Selkie, sælkvinden fra Sule Skerry og Mikladalur
Af Ralf Ittermann · senest kontrolleret den
Selkie er en ånd i den skotske tradition.
Stjålet sælskind binder hende, hendes forbandelse rammer overtrædere. Som sælvæsen fra de skotske øer er selkien tæt forbundet med motivet om det stjålne skind.
Selkier er sælmennesker fra den nordskotske øverden: sæler i havet, og på land, efter at have lagt skindet fra sig, mennesker af påfaldende skønhed. Berømt er balladen om Silkie fra Sule Skerry (1852).
Kópakonan-sagnet fra Færøerne fortæller om forbandelsen fra en forrådt sælkvinde.
Type: Sælmenneske fra den nordskotske øverden
Oprindelse: Orkney, Shetland, Hebriderne, Færøerne
Tekster: Ballader, sagnsamlinger fra det 19./20. århundrede
Tidsrum: optegnet siden 1852, kernerne ældre
Udseende: sæl i havet, smukt menneske på land
Kildekontekst
Teksternes tidsperiode
Skriftligt siden balladen, der blev trykt i 1852; fortællekernerne anses for væsentligt ældre.
Udbredelsesområde
Orkney, Shetland, Hebriderne og Færøerne.
Kildesituation
Omfattende: Childs balladesamling og Traill Dennisons optegnelser.
Navn og varianter
Scots: Selkie er den skotske form for sæl, ældre selch. I den galiske vestlige del kaldes væsenet ròn.
Udseende og adfærd
Udseende
Næsten ikke til at skelne fra en sæl. På land gør skindet dem til mennesker af stor skønhed.
Virkning
Selkier danser på land i bestemte nætter og er næsten kun farlige som hævnere.
Profil: Selkie
De vigtigste kendetegn ved selkien i overblik.
Egen væsensklasse fra Orkney, afgrænset fra finfolk.
Fiskerfamilier på øerne, oprindelsessagn for slægter som MacCodrum-familien.
Sæl med store øjne i havet, på land et menneske af stor skønhed.
Ægteskabs- og afskedssagn, forbandelse kun som svar på sældrab eller forræderi.
Opbevar sælskindet sikkert, skån sælerne, ingen afværgemagi nødvendig.
Fra Traill Dennison til Kópakonan fra Mikladalur
Selkie er Scots-formen for sæl. Traill Dennison beskrev selkie-folk fra Orkney og Shetland i det 19. århundrede som en egen klasse, adskilt fra finfolk. Balladen om Silkie fra Sule Skerry, trykt i 1852, fortæller om en sælmand, der henter sit barn tilbage i havet; MacCodrum-familien på Hebriderne blev anset for at være en sælslægt.
Ballader, film og statuen på Kalsoy
Balladen om Silkie fra Sule Skerry er blevet tonesat mange gange, blandt andet i 1961 af Joan Baez; film som Song of the Sea tager stoffet op. Som vandresagn lykkes ægteskabet med havvæsenet kun under tvang.
Opbevaret skind i stedet for afværgemagi
Overleveringen kender næsten ingen afværgetradition, selkier betragtes ikke som skadevæsener. Den, der ville holde på en selkie-kvinde, opbevarede skindet i en altid aflåst kiste.
Beskyttelsesreglen er at skåne sælerne; talisman, amulet og sikrede dørtrin tager dette motiv op den dag i dag.
Roane, Merrow og dyrebrud-sagnene
Tættest på selkien står den galiske Roane, hvis sagn undgår al hævn, mens selkien i Mikladalur bliver en hævner. I familie er den irske Merrow og den bretonske Marie Morgane.
Ofte stillede spørgsmål om selkien
Er selkier farlige?
Næsten ikke, skade sker næsten kun som hævn for dræbte sæler.
Hvad adskiller selkier fra havfruer?
Havfruen er et blandingsvæsen, selkien er en fuldstændig gestaltskifter.
Yderligere links
Links:
Litteratur (udvalg)
Mere i litteraturlisten.
Som selkie, sælkvinden ved Orkneys kyster, forbliver gestalten frem for alt et selkie-sagn om binding og tilbagevenden, bundet af det stjålne skind, og i yderste fald, som i Mikladalur, en hævner.
