Ifrit é demônio da tradição islâmica.
Os poderosos Jinn, seres de fogo entre o mito de Salomão e as Mil e Uma Noites.
Ifrit é uma classe particularmente poderosa dos Jinn. O Corão menciona esta figura uma única vez (Sura 27,39): um Ifrit oferece ao rei Salomão trazer o trono da rainha de Sabá em um instante.
Já esta única menção define o Ifrit: enorme, forte, rápido, capaz de grande magia. A tradição posterior, em especial as Mil e Uma Noites, desenvolve a partir daí uma figura própria.
Ao contrário dos Jinn comuns, os Ifrit são geralmente hostis. Guardam tesouros, raptam princesas, combatem heróis, podem ser aprisionados e compelidos a obedecer, mas também fogem e vingativamente se voltam contra quem os contrariou. No imaginário da religiosidade popular, estão frequentemente associados a cemitérios, locais de morte violenta e desertos áridos. A sua cor é o vermelho ou o negro, o seu elemento é o fogo e o seu tamanho é descomunal.
O Ifrit no Corão: os Jinn onipotentes de Salomão
A Sura 27,39 menciona um Ifrit dos Jinn que se oferece a Salomão para trazer um trono antes que este possa pestanejar. Isso apresenta o Ifrit como a classe mais poderosa dos Jinn; em segundos, são capazes de realizar prodígios que artesãos humanos levariam meses a concluir.
O Corão utiliza isto como metáfora da onipotência divina: se um Ifrit é tão poderoso, quão mais poderoso é Alá? Isso estabelece o Ifrit como referência cosmológica: uma criatura de força que, ainda assim, se sujeita à vontade de um simples rei mortal, desde que este tenha a graça de Alá.
O Ifrit permanece moralmente neutro nesta cena: cumpre uma tarefa correspondente às suas capacidades sobrenaturais. Outras passagens corânicas, porém, sublinham que os Ifrit também podem ser destrutivos e rebeldes; um Ifrit que desafie o Profeta poderia ter um fim funesto.
Tipo: Subespécie poderosa de Jinn
Origem: fogo, deserto, locais de morte violenta
Textos: Corão (Sura 27,39), Hadith, Mil e Uma Noites
Período: século VII até os dias atuais
Característica principal: força, tamanho, natureza ígnea, frequentemente hostil
Menção corânica no século VII; figura literária desenvolvida nas Mil e Uma Noites (compilação dos séculos IX a XIV); presente na literatura popular árabe medieval, na cultura pop moderna e na tradição fantástica.
Espaço cultural árabe como origem, difundido pelo mundo islâmico. Presença internacional moderna por meio das traduções das Mil e Uma Noites e da literatura fantástica.
Corão (Sura 27,39), Tafsir clássico, Mil e Uma Noites, al-Damiri, al-Qazwini ‘Aja’ib al-Makhluqat, estudos etnográficos modernos.
Árabe: ʿifrīt (singular), ʿafārīt (plural). Etimologia incerta, possivelmente relacionada com “pó” ou “força”.
Inglês: afrit, afreet.
Relação com os Jinn: classe própria e poderosa, acima dos Jinn comuns.
Acima: Marid, ainda mais poderoso, frequentemente associado à água.
A classificação Jann < Jinn < Shaitan < Ifrit < Marid não está estabelecida no Corão nem no Hadith, sendo antes produto de demonólogos clássicos. A prática a segue de forma aproximada; na tradição popular, os Ifrit são frequentemente associados a mortos especialmente antigos ou vítimas de violência.
Aparência
Enorme, frequentemente descrito como colunas de fumaça e fogo que se condensam em forma humanoide. Cornudo, com olhos flamejantes e mãos em forma de garras. Cor vermelha ou negra. Na hipérbole literária, estende-se da terra ao céu.
Comportamento
Orgulhoso, violento, frequentemente inacessível. Nas narrativas das Mil e Uma Noites, é habitualmente aprisionado (em garrafas, selos, amuletos de Salomão) e libertado, depois do que tanto pode recompensar seu libertador como querer matá-lo. Dotado de poderes mágicos, de longa vida e difícil de matar.
Âmbito de atuação
Deserto, ruínas, cavernas, locais de morte violenta. Na tradição popular, frequentemente ligado a lugares concretos. Alguns Ifrit têm histórias pessoais (origem a partir de uma pessoa assassinada, maldição etc.).
Classificação mitológica
Não é uma figura singular criada de forma isolada, mas uma poderosa subespécie dos Jinn. Na tradição de Salomão, este é apresentado como senhor dos Jinn e, por conseguinte, também dos Ifrit; seus selos são considerados meios de aprisionamento.
O Ifrit na demonologia islâmica e sua classificação
Os demonólogos e teólogos islâmicos, em especial a partir do século X, classificaram o Ifrit como a classe mais elevada ou quase mais elevada dos Jinn. Al-Ghazali e os místicos posteriores distinguiram entre Ifrit nobres (crentes) e Ifrit malignos. Um Ifrit maligno equivalia, por assim dizer, a um demônio no sentido ocidental: poderoso, inteligente, manipulador e propenso a seduzir ou a causar dano aos seres humanos.
A magia (sihr) islâmica utilizava os Ifrit como instrumentos, o que era teologicamente muito controverso: invocar um Ifrit era heresia ou arte mágica aceita? Esse debate prolongou-se por séculos de erudição islâmica. Um Ifrit poderia talvez ser aprisionado pela recitação do Corão ou por contratos sobrenaturais, mas nunca destruído de forma simples.
Os aspectos mais importantes dos Ifrit, de forma resumida.
Subespécie poderosa de Jinn, criada a partir do fogo. Na tradição popular, frequentemente associada a mortos violentos ou a lugares antigos.
Heróis, caçadores de tesouros, saqueadores de túmulos. No imaginário da religiosidade popular: pessoas que entram descuidadamente em ruínas ou lugares desérticos.
Enorme, ígneo, cornudo, com pele vermelha ou negra. Aparece frequentemente como uma coluna de fumaça e fogo que toma forma humanoide.
Guarda tesouros, rapta pessoas, combate heróis. Magicamente poderoso, capaz de metamorfoses, teleportação e invisibilidade.
Fórmulas de proteção corânicas, selos de Salomão (Estrela de David, hexagrama), Ruqya direcionada. Nas Mil e Uma Noites: astúcia e fórmulas de aprisionamento dos magos.
Titãs gregos, gigantes (Jötnar, germânicos), ogros medievais, demônios da fantasia moderna.
Proteção em locais de risco
Antes de entrar em ruínas, zonas desérticas ou castelos antigos: Basmala, recitação do Ayat al-Kursi. Motivos salomônicos (hexagrama, pentagrama) como símbolos de proteção, frequentes em amuletos da religiosidade popular.
Ruqya em caso de encontro
Quando se suspeita de uma influência de Ifrit, pratica-se a Ruqya. Em algumas tradições do norte da África, realizam-se rituais completos para a “pacificação” de um Ifrit, uma prática da religiosidade popular que os teólogos ortodoxos frequentemente criticam.
Aprisionamento literário
Nas Mil e Uma Noites, um Ifrit é aprisionado por meio de um selo, uma garrafa ou uma fórmula mágica. O motivo é literário, não teológico, mas determinante para o imaginário ocidental do “espírito engarrafado”.
Paralelos clássicos: Gigantes e titãs gregos, Jötnar germânicos, grandes demônios egípcios: todos compartilham a desmesura e o poder mítico. A tradição persa dos Peri conhece figuras semelhantes.
Mil e Uma Noites: A imagem do Ifrit nas Mil e Uma Noites (rei Shahryar, o pescador e o Ifrit, Aladino) constitui a principal expressão literária do tema. A partir daí, molda também a concepção ocidental do “espírito” (gênio).
Cultura pop moderna: Jogos de fantasia (Dungeons & Dragons, Final Fantasy) incorporam o Ifrit como figura específica. O Aladino (1992) da Disney populariza uma versão suavizada.
O Ifrit nas Mil e Uma Noites e no folclore árabe
Nas Mil e Uma Noites, os Ifrit são apresentados como seres arquetipicamente poderosos e frequentemente destrutivos. Têm vidas longas (alguns com séculos de existência), acumulam rancores, podem entrar em seres humanos ou mudar de forma. Um Ifrit poderia destruir uma cidade, mas também ajudar um ser humano, caso este tivesse a astúcia de aprisioná-lo ou enganá-lo.
As histórias mostram frequentemente que os Ifrit estão ligados a lugares ou objetos: garrafas mágicas, ruínas antigas, lagos sagrados. Essa é uma versão arabizada de conceitos universais de aprisionamento de espíritos.
Na religiosidade popular árabe-egípcia, as tradições sobre Ifrit se misturaram com conceitos mais antigos de demônios faraônicos e greco-romanos: um Ifrit era por vezes entendido como um sacerdote amaldiçoado, outras vezes como uma força da natureza. Essa mistura é típica das culturas religiosas norte-africanas e próximo-orientais, com as suas profundas camadas históricas.
A palavra ifrit aparece no Corão uma única vez, na Sura 27, a Sura das Formigas. No contexto da narrativa de Salomão e da rainha de Sabá, Salomão pergunta à sua assembleia quem lhe poderia trazer o trono da rainha.
Em resposta, um Ifrit entre os Djinn apresenta-se e declara que pode trazer o trono antes que Salomão se levante do seu lugar. Porém, antes de o fazer, um outro, que possui um conhecimento da Escritura, traz o trono em tempo ainda menor.
A partir desta única passagem, os comentadores clássicos do Corão deduzem propriedades essenciais do Ifrit. O Ifrit pertence à categoria dos Djinn, possui força e velocidade extraordinárias e encontra-se aqui a serviço de Salomão, a quem, segundo a narrativa corânica, foi concedido poder sobre os Djinn.
Ao mesmo tempo, a narrativa evidencia um limite: a força do Ifrit é superada pelo conhecimento do entendido nas Escrituras.
A erudição islâmica primitiva interpretou o termo de formas diferentes. Alguns comentadores entenderam ifrit como designação de um tipo de Djinn particularmente forte ou particularmente malévolo; outros, mais como uma forma superlativa que exprime força e astúcia.
Essa ambiguidade perpetuou-se ao longo de toda a tradição. Importa assinalar que o Ifrit, segundo o texto corânico, não é inequivocamente maligno, mas sim um Djinn poderoso cujo caráter só na literatura posterior se desloca de forma mais acentuada para o ameaçador.
O Ifrit só pode ser compreendido no âmbito do conjunto da doutrina islâmica sobre os Djinn. Os Djinn são, segundo a crença islâmica, uma categoria de criação própria, criados a partir de fogo sem fumaça, ao passo que o ser humano foi criado a partir do barro.
São mortais, reproduzem-se, têm religião e responsabilidade moral, e podem ser crentes ou incrédulos. No interior desta categoria, a tradição conhece vários tipos e graus hierárquicos, e o Ifrit é habitualmente classificado como uma espécie particularmente poderosa, frequentemente hostil aos seres humanos.
A literatura popular e erudita posterior procurou estabelecer uma hierarquia dos Djinn.
Em algumas enumerações surgem, do menos poderoso para o mais poderoso, os Djinn comuns, depois o ifrit como um grau mais forte e mais perigoso, e por fim o marid como a espécie mais poderosa e mais rebelde. Essas hierarquias, porém, não foram transmitidas de forma uniforme e variam conforme a fonte. São antes tentativas de ordenação da tradição narrativa do que doutrina teológica estabelecida.
Do ponto de vista dos estudos das religiões, é importante assinalar que o Ifrit não é, por isso, um demônio no sentido cristão. Não é um anjo caído nem está fundamentalmente votado ao mal. Pertence a uma categoria de criaturas que, tal como os seres humanos, está sujeita a uma prova moral.
O fato de o Ifrit aparecer em muitas narrativas como perigoso e malévolo faz parte da elaboração narrativa, não da definição teológica. A doutrina islâmica conhece perfeitamente Djinn crentes e, em princípio, também um Ifrit pode pertencer aos crentes.
A imagem que a maioria das pessoas tem hoje do Ifrit provém menos do Corão do que da coletânea de narrativas Mil e Uma Noites e da cultura popular moderna.
Nas narrativas árabes, o Ifrit é uma figura recorrente, um espírito poderoso, frequentemente aterrorizante, que pode estar encerrado em garrafas ou recipientes, que realiza desejos ou exerce vingança e que dispõe de grande poder mágico.
Característica das narrativas é a ambivalência do Ifrit. Em algumas histórias é vingativo e mata; em outras, está preso a um juramento ou a um cativeiro e serve a contragosto.
A recepção europeia, desde a tradução de Antoine Galland no início do século XVIII, associou estreitamente o Ifrit à ideia do espírito engarrafado, embora essa ligação seja, na tradição islâmica mais ampla, apenas um motivo entre muitos.
Na cultura popular moderna, em literatura fantástica, filmes e jogos, o Ifrit tornou-se frequentemente um ser de fogo puro, uma personificação do elemento fogo. Essa redução é compreensível, dado que os Djinn foram criados a partir do fogo, mas simplifica consideravelmente a concepção original.
A análise dos estudos das religiões distingue, por isso, cuidadosamente três camadas: o escasso testemunho corânico com o único Djinn poderoso a serviço de Salomão; a classificação teológica na doutrina dos Djinn; e a rica, mas secundária, tradição narrativa que transformou o Ifrit na figura colorida da arte de contar histórias. Quem quiser compreender o Ifrit não deve confundir essas camadas.
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Ifrit (árabe ʿifrīt, também Efreet, Afrit) é, no Islã, uma classe particularmente poderosa e perigosa dos Djinn, os seres criados a partir de fogo sem fumaça. O Corão menciona um Ifrit como servo de Salomão, que pôde trazer o trono da rainha de Sabá em um instante (Sura 27,39).
Os Ifrit são considerados os mais poderosos dos Djinn, frequentemente de longa vida, dotados de inteligência, vontade e capacidade de metamorfose. Na tradição popular, são geralmente malignos e devem ser controlados com conjurações especiais.
Djinn é o termo geral para todos os seres criados a partir de fogo sem fumaça, uma categoria de criação própria, ao lado dos anjos e dos seres humanos, dotados de livre-arbítrio, podendo escolher entre o bem e o mal. Ifrit é uma subespécie particularmente poderosa dos Djinn, frequentemente caracterizada como maligna ou incrédula.
Shaitan (árabe para Satanás) é um termo coletivo para todos os que se voltam contra Deus, tanto entre os Djinn quanto outros seres sedutores. Iblis, o Shaitan mais célebre, é ele próprio um Djinn.
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