বিলজেবাব, খ্রিস্টীয় ঐতিহ্যের দেবতা

প্রারম্ভিক আধুনিককালে বিলজেবাব দুটি প্রেক্ষাপটে ব্যবহারিক গুরুত্ব পায়: ভূতমোচনে ও ডাকিনী বিচারে। ভূতমোচন নির্দেশিকাগুলি, যা অনুমিত ভূতগ্রস্তদের জিজ্ঞাসাবাদে ব্যবহৃত হত, দানবের নাম তালিকাভুক্ত করত। বিলজেবাব সেই নামগুলির মধ্যে ছিলেন যা ভূতমোচনকারী জিজ্ঞাসা করবেন বলে মনে করা হত, কারণ বিশ্বাস ছিল নাম জানা দানবের উপর ক্ষমতা দেয়।

সবচেয়ে বিখ্যাত ঘটনা হল ফ্রান্সের লুদাঁর, যেখানে ১৬৩০-এর দশকে একটি মঠের সন্ন্যাসিনীরা ভূতগ্রস্ত বলে গণ্য হয়েছিল। এই ও অনুরূপ ঘটনার প্রোটোকলে উল্লিখিত দানবদের মধ্যে বিলজেবাব আবির্ভূত হন।

ঐতিহাসিক গবেষণা, বিশেষত লুদাঁ বিষয়ে মিশেল দ্য সের্তোর প্রভাবশালী গবেষণা, দেখিয়েছে কীভাবে এই ধরনের ঘটনাগুলি সামাজিক সংঘাত, ধর্মতাত্ত্বিক প্রতিযোগিতা ও ভূতমোচনকারীদের প্রত্যাশার দ্বারা রূপান্তরিত হয়েছিল।

ডাকিনী বিচারে বিলজেবাব কখনো কখনো সেই দানব হিসেবে আবির্ভূত হন যার সঙ্গে অভিযুক্তরা নাকি চুক্তি করেছিলেন। এখানেও সতর্কতা প্রয়োজন: বক্তব্যগুলি নির্যাতনের অধীনে বা নির্যাতনের ভয়ে দেওয়া হয়েছিল এবং জিজ্ঞাসাকারীদের নির্দেশিকা অনুসরণ করেছিল।

তথাকথিত গ্রিমোয়ার সাহিত্য একটি পৃথক ধারা গঠন করে, আত্মার আহ্বানের অনুমিত নির্দেশনাসহ যাদুর নির্দেশিকা। Große Grimoire বা Höllenzwang সাহিত্যের মতো গ্রন্থগুলি বিলজেবাবকে আহ্বানযোগ্য নরক-রাজপুত্রদের মধ্যে তালিকাভুক্ত করে। এই পাঠগুলি দেরিতে রচিত, প্রায়ই প্রারম্ভিক আধুনিককালীন বা আরও পরের সংকলন, প্রাচীন ভিত্তিহীন; এগুলি জনপ্রিয় যাদু-ধারণা নথিভুক্ত করে, কোনো পুরনো ঐতিহ্য নয়।