类型：美索不达米亚主神，冥界女王
万神殿：苏美尔、阿卡德／巴比伦／亚述
功能：亡者之国（库尔、伊尔卡拉）的统治者，亡灵审判者，掌管逝者命运
主要属性：冕冠、黑色披风、命运之板、七道门卫
主要祭祀地点：库塔（与涅迦勒共祀），无独立大型神庙
配偶：涅迦勒（见伊南娜下降冥界神话之后）
埃列什基伽勒（Ereshkigal）自公元前3千纪（苏美尔时期）起即有文献记载。
其神话学的鼎盛时期为古巴比伦时代（公元前2千纪早期），包含两个核心神话。其一为伊南娜下降冥界：伊南娜前往埃列什基伽勒的国度，遭到杀死，后经恩基的使者得以复活。其夫杜牧兹须作为赎罪代价下降冥界。其二为涅迦勒与埃列什基伽勒：涅迦勒来到冥界，先被她诅咒，后成为她的丈夫。这一神话模式折射出父权制度迫使古老的冥界女王进入婚姻格局的叙事逻辑。
在后世传统中，对她的直接崇拜大幅衰落，她令人敬畏而非受人爱戴。
直接供奉埃列什基伽勒的神庙极为罕见，因为她是令人恐惧的冥界女神。她与涅迦勒共同的主要祭祀中心为库塔（今伊拉克泰勒伊布拉欣，位于巴比伦以北），该城被称为”涅迦勒之城”，被视为通往冥界的入口。
在个人祭祀中，她更多出现于丧葬仪式和咒语文本之中，而非独立神庙。在希腊罗马魔法神学传统（如《希腊魔法纸草文书》第四章）中，她作为具有强大效力的召唤女神被接受传承。
核心文献：伊南娜下降冥界（苏美尔语，公元前2千纪）、伊什塔尔下降冥界（阿卡德语，较简短的版本）、涅迦勒与埃列什基伽勒史诗（中亚述及晚巴比伦版本）、吉尔伽美什史诗第十二块泥板（恩基都对冥界的描述）。
二次文献：Wolkstein/Kramer, Inanna；Lambert, Babylonian Wisdom Literature；Bottéro, La plus vieille religion；Black/Green, Gods, Demons and Symbols。
埃列什基伽勒通常被描绘为端坐宝座的姿态，威严尊贵，头戴十字冕冠，手执权杖。她的双眼闪烁着来自地下的火焰或幽暗之光。她身着黑色或深紫色长袍，周身围绕着恶魔与亡者的灵魂。
有时她与其阴郁的配偶涅迦勒并排而坐。她的冠冕（角金冠）使她有别于凡间贵族。其权力的象征是那道紧闭的门–生者无法穿越，死者却无可逃脱。
埃列什基伽勒迎接亡者的灵魂，并在伊尔卡拉中裁定其命运。她并非如某些描述所言那样冷漠无情，而是睿智且充满怒火：凡违背冥界法则者，必遭她的报复。
在伊什塔尔下降冥界的叙事中，她作为道德力量发挥作用：伊什塔尔试图闯入冥界，埃列什基伽勒以死亡惩处这一僭越之举。人们不为她举行盛大的公共庆典，但会在私人丧葬仪式中向她献祭，以平息其威能。
埃列什基伽勒被描绘为一位阴郁而华贵的女神，头戴角状冠冕–这是她王权的象征。她的肤色呈深蓝色或灰黑色，双眼散发出令人不安的光芒。
她佩戴沉重的冕冠，端坐于石制或骨制宝座之上。她的身躯威仪万方，却隐约显露出某种痛苦或压抑的愤怒。八臂恶魔或蛇可能是她的仆从。黑暗本身即是她的衣裳。
以下概览埃列什基伽勒最重要的诸多面向。下列各项涵盖其起源、功能、外貌、崇拜方式、象征及文化对应。
埃列什基伽勒（苏美尔语 Ereš-ki-gal，意为”伟大大地之女王”，即冥界）是天神阿努与大地女神之女，伊南娜／伊什塔尔之姐（在下降冥界神话中居核心地位）。在早期传统中为冥界的独自统治者，在后期传统中成为涅迦勒之妻。宁吉什兹达（冥界蛇神）与南塔尔（命运使者）之母，在某些版本中亦为宁阿祖之母。
亡者之国库尔（即伊尔卡拉）的统治者，位于冥界七道门之彼端。她持有命运之板（mes），其上记载所有亡者的命运。
未经她许可，任何人不得离开亡者之国（伊南娜下降冥界神话：唯有借助恩基的手段及杜牧兹的赎罪献祭，伊南娜方得返回）。在个人祭祀中，人们在丧葬仪式及黑魔法传统（《希腊魔法纸草文书》召唤仪式）中对她进行呼告。
埃列什基伽勒没有固定的图像学表现形式。在神话文本中，她被描述为阴沉而威严的形象，头戴冕冠，身披黑色披风，着长袍，端坐于幽暗大厅之中，周围是七位阿努纳基审判者。
当她接见伊南娜时，面色呈蓝色与枯黄（疾病与死亡的象征）。随身之物：命运之板、书写刻刀。随从：南塔尔（她的宰相）、宁吉什兹达（蛇神之子）。
影响范围：由于令人畏惧，埃列什基伽勒直接被呼告的情况相对较少。但在每一场丧葬仪式中，她作为亡者迎接者而在场。在咒语传统（Maqlu、Shurpu）中，她被作为抵御黑魔法的强大助力而召唤。
在希腊罗马魔法神学传统（《希腊魔法纸草文书》）中，她以Ereschigal之名出现于咒语之中，并与赫卡忒相混同。在现代神秘学接受史中，她常被用作冥界权力与不屈意志的象征。
冕冠、黑色披风、命运之板（mes）、七道门卫、南塔尔（宰相）、宁吉什兹达（蛇神之子）。神圣植物：水仙花（现代接受中）。神圣数字：7（七道冥界之门、七位阿努纳基审判者）。神圣颜色：黑色、深蓝色。
伊南娜／伊什塔尔（美索不达米亚，姐妹，下降冥界神话中的对立者）、涅迦勒（美索不达米亚，后期传统中的配偶）、珀耳塞福涅（希腊，冥界女王）、赫卡忒（希腊，在《希腊魔法纸草文书》文本中直接与埃列什基伽勒相混同）、海尔（日耳曼，冥界女王）、米克特卡西瓦特尔（阿兹特克）、伊邪那美（日本，黄泉国女王）、希内努伊忒波（毛利）。女性冥界统治者这一原型广泛存在于众多文化之中，常呈现出母亲与女儿的双重张力（埃列什基伽勒-伊南娜、得墨忒耳-珀耳塞福涅、伊邪那美-天照大神）。
埃列什基伽勒作为冥界（Kur-nu-gi-a，”无归之地”）的女王，并非直接受到崇拜，而是以辟邪方式加以回避。相关仪式旨在驱除其使者（加拉鬼、埃迪穆），通过净化门槛来实现。净化系列仪式bīt rimki（国王水洗仪式）专门针对来自地下力量的防护（参见Bottéro, Mesopotamia）。
在神话“伊南娜-伊什塔尔冥界之旅”（阿卡德语，Foster, Before the Muses）中，出现了对埃列什基伽勒的核心呼告：女神在七道门前被逐层剥去衣物，这是一种仪式化的自我贬抑。亚述晚期咒语文本（公元前1千纪）将埃列什基伽勒称为”šēpti-ša-irṣitim”（大地之足迹设置者），以此召唤她终止亡者之疾。
刻有”入口铭文“（”愿埃列什基伽勒不降临于我”）的辟邪陶针被埋于房屋入口处（尼姆鲁德发掘，马洛万1953-57年）。在卡斯卡勒印章上可见倒置长矛的象征，表示冥界之门。刻有她名字的青金石薄片作为陪葬品被置入墓中。
埃列什基伽勒与希腊的珀耳塞福涅或赫拉有相似之处，后两者同样施展地下或隐秘的权力。她与哈得斯共享对亡者之国的统治，但以其女性特质与战略性权威有所区别。
埃及的伊西斯与印度的迦梨具有类似的面向：掌管生死的神圣女性。埃列什基伽勒的不可侵犯性与公正性使她成为古代最复杂的女性神灵之一。
有关埃列什基伽勒最重要的文献，是苏美尔语的神话 – – 伊南娜降入冥界，以公元前二千年纪早期的楔形文字泥板为载体流传至今。叙事描述天界女神伊南娜如何决定降入其姐埃列什基伽勒的领地，那个无法归返之地。
在冥界的七道门前，伊南娜每经过一道门便须脱下一件衣物或饰品，直至赤身裸体、权力象征尽失，方才站在埃列什基伽勒与冥界七位裁判官安努纳面前。他们将死亡之目投向她，伊南娜化为一具悬挂于木桩之上的尸身。
唯有智慧之神恩基的介入，派遣两个无性别的存在携带生命食物与生命之水降入冥界，伊南娜方得复活。然而她只有在提供替代者的条件下才能离去，最终其夫杜穆兹身陷此劫。
与之相关的阿卡德语版本 – – 伊什塔尔地狱之行的神话 – – 篇幅较短，细节亦有出入。宗教学对该文本进行了深入考察，研究视角涵盖逐层脱去衣物的下降母题，以及其仪式背景等问题。
叙事的核心在于：埃列什基伽勒是一位冷酷无情的领地之主，其法则即便是强大的女神也无法违犯而安然无恙。
第二个重要神话讲述了埃列什基伽勒如何获得配偶。《涅迦勒与埃列什基伽勒》文本保存有多个版本，其中包括公元前14世纪出土于埃及阿玛尔纳的较短版本，以及公元前7世纪亚述巴尼拔图书馆中的较长版本。
叙事以天界众神的宴会为开端，埃列什基伽勒因不得离开冥界而无法出席。她派使者上去取她应得的份额。神灵涅迦勒未对该使者起立致意，被视为侮辱。
作为赎罪，涅迦勒须下降冥界。在那里，他与埃列什基伽勒结合。在较长版本中，涅迦勒起初试图逃走，但埃列什基伽勒威胁称，若不将他还给她，她将放出亡者吞噬生者。最终涅迦勒返回，成为冥界的共同统治者。
这一叙事在宗教史上颇具启发意义，因为它表明美索不达米亚万神殿也为冥界赋予了有序的权力结构。较早的文献将埃列什基伽勒视为唯一统治者，或以古伽兰那为其配偶。
与涅迦勒的结合很可能是一种较晚的神学系统化，将两种冥界概念加以整合。学界讨论其中是否亦折射出政治或祭祀发展的历史印记。
要理解埃列什基伽勒的地位，美索不达米亚的冥界观念本身至关重要。文本将冥界描述为一处幽暗之所–无归之地，亡者在那里以尘土为食、以泥土充饥，身着羽衣如鸟。
这不是道德意义上的惩罚之所，而是所有逝者共同的、毫无欢愉的命运，与其生前行为无关。
统治这一国度的正是埃列什基伽勒。她的名字大意为”伟大大地之女王”或”伟大地下之女王”，其中”伟大之地”是冥界的代称。
她居于名为甘兹尔的宫殿之中，由七道门及其宰相南塔尔（命运与瘟疫的使者）把守。阿努纳作为审判机构伴其左右。
美索不达米亚冥界观念的典型特征在于冥界法则的严苛性：凡下降者，须以替代者方可逃脱–即便是神灵也不例外，伊南娜的命运即为明证。埃列什基伽勒由此体现出一种不可收买的宇宙秩序。
著名的《吉尔伽美什史诗》对亡者之国的描绘同样反映出这种阴暗的世界观。宗教学认为，埃列什基伽勒与其说是邪恶的，不如说是必然的–她在一个总体上肯定生命的世界图景中占据着死亡这一不可回避的极位。
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