Bùa hộ mệnh Pazuzu - quỷ thần với chức năng phòng thủ chống Lamaschtu

Bùa hộ mệnh Pazuzu là một vật thể đeo mang của Cận Đông cổ đại. Từ cuối thiên niên kỷ thứ hai cho đến sâu trong thiên niên kỷ thứ nhất trước Công nguyên, nó được lưu hành rộng rãi tại Lưỡng Hà và các vùng lân cận.

Nó khắc họa đầu hoặc hình dáng toàn thân của ác quỷ Pazuzu và được đeo trên người, treo vào dây hoặc đặt trong không gian nhà ở. Trong suốt nhiều thế kỷ, nó thuộc về trang bị bảo vệ nhà cửa như một điều hiển nhiên.

Điều đặc biệt ở bùa hộ mệnh này là một mâu thuẫn bề ngoài. Bản thân Pazuzu được xem là một sinh thể nguy hiểm, là chúa tể của các ác thần gió. Tuy nhiên con người vẫn chủ động tìm kiếm sự che chở của hắn.

Quan niệm của Cận Đông cổ đại tuân theo một logic có thể lý giải được: một thế lực đáng sợ có thể kìm hãm một thế lực khác bị coi là còn đáng sợ hơn. Do đó, bùa hộ mệnh không phải là vật mang lại may mắn theo nghĩa ngày nay, mà là một vật phòng hộ có chủ đích với nhiệm vụ được xác định rõ ràng.

Trong khoa học tôn giáo, bùa hộ mệnh Pazuzu được xếp vào nhóm apotropaika. Thuật ngữ này có nguồn gốc từ tiếng Hy Lạp và chỉ những vật thể có mục đích xua đuổi tai họa.

Bùa hộ mệnh Pazuzu thuộc số những apotropaika được nghiên cứu kỹ lưỡng nhất của vùng Cận Đông, bởi vì nó được bảo tồn với số lượng lớn và hiếm có vật thể nào khác mà hình thức lẫn chức năng lại gắn kết chặt chẽ với nhau đến vậy. Nhờ đó, nó mang lại một cái nhìn hiếm có, được chứng minh rõ ràng về tôn giáo đời thường của một thế giới đã biến mất.

Trong các nguồn thư tịch, Pazuzu xuất hiện với tư cách vua của các quỷ gió ác, là con trai của thần Hanbi. Phạm vi ảnh hưởng của nó là luồng gió nóng, khô thổi từ phía tây và tây nam qua vùng Lưỡng Hà.

Luồng gió này mang theo bệnh sốt, hạn hán và đàn châu chấu. Như vậy, Pazuzu không phải là hiện thân của một mối đe dọa trừu tượng, mà là một nguy hiểm rất cụ thể, được trải nghiệm hàng năm trong cuộc sống nông nghiệp.

Điều đáng chú ý là Pazuzu hầu như không có thần thoại riêng. Trong khi các nhân vật khác của Cận Đông cổ đại được miêu tả chi tiết trong các câu chuyện, thánh ca và sử thi, thì Pazuzu gần như chỉ được biết đến qua chính các bùa hộ mệnh và một số ít văn bản trừ tà.

Đây là một thực thể sống trong vật phẩm, không phải trong câu chuyện kể. Đặc điểm này đã thu hút sự quan tâm lâu dài của giới nghiên cứu, bởi nó khá bất thường đối với một nhân vật phổ biến đến như vậy. Mô tả chi tiết hơn về hình tượng này được trình bày trên trang Pazuzu trong từ điển về các thực thể siêu nhiên.

Chính vì Pazuzu làm chủ luồng gió có hại, theo quan niệm Cận Đông cổ đại, nó cũng có thể ngăn chặn luồng gió đó. Ai đưa được chúa tể của các quỷ gió về phía mình thì có được một đồng minh hùng mạnh chống lại đúng những thế lực mà Pazuzu cai quản.

Bùa hộ mệnh làm cho sự liên minh này trở nên hữu hình và bền vững. Nó mang quỷ thần không phải như một mối đe dọa, mà như một thế lực bảo hộ đã được ràng buộc và hướng ra bên ngoài.

Biểu tượng học của Pazuzu là một ví dụ điển hình về sinh vật hỗn hợp. Đầu mang khuôn mặt giống chó hoặc sư tử với đôi mắt lõm sâu và lồi ra, vùng trán nổi bật và một cặp sừng cong. Thân hình mang dáng người được khắc họa với vảy, bàn chân kết thúc bằng móng vuốt chim, và thường các hình thức mô tả có hai đôi cánh. Phần cuối là đuôi bọ cạp.

Mỗi đặc điểm trong số này xuất phát từ kho hình tượng của những loài động vật nguy hiểm hoặc sống ở ngưỡng ranh giới. Thú dữ, chim ăn thịt và bọ cạp đều là những sinh vật mà nền văn hóa Cận Đông cổ đại gán cho sức mạnh chiến đấu và nguy hiểm.

Hình dạng hỗn hợp tập trung các thuộc tính đó lại và khiến Pazuzu trở thành một hiện tượng đáng sợ ngay từ cái nhìn đầu tiên. Một bàn tay giơ lên và một bàn tay hạ xuống tạo thành một cử chỉ cố định, được giới nghiên cứu giải thích là điệu bộ nghi lễ mang ý nghĩa đe dọa và phòng thủ.

Hình dạng này không phải là sáng tạo nghệ thuật tự do, mà là một dạng hình ảnh ổn định qua nhiều thế kỷ. Ai cầm một bùa hộ mệnh Pazuzu trên tay thì lập tức nhận ra đó là gì.

Chính khả năng nhận diện ngay lập tức mới là điều quan trọng, bởi hình ảnh phải tác động rõ ràng không thể nhầm lẫn, cả với người đeo lẫn với các thế lực mà nó phải xua đuổi. Sự bền vững của dạng hình ảnh này cho thấy quan niệm về Pazuzu có tính ràng buộc như thế nào trong Cận Đông cổ đại.

Về chất liệu, đồng chiếm ưu thế, bên cạnh đó còn có đá, đất nung và faience. Đồng có thể đúc khuôn và cho phép chạm khắc tinh tế các nét mặt, vì vậy đặc biệt các mặt dây chuyền dạng đầu thường được chế tác cẩn thận. Kích thước dao động từ những mặt dây chuyền nhỏ chỉ vài xăng-ti-mét chiều cao đến những chiếc đầu lớn hơn và các hình tượng hoàn chỉnh dùng làm tượng đứng hoặc phần đỉnh gắn kèm.

Có thể phân biệt hai dạng cơ bản. Một là hình tượng hoàn chỉnh dưới dạng tượng nhỏ hoặc mặt dây chuyền, hai là, phổ biến hơn nhiều, chiếc đầu Pazuzu đơn độc có móc treo.

Chiếc đầu đơn độc đã được coi là sự bảo hộ đầy đủ. Một bộ phận đại diện cho toàn thể, đây là nguyên tắc phổ biến rộng rãi trong thuật bùa hộ mệnh. Chiếc đầu đồng thời tiện lợi hơn, dễ đeo mang và ít tốn kém hơn trong sản xuất.

Nhiều hiện vật mang một minh văn. Thường gặp là bài tự giới thiệu cố định của quỷ thần, đại ý bắt đầu bằng lời tuyên bố rằng ta là Pazuzu, con trai của Hanbi, vua của các quỷ gió ác.

Công thức này không chỉ đơn thuần là nhãn hiệu. Nó là một bộ phận tích cực của tác dụng bảo hộ, bởi việc gọi tên thực thể và xác định địa vị của nó được coi là phương tiện ràng buộc sức mạnh của nó và giao ước cho bùa hộ mệnh.

Nhiệm vụ quan trọng nhất của bùa hộ mệnh Pazuzu là ngăn chặn Lamaschtu. Nữ quỷ này được coi là mối đe dọa đối với phụ nữ mang thai, sản phụ và trẻ sơ sinh.

Người ta cho rằng nó gây ra sẩy thai, sốt hậu sản và cái chết sớm của trẻ nhũ nhi. Lamaschtu là hiện thân của một trong những nguy hiểm thực tế lớn nhất của thế giới cổ đại, nơi sinh nở và những tuần đầu của cuộc sống tiềm ẩn rủi ro cao cho cả mẹ lẫn con.

Pazuzu đối đầu với thế lực này với tư cách là lực lượng đối kháng. Điều này thể hiện rõ nhất trên các tấm phiến Lamaschtu. Những tấm phiến bằng đồng hoặc đá này mô tả qua nhiều hàng hình ảnh cách thức nữ quỷ bị trừ tà và đẩy lui xuống âm phủ.

Phía trên mép trên của tấm phiến nhô ra một chiếc đầu Pazuzu nhìn xuống cảnh tượng đó và như thể giám sát việc trục xuất. Các tấm phiến được treo phía trên giường hoặc trên tường trong nhà ở.

Ngoài ra, phụ nữ mang thai và trẻ nhỏ còn đeo mặt dây chuyền hình đầu Pazuzu trực tiếp trên người. Như vậy, bùa hộ mệnh đi cùng đúng những người được coi là đặc biệt dễ bị tổn thương. Nhờ đó, nó gắn chặt với việc bảo vệ sinh nở và giai đoạn đầu đời, một lĩnh vực mà nhu cầu an toàn đặc biệt cấp bách.

Bùa hộ mệnh Pazuzu không phải là vật dùng cho những dịp đặc biệt, mà là một phần của cuộc sống hàng ngày. Vòng treo trên các mặt dây chuyền dạng đầu cho thấy những món đồ này được đeo bằng dây quanh cổ hoặc gắn trên trang phục. Như vậy, sự bảo hộ luôn đồng hành cùng người đeo suốt cả ngày và vẫn ở gần trong đêm tối.

Bên cạnh đó, bùa hộ mệnh còn có một vị trí cố định trong ngôi nhà. Những chiếc đầu và tượng lớn hơn được đặt trên tường, phía trên cửa ra vào hoặc gần nơi ngủ.

Cửa ra vào, cửa sổ và ngưỡng cửa trong thế giới Cận Đông cổ đại được coi là những nơi mà các thế lực có hại có thể xâm nhập vào không gian được bảo vệ. Chính tại những nơi đó, người ta đặt Pazuzu để bảo vệ ranh giới của ngôi nhà.

Việc sử dụng trải rộng qua tất cả các tầng lớp xã hội. Những món đồ đơn giản, được đúc sơ sài đứng cạnh những mẫu vật được chế tác tỉ mỉ. Bùa hộ mệnh Pazuzu vì vậy không phải là đặc quyền của người giàu có, mà là một vật bảo hộ được sử dụng rộng rãi, xuất phát từ mong muốn bảo vệ gia đình và hộ gia đình. Tính phổ biến trong đời thường này phân biệt nó với những vật phẩm thuần túy mang tính nghi lễ, vốn chỉ dành riêng cho các đền thờ.

Thời kỳ hoàng kim của bùa hộ mệnh Pazuzu là thiên niên kỷ thứ nhất trước Công nguyên. Trong đế quốc Tân Assyria và Tân Babylon, bùa hộ mệnh này được sử dụng rộng rãi trong nhiều tầng lớp dân chúng, và ngay cả trong thời kỳ Ba Tư tiếp theo, nó vẫn tiếp tục tồn tại. Qua nhiều thế hệ, nó là một phần không thể thiếu trong kho tàng bảo vệ gia đình.

Các hiện vật được tìm thấy trải dài ra ngoài vùng trung tâm Lưỡng Hà. Bùa hộ mệnh Pazuzu được ghi nhận ở vùng Levant, Iran, Ai Cập và thậm chí cả khu vực phía đông Địa Trung Hải. Sự phân bố rộng rãi này cho thấy các hiện vật đã di chuyển cùng với con người, hàng hóa và các quan niệm tư tưởng, và ý niệm bảo vệ gắn liền với chúng cũng có thể được hiểu xuyên qua các ranh giới văn hóa.

Các bối cảnh tìm thấy chủ yếu là lăng mộ và nhà ở dân dụng, đôi khi cũng là các đền thờ. Trong lăng mộ, bùa hộ mệnh có nhiệm vụ tiếp tục đồng hành cùng người đã khuất, còn trong nhà, nó phục vụ cho những người đang sống. Sự phân bố trên khắp các vùng và các lĩnh vực của cuộc sống cho thấy rõ bùa hộ mệnh bùa hộ mệnh Pazuzu đã ăn sâu vào tôn giáo vật chất của vùng Cận Đông cổ đại đến mức nào.

Bùa hộ mệnh Pazuzu tuân theo một nguyên tắc bảo vệ mà khoa học tôn giáo mô tả là sự xua đuổi thông qua một thế lực đáng sợ đã được liên minh. Thay vì chỉ cầu khẩn một vị thần nhân từ ra tay trợ giúp, người ta ràng buộc sức mạnh của một sinh vật đáng khiếp sợ và hướng sự thù địch của nó ra bên ngoài, chống lại Lamaschtu và chống lại cơn gió độc hại.

Chữ khắc trên các bùa hộ mệnh thực hiện một chức năng cụ thể. Bằng cách gọi đích danh Pazuzu và xác định nguồn gốc cũng như địa vị của hắn, chữ khắc đồng thời ràng buộc hắn lại. Ác quỷ được đặt tên, được phân loại và qua đó trở nên có thể kiểm soát được. Bản chất hủy diệt của hắn vẫn còn nguyên vẹn, nhưng hướng tấn công của hắn nay đã được xác định và buộc phải phục vụ cho việc bảo vệ người đeo.

Mô hình này không phải là trường hợp cá biệt ở vùng Cận Đông cổ đại, và nó cũng xuất hiện trong nhiều nền văn hóa khác. Hình ảnh đáng sợ dùng để xua đuổi tai ương có thể thấy chẳng hạn trong Gorgoneion của Hy Lạp, tức đầu Medusa trên khiên và mái hiên nhà, hay trong các khuôn mặt đe dọa của những thần canh cửa ở Đông Á.

Bùa hộ mệnh Pazuzu là một hình thức được xây dựng đặc biệt rõ ràng của quan niệm phổ biến này, rằng sự kinh hoàng có thể được xua đuổi bằng chính sự kinh hoàng.

Việc nghiên cứu khoa học về Pazuzu bắt nguồn từ đầu thế kỷ 20, khi các nhà Assyriology như Heinrich Zimmern khai mở các văn bản phù chú. Tổng quan có giá trị nhất cho đến nay được Nils Heeßel trình bày vào năm 2002.

Công trình khảo cổ học và ngữ văn học của ông đã phân loại kho tàng lớn các bùa hộ mệnh và phù bản, qua đó tạo nền tảng cho mọi nghiên cứu tiếp theo về chủ đề này. Ngoài ra, giới nghiên cứu còn chịu ơn những phân tích quan trọng của Frans Wiggermann, người đã khảo sát các thần bảo hộ Mesopotamia và các văn bản nghi lễ của họ.

Cái tên Pazuzu được đông đảo công chúng biết đến chủ yếu qua bộ phim Kẻ Trừ Quỷ năm 1973, trong đó một bức tượng Pazuzu đóng vai trò quan trọng. Sự tiếp nhận này đã làm cho con quỷ trở nên được biết đến rộng rãi, nhưng đồng thời cũng làm méo mó hình ảnh của nó.

Trong nhận thức của công chúng, Pazuzu từ đó được coi là hiện thân thuần túy của cái ác. Tuy nhiên, phát hiện lịch sử lại cho thấy điều khác. Bùa hộ mệnh Pazuzu là một vật bảo hộ, một đồ vật chăm sóc dành cho phụ nữ mang thai và trẻ em. Người đeo nó không tìm kiếm cái ác, mà muốn xua đuổi nó.

Các bùa hộ mệnh Pazuzu nguyên bản và bức tượng nhỏ nổi tiếng của con quỷ ngày nay được trưng bày tại nhiều bộ sưu tập lớn, trong đó có Bảo tàng Louvre ở Paris, Bảo tàng Anh ở London và Bảo tàng Cận Đông tại Berlin. Chúng chứng minh cho một truyền thống bảo hộ đã đồng hành với cuộc sống thường nhật của nhiều người trong suốt nhiều thế kỷ và thuộc về những chương ấn tượng nhất trong ngành nghiên cứu bùa hộ mệnh của vùng Cận Đông cổ đại.