El Holzfräulein es espíritu de la tradición alemana.
La tímida mujer del bosque que ayuda, aconseja y ella misma busca protección.
El Holzfräulein, también llamado Holzweibel, es la forma propia del Alto Palatinado de los pequeños espíritus femeninos del bosque de Alemania. Franz Xaver von Schönwerth registró esta tradición hacia 1857 de boca de la población rural.
Al ser se le considera servicial y necesitado de protección al mismo tiempo: sirve y aconseja a las personas, ayuda en la cosecha y el trabajo forestal, y a cambio pide alimento. Al mismo tiempo, él mismo está en peligro, pues en las noches de tormenta el Holzfräulein es perseguido por la Cacería Salvaje y busca refugio junto a los seres humanos.
Tipo: Pequeño espíritu femenino del bosque, forma propia del Alto Palatinado de las mujercillas del bosque y del musgo
Origen: tradición popular del Alto Palatinado, registrada por Franz Xaver von Schönwerth
Textos: colecciones de folclore, en especial Aus der Oberpfalz. Sitten und Sagen (1857-1859)
Período: registros del siglo XIX
Apariencia: pequeña figura femenina con vestido de musgo y corteza, a veces envuelta en lino
Los registros datan del siglo XIX, principalmente de los años 1857 a 1859, cuando Schönwerth recopiló los relatos del norte del Alto Palatinado.
La región central es el Alto Palatinado; Holzweibel y nombres afines están documentados también en la Alta Franconia, el Egerland, el Vogtland y el Bosque de Bohemia.
Colecciones de folclore, sobre todo de Franz Xaver von Schönwerth, cuya obra Jacob Grimm apreciaba enormemente; en él veía a un continuador natural de su propio trabajo.
Alemán: Holzfräulein, también llamado en la región Holzweibel. Ambos nombres designan a la representante del Alto Palatinado de los pequeños espíritus femeninos del bosque; en lo sustancial, la figura pertenece al mismo grupo de creencias que las mujercillas del musgo de Turingia y Sajonia. En algunos lugares el ser fue interpretado cristianamente como un alma pobre hechizada.
Apariencia
Se describe a una figura femenina pequeña, delicada o anciana, vestida pobremente con musgo, corteza y tela burda, a veces envuelta en lino o con hojas en el cabello. Los motivos del lino y de la cosecha anclan al ser en el trabajo femenino campesino del campo y del cuarto de hilar; simbólicamente representa el estrecho margen fronterizo entre el bosque y la tierra cultivada.
Acción
Los Holzfräulein ayudan a atar gavillas y en el trabajo forestal, cuidan a los niños en el borde del campo y dan indicaciones sobre hierbas medicinales y el clima. Como recompensa piden alimento, de preferencia albóndigas o gachas. Se considera que su agradecimiento tiene poder de bendición; si se les ofende, se retiran y se llevan consigo la bendición. Las fuentes no relatan capacidad propia de causar daño. Su necesidad invierte la relación habitual: no es el ser humano quien ruega al ser, sino el ser quien pide al ser humano alimento y refugio.
Los aspectos más importantes de la pequeña mujer del bosque de un vistazo.
Forma propia del Alto Palatinado de los pequeños espíritus femeninos del bosque de Alemania, registrada hacia 1857 por Schönwerth a partir de la tradición oral.
Leñadores, ayudantes de cosecha y campesinas: el Holzfräulein se muestra en el bosque, en el linde del bosque y en el borde del campo, con más frecuencia en la época de cosecha, de trabajo del lino y de horneado.
Figura femenina pequeña, delicada o anciana, vestida con musgo, corteza y tela burda, a veces envuelta por completo en lino o con hojas en el cabello.
Ayuda en la cosecha y el trabajo forestal, cuidado de niños, consejo sobre hierbas medicinales y el clima; las granjas que lo tratan bien prosperan bajo su bendición.
Ofrendas de comida sobre un tocón o en el borde del campo, evitar el comino en el pan y las tres cruces en el tronco del árbol talado como refugio ante la Cacería Salvaje.
Más cercanos están los Moosleute de Alemania central; entre la gente salvaje se cuentan también el Schrat y el Wilder Mann.
La fuente principal es Franz Xaver von Schönwerth, cuya obra en tres volúmenes Aus der Oberpfalz. Sitten und Sagen (1857-1859) se basa en entrevistas a informantes del norte del Alto Palatinado; Jacob Grimm apreciaba enormemente la colección. Allí el Holzfräulein aparece como un pequeño ser del bosque vestido pobremente, que en algunos lugares fue interpretado como un alma pobre hechizada. La idea se extiende más allá del Alto Palatinado, hasta la Alta Franconia, el Egerland, el Vogtland y el Bosque de Bohemia.
Característico de la tradición del Alto Palatinado es el estrecho vínculo con el trabajo campesino: los Holzfräulein se muestran durante la cosecha, en el trabajo del lino y el día de hornear. Un rasgo registrado por Schönwerth cuenta cómo unos segadores encontraron a un Holzfräulein envuelto por completo en tallos de lino sobre un tocón y se lo llevaron a casa. Igual que las mujercillas del musgo, los Holzfräulein también son perseguidos por la Cacería Salvaje o por los cazadores de leña y buscan protección junto a los seres humanos.
La obra de Schönwerth cayó largo tiempo en el olvido y volvió a conocerse solo tras la catalogación de su legado; la selección editada por Erika Eichenseer Prinz Roßzwifl (2010) atrajo atención internacional en 2012 como hallazgo de unos 500 cuentos poco conocidos. Hoy la Sociedad Schönwerth y rutas narrativas como el Märchenpfad de Sinzing mantienen viva esta memoria; el Holzfräulein cuenta allí con su propia estación.
Desde el punto de vista de la ciencia de las religiones, el Holzfräulein muestra de manera ejemplar cómo un tipo de leyenda supraregional adquiere un sello regional: el tipo de la pequeña mujer del bosque se combina en el Alto Palatinado con la costumbre de la cosecha, el trabajo del lino y la creencia en las almas pobres. La investigación más antigua, en torno a Mannhardt, leía la figura como espíritu de la vegetación; el folclore más reciente destaca el valor documental de Schönwerth, que se mantuvo cercano a los relatos orales, e interpreta las leyendas como expresión de la experiencia campesina del trabajo y la pobreza. La persecución por la Cacería Salvaje vincula a la figura con el complejo paneuropeo de la hueste de tormenta y de muertos.
Las costumbres corresponden a la tradición de la gente del musgo y están orientadas al entendimiento mutuo. Tres cruces, hechas con el hacha en el tocón del árbol que cae, brindan a la doncella del bosque un refugio ante sus perseguidores; las ofrendas de comida sobre el tocón o al borde del campo asegura su bendición. Se renunciaba a poner comino en el pan para no ahuyentarla, y descortezar árboles vivos se consideraba un agravio contra la gente del bosque. Para la propia casa, la tradición conoce el comportamiento silencioso en las noches de la Cacería Salvaje y la bendición de la señal de la cruz.
La doncella del bosque está muy cerca de las moosweibchen de Alemania central, tratadas en la página sobre la gente del musgo, y junto a ellas pertenece a la gente salvaje de Europa. Rasgos afines muestra el eslavo Leshy como señor del bosque; la alpina Salige Frau comparte la disposición a ayudar y el retiro repentino tras una ofensa. También la tradición escocesa e irlandesa de la anciana de la naturaleza y del pueblo oculto de las colinas conoce seres que dependen de una buena vecindad con los humanos.
¿Es la doncella del bosque lo mismo que la moosweibchen?
Ambas pertenecen al mismo grupo de creencias sobre pequeños espíritus femeninos del bosque. Doncella del bosque es la denominación habitual en el Alto Palatinado y las regiones vecinas; moosweibchen, la de Alemania central. Los motivos coinciden en gran medida, desde la ofrenda de comida hasta las tres cruces y la persecución por la Cacería Salvaje.
¿Es peligrosa la doncella del bosque?
No, la tradición no conoce una doncella del bosque agresiva. Ayuda, advierte y pide comida; quien la ofende solo pierde su bendición. En las leyendas, el peligro no proviene del ser, sino de sus perseguidores, la Cacería Salvaje.
¿Cómo sabemos de las doncellas del bosque?
La fuente principal es Franz Xaver von Schönwerth, quien registró de forma sistemática la tradición del Alto Palatinado desde la década de 1850. Su legado no se estudió por completo hasta el siglo XXI, lo que dio a conocer la colección más allá de Baviera.
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Así, el nombre Holzweibel une al Alto Palatinado, el Egerland y el Vogtland en un paisaje narrativo común, y aún hoy la región cuenta leyenda tras leyenda sobre la doncella del bosque: la pequeña ayudante al borde del campo, más cercana al ser humano que la mayoría de los seres del bosque.
Para este ser, la tradición no registra ningún medio de protección específico.
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