Het Holzfräulein is geest uit de Duitse overlevering.
De schuwe woudvrouw die helpt, raad geeft en zelf bescherming zoekt.
Het Holzfräulein, ook Holzweibel genoemd, is de vorm die de kleine vrouwelijke woudgeesten van Duitsland in de Oberpfalz aannemen. Franz Xaver von Schönwerth legde de overlevering rond 1857 vast, zoals hij die uit de mond van de plattelandsbevolking optekende.
Het wezen wordt gezien als hulpvaardig en tegelijk hulpbehoevend: het dient en adviseert mensen, helpt bij oogst en houtwerk in het bos en vraagt daarvoor spijs. Tegelijk verkeert het zelf in gevaar, want in stormnachten wordt het Holzfräulein achtervolgd door de Wilde Jacht en zoekt het toevlucht bij de mensen.
Type: Kleine vrouwelijke woudgeest, vorm uit de Oberpfalz van de hout- en mosvrouwtjes
Herkomst: volksoverlevering uit de Oberpfalz, vastgelegd door Franz Xaver von Schönwerth
Teksten: volkskundige verzamelingen, vooral Aus der Oberpfalz. Sitten und Sagen (1857-1859)
Periode: opgetekend in de 19e eeuw
Verschijning: kleine vrouwengestalte in mos- en schorskleding, deels omwikkeld met vlas
De opgetekende verhalen stammen uit de 19e eeuw, vooral uit de jaren 1857 tot 1859, toen Schönwerth de verhalen uit de noordelijke Oberpfalz verzamelde.
Kerngebied is de Oberpfalz; Holzweibel en verwante namen zijn daarnaast bekend in Oberfranken, het Egerland, het Vogtland en het Bohemerwald.
Volkskundige verzamelingen, vooral van Franz Xaver von Schönwerth, wiens werk Jacob Grimm hoog waardeerde; hij zag in Schönwerth een geroepen opvolger van zijn eigen werk.
Duits: Holzfräulein, in de streek ook Holzweibel. Beide namen duiden de vertegenwoordigster uit de Oberpfalz aan van de kleine vrouwelijke woudgeesten; inhoudelijk behoort de gestalte tot dezelfde voorstellingsgroep als de mosvrouwtjes van Thüringen en Saksen. Op sommige plaatsen werd het wezen christelijk geduid als een verdwaalde arme ziel.
Verschijning
Beschreven wordt een kleine, tere tot bejaarde vrouwengestalte, armoedig gekleed in mos, schors en grof doek, soms omwikkeld met vlas of met bladeren in het haar. De vlas- en oogstmotieven verankeren het wezen in het boerinnenwerk van veld en spinkamer; symbolisch staat het voor de smalle grenszoom tussen woud en cultuurland.
Werking
Holzfräuleins helpen bij het binden van schoven en bij houtwerk, houden toezicht op kinderen aan de akkerrand en geven raad over heelkruiden en het weer. Als loon vragen zij spijs, graag knoedels of pap. Hun dank geldt als zegenrijk; gekrenkt trekken zij zich terug en nemen de zegen mee. Van eigen schadelijke macht vertellen de bronnen niets. Hun hulpbehoevendheid keert de gewone verhouding om: niet de mens smeekt het wezen aan, maar het wezen vraagt de mens om spijs en toevlucht.
De belangrijkste aspecten van de kleine woudvrouw in één oogopslag.
Vorm uit de Oberpfalz van de kleine vrouwelijke woudgeesten van Duitsland, rond 1857 door Schönwerth uit de mondelinge overlevering vastgelegd.
Houthakkers, oogsthulpen en boerinnen: het Holzfräulein vertoont zich bij het woud, aan de woudrand en de akkerrand, vooral tijdens de oogst-, vlas- en baktijd.
Kleine, tere tot bejaarde vrouwengestalte in mos, schors en grof doek, deels geheel in vlas gewikkeld of met bladeren in het haar.
Hulp bij oogst en houtwerk, toezicht op kinderen, raad over heelkruiden en het weer; hoeven die het goed behandelen, gedijen onder zijn zegen.
Spijsoffers op een boomstronk of akkerrand, het weglaten van komijn in het brood en de drie kruisen in de stronk van de gevelde boom als vrijplaats voor de Wilde Jacht.
Het nauwst verwant zijn de Moosleute van Midden-Duitsland; tot de wilde lieden behoren ook Schrat en Wilder Mann.
De belangrijkste bron is Franz Xaver von Schönwerth, wiens driedelige werk Aus der Oberpfalz. Sitten und Sagen (1857-1859) berust op bevragingen van zegslieden uit de noordelijke Oberpfalz; Jacob Grimm waardeerde de verzameling hoog. Het Holzfräulein verschijnt daarin als een klein, armoedig gekleed wezen van het woud, dat op sommige plaatsen werd geduid als een verdwaalde arme ziel. De voorstelling reikt verder dan de Oberpfalz, tot in Oberfranken, het Egerland, het Vogtland en het Bohemerwald.
Kenmerkend voor de overlevering uit de Oberpfalz is de nauwe band met het boerenwerk: Holzfräuleins vertonen zich bij de oogst, bij het vlaswerk en op bakdag. Een door Schönwerth opgetekend verhaal vertelt hoe maaiers een geheel in vlasstengels gewikkeld Holzfräulein op een boomstronk vonden en meenamen naar huis. Zoals de mosvrouwtjes worden ook de Holzfräuleins achtervolgd door de Wilde Jacht of door houthetsers en zoeken zij bescherming bij de mensen.
Schönwerths werk raakte lange tijd in de vergetelheid en werd pas door de ontsluiting van zijn nalatenschap opnieuw bekend; de door Erika Eichenseer uitgegeven bundel Prinz Roßzwifl (2010) kreeg in 2012 internationale aandacht als vondst van ongeveer 500 weinig bekende sprookjes. Vandaag houden de Schönwerth-Gesellschaft en verteltochten zoals het Märchenpfad in Sinzing de herinnering levend; het Holzfräulein heeft daar een eigen halte.
Godsdienstwetenschappelijk toont het Holzfräulein op voorbeeldige wijze hoe een bovenregionaal sagetype regionaal gestalte krijgt: het type van de kleine woudvrouw verbindt zich in de Oberpfalz met oogstgebruik, vlaswerk en het geloof in arme zielen. Het oudere onderzoek rond Mannhardt duidde de gestalte als vegetatiegeest; de nieuwere volkskunde benadrukt de bronwaarde van Schönwerth, die dicht bij de mondelinge verhalen bleef, en duidt de sagen als uitdrukking van boerenarbeid en armoede-ervaring. De achtervolging door de Wilde Jacht verbindt de gestalte met het gezamenlijke Europese complex van storm- en dodenleger.
De gebruiken komen overeen met de overlevering van de Moosleute en zijn gericht op onderling begrip. Drie kruisen, met de bijl in de stam van de vallende boom gehakt, verschaffen het Holzfräulein een vrijplaats voor haar achtervolgers; spijsgaven op boomstronk of veldrand verzekeren haar zegen. Karwij in het brood werd vermeden om haar niet te verjagen, en levende bomen schillen gold als een schennis tegen de bosmensen. Voor het huis zelf kent de overlevering het stille gedrag in de nachten van de Wilde Jacht en de zegen van het kruisteken.
Het Holzfräulein staat het dichtst bij de Moosweibchen van Midden-Duitsland, die op de pagina over de Moosleute worden behandeld, en behoort samen met hen tot de wilde mensen van Europa. Verwante trekken toont de Slavische Leshy als heer van het woud; de Alpenlandse Salige Frau deelt de hulpvaardigheid en het plotselinge zich terugtrekken na een belediging. Ook de Schots-Ierse overlevering van de oude vrouw van de wildernis en van het verborgen heuvelvolk kent wezens die op goede nabuurschap met de mensen zijn aangewezen.
Is het Holzfräulein hetzelfde als het Moosweibchen?
Beide behoren tot dezelfde voorstellingsgroep van de kleine vrouwelijke boswezens. Holzfräulein is de in de Oberpfalz en de aangrenzende streken gebruikelijke benaming, Moosweibchen de Midden-Duitse. De motieven komen grotendeels overeen, van de spijsgave via de drie kruisen tot de achtervolging door de Wilde Jacht.
Is het Holzfräulein gevaarlijk?
Nee, de overlevering kent geen aanvallend Holzfräulein. Het helpt, waarschuwt en vraagt om voedsel; wie het beledigt, verliest slechts haar zegen. Gevaar gaat in de sagen niet uit van het wezen zelf, maar van haar achtervolgers, de Wilde Jacht.
Waaruit weten wij van de Holzfräulein?
De belangrijkste bron is Franz Xaver von Schönwerth, die de overlevering van de Oberpfalz vanaf de jaren 1850 systematisch optekende. Zijn nalatenschap werd pas in de 21e eeuw volledig ontsloten en maakte de verzameling tot buiten Beieren bekend.
Aanbevolen interne links:
Meer standaardwerken in de literatuurlijst.
Zo verbindt de naam Holzweibel de Oberpfalz, het Egerland en het Vogtland tot één gemeenschappelijk verhalenlandschap, en nog vandaag vertelt de streek sage na sage over het Holzfräulein: over de kleine helpster aan de veldrand, die de mensen dichter nabij staat dan de meeste wezens van het woud.
Voor dit wezen is in de overlevering geen specifiek beschermingsmiddel vastgelegd.
Vergelijken in de beschermingskompas →Aanbevolen beschermingsmiddelen
Het eenvoudigste beschermingsmiddel van deze verzameling: 41 lagen fijngoud 999, platina, zilver en silicium, vervaardigd in Ruhla, Thüringen. Hoeft niet geactiveerd te worden, is aan geen enkele persoon gebonden en werkt in een straal van ongeveer 50 meter, ook wanneer hij niet gedragen wordt.
Miyolangsangma, de boeddhistische godin van de Mount Everest. Herkomst, de Vijf Lang-Leven-Zuster...
De Tritopatores, de Atheense voorouder- en windgeesten. Herkomst, de cultus bij huwelijk en kinde...
Dziwożona, de wilde moerasvrouw van de Slavische overlevering. Herkomst uit de slechte dood, kind...
Ehecatl, de aztekische windgod en windaspect van Quetzalcoatl. Herkomst, de ronde windtempels en ...
Vayu, de vedisch-hindoeïstische god van de wind en de levensademing. Herkomst, de rol als wachter...
Shehbui, de Egyptische god van de zuidenwind. Herkomst, de leeuwenkoppige gedaante en de religiew...
