Apsara, da ninfa das águas à dançarina de Indra

Apsara é espírito da tradição hindu.

Dançarina celestial, originalmente uma ninfa das águas.

Apsara

A Apsara é ninfa celestial e dançarina da mitologia indiana, originalmente um espírito das águas. Dança na corte de Indra e é enviada para perturbar a ascese de sábios que se tornam poderosos demais. O perigo que representa é apenas indireto; a tradição não conhece uma ação nociva própria.

Em síntese: Apsara

Tipo: ninfa celestial e dançarina, originalmente espírito das águas
Origem: do Rigveda aos Puranas
Textos: densamente atestada, do védico ao puránico
Período: da camada védica até hoje
Aparência: bela dançarina, companheira dos gandharvas

História textual das apsaras

Período dos textos

Atestada do Rigveda, passando pelo Mahabharata e pelo Ramayana, até aos Puranas.

Área de difusão

O subcontinente indiano, e, através da exportação cultural, todo o Sudeste Asiático.

Estado das fontes

Densa: dos hinos védicos até à literatura puránica.

Nome e variantes

Sânscrito: o nome deriva de ap, água; o etimologicon de Yaska interpreta Apsara como “a que se move na água”.

Seres e ação

Aparência

As apsaras são representadas como dançarinas graciosas, personificam a beleza e a dança; em Angkor Wat encontram-se numerosos relevos esculpidos com adornos de cabeça.

Ação

Dançam na corte de Indra e recebem os guerreiros caídos. Quem se deixa cativar por elas é desviado da ascese e do objetivo; o perigo reside apenas na ligação arrebatadora provocada pela beleza.

Perfil: Apsara

Os aspectos mais importantes da dançarina celestial de forma resumida.

Tradição

Tradição védica a puránica, do Rigveda e Atharvaveda até ao Ramayana.

Responsável por

Dança na corte de Indra, guerreiros caídos, prova de ascetas poderosos.

Representação

Bela dançarina com adornos abundantes, esculpida em Angkor Wat.

Âmbito de ação

Sedução como instrumento dos deuses, sem dano próprio.

Culto

Sem culto de templo, veneração sublimada na dança cambojana.

Relacionados

Ganga e Varuna, outras divindades das águas do hinduísmo.

Do Oceano de Leite à corte de Indra

O Rigveda e o Atharvaveda apresentam as apsaras como habitantes das águas, sendo apenas Urvashi mencionada. Segundo o Ramayana e os Puranas, elas surgiram da espuma do Oceano de Leite agitado e tornaram-se bem comum e companheiras dos gandharvas. São célebres Urvashi e Menaka, que seduziu Vishvamitra e se tornou mãe de Shakuntala. Um motivo do Mahabharata: Indra envia uma apsara para interromper a penitência de um sábio demasiado poderoso.

De Angkor Wat a Património Mundial

Dança em vez de culto de templo

Não está documentado um culto de templo próprio com oferendas às apsaras; a sua veneração está sublimada na dança, mais viva na dança cambojana das apsaras. A proteção não reside num bane, mas no domínio do próprio desejo. Consideram-se um amuleto, fumigação como forma indiana de homenagem e sal como meio de purificação.

Ninfas das águas em comparação cultural

A Apsara está próxima das Náiades e Nereidas gregas, além das Sereias, da eslava Rusalka e do germânico Nix. Dentro da Índia, toca a deusa fluvial Sarasvati.

Perguntas frequentes sobre Apsara

As apsaras são deusas?

Não, são ninfas celestiais semidivinas sem grau divino próprio; Urvashi destaca-se individualmente.

Por que seduzem os ascetas?

Porque Indra teme que um sábio possa acumular poder demais por meio da ascese; a apsara interrompe a sua penitência.

Links adicionais

Links internos recomendados:

Bibliografia (seleção)

Mais obras de referência na bibliografia.

Quem procura a Ninfa Apsara do Rigveda encontra a mesma dançarina celestial que dança na corte de Indra e, tendo surgido da água, permanece viva até hoje nos relevos de pedra de Angkor Wat.

Classificação e proteção

IINÍVEL

A Bússola de proteção coloca este ser no nível de influência II, Influência perceptível.

Contra a sua influência, a tradição intercultural indica estes meios de proteção:

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