της αρχής και του τέλους της ζωής.
Η Maya Deren περιέγραψε στο «Divine Horsemen» (1953) την παράδοξη φύση των Gede: είναι πνεύματα του θανάτου, αλλά θορυβώδη, άγρια και ζωοχαρούμενα όπως κανένα άλλο πνεύμα του Βουντού.
Όταν οι Gede ιππεύουν έναν πιστό-άλογο, εκδηλώνεται συχνά μια έντονη σεξουαλική και σκατολογική γλώσσα, σε συνδυασμό με αδρό χιούμορ και εξαιρετική θεραπευτική δύναμη. Αυτή η σύνδεση νεκροταφείου και χαράς της ζωής αποτελεί κατά την Deren μια θεολογική δήλωση για την αδιαχώριστη σχέση θανάτου και ζωής.
Η οικογένεια Baron
Στην κορυφή της οικογένειας Gede βρίσκονται οι εκδηλώσεις «Baron», οι οποίες αντιπροσωπεύουν η καθεμία μια πτυχή της κυριαρχίας επί του νεκροταφείου. Ο Baron Samedi («Baron του Σαββάτου») είναι ο πιο γνωστός· φορά μαύρο φράκο, μαύρο ψηλό καπέλο, μαύρα γυαλιά ηλίου (συχνά με ένα λεπίδι ελλείπον) και κρατά ένα μπαστούνι.
Θεωρείται ο φύλακας που οδηγεί τους νεκρούς στο βασίλειο των νεκρών, καθώς και ο θεραπευτής που μπορεί να επαναφέρει τους ετοιμοθάνατους στη ζωή.
Ο Baron La Croix («Baron του Σταυρού») είναι η πτυχή της ανάστασης και της μετάβασης· συμβολίζει το τελικό κατώφλι μεταξύ ζωής και θανάτου. Ο Baron Cimetière («Baron του Νεκροταφείου») είναι ο φύλακας του συγκεκριμένου χώρου ταφής.
Αυτές οι τρεις εκδηλώσεις Baron λατρεύονται από κοινού και μοιράζονται πολλά χαρακτηριστικά, χωρίς να ταυτίζονται μεταξύ τους. Η Karen McCarthy Brown περιέγραψε λεπτομερώς στο «Mama Lola» τις διαφορές και συνδέσεις τους από τη σκοπιά μιας ιέρειας που ασκεί την παράδοση.
Maman Brigitte
Η Maman Brigitte, κυρία των νεκρών και σύζυγος του Baron Samedi, είναι η σημαντικότερη γυναικεία εκδήλωση της οικογένειας Gede. Συνδέεται με το νεκροταφείο, με την προστασία των γυναικών και με τελετουργίες θεραπείας.
Η εικονογραφική της μορφή την παρουσιάζει ως κοκκινομάλλα γυναίκα, κάτι που στην έρευνα για το Βουντού ερμηνεύθηκε ως ένδειξη πιθανής σχέσης με σκωτσέζικο-κελτικό υπόστρωμα, αν και αυτό παραμένει εικασία. Ορισμένοι ερευνητές, μεταξύ των οποίων ο Leslie Desmangles, διακρίνουν στη μορφή μια σύνδεση με την ιρλανδή Αγία Brigid, η λατρεία της οποίας ενδέχεται να έφτασε στην Καραϊβική μέσω Γάλλων καθολικών ιεραποστόλων.
Η Maman Brigitte λατρεύεται ιδιαίτερα από γυναίκες που ζητούν προστασία για τα παιδιά τους, θεραπεία για γυναικολογικά προβλήματα ή συμπαράσταση σε οικογενειακές κρίσεις.
Η ανάκλησή της γίνεται στον πρώτο τάφο γυναίκας στο εκάστοτε νεκροταφείο, ο οποίος κατά παράδοση είναι αφιερωμένος σε εκείνη. Αυτή η πρακτική είναι ευρέως διαδεδομένη στην Αϊτή και αναλύθηκε από τη Joan Dayan στις εργασίες της για την έμφυλη τάξη του Βουντού ως παράδειγμα γυναικείας θρησκευτικής εξουσίας.
Δυτικοαφρικανικές και κρεολικές ρίζες
Οι ρίζες της οικογένειας Gede ανάγονται σε πολλές δυτικοαφρικανικές παραδόσεις, αλλά είναι σε μεγάλο βαθμό κρεολοποιημένες. Σημαντικοί πρόδρομοι είναι η λατρεία των προγόνων των Fon (Vodun) και η παράδοση Egungun των Yoruba, στην οποία χορευτές με μάσκες εμφανίζονται ως ενσαρκώσεις των προγόνων. Από την παράδοση των Fon προέρχεται πιθανώς και η αντίληψη των Gede ως ξεχωριστής οικογένειας πνευμάτων που εμφανίζεται συλλογικά.
Ο Alfred Métraux επεσήμανε ότι η συγκεκριμένη μορφή των Gede στην Αϊτή παρουσιάζει έντονα κρεολικά χαρακτηριστικά που δεν μπορούν να αχθούν απευθείας από αφρικανικά πρότυπα.
Η σύνδεση νεκροταφείου, σεξουαλικότητας και μπουρλέσκ σε αυτή τη συγκέντρωση απαντάται μόνο στο χαϊτινό Βουντού και φαίνεται να αποτελεί απάντηση του υποδουλωμένου πληθυσμού στην εμπειρία μαζικού θανάτου κατά τη δουλεία. Η Joan Dayan ανέπτυξε περαιτέρω αυτή τη θέση και έδειξε πώς οι Gede επιτελούν μια συλλογική επεξεργασία της ιστορίας της δουλείας.
Σύμβολα και χαρακτηριστικά
Τα κύρια σύμβολα των Gede είναι ο σταυρός (συχνά ως σταυρός νεκροταφείου), το κρανίο, τα μαύρα γυαλιά ηλίου, το μαύρο ψηλό καπέλο, το φράκο και το μπαστούνι. Το μαύρο και το μοβ είναι τα κύρια χρώματα. Τα «vèvè», οι τελετουργικές σχεδιάσεις στο έδαφος, απεικονίζουν συνήθως σταυρό, φέρετρο ή κρανίο με οστά.
Τα προτιμώμενα αναθήματα είναι καυτερό ρούμι (συχνά με πιπέρι), καπνός, φιστίκια, καφές και καυτερές καραμέλες. Μια ιδιαίτερη σπεσιαλιτέ είναι το «kleren», ένα ισχυρό καριβικό ρούμι που συχνά αρωματίζεται με 21 διαφορετικά καυτερά μπαχαρικά.
Αυτό το μείγμα πίνεται παραδοσιακά κατά την ανάκληση των Gede και θεωρείται χαρακτηριστικό γνώρισμα της τελετουργικής τους πρακτικής. Επίσης, το άναμμα και η κατάποση μικρών ποσοτήτων φλεγόμενου ρουμιού ανήκει στις εκδηλώσεις τους.
Εορτή και τελετουργικό νεκροταφείου
Η σημαντικότερη εορτή των Gede είναι η «Fèt Gede», που συμπίπτει με τις καθολικές εορτές της Πάντων Αγίων και των Ψυχών (1η και 2η Νοεμβρίου). Τις ημέρες αυτές οι κοινότητες του Βουντού συγκεντρώνονται στα νεκροταφεία, κυρίως στο κεντρικό νεκροταφείο της Πορτ-ο-Πρενς.
Καθαρίζουν τους τάφους, ανάβουν κεριά, προσφέρουν τρόφιμα και χορεύουν σε τυμπανοκρουσίες. Η ατμόσφαιρα είναι ταυτόχρονα επίσημη και εύθυμη, με στοιχεία καρναβαλιού και αισχρά τραγούδια.
Η Elizabeth McAlister τεκμηρίωσε εκτενώς την Fèt Gede στο «Rara!» (2002) και έδειξε πώς επιτελεί σημαντική λειτουργία στη χαϊτινή κουλτούρα μνήμης.
Δεν είναι μόνο μια θρησκευτική εορτή, αλλά και μια συλλογική χειρονομία ανάμνησης των νεκρών, ιδίως των θυμάτων της δουλείας και της πολιτικής βίας. Στις δεκαετίες του 1980 και του 1990, η εορτή απέκτησε ολοένα και πιο πολιτικό χαρακτήρα και συνδέθηκε με το κίνημα εκδημοκρατισμού.
Θεραπευτική λειτουργία
Παρά τη σύνδεσή τους με τον θάνατο, οι Gede είναι οι σημαντικότεροι θεραπευτές του πάνθεον του Βουντού. Όταν ένας άνθρωπος βρίσκεται στο κατώφλι του θανάτου, επικαλούνται τον Baron Samedi για να τον επαναφέρει στη ζωή.
Αυτή η θεραπευτική λειτουργία απορρέει από τη θέση του ως κυρίαρχου του νεκροταφείου: μόνο εκείνος μπορεί να αποφασίσει αν ένας ετοιμοθάνατος θα γίνει δεκτός ή θα επιστραφεί. Σε πολλές ιστορίες του Βουντού, ένας ετοιμοθάνατος επιστρέφει στη ζωή χάρη στην παρέμβαση του Baron Samedi.
Η Karen McCarthy Brown τεκμηρίωσε στο «Mama Lola» πολλές περιπτώσεις στις οποίες πιστοί επικαλέστηκαν τον Baron Samedi για τη σωτηρία σοβαρά ασθενών μελών της οικογένειάς τους.
Αυτή η θεραπευτική λειτουργία είναι επίσης σχετική στο πλαίσιο της επίλυσης δικαστικών υποθέσεων και συγκρούσεων: οι Gede θεωρούνται αδέκαστοι δικαστές που έχουν την τελευταία λέξη σε περίπλοκες διαφορές. Αυτή η νομική διάσταση τους συνδέει με τη δυτικοαφρικανική παράδοση της δικαιοσύνης των προγόνων.
Συγκρητιστική ταύτιση
Στο καθολικο-βουντουϊστικό συγκρητιστικό σύστημα, οι διάφορες εκδηλώσεις Baron ταυτίζονται με διαφορετικούς καθολικούς αγίους. Ο Baron Samedi συνδέεται συχνά με τον Άγιο Μαρτίνο ντε Πόρρες ή με μια μαύρη απεικόνιση της Παναγίας· ο Baron La Croix με τον Άγιο Gerardo Majella· ο Baron Cimetière με τον Άγιο Expeditus.
Η Maman Brigitte ταυτίζεται με την Αγία Μαρία Μαγδαληνή ή με την Αγία Brigid. Αυτές οι συνδέσεις ποικίλουν ανά περιοχή και ακολουθούν τοπικές εικονογραφικές συμβάσεις.
Ο Leslie Desmangles επεσήμανε ότι αυτές οι συγκρητιστικές συνδέσεις δεν πρέπει να νοηθούν ως σύγχυση, αλλά ως συνειδητές πράξεις μετάφρασης. Οι ασκούντες το Βουντού γνωρίζουν πολύ καλά ότι ο Baron Samedi δεν είναι ταυτόσημος με τον Άγιο Gerardo· χρησιμοποιούν τις καθολικές εικόνες ως οπτικές αγκυρώσεις, χωρίς να υιοθετούν το θεολογικό τους περιεχόμενο.
Αυτή η «διπλή θρησκευτικότητα» είναι μια συγκεκριμένη μορφή καριβικής θρησκευτικότητας, που απαντάται με ανάλογο τρόπο και στην Κούβα, στη Βραζιλία και στις νότιες ΗΠΑ.
Έρευνα και πολιτισμική σημασία
Η μελέτη των Gede αποτελεί μέρος της ευρύτερης έρευνας για το Βουντού και στηρίζεται στα κλασικά έργα των Maya Deren, Alfred Métraux και Karen McCarthy Brown.
Οι Joan Dayan, Elizabeth McAlister, Leslie Desmangles και Claudine Michel παρουσίασαν τις τελευταίες δεκαετίες πιο διαφοροποιημένες μελέτες που λαμβάνουν υπόψη την πολιτισμική, πολιτική και έμφυλη διάσταση της λατρείας των Gede. Οι Gede θεωρούνται σήμερα η θεολογικά πολυπλοκότερη οικογένεια Λόα του Βουντού, ακριβώς επειδή συνδυάζουν φαινομενικά αντιφατικές λειτουργίες.
Στη λαϊκή κουλτούρα, η μορφή του Baron Samedi είναι η πιο γνωστή εκδήλωση του Βουντού κατά πολύ. Εμφανίζεται σε ταινίες του James Bond (ιδίως στο «Live and Let Die»), στο κινούμενο σχέδιο της Disney «The Princess and the Frog» και σε πολλά μυθιστορήματα και τραγούδια.
Αυτές οι οικειοποιήσεις της λαϊκής κουλτούρας έχουν διαμορφώσει σε μεγάλο βαθμό τη δημόσια εικόνα του Baron Samedi, συχνά εις βάρος της θρησκευτικής ουσίας. Η χαϊτινή έρευνα των Patrick Bellegarde-Smith και Laennec Hurbon επεσήμανε επανειλημμένως την ανάγκη διάκρισης μεταξύ εξωτικοποιητικής απεικόνισης και θρησκευτικής παράδοσης.
Τοποθέτηση μεταξύ Rada και Petwo
Η οικογένεια Gede κατέχει ιδιαίτερη θέση στο Βουντού, διότι δεν μπορεί να ενταχθεί αδιαμφισβήτητα ούτε στην οικογένεια Rada ούτε στην οικογένεια Petwo. Στα περισσότερα Hounfor αντιμετωπίζονται ως ξεχωριστό «έθνος» («nasyon»), με δικούς τους ρυθμούς τυμπάνων («banda» και «gede»), δικά τους τραγούδια και δικές τους μορφές χορού.
Στην τελετουργική ακολουθία μιας νύχτας Βουντού εμφανίζονται συνήθως στο τέλος, μετά τα τελετουργικά Rada και Petwo, κάτι που υπογραμμίζει τη λειτουργία τους ως μεταβατικών όντων. Κλείνουν την τελετή, όπως κλείνουν και την ίδια τη ζωή.
Ο Donald Cosentino παρουσίασε στο «Sacred Arts of Haitian Vodou» (Los Angeles 1995) και στο δοκίμιο «Repossession: Ogou in Folk Religion and Politics» μια λεπτομερή ανάλυση της εικονογραφίας των Gede.
Στον συλλογικό τόμο «The Faces of the Gods», ο Leslie Desmangles περιγράφει πώς οι Gede συντίθενται από πολλά αφρικανικά υποστρώματα: την οικογένεια νεκρών των Fon, τους προγόνους Egungun των Yoruba και τις αντιλήψεις για τους προγόνους Bakulu των ομάδων Κονγκό. Αυτή η σύνθεση αποτελεί τη βάση της αυτόνομης χαϊτινής οικογένειας Gede και εξηγεί τη θεολογική της πολυστρωματικότητα.
Η οικειοποίηση του Baron Samedi επί των Duvalier
Ένα πολιτικά φορτισμένο επεισόδιο της ιστορίας των Gede είναι η οικειοποίηση του Baron Samedi από τον χαϊτινό δικτάτορα François «Papa Doc» Duvalier (Πρόεδρος 1957 έως 1971). Ο Duvalier παρουσιαζόταν δημοσίως με τα εικονογραφικά σήματα του Λόα: μαύρο κοστούμι, μαύρο ψηλό καπέλο, μαύρα γυαλιά ηλίου με ένα λεπίδι ελλείπον και ρινική ομιλία.
Αυτή η αυτοπαρουσίαση αποσκοπούσε στο να τον παρουσιάσει ως ενσάρκωση του κυρίαρχου του νεκροταφείου και άρα ως αναντικατάστατο. Εκμεταλλευόταν τον λαϊκοθρησκευτικό φόβο απέναντι στον θάνατο και στα πνεύματα των νεκρών για την εδραίωση της δεσποτείας τρόμου.
Ο Laënnec Hurbon ανέλυσε στο «Culture et dictature en Haïti» (Paris 1979) και σε μεταγενέστερες μελέτες τη θρησκευτικοπολιτική μηχανική αυτής της οικειοποίησης. Δεν ήταν μια βουντουϊστική σκηνοθεσία με την έννοια μιας αυθεντικής τελετουργικής πρακτικής, αλλά μια κοσμική εργαλειοποίηση θρησκευτικής συμβολικής. Η κοινότητα του Βουντού στην Αϊτή αντέδρασε διχασμένα: ορισμένοι Houngans εντάχθηκαν στο καθεστώς, άλλοι αποστασιοποιήθηκαν.
Ο Patrick Bellegarde-Smith έδειξε στο «Haiti: The Breached Citadel» (Boulder 1990) πώς αυτό το επεισόδιο επιβαρύνει έως σήμερα τη διεθνή αντίληψη για το Βουντού και θέτει την έρευνα σε μια δύσκολη αμυντική θέση: η θρησκευτική ουσία των Gede πρέπει να οριοθετείται συνεπώς από την πολιτική καρικατούρα επί των Duvalier.
Μεμονωμένοι Gede-Λόα και τα ονόματά τους
Η οικογένεια Gede δεν είναι μια ομοιογενής ομάδα, αλλά μια συνάθροιση με πολυάριθμα μεμονωμένα μέλη, καθένα εκ των οποίων αντιπροσωπεύει έναν χαρακτήρα και μια κοινωνική λειτουργία.
Στους πιο γνωστούς Gede ανήκουν ο Gede Nibo (φύλακας νεαρών νεκρών), ο Gede Doubye (με ιατρική λειτουργία), ο Gede Plumaj (προστάτης ηθοποιών και ρητόρων), ο Gede Linto (συχνά απεικονίζεται ως παιδί-Λόα), ο Gede Loraj (με σύνδεση με τον κεραυνό), ο Gede Souffrant (για τους αδίκως νεκρούς) και ο Gede Zarenyen (με συνδηλώσεις αράχνης).
Η ακριβής λίστα ποικίλει από Hounfor σε Hounfor και παραδίδεται με διαφορετικό τρόπο στην εθνογραφική βιβλιογραφία.
Ο Donald Cosentino παρουσίασε στον συλλογικό τόμο «Sacred Arts of Haitian Vodou» μια εικονογραφική επισκόπηση περισσότερων από είκοσι εκδηλώσεων Gede. Η Karen McCarthy Brown περιέγραψε στο «Mama Lola» την προσωπική σχέση της ιέρειας με πολλούς μεμονωμένους Gede-Λόα, μεταξύ των οποίων ένας νεκρός αδελφός που τιμάται εκ νέου ως μέλος της οικογένειας Gede.
Αυτή η εξατομίκευση αποθανόντων μελών της οικογένειας αποτελεί τυπικό στοιχείο της λατρείας των Gede: ο νεκρός εισέρχεται μετά από ορισμένο χρόνο (συνήθως ένα χρόνο και μια μέρα) στην οικογένεια Gede και λαμβάνει εκεί ένα όνομα που συνεχίζει την προσωπικότητά του. Αυτή η διαδικασία ακολουθεί τη δυτικοαφρικανική λογική των προγόνων και διαμορφώνει ουσιαστικά την χαϊτινή πένθιμη πρακτική.
Πηγές και βιβλιογραφία
Δευτερεύουσα βιβλιογραφία:
- Alfred Métraux, «Le vaudou haïtien» (Paris 1958).
- Karen McCarthy Brown, «Mama Lola» (Berkeley 1991), ιδίως τα κεφάλαια για την Maman Brigitte και τη θεραπευτική λειτουργία των Gede.
- Donald Cosentino (επιμ.), «Sacred Arts of Haitian Vodou» (Los Angeles 1995), με τα δοκίμια για τον Bawon Samdi και την εικονογραφία.
- Elizabeth McAlister, «Rara! Vodou, Power, and Performance» (Berkeley 2002), ιδίως το κεφάλαιο για την Fèt Gede.
- Laënnec Hurbon, «Culture et dictature en Haïti» (Paris 1979) και «Le barbare imaginaire» (Paris 1988).
- Patrick Bellegarde-Smith και Claudine Michel, «Haitian Vodou: Spirit, Myth, and Reality» (Bloomington 2006).
- Patrick Bellegarde-Smith, «Haiti: The Breached Citadel» (Boulder 1990).
Για τα δυτικοαφρικανικά πρότυπα: Melville J. Herskovits, «Dahomey» (New York 1938)· Suzanne Preston Blier, «African Vodun» (Chicago 1995)· Robert Farris Thompson, «Flash of the Spirit: African and Afro-American Art and Philosophy» (New York 1983), με κεφάλαια για τα υποστρώματα Κονγκό της παράδοσης Gede.
Περαιτέρω βασικά έργα στο κατάλογο βιβλιογραφίας.
