Αιθέρας, λεπτοϋλικό φέρον μέσο της Αρχαιότητας και της πρώιμης Νεότερης εποχής
Αιθέρας δηλώνει στη φυσική φιλοσοφία της Αρχαιότητας και της πρώιμης Νεότερης εποχής ένα λεπτοϋλικό φέρον μέσο, που γεμίζει τους χώρους μεταξύ των χονδροειδών στοιχείων και νοείται ως γέφυρα ανάμεσα στον υλικό και τον πνευματικό τομέα της πραγματικότητας. Η έννοια χαράσσει μια γραμμή από τον Αριστοτέλη διαμέσου των Στωικών και των Νεοπλατωνιστών έως την πρώιμη Νεότερη εποχή και καταλήγει στη σύγχρονη Εσωτερική παράδοση.
Αριστοτελικές ρίζες
Ο Αριστοτέλης προσθέτει στο έργο De caelo (Περί ουρανού, 4ος αι. π.Χ.) στα τέσσερα υποσελήνια στοιχεία – γη, νερό, αέρα και φωτιά – ένα πέμπτο: τον αιθέρα ή την quinta essentia. Δεν κινείται σε ευθείες γραμμές όπως τα επίγεια στοιχεία, αλλά κυκλικά, και αποτελεί συνεπώς την πρωταρχική ύλη των ουράνιων σφαιρών, των αστέρων και των πλανητών.
Η διδασκαλία αυτή διαμόρφωσε τη μεσαιωνική κοσμοθεωρία έως τον Κοπέρνικο και παρέχει το λεξιλόγιο για κάθε μεταγενέστερη συζήτηση σχετικά με τη σχέση ύλης και πνεύματος.
Στωικοί και Νεοπλατωνιστές
Η Στοά ταυτίζει τον αιθέρα με το Πνεύμα, το πιο λεπτό και διεισδυτικό από όλα τα υλικά, το οποίο συνδέει τον κόσμο ως Συμπάθεια.
Ο Νεοπλατωνισμός ριζοσπαστικοποιεί αυτή την ιδέα: ο Πλωτίνος και ο Πρόκλος κατανοούν τον αιθέρα ως το ανώτερο φωτεινό μέσο, διαμέσου του οποίου η ψυχή ανέρχεται στην πορεία της από τον υλικό κόσμο προς το Εν. Στον Ιάμβλιχο ο αιθέρας γίνεται ο προτιμώμενος χώρος συντονισμού της θεουργικής πρακτικής – οι θεοί δεν απευθύνονται στην πέτρα, αλλά στο αιθέριο ρεύμα.
Πρώιμη Νεότερη φυσική και Καρτεσιανοί
Ο René Descartes παραλαμβάνει τον αιθέρα ως φορέα res extensa στη φυσική των δινών του. Ο Newton αναπαλαιωνόταν διά βίου με το ερώτημα αν το φως μεταφέρεται μέσω ενός αιθέριου μέσου ή μπορεί να υπάρχει χωρίς φορέα.
Στο έργο του Newton Optics εμφανίζεται ο αιθέρας ως υποθετικό υπόστρωμα της διάδοσης του φωτός, το οποίο υποτίθεται ότι μεταδίδει και τη βαρύτητα. Έως τον 19ο αιώνα ο φωτεινός αιθέρας αποτελούσε αυτονόητο συστατικό της φυσικοεπιστημονικής θεωρητικής σκέψης.
Ιστορία της επιστήμης: Michelson–Morley και το τέλος του αιθέρα
Το πείραμα των Albert Michelson και Edward Morley (1887) είχε στόχο να μετρήσει την κίνηση της Γης έναντι του ακίνητου φωτεινού αιθέρα, και δεν ανίχνευσε κανένα αποτέλεσμα. Με την ειδική θεωρία της σχετικότητας του Αϊνστάιν (1905) ο αιθέρας καθίσταται ως φυσική υπόθεση περιττός.
Η λέξη εξαφανίζεται από τη φυσική, επιστρέφει όμως ως μεταφορά και σε εσωτερικά συμφραζόμενα: στον Tesla, στη Θεοσοφία, στην Ανθρωποσοφία του Rudolf Steiner.
Θεοσοφία και σύγχρονη Εσωτερική παράδοση
Η Helena Blavatsky ορίζει στη Geheimlehre τον αιθέρα ως Ακάσα, το πανδιεισδυτικό, μη-υλικό φέρον μέσο κάθε μνήμης και ίχνους συνείδησης. Αυτή η ερμηνεία συνδέει την αρχαία quinta essentia με τον ινδουιστικό όρο της Σανσκριτικής.
Ο Steiner παραλαμβάνει την έννοια και αναπτύσσει μια διαφοροποιημένη διδασκαλία αιθέριων σωμάτων (αιθέρας ζωής, αιθέρας ήχου, αιθέρας φωτός, αιθέρας θερμότητας), η οποία εφαρμόζεται έως σήμερα στην ανθρωποσοφική ιατρική και παιδαγωγική.
Θρησκειολογική ταξινόμηση
Ο αιθέρας αποτελεί παραδειγματικά τον σημασιολογικό χώρο μετάβασης μεταξύ αρχαίας φυσικής φιλοσοφίας, προνεωτερικής κοσμολογίας και νεωτερικής εσωτερικής παράδοσης. Η θρησκειολογική έρευνα (Wouter Hanegraaff, Esotericism and the Academy, 2012) διαβάζει έννοιες όπως αιθέρας, Πνεύμα, Ακάσα ως δίδυμες έννοιες μιας δυτικής traditio, η οποία από την Αρχαιότητα αναδιατυπώνεται συνεχώς.
Μια κατανόηση του αιθέρα είναι συνεπώς απαραίτητη για την ταξινόμηση της γλώσσας σύγχρονων συστημάτων προστασίας και σωτηρίας, συμπεριλαμβανομένου του iWell Guard, ο οποίος λειτουργεί με την έννοια λεπτοϋλικών πεδίων προστασίας.
Σύνδεση με το iWell Guard
Ο αιθέρας είναι κατά την αντίληψη του iWell Guard το διαπερνών στοιχείο της ενέργειας της Δημιουργίας, εντός του οποίου τα ενότητες επιβεβαίωσης αναπτύσσουν την κατεύθυνση δράσης τους.
Οι κατευθύνσεις δράσης περιγράφονται αποκλειστικά λειτουργικά. Δεν πρόκειται για ιατρικό προϊόν. Δεν υπάρχει υπόσχεση θεραπείας.
Ο αιθέρας στην αρχαία κοσμογονία
Ο αιθέρας στην ελληνική και ρωμαϊκή παράδοση είναι λιγότερο μια δρώσα θεότητα με μύθους και περισσότερο μια προσωποποιημένη πρωταρχική δεδομένη του κόσμου. Στον Ησίοδο, στη Θεογονία, ο Αιθέρας ανήκει στα πρώτα όντα που γεννώνται στην αρχή του κόσμου.
Εκεί είναι παιδί της Νυκτός και του Ερέβους, της σκοτιάς, και αδελφό του είναι η Ημέρα. Από το σκοτεινό αναδύεται λοιπόν το φωτεινό.
Ο αιθέρας δηλώνει εδώ όχι τον αέρα που αναπνέουμε, αλλά το ανώτερο, καθαρό, φωτεινό στρώμα του ουρανού, την λαμπρή ύψη στην οποία κατοικούν οι θεοί και διαμέσου της οποίας ακτινοβολεί το φως της ημέρας.
Τον κατώτερο, θολό αέρα κοντά στη γη τον αποκαλούσαν αντίθετα οι Έλληνες aer. Αυτή η διάκριση μεταξύ του καθαρού ανώτερου αιθέρα και του θολού κατώτερου αέρα διατρέχει ολόκληρη την αρχαία κοσμοαντίληψη.
Ως κοσμογονική μορφή, ο αιθέρας δεν διαθέτει δική του αφήγηση, κανέναν αξιόλογο κύκλο λατρείας και σχεδόν καμία εικονογραφία. Αποτελεί ένα στοιχείο της κοσμογονικής διδασκαλίας, ένα δομικό λίθο στην προσπάθεια των πρώιμων ποιητών να ερμηνεύσουν τον κόσμο ως αποτέλεσμα μιας τεταγμένης αλληλουχίας πρωταρχικών δυνάμεων.
Οι ορφικές κοσμογονίες, μια ομάδα εναλλακτικών διδασκαλιών για τη δημιουργία, αποδίδουν ενίοτε στον αιθέρα πιο εξέχοντα ρόλο και αφήνουν να προκύψει από αυτόν και το Χάος το κοσμικό αυγό. Για μια επιστημονική κατανόηση πρέπει να σημειωθεί ότι ο αιθέρας είναι κατά πρώτο λόγο μια έννοια της θεολογικής και φιλοσοφικής στοχοθεσίας και όχι μια θεότητα της βιωμένης θρησκείας.
Από την έννοια της θεότητας στο στοιχείο της φυσικής φιλοσοφίας
Η κύρια ιστορία της σημασίας του αιθέρα δεν βρίσκεται στον μύθο και στη λατρεία, αλλά στη φιλοσοφία. Εδώ το φωτεινό ουράνιο στρώμα μετατράπηκε σε φυσικοφιλοσοφική θεμελιώδη έννοια. Το καθοριστικό βήμα το έκανε ο Αριστοτέλης.
Στη διδασκαλία του για τα στοιχεία διακρίνει τα τέσσερα επίγεια στοιχεία – γη, νερό, αέρα και φωτιά – από ένα πέμπτο, τον αιθέρα, από τον οποίο αποτελούνται τα ουράνια σώματα και οι ουράνιες σφαίρες.
Αυτός ο αριστοτελικός αιθέρας έχει ιδιαίτερες ιδιότητες. Είναι αναλλοίωτος, αμετάβλητος και κινείται αιώνια σε κύκλο, σε αντίθεση με τα τέσσερα επίγεια στοιχεία, τα οποία κινούνται σε ευθεία γραμμή προς τα πάνω ή προς τα κάτω και υπόκεινται σε μεταβολή.
Με τον αιθέρα εξηγούσε ο Αριστοτέλης γιατί ο ουρανός είναι διαφορετικά συγκροτημένος από τον κόσμο κάτω από τη Σελήνη: αιώνιος, κανονικός και τέλειος. Από αυτή την πέμπτη ουσία προέρχεται επίσης η μεταγενέστερη έννοια της Quinta Essentia, της πέμπτης ουσίας.
Αυτή η διδασκαλία διαμόρφωσε την ευρωπαϊκή κοσμοθεωρία για σχεδόν δύο χιλιετίες. Παραλήφθηκε από τη μεσαιωνική φυσική φιλοσοφία και αποτελούσε σταθερό συστατικό του αριστοτελικά διαμορφωμένου κόσμου. Ακόμα και αφού αυτή η κοσμοθεωρία κατέρρευσε στην πρώιμη Νεότερη εποχή, η λέξη αιθέρας παρέμεινε παρούσα στη φυσική επιστήμη.
Στη φυσική του 17ου έως 19ου αιώνα ο όρος φωτεινός αιθέρας χρησίμευσε ως υποτιθέμενο μέσο διάδοσης του φωτός – η φυσική των αρχών του 20ού αιώνα εγκατέλειψε τελικά αυτή την αντίληψη.
Η ιστορία του αιθέρα δείχνει έτσι εναργώς πώς μια αρχικά μυθικο-θρησκευτική έννοια μπορεί να μεταβεί διαμέσου της φιλοσοφίας στην επιστήμη και να παραμείνει εκεί αποτελεσματική για μακρό χρονικό διάστημα.