Merrow og den stjålne hætte fra irerne
Af Ralf Ittermann · senest kontrolleret den
Merrow er en ånd i den keltiske (irske) tradition.
Uden sin røde hætte er hun bundet til land, indtil hun finder den igen. Faktabladet fortæller om den stjålne hætte, som i den irske overlevering binder Merrow til land. Som havvæsen fra de irske sagn er Merrow tæt forbundet med motivet om den stjålne hætte. Merrow og den stjålne hætte kendes fra irerne.
Merrow er havfruen fra den irske kyst: en grønhåret kvinde, der stiger op fra havet og til land og af og til gifter sig med en dødelig. Hendes kendetegn er den røde trolddomshætte cohuleen druith, uden hvilken hun ikke kan vende tilbage. Hun bliver skriftligt fastholdt i 1825 af Croker.
Type: Havfrue og havmand fra den irske kyst
Herkomst: irsk sagnkreds, Kerry, Cork, Bantry
Tekster: Croker 1825, Yeats 1888
Tidsrum: skriftligt fra 1825
Udseende: grønt hår og fiskehale, hankønnet uskønt
Kildekontekst
Teksternes tidsperiode
Skriftligt fastholdt fra 1825 af Croker, motivrødder i det middelalderlige murdúchann.
Udbredelsesområde
De irske kyster, med tyngdepunkt i sydvest: Kerry, Cork og Bantry.
Kildesituation
God: folkemindesamlinger fra 1800-tallet, Croker 1825 og Yeats 1888.
Navn og varianter
Irsk: Navnet er anglificeret fra murúch, mellemirsk murdúchann, som oftest tolkes som havsangerinde. I dag lyder det irske standardbegreb maighdean mhara, søjomfru.
Smuk kvinde, uskønt mand
Udseende
Grønt hår, skællet fiskehale, sarte svømmehuder; cohuleen druith binder hende til land. Hankønnet er uskønt, med grønne tænder.
Virkning
Mestendels harmløs: sang fra dybet, en gang imellem ægteskab med et menneske; hun kan dog friste mænd.
Skema: Merrow
De vigtigste kendetegn ved den irske havfrue i overblik.
Irsk sagnkreds, skriftligt fastholdt siden Croker 1825.
Kystbeboere og fiskere fra den irske sydvestkyst.
Grønhåret kvinde med fiskehale og svømmehuder, hankønnet uskønt med grønne tænder.
Sang fra dybet, en gang imellem ægteskab med et menneske.
Gem cohuleen druith, og lad dig ikke friste af sangen.
Den stjålne hætte og Lady of Gollerus
Navnet er anglificeret fra murúch, mellemirsk murdúchann, tolket som havsangerinde. Merrow bliver skriftligt fastholdt i 1825 af Croker: Lady of Gollerus gifter sig med en mand, der stjæler hendes hætte; år senere finder hun gemmestedet og vender tilbage til havet.
Fra Yeats til fantasyens røde hætte
Yeats gjorde Merrow kendt i 1888 og skabte den røde hætte; hos Croker bærer hun ingen farve. Præcisering: fortællingen om en mandlig Merrows sjæle-kister er ikke et ægte folkesagn, men en opfindelse af Thomas Keightley. Hun er den overnaturlige brud, kun bundet ved røveri af en genstand.
Den stjålne genstand i stedet for besværgelse
Overleveringen kender ingen afværgelse med jern: den, der gemmer cohuleen druith, holder Merrow på land; finder hun hætten igen, er bindingen løst. Som beskyttelsesmidler gælder amulet, salt og indviede klokker.
Havfruer fra de britiske øer og videre ud
Sin sang stiller Merrow ved siden af sagnenes sirener; hættemotivet forbinder hende med Selkie og Roane, samt den manxiske Ben-Varrey. Fra den dødelige Marie Morgane skiller hun sig ud: intet planlagt opslugningsforsæt.
Ofte stillede spørgsmål om Merrow
Hvad er cohuleen druith?
Merrows trolddomshætte, som muliggør dykning. Uden den kan hun ikke vende tilbage til havet, hvorfor en mand i ægteskabssagnene gemmer den. Hos Yeats er den rød, Croker nævner ingen farve.
Litteratur (udvalg)
Flere standardværker i litteraturfortegnelsen.
Som Merrow havfrue søgt forbliver hun frem for alt en irsk havfrue: grønt hår, rød hætte, mellem havet og menneskeverdenen, giftefærdig, men aldrig endeligt bundet.
