Gede – andar dauða, kynlífs og heilunar

Eðli og hlutverk

Gede-andarnir standa á mörkum heima hinna lifandi og hinna dauðu. Þeir þekkja handan lífið, því þeir búa þar sjálfir, og þeir þekkja þennan heim, því þeir snúa reglulega aftur til hinna lifandi.

Þessi tvöfalda staða gerir þá að heilurum, milligöngumönnum og vörðum fyrri og komandi örlaga. Þeir eru einnig þeir loa-andar sem bera ábyrgð á kynlífi, frjósemi og verndun barna, sem má rekja til stöðu þeirra sem varða upphafs og endis lífsins.

Maya Deren lýsti í «Divine Horsemen» (1953) hinu þversagnarkennda eðli Gede-andanna: þeir eru andar dauðans, en háværir, ósiðlegir og lífsstaðfestandi eins og engir aðrir andar í þessari hefð.

Þegar Gede-andarnir ríða trúuðum manni („hesti“), kemur oft fram gróft kynferðislegt og saurugt tungutak, ásamt hráum húmor og einstökum heilunarmætti. Þessi tenging kirkjugarðs og lífsgleði er, samkvæmt Deren, guðfræðileg fullyrðing um óaðskiljanleika dauða og lífs.

Baron-fjölskyldan

Í fararbroddi Gede-fjölskyldunnar standa «Baron»-birtingarmyndirnar, sem hver táknar sinn þátt í yfirráðum kirkjugarðsins. Baron Samedi («laugardags-baróninn») er þekktastur; hann klæðist svörtum kjólfrakka, svörtum háhatti, svörtum sólgleraugum (oft með gler brotið úr) og ber göngustaf.

Hann er talinn vörðurinn sem fylgir hinum framliðnu inn í ríki hinna dauðu, og sá heilari sem getur kallað deyjandi fólk aftur til lífsins.

Baron La Croix («baróninn af krossinum») táknar upprisu og umskipti; hann stendur fyrir hina síðustu þröskuld milli lífs og dauða. Baron Cimetière («baróninn af kirkjugarðinum») er vörður hins tiltekna greftrunarstaðar.

Þessar þrjár Baron-birtingarmyndir eru dýrkaðar saman og deila mörgum einkennum án þess að renna saman í eitt. Karen McCarthy Brown lýsir í «Mama Lola» í smáatriðum aðgreiningunum og tengslunum, séð frá sjónarhóli starfandi prestskonu.

Maman Brigitte

Maman Brigitte, húsfreyja hinna dauðu og eiginkona Barons Samedi, er mikilvægasta kvenkyns birtingarmynd Gede-fjölskyldunnar. Hún er tengd kirkjugarðinum, verndun kvenna og heilunarathöfnum.

Í myndlegri framsetningu er hún sýnd sem rauðhærð kona, sem í rannsóknum á haítískri hefð hefur verið túlkað sem vísbending um mögulega skoska-keltneska rót, þó það sé vangaveltukenndar. Sumir fræðimenn, meðal annars Leslie Desmangles, sjá í persónunni tengsl við hina írsku heilögu Brigid, en dýrkun hennar gæti hafa borist til Karíbahafsins með frönskum kaþólskum trúboðum.

Maman Brigitte er sérstaklega dýrkuð af konum sem biðja um vernd barna sinna, um heilun kvensjúkdóma eða um stuðning í fjölskylduerfiðleikum.

Ákallan hennar fer fram við fyrsta gröf konu í viðkomandi kirkjugarði, sem hefðbundið er frátekin fyrir hana. Þessi venja er víða útbreidd á Haítí og hefur verið greind af Joan Dayan í verkum sínum um kynjaskipan haítísku hefðarinnar sem dæmi um trúarlegt vald kvenna.

Vesturafrískar og kreólskar rætur

Rætur Gede-fjölskyldunnar liggja í nokkrum vesturafrískum hefðum, en eru mjög kreólsku litaðar. Mikilvægir fyrirrennarar eru forfeðradýrkun Fon-þjóðarins (Vodun) og Egungun-hefð Yoruba, þar sem grímuklæddir dansarar birtast sem líkamningar forfeðranna. Hugmyndin um Gede-andana sem sérstaka fjölskyldu anda sem birtist saman er líklega upprunnin úr Fon-hefðinni.

Alfred Métraux benti á að hin sérstaka mynd Gede-andanna á Haítí sýnir sterk kreólsk einkenni sem ekki er unnt að rekja beint til afrískra fyrirmynda.

Tengingin á milli kirkjugarðs, kynlífs og gróteskrar kímni er, í þessari samþjöppun, aðeins skjalfest í haítískri hefð og virðist vera svar hinnar þjáðu, þrælkaðu þjóðar við reynslu fjöldadauða á þrælahaldstímanum. Joan Dayan þróaði þessa kenningu áfram og sýndi hvernig Gede-andarnir eru sameiginleg úrvinnsla þrælahaldssögunnar.

Tákn og einkenni

Meginmerki Gede-andanna eru krossinn (oft sem kirkjugarðskross), höfuðkúpan, svörtu sólgleraugun, svarti háhatturinn, kjólfrakkinn og göngustafurinn. Svartur og fjólublár eru meginlitirnir. «Vèvè»-teikningarnir, hin ritúalísku jarðartákn, sýna venjulega kross, kistu eða höfuðkúpu með beinum.

Vinsælustu fórnargjafirnar eru sterkt romm (oft blandað með pipar), tóbak, jarðhnetur, kaffi og sterkt sælgæti. Sérstök tegund er «kleren», mjög sterkt karíbskt romm, oft blandað 21 mismunandi sterku kryddi.

Þessi blanda er hefðbundið drukkin við ákallan Gede-andanna og er talin einkennismerki ritúalískrar iðkunar þeirra. Að kveikja í og gleypa lítið magn af brennandi rommi er einnig hluti af birtingarmyndum þeirra.

Hátíðardagur og kirkjugarðsathöfn

Mikilvægasti hátíðisdagur Gede er «Fèt Gede», sem fellur saman við kaþólsku hátíðirnar Allraheilagramessu og Allraheilagra sálna dag (1. og 2. nóvember). Á þessum dögum safnast söfnuðir þessarar hefðar saman í kirkjugörðum, sérstaklega í aðalkirkjugarði Port-au-Prince.

Þeir hreinsa grafirnar, kveikja á kertum, gefa fórnarmat og dansa við trommutónlist. Andrúmsloftið er í senn hátíðlegt og djarft, með karnivalsþáttum og ósæmilegum söngvum.

Elizabeth McAlister hefur í «Rara!» (2002) skjalfest Fèt Gede ítarlega og sýnt hvernig hátíðin gegnir mikilvægu hlutverki í haítískri minningarmenningu.

Þetta er ekki aðeins trúarleg hátíð, heldur einnig sameiginleg minningarathöfn um hina látnu, ekki síst um fórnarlömb þrælahalds og pólitísks ofbeldis. Á 1980. og 1990. áratugnum varð hátíðin sífellt pólitískari og tengdist lýðræðishreyfingunni.

Læknandi hlutverk

Þrátt fyrir tengsl sín við dauðann eru Gede mikilvægustu læknarnir í goðaveröld haítísku hefðarins. Þegar manneskja er á mörkum dauðans er Baron Samedi ákallaður til að leiða hana aftur til lífsins.

Þetta læknandi hlutverk stafar af stöðu hans sem herra kirkjugarðsins: aðeins hann getur ákveðið hvort deyjandi manneskju er hleypt inn eða vísað frá. Í mörgum sögnum þessarar hefðar snýr deyjandi manneskja aftur til lífsins fyrir milligöngu Baron Samedis.

Karen McCarthy Brown hefur í «Mama Lola» skjalfest fjölmörg tilvik þar sem fylgjendur ákölluðu Baron Samedi til að bjarga alvarlega sjúkum fjölskyldumeðlimum.

Þetta læknandi hlutverk er einnig mikilvægt í samhengi réttarhalds og lausnar deilumála: Gede eru taldir óspillanlegir dómarar sem hafa síðasta orðið í flóknum ágreiningsmálum. Þessi lagalega vídd tengir þau við vestur-afríska hefð forfeðradómstóla.

Samlagandi tenging við kaþólska dýrlinga

Í kaþólsk-vodou samlöguðu kerfinu eru hinar ýmsu birtingarmyndir Baron tengdar við ýmsa kaþólska dýrlinga. Baron Samedi er oft tengdur heilögum Martin de Porres eða svartri Maríumynd; Baron La Croix við heilagan Gerard Majella; Baron Cimetière við heilagan Expeditus.

Maman Brigitte er tengd heilagri Maríu Magdalenu eða heilagri Brigid. Þessar tengingar eru mismunandi eftir svæðum og fylgja staðbundnum táknfræðilegum venjum.

Leslie Desmangles hefur bent á að þessar samlöguðu tengingar eigi ekki að skiljast sem rugling heldur sem yfirvegaða þýðingu. Fylgjendur þessarar hefðar vita mjög vel að Baron Samedi er ekki sami og heilagur Gerard; þeir nota kaþólsku myndirnar sem sjónræn viðmið án þess að taka upp guðfræðilegt innihald þeirra.

Þessi «tvöfalda trúariðkun» er sértæk mynd karíbskrar trúarhefðar sem finnst á sambærilegan hátt á Kúbu, í Brasilíu og í suðurhluta Bandaríkjanna.

Rannsóknir og menningarlegt mikilvægi

Rannsóknir á Gede eru hluti af víðtækari rannsóknum á haítískri hefð og byggja á klassískum verkum Maya Deren, Alfred Métraux og Karen McCarthy Brown.

Joan Dayan, Elizabeth McAlister, Leslie Desmangles og Claudine Michel hafa á undanförnum áratugum lagt fram nákvæmari rannsóknir sem taka tillit til menningarlegrar, pólitískrar og kynjatengdrar víddar Gede-tilbeiðslunnar. Gede eru í dag taldir guðfræðilega flóknasta loa-fjölskylda haítískrar hefðar, einmitt vegna þess að þau sameina hlutverk sem virðast mótsagnakennd.

Í dægurmenningu er Baron Samedi-persónan langlangvinsælasta birtingarmynd þessarar hefðar. Hann kemur fram í James Bond-myndum (sérstaklega í «Live and Let Die»), í Disney-teiknimyndinni «The Princess and the Frog» og í fjölmörgum skáldsögum og lögum.

Þessi dægurmenningarlega yfirtaka hefur sett mikinn svip á opinbera mynd Baron Samedis, oft á kostnað trúarlegs innihalds. Haítískar rannsóknir Patrick Bellegarde-Smith og Laennec Hurbon hafa ítrekað bent á nauðsyn þess að greina milli framandgerandi framsetningar og trúarlegrar hefðar.

Staðsetning milli Rada og Petwo

Gede-fjölskyldan hefur sérstaka stöðu í haítískri hefð, þar sem hún tilheyrir ekki skýrt Rada- eða Petwo-fjölskyldunni. Í flestum hounfor er hún meðhöndluð sem sérstök «þjóð» («nasyon»), með eigin trommuhljóðum («banda» og «gede»), eigin söngvum og eigin dansformum.

Í helgisiðaröð helgrar nætur þessarar hefðar koma þau venjulega fram síðust, eftir Rada- og Petwo-athafnir, sem undirstrikar hlutverk þeirra sem umskiptavera. Þau ljúka athöfninni á sama hátt og þau ljúka lífinu sjálfu.

Donald Cosentino hefur í «Sacred Arts of Haitian Vodou» (Los Angeles 1995) og í greininni «Repossession: Ogou in Folk Religion and Politics» lagt fram nákvæma greiningu á táknmyndafræði Gede.

Í ritgerðasafninu «The Faces of the Gods» lýsir Leslie Desmangles því hvernig Gede eru samsett úr mörgum afrískum rótum: dauðafjölskyldu Fon-fólksins, Egungun-forfeðrum Yoruba og Bakulu-forfeðrahugmyndum Kongó-hópanna. Þessi blanda myndar grunninn að hinni sjálfstæðu haítísku Gede-fjölskyldu og útskýrir guðfræðilega margbreytileika hennar.

Yfirtaka Baron Samedis undir Duvalier-feðgunum

Pólitískt hlaðinn þáttur í sögu Gede-anda er þegar haítíski einræðisherrann François «Papa Doc» Duvalier (forseti 1957 til 1971) helgaði sér Baron Samedi. Duvalier sviðsetti sig opinberlega með táknmerkjum loans: svörtum jakkafatnaði, svörtum háum hatti, svörtum sólgleraugum með gleri fjarlægt úr einu auganu og nefmæltri talandi.

Þessi sjálfsmynd átti að láta hann virðast vera ímynd herra kirkjugarðsins og þar með ósnertanlegur. Hún nýtti sér þjóðtrúarlega ógn af dauðanum og öndum hinna framliðnu til að treysta ógnarstjórn hans í sessi.

Laënnec Hurbon hefur í «Culture et dictature en Haïti» (París 1979) og í síðari rannsóknum greint trúarpólitíska gangverkið á bak við þessa helgun. Þetta var engin ekta helgisiðaframkvæmd innan haítísku hefðarins, heldur veraldleg misnotkun trúarlegra tákna. Söfnuður hefðarinnar brást misjafnlega við: Sumir houngan-ar voru samlagaðir stjórninni, aðrir fjarlægðu sig frá henni.

Patrick Bellegarde-Smith hefur í «Haiti: The Breached Citadel» (Boulder 1990) sýnt hvernig þessi þáttur hefur enn í dag áhrif á alþjóðlega skynjun haítísku hefðarins og neyðir rannsóknir í erfiða varnarstöðu: Trúarlegt innihald Gede verður að aðgreina skýrt frá pólitísku skopmyndinni undir Duvalier-feðgunum.

Einstakir Gede-loar og nöfn þeirra

Gede-fjölskyldan er ekki einsleitur hópur, heldur samkoma margra einstakra meðlima sem hver og einn táknar tiltekinn karakter og félagslegt hlutverk.

Meðal þekktari Gede eru Gede Nibo (verndari ungra framliðinna), Gede Doubye (með læknisfræðilegt hlutverk), Gede Plumaj (verndardýrlingur leikara og málskörunga), Gede Linto (oft sýndur sem barn-loa), Gede Loraj (tengdur þrumum), Gede Souffrant (fyrir þá sem dóu með óréttlátum hætti) og Gede Zarenyen (með tengingu við köngulær).

Nákvæmi listinn er breytilegur eftir hounfor og er varðveittur á mismunandi hátt í þjóðfræðilegum ritum.

Donald Cosentino hefur í safnritinu «Sacred Arts of Haitian Vodou» lagt fram myndfræðilegt yfirlit yfir meira en tuttugu birtingarmyndir Gede. Karen McCarthy Brown hefur í «Mama Lola» lýst persónulegum tengslum prestskonunnar við nokkra einstaka Gede-loa, meðal annars framliðinn bróður sem nú er dýrkaður sem meðlimur Gede-fjölskyldunnar.

Þessi persónugerving framliðinna fjölskyldumeðlima er dæmigert einkenni Gede-dýrkunar: Hinn látni gengur inn í Gede-fjölskylduna eftir ákveðinn tíma (oft ár og einn dag) og fær þar nafn sem varðveitir persónuleika hans áfram. Þetta ferli fylgir vesturafrískri forfeðrarökfræði og hefur mótandi áhrif á haítíska sorgarvinnu.

Gede, loa-fjölskylda dauðans í vodú

Efnisyfirlit