อีเธอร์ สื่อกลางพาหะอย่างละเอียดในยุคโบราณและยุคต้นสมัยใหม่

อีเธอร์ (Äther) ในปรัชญาธรรมชาติของยุคโบราณหมายถึงสื่อกลางพาหะอย่างละเอียดที่เติมเต็มช่องว่างระหว่างธาตุหยาบ และถูกเข้าใจว่าเป็นสะพานเชื่อมระหว่างอาณาจักรแห่งความเป็นจริงทางวัตถุและทางจิตใจ แนวคิดนี้ลากเส้นต่อเนื่องจากอริสโตเติลผ่านสำนักสโตอิกและนีโอเพลโตนิสม์มาจนถึงยุคต้นสมัยใหม่ และสิ้นสุดในแวดวงลัทธิลึกลับสมัยใหม่

รากฐานจากอริสโตเติล

อริสโตเติลได้เพิ่มธาตุที่ห้าลงในธาตุใต้ดวงจันทร์ทั้งสี่ ได้แก่ ดิน น้ำ ลม และไฟ ในงาน De caelo (ว่าด้วยสวรรค์ ศตวรรษที่ 4 ก่อนคริสตกาล) ธาตุที่ห้านี้คืออีเธอร์หรือ quinta essentia อีเธอร์ไม่เคลื่อนที่เป็นเส้นตรงเหมือนธาตุแห่งโลก แต่เคลื่อนที่เป็นวงกลม จึงเป็นสารพื้นฐานของทรงกลมสวรรค์ ดาวฤกษ์ และดาวเคราะห์

คำสอนนี้หล่อหลอมภาพโลกในยุคกลางจนถึงยุคของโคเปอร์นิคัส และให้คำศัพท์แก่การถกเถียงในภายหลังทุกครั้งเกี่ยวกับความสัมพันธ์ระหว่างสสารและจิตใจ

สำนักสโตอิกและนีโอเพลโตนิสม์

สำนักสโตอิกระบุว่าอีเธอร์คือพนิวมา ซึ่งเป็นสารที่ละเอียดและแทรกซึมได้มากที่สุด เชื่อมโยงจักรวาลในฐานะ Sympatheia

นีโอเพลโตนิสม์ขยายแนวคิดนี้ออกไปอีก พลอตินัสและโปรคลัสเข้าใจว่าอีเธอร์คือสื่อกลางแสงชั้นสูงที่วิญญาณใช้ขึ้นสู่หนึ่งเดียวจากโลกวัตถุ สำหรับอิอัมบลิคัส อีเธอร์กลายเป็นพื้นที่สั่นพ้องที่เหมาะสมสำหรับการปฏิบัติเทวกิจ เทพเจ้าไม่ถูกเรียกในหิน แต่ในกระแสอีเธอร์

ฟิสิกส์ยุคต้นสมัยใหม่และลัทธิคาร์ทีเซียน

เรอเน เดส์การ์ตส์นำอีเธอร์มาใช้เป็นพาหะ res extensa ในฟิสิกส์วังน้ำวนของตน นิวตันต่อสู้กับคำถามตลอดชีวิตว่าแสงเดินทางผ่านสื่อกลางอีเธอร์หรือดำรงอยู่ได้โดยไม่ต้องมีพาหะ

ในงาน Optics ของนิวตัน อีเธอร์ปรากฏเป็นสารรองรับสมมติของการแพร่กระจายแสง ซึ่งควรจะถ่ายทอดแรงโน้มถ่วงด้วย จนถึงศตวรรษที่ 19 อีเธอร์แห่งแสงเป็นส่วนประกอบที่ได้รับการยอมรับในทฤษฎีวิทยาศาสตร์ธรรมชาติ

ประวัติศาสตร์วิทยาศาสตร์: มิเชลสัน-มอร์ลีย์ และการสิ้นสุดของอีเธอร์

การทดลองของอัลเบิร์ต มิเชลสันและเอ็ดเวิร์ด มอร์ลีย์ (พ.ศ. 2430) มุ่งวัดการเคลื่อนที่ของโลกเทียบกับอีเธอร์แสงที่อยู่นิ่ง แต่ไม่พบผลใดเลย ด้วยทฤษฎีสัมพัทธภาพพิเศษของไอน์สไตน์ (พ.ศ. 2448) อีเธอร์จึงกลายเป็นสมมติฐานทางฟิสิกส์ที่ไม่จำเป็น

คำนี้หายไปจากวิชาฟิสิกส์ แต่กลับมาเป็นอุปมาและในบริบทลึกลับ ทั้งในงานของเทสลา ในเทววิทยา และในมานุษยวิทยาจิตวิญญาณของรูดอล์ฟ ชไตเนอร์

เทววิทยาและลัทธิลึกลับสมัยใหม่

เฮเลนา บลาวัตสกีกล่าวถึงอีเธอร์ในงาน The Secret Doctrine ว่าคืออากาศะ สื่อกลางพาหะที่แทรกซึมทุกสิ่งและไม่ใช่วัตถุ บรรจุความทรงจำและร่องรอยแห่งจิตสำนึกทั้งปวง การอ่านนี้เชื่อม quinta essentia ของยุคโบราณเข้ากับคำสันสกฤตในศาสนาฮินดู

ชไตเนอร์รับแนวคิดนี้มาและพัฒนาคำสอนโดยละเอียดเกี่ยวกับกายอีเธอร์ ได้แก่ อีเธอร์แห่งชีวิต อีเธอร์เสียง อีเธอร์แสง และอีเธอร์ความร้อน ซึ่งยังคงถูกนำไปใช้ในแพทยศาสตร์และการศึกษาแนวมานุษยวิทยาจิตวิญญาณจนถึงปัจจุบัน

การจำแนกประเภทตามวิทยาศาสตร์ศาสนา

อีเธอร์เป็นตัวอย่างของพื้นที่เปลี่ยนผ่านทางความหมายระหว่างปรัชญาธรรมชาติโบราณจักรวาลวิทยาก่อนสมัยใหม่ และลัทธิลึกลับสมัยใหม่ การวิจัยทางวิทยาศาสตร์ศาสนา (Wouter Hanegraaff, Esotericism and the Academy, 2012) อ่านคำอย่างอีเธอร์ พนิวมา และอากาศะว่าเป็นคู่แฝดของ traditio แบบตะวันตกที่เขียนใหม่อย่างต่อเนื่องตั้งแต่ยุคโบราณ

ความเข้าใจเรื่องอีเธอร์จึงเป็นสิ่งจำเป็นในการจัดหมวดหมู่ภาษาของระบบการปกป้องและความรอดสมัยใหม่ รวมถึง iWell Guard ที่ดำเนินการด้วยแนวคิดสนามคุ้มครองอย่างละเอียด