Éter, meio portador subtil da Antiguidade e da Idade Moderna inicial
Por Ralf Ittermann · última verificação em
Éter (no original alemão Äther) designa, na filosofia natural da Antiguidade, um meio portador subtil que preenche os espaços entre os elementos grosseiros e é entendido como ponte entre o domínio material e o domínio espiritual da realidade. O conceito traça uma linha que vai de Aristóteles, passando pelos estóicos e neoplatónicos, até à Antiguidade tardia, à Idade Média e à Idade Moderna inicial, terminando na esotericismo.
Raízes aristotélicas
Aristóteles acrescenta em De caelo (Sobre o Céu, séc. IV a.C.) aos quatro elementos sublunares – terra, água, ar e fogo – um quinto: o éter ou a quinta essentia. Este não se move em linhas retas como os elementos terrestres, mas em movimento circular, sendo por isso a substância fundamental das esferas celestes, das estrelas e dos planetas.
Esta doutrina marca a visão medieval do mundo até Copérnico e fornece o vocabulário para toda a discussão posterior sobre a relação entre matéria e espírito.
Estóicos e neoplatónicos
A Estoa identifica o éter com o Pneuma, a mais fina e penetrante de todas as substâncias, que une o cosmos como Sympatheia.
O neoplatonismo radicaliza esta ideia: Plotino e Proclo entendem o éter como o meio luminoso superior, através do qual a alma ascende, no seu caminho de regresso ao Uno, a partir do mundo material. Em Jâmblico, o éter torna-se o espaço de ressonância privilegiado da prática teúrgica; os deuses não são invocados na pedra, mas na corrente etérea.
Física da Época Moderna e cartesianos
René Descartes adopta o éter como suporte res extensa da sua física dos vórtices. Newton debateu-se ao longo de toda a sua vida com a questão de saber se a luz é transportada por um meio etéreo ou pode existir sem substrato portador.
Na obra Optics de Newton, o éter surge como substrato hipotético da propagação da luz, ao qual se atribui também a transmissão da gravitação. Até ao século XIX, o éter luminoso era componente óbvio da teoria científica.
História da ciência: Michelson-Morley e o fim do éter
A experiência de Albert Michelson e Edward Morley (1887) pretendia medir o movimento da Terra em relação ao éter luminoso em repouso, mas não detetou qualquer efeito. Com a teoria da relatividade restrita de Einstein (1905), o éter torna-se supérfluo enquanto hipótese física.
A palavra desaparece da física, mas regressa como metáfora e em contextos esotéricos: em Tesla, na Teosofia e na Antroposofia de Rudolf Steiner.
Teosofia e esotericismo
moderno Helena Blavatsky designa na Geheimlehre o éter como Akasha, o meio portador omnipenetrante e não material de toda a memória e de todos os vestígios de consciência. Esta leitura une a antiga quinta essentia com o conceito sânscrito hindu.
Steiner retoma o conceito e desenvolve uma doutrina diferenciada dos corpos etéreos (éter vital, éter sonoro, éter luminoso, éter calorífico), que continua a ser aplicada até hoje na medicina e na pedagogia antroposóficas.
Classificação no âmbito dos estudos religiosos
O éter é um exemplo paradigmático do espaço de transição semântica entre a filosofia natural da Antiguidade, a cosmologia pré-moderna e o esotericismo da Época Moderna. A investigação no domínio dos estudos religiosos (Wouter Hanegraaff, Esotericism and the Academy, 2012) lê conceitos como éter, Pneuma e Akasha como conceitos-gémeos de uma traditio ocidental que se reescreve continuamente desde a Antiguidade.
A compreensão do éter é, por isso, indispensável para classificar a linguagem dos sistemas modernos de proteção e de salvação, incluindo o iWell Guard, que opera com o conceito de campos de proteção subtis.
Éter no iWell Guard
No entendimento do iWell Guard, o éter é o elemento permeante da energia criadora, ao qual se referem os módulos de afirmação.
As direções de ação são descritas exclusivamente de forma funcional. Não é um produto médico. Não constitui uma promessa de cura.
O éter na cosmogonia antiga
O éter é, na tradição grega e romana, menos uma divindade agente, com mitos próprios, do que uma realidade primordial personificada do mundo. Em Hesíodo, na Teogonia, Aither pertence aos primeiros seres que surgem no início do mundo.
Aí é filho de Nyx, a Noite, e de Erebos, as Trevas, sendo Hemera, o Dia, o seu irmão. Do escuro emerge, assim, o luminoso.
O éter designa não o ar que respiramos, mas a camada superior, pura e luminosa do céu – a altura clara em que os deuses habitam e através da qual a luz do dia resplandece.
O ar inferior e nebuloso próximo da terra era denominado pelos gregos aer. Esta distinção entre o éter superior puro e o ar inferior turvo percorre toda a visão do mundo da Antiguidade .
Enquanto figura cosmogónica, o éter não possui narrativa própria, nem um culto de relevo, nem praticamente qualquer iconografia . É um elemento da doutrina da origem do mundo, um componente na tentativa dos primeiros poetas de fazer emergir o mundo de uma sucessão ordenada de potências primordiais.
As cosmogonias órficas, um conjunto de doutrinas criacionistas alternativas, atribuem ao éter um papel por vezes mais proeminente, fazendo surgir a partir dele e do Caos o ovo do mundo. Para uma compreensão científica, importa registar que o éter é primariamente um conceito da especulação teológica e filosófica, e não uma divindade da religião vivida.
Do conceito divino ao elemento da filosofia natural
A história propriamente dita do significado do éter não reside no mito e culto, mas na filosofia. Foi aqui que a camada celeste luminosa se tornou um conceito fundamental da filosofia natural. O passo decisivo foi dado por Aristóteles.
Na sua doutrina dos elementos, distingue os quatro elementos terrestres – terra, água, ar e fogo – de um quinto, o éter, do qual são constituídos os corpos celestes e as esferas celestes.
Este éter aristotélico possui propriedades especiais. É incorruptível, imutável e move-se eternamente em círculo, ao contrário dos quatro elementos terrestres, que se movem em linha reta para cima ou para baixo e estão sujeitos à mudança.
Com o éter, Aristóteles explicou por que razão o céu é constituído de modo diferente do mundo abaixo da Lua: eterno, regular e perfeito. Desta quinta substância deriva também o conceito posterior de quintessência, do quinto ser.
Esta doutrina marcou a visão europeia do mundo durante quase dois milénios. Foi adotada pela filosofia natural medieval e integrou o acervo fixo do cosmos de cunho aristotélico. Mesmo após a rutura desta visão do mundo no início da Época Moderna, a palavra éter permaneceu presente nas ciências naturais.
Na física dos séculos XVII a XIX, o conceito de éter luminoso serviu como meio pressuposto através do qual a luz se deveria propagar; foi apenas a física do início do século XX que abandonou esta conceção.
A história do éter mostra, assim, de forma clara, como um conceito originalmente mítico-religioso pôde transitar pela filosofia para a ciência e aí permanecer eficaz durante longo tempo.
