Peg Powler est une démone de la tradition anglaise.
L’écume de la Tees révèle la sorcière d’eau qui se cache dessous.
Peg Powler est la sorcière d’eau à la peau verte de la rivière Tees, dans le nord de l’Angleterre. Elle saisit les chevilles de ceux qui se tiennent trop près de l’eau, les entraîne sous la surface et les noie. En tant que figure effrayante pour enfants, elle tenait les petits éloignés des rives dangereuses de la Tees, au courant impétueux.
Elle est attestée dans les Denham Tracts, recueillis entre 1846 et 1859, ainsi que chez William Henderson, et localisée surtout autour de Piercebridge dans le comté de Durham. À la différence de nombreux esprits d’eau silencieux, sa présence se manifeste même visiblement : dans l’écume blanche qui flotte sur la Tees en crue, et qui porte son nom.
Type : sorcière d’eau, figure de noyade liée à une seule rivière
Origine : rivière Tees, dans le comté de Durham et le Yorkshire, en particulier autour de Piercebridge
Textes : bien attestée chez Denham et Henderson
Période : folklore du nord de l’Angleterre, première mention dans les Denham Tracts vers 1850
Apparence : vieille femme laide à la peau verte, aux longs cheveux et aux dents acérées, plus rarement décrite comme une belle jeune femme aux cheveux verts
Folklore du nord de l’Angleterre au 19ᵉ siècle : la première mention écrite figure dans les Denham Tracts, recueillis entre 1846 et 1859.
La rivière Tees, dans le comté de Durham et le Yorkshire, avec un centre autour de Piercebridge ; sur l’affluent Skerne, on connaît la figure apparentée Nanny Powler.
Bonne : Michael Aislabie Denham et William Henderson documentent la figure indépendamment l’un de l’autre.
Anglais : Peg est un diminutif affectueux de Margaret, typique des figures effrayantes féminines. Powler dérive probablement d’un mot dialectal désignant le fait de tirer et d’ébouriffer les cheveux, mais l’étymologie exacte n’est pas définitivement établie.
Apparence
Peg Powler est le plus souvent décrite comme une vieille femme laide à la peau verte, aux longs cheveux et aux dents acérées. Une variante la présente au contraire comme une belle jeune femme aux cheveux verts, qui feint de se noyer pour attirer des sauveteurs dans l’eau. L’écume blanche flottant sur la Tees en crue, appelée Peg Powler’s Suds ou Peg Powler’s Cream, marque sa présence sous la surface.
Effet
Peg Powler saisit les chevilles de ceux qui se tiennent trop près de l’eau au courant rapide, les entraîne sous la surface et les noie, animée d’un désir insatiable de vies humaines, comme le décrit William Henderson. Sa fonction est celle d’un récit dissuasif destiné à tenir les enfants éloignés des rives dangereuses de la Tees, en particulier le dimanche.
Les aspects essentiels de la sorcière de rivière en un coup d’œil.
Folklore fluvial du nord de l’Angleterre, dans le comté de Durham, attesté depuis les Denham Tracts vers le milieu du 19ᵉ siècle.
Les enfants désobéissants au bord de la Tees, qu’elle entraîne selon la tradition dans les eaux profondes, en particulier le dimanche.
Vieille femme laide à la peau verte, aux longs cheveux et aux dents acérées, plus rarement décrite comme une belle jeune femme aux cheveux verts feignant d’avoir besoin d’être secourue.
Avertissement contre le courant impétueux de la Tees ; l’écume de la rivière, Peg Powler’s Suds, est considérée comme un signe visible de sa proximité.
Les rituels magiques de protection sont peu attestés ; la menace elle-même suffit à tenir les enfants éloignés des rives dangereuses, en particulier le dimanche.
Jenny Greenteeth, associée aux mares stagnantes, et le Grindylow du Yorkshire comme parentes anglaises les plus proches, mais Peg Powler reste liée à la Tees.
Peg Powler est bien attestée dans le nord de l’Angleterre ; la première mention écrite de son nom figure dans les Denham Tracts, recueillis entre 1846 et 1859. Elle est documentée plus avant chez William Henderson. Son territoire est la rivière Tees, en particulier autour de Piercebridge ; sur l’affluent Skerne, on connaît la figure apparentée Nanny Powler.
Michael Aislabie Denham l’appelle la méchante déesse de la Tees et rapporte qu’elle entraîne les enfants désobéissants dans les eaux profondes, en particulier le dimanche. Le nom Peg est un diminutif affectueux de Margaret, typique des figures effrayantes féminines ; Powler dérive probablement d’un mot dialectal désignant le fait de tirer et d’ébouriffer les cheveux, mais l’étymologie exacte n’est pas définitivement établie.
Peg Powler est une figure appréciée dans les blogs de folklore, la fantasy et la musique modernes, et fait l’objet d’un projet de recherche à part entière. Elle est considérée comme un exemple type des sorcières d’eau du nord de l’Angleterre et continue d’être transmise aujourd’hui dans la tradition orale régionale de la Tees.
Denham appelle Peg Powler la méchante déesse de la Tees, ce qui laisse supposer le reste possible d’un numen fluvial et aquatique local, réinterprété dans un contexte chrétien en figure effrayante malveillante. Elle est cependant avant tout, sur le plan fonctionnel, un récit d’avertissement destiné à la sécurité des enfants près d’une eau dangereuse, dans lequel le danger réel de la rivière se condense en une figure tangible.
Des rituels magiques concrets de protection contre Peg Powler sont à peine attestés par les sources; la protection réside surtout dans l’éducation. Les enfants sont tenus éloignés de la rive par la menace de son évocation, doivent garder leurs distances et ne pas jouer au bord de la rivière le dimanche; le caractère d’avertissement constitue la fonction elle-même. S’ajoutent un amulette porté par les enfants dans un sens de surveillance protectrice, le sel comme ancien moyen de purification et de protection contre les êtres de l’eau, et une protection de seuil à l’accès de l’eau contre l’inquiétant qui rôde au bord de la rive.
Parmi les sorcières des eaux à peau verte d’Angleterre, Peg Powler est étroitement liée à un lieu unique: là où l’également verdâtre Jenny Greenteeth hante n’importe quelle mare envahie de végétation du nord-ouest de l’Angleterre, Peg Powler reste enchaînée à la Tees. Le Grindylow du Yorkshire partage la même prédilection pour les enfants comme victimes, tandis que l’Asrai montre que tout être aquatique anglais n’est pas nécessairement malveillant. Des figures sœurs régionales comme Nelly Longarms et Nanny Powler sur la Skerne partagent sa nature, sans disposer de page propre.
Pourquoi l’écume de la rivière s’appelle-t-elle Peg Powler’s Suds?
L’écume blanche sur la Tees était considérée comme un signe de sa présence sous la surface. Là où l’écume flottait, on soupçonnait la présence de la sorcière des eaux.
Peg Powler est-elle la même chose que Jenny Greenteeth?
Non, mais les deux sont étroitement liées: elles appartiennent à la même classe de sorcières des eaux à peau verte qui noient les enfants. Contrairement à Jenny Greenteeth, qui est liée aux mares stagnantes du nord-ouest de l’Angleterre, Peg Powler est attachée à une seule rivière, la Tees.
Existe-t-il d’autres figures Powler?
Oui, Nanny Powler sur la rivière Skerne, considérée par Denham comme une sœur ou une fille de Peg Powler.
Liens internes recommandés:
Autres ouvrages de référence dans la bibliographie.
Qui recherche Peg Powler Tees trouve la sorcière des eaux à peau verte, liée non pas à une mare, mais à une rivière unique. Qui recherche plus généralement sorcière des eaux Angleterre tombe également sur elle, la sorcière des eaux de la Tees tumultueuse.
Contre son influence, la tradition interculturelle nomme ces moyens de protection :
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