Mami Wata, la senyora serp dels estuaris
Per Ralf Ittermann · darrera revisió el
Mami Wata és deessa de la tradició de l’Àfrica Occidental.
L’estrangera amb serp i mirall, que recompensa la fidelitat amb riquesa. Aquest perfil presenta Mami Wata com la senyora serp dels estuaris, el favor de la qual recompensa la fidelitat amb riquesa.
Mami Wata és la figura d’esperit de l’aigua més coneguda d’Àfrica: una estrangera bella amb serp, mirall i pinta, que atorga riquesa i curació a canvi de fidelitat. El seu culte va sorgir de tradicions de l’Àfrica Occidental i d’imatges de la modernitat atlàntica.
Tipus: deessa esperit de l’aigua amb serp i mirall
Origen: tradicions de l’Àfrica Occidental
Textos: Drewal, Wendl
Període: oral, cromolitografia cap al 1885
Aparença: dona de pell clara, serp als muscles
Àmbit d'origen i fonts
Període dels textos
Transmissió oral amb tradició iconogràfica des del segle XV, marcada per la cromolitografia de 1885.
Àrea de difusió
Àfrica Occidental i Central, així com el Carib, el Brasil i els Estats Units.
Estat de les fonts
Bona: etnografia i història de l’art amb Drewal, Wendl i Frank.
Nom i variants
Pidgin anglès: Mami Wata significa mare aigua i designa la seva funció com a senyora de l’aigua.
Forma i acció
Aparença
Dona de pell clara amb una serp als muscles, mirall i pinta.
Efecte
Atreu els escollits sota l’aigua, que en tornen amb coneixements de curació; qui trenca la fidelitat s’arrisca a malaltia o ofegament.
Perfil: Mami Wata
La deessa esperit de l’aigua d’un cop d’ull.
Tradicions de l’Àfrica Occidental, fusionades amb imatges de la modernitat atlàntica.
Riquesa i curació per la fidelitat, malaltia i ruïna en cas de trencament.
Dona de pell clara amb serp, mirall i pinta.
Lliga la prosperitat a la fidelitat, ambivalent entre guaridora i força punitiva.
Sacerdotesses i sacerdots dirigeixen vots i rituals de possessió des del Togo fins a Nigèria.
De l'estuari a la cromolitografia
El nom prové del pidgin anglès de l’Àfrica Occidental per a mare aigua, amb arrels en els cultes de màscares dels estuaris del delta del Níger.
Va ser decisiva la cromolitografia impresa a Hamburg el 1885, que va arribar a l’Àfrica Occidental a través de mariners (Wendl, Drewal).
De la riba a la pantalla de cinema
Mami Wata és una de les figures més representades de la cultura popular africana, des de la pintura popular fins als vídeos.
Des del punt de vista de la ciència de la religió no és un déu unitari, sinó una xarxa de cultes locals entre cultures.
Vots, sacerdotesses i ofrenes a la riba
La protecció consisteix a complir els vots: qui no ha promès res, deu poc. Sacerdotesses i sacerdots desfan els lligams en casos greus. Els objectes trobats a la riba, com una pinta o un mirall, es deixen estar, ja que lliguen a qui els trobi.
Dones aquàtiques entre Àfrica, el Carib i Europa
La parenta més propera és La Sirène: a diferència d’ella, Mami Wata continua sent una xarxa de cultes locals sense doctrina fixa. De Sirena, Merrow i Ben Varrey la distingeix la seva figura d’estrangera.
Preguntes freqüents sobre Mami Wata
És perillosa Mami Wata?
Ambivalent: qui no ha promès res té poc a témer; qui trenca un vot s’arrisca a malaltia o ruïna.
Existeix també al Carib?
Sí: Haití coneix La Sirène, Surinam la Watramama, el Brasil la Mãe d’Água.
Bibliografia (selecció)
Més obres de referència a la bibliografia.
Els cultes d’esperits de l’aigua de Mami Wata uneixen l’Àfrica Occidental i la diàspora en una creença aquàtica comuna. Quin significat té Mami Wata, riquesa o advertiment, ho decideix únicament la fidelitat a la promesa.
