Ifrit, ognisty dżin z podań o Salomonie

Ifrit można zrozumieć jedynie w ramach całości islamskiej nauki o dżinnach. Według wiary islamskiej dżinny są odrębną klasą stworzeń, powołaną do istnienia z dymu bez ognia, podczas gdy człowiek stworzony jest z gliny.

Są śmiertelne, rozmnażają się, mają religię i odpowiedzialność oraz mogą być wierzące lub niewierne. W obrębie tej klasy tradycja zna różne typy i szczeble, a Ifrit jest zwykle klasyfikowany jako szczególnie potężny, często wrogi ludziom rodzaj.

Późniejsza literatura ludowa i uczona podejmowała próby ułożenia hierarchii dżinnów.

W niektórych wyliczeniach pojawiają się, od słabszych do silniejszych, zwykłe dżinny, następnie ifrit jako silniejszy i bardziej niebezpieczny szczebel, a wreszcie marid jako najpotężniejszy i najbardziej krnąbrny rodzaj. Hierarchie te nie są jednak jednolicie przekazywane i różnią się zależnie od źródła. Są raczej próbami uporządkowania tradycji narracyjnej niż ustaloną nauką teologiczną.

Z religioznawczego punktu widzenia istotne jest, że Ifrit nie jest demonem w sensie chrześcijańskim. Nie jest upadłym aniołem i nie jest z zasady skazany na zło. Należy do stworzonej klasy istot, która podobnie jak ludzie podlega próbie moralnej.

To, że Ifrit w wielu opowieściach jawi się mimo to jako niebezpieczny i wrogi, należy do narracyjnego ukształtowania, nie do definicji teologicznej. Islamska nauka zna gładko wierzące dżinny i w zasadzie również Ifrit może należeć do wiernych.