Merrow og den stjålne hetten til irene

Av Ralf Ittermann · sist kontrollert 15. oktober 2026

Merrow er en ånd i den keltiske (irske) tradisjonen.

Uten sin røde hette forblir hun bundet til land, til hun finner hetten igjen. Denne artikkelen forteller om den stjålne hetten, som i irsk overlevering binder Merrow til land. Som havvesen i de irske sagnene er Merrow nært knyttet til motivet om den stjålne hetten.

ÅndKeltisk

Merrow

Merrow er havfruen fra den irske kysten: en grønnhåret kvinne som stiger opp fra havet og av og til gifter seg med en dødelig. Kjennetegnet hennes er den røde trollhetten cohuleen druith, uten hvilken hun ikke kan returnere. Hun blir dokumentert i 1825 av Croker.

I sammendrag: Merrow

Type: Havfrue og havmann fra den irske kysten
Opprinnelse: irsk sagnkrets, Kerry, Cork, Bantry
Tekster: Croker 1825, Yeats 1888
Tidsrom: skriftlig fra 1825
Utseende: grønt hår og fiskestjert, hannen stygg

Kildekontekst

Tidsrom for tekstene

Skriftlig dokumentert fra 1825 av Croker, med motivrøtter i det middelalderske murdúchann.

Utbredelsesområde

De irske kystene, hovedsakelig sørvest: Kerry, Cork og Bantry.

Kildesituasjon

God: folkeminnesamlinger fra 1800-tallet, Croker 1825 og Yeats 1888.

Navn og varianter

Irsk: Navnet er anglifisert fra murúch, mellomirsk murdúchann, oftest tolket som havsangerinne. I dag er det irske standardordet maighdean mhara, sjøjomfru.

Vakker kvinne, stygg mann

Utseende

Grønt hår, skjellet fiskestjert, delikate svømmehinner; cohuleen druith binder henne til land. Hannen er stygg, med grønne tenner.

Virkning

Vanligvis harmløs: sang fra dypet, av og til ekteskap med et menneske; hun kan likevel lokke menn.

Kort om: Merrow

De viktigste kjennetegnene ved den irske havfruen i korte trekk.

Tradisjon

Irsk sagnkrets, skriftlig dokumentert siden Croker 1825.

Rettet mot

Kystbefolkning og fiskere ved den irske sørvestkysten.

Fremstilling

Grønnhåret kvinne med fiskestjert og svømmehinner, hannen stygg med grønne tenner.

Virkeområde

Sang fra dypet, av og til ekteskap med et menneske.

Omgang

Gjemme cohuleen druith, ikke la seg lokke av sangen.

Beslektet

Selkie og Roane med lignende hette- og pelsmotiv.

Den stjålne hetten og Lady of Gollerus

Navnet er anglifisert fra murúch, mellomirsk murdúchann, tolket som havsangerinne. Merrow blir dokumentert i 1825 av Croker: Lady of Gollerus gifter seg med en mann som stjeler hetten hennes; år senere finner hun gjemmestedet og returnerer til havet.

Fra Yeats til fantasyens røde hette

Yeats gjorde Merrow kjent i 1888 og skapte den røde hetten; hos Croker har hun ingen farge. Presisering: Fortellingen om en mannlig merrow med sjelekasser er ikke et ekte folkesagn, men en oppfinnelse av Thomas Keightley. Hun er den overnaturlige bruden, kun bundet gjennom stjeling av en gjenstand.

Den stjålne gjenstanden i stedet for en besvergelse

Overleveringen kjenner ingen avverging med jern: Den som gjemmer cohuleen druith, holder Merrow på land; finner hun hetten igjen, er bindingen løst. Som beskyttelsesmidler regnes amulett, salt og innviede klokker.

Havkvinner fra De britiske øyer og videre

Sangen hennes setter Merrow ved siden av sirenene i sagnet; hettemotivet knytter henne til Selkie og Roane, samt den manske Ben-Varrey. Fra den dødelige Marie Morgane skiller hun seg: intet planmessig oppsluking.

Ofte stilte spørsmål om Merrow

Hva er cohuleen druith?

Trollhetten til Merrow, som gjør dykking mulig. Uten den kan hun ikke returnere til havet, derfor gjemmer en mann den i ekteskapssagnene. Hos Yeats er den rød, Croker nevner ingen farge.

Videre lenker

Les også:

Litteratur (utvalg)

Flere standardverk i litteraturlisten.

Søker man etter Merrow havfrue, forblir hun først og fremst en irsk havfrue: grønt hår, rød hette, mellom havet og menneskeverdenen, gifteklar, men aldri endelig bundet.