베엘제붑, 기독교 전통의 신

초기 근대에 베엘제붑은 두 가지 맥락에서 실질적인 의미를 지니게 되었다. 바로 엑소시즘과 마녀재판이다. 피 소유자로 간주된 자들을 심문하는 데 사용된 엑소시즘 지침서들은 악마 이름 목록을 제시하였다. 베엘제붑은 엑소시스트가 물어야 할 이름에 포함되었는데, 이름을 알면 악마에 대한 지배권을 얻는다고 믿었기 때문이다.

가장 유명한 사례는 1630년대 프랑스 루덩에서 수녀원 수녀들이 귀신 들린 것으로 여겨진 루덩 사건이다. 이 사건과 유사한 사건들의 기록에서 베엘제붑이 언급된 악마들 중 하나로 등장한다.

루덩에 관한 미셸 드 세르토의 영향력 있는 연구 등 역사 연구들은 그러한 사건들이 사회적 갈등, 신학적 경쟁, 그리고 엑소시스트들의 기대에 의해 얼마나 크게 형성되었는지를 보여주었다.

마녀재판에서 베엘제붑은 피고인들이 계약을 맺었다고 주장되는 악마로 일부 등장한다. 여기서도 주의가 필요하다. 그 진술들은 고문 또는 고문 위협 하에 이루어진 것으로, 심문자들의 유도에 따른 것이었다.

별도의 계보를 형성하는 것이 이른바 그리모아르 문헌, 즉 영들을 소환하는 방법을 담은 마법 지침서들이다. 그랑 그리모아르나 “헬레츠방” 계열 문헌들은 베엘제붑을 소환 가능한 지옥 군주들 중 하나로 나열한다. 이 텍스트들은 초기 근대 또는 그보다 더 후대의 편집물로, 고대적 기반이 없다. 이는 오래된 전통이 아니라 당대의 대중적 마법 관념을 문서화한 것이다.