Holzfräulein, la petita dona del bosc de l'Alt Palatinat de Schönwerth

El Holzfräulein és un esperit de la tradició alemanya.

La tímida dona del bosc que ajuda, aconsella i alhora ella mateixa necessita protecció.

Holzfräulein

El Holzfräulein, anomenat també Holzweibel, és la manifestació de l’Alt Palatinat dels petits esperits femenins del bosc d’Alemanya. Franz Xaver von Schönwerth va recollir aquesta tradició cap al 1857 directament de boca de la població rural.

Se’l considera alhora servicial i necessitat de protecció: serveix i aconsella les persones, ajuda en la collita i en el treball del bosc, i a canvi demana menjar. Al mateix temps, ell mateix es troba en perill, ja que en les nits de tempesta el Holzfräulein és perseguit per la Cacera Salvatge i busca refugi entre els humans.

D'un cop d'ull: Holzfräulein

Tipus: Petit esperit femení del bosc, variant de l’Alt Palatinat de les dones del bosc i de la molsa
Origen: tradició popular de l’Alt Palatinat, recollida per Franz Xaver von Schönwerth
Textos: reculls de folklore, principalment Aus der Oberpfalz. Sitten und Sagen (1857-1859)
Període: registres del segle XIX
Aparença: petita figura femenina amb vestit de molsa i escorça, de vegades embolicada amb lli

Àmbit d'origen i fonts

Període dels textos

Els registres provenen del segle XIX, principalment dels anys 1857 a 1859, quan Schönwerth va recollir els relats del nord de l’Alt Palatinat.

Àrea de difusió

El territori nucli és l’Alt Palatinat; el Holzweibel i noms afins també estan documentats a l’Alta Frankònia, l’Egerland, el Vogtland i el Bosc de Bohèmia.

Estat de les fonts

Reculls de folklore, sobretot els de Franz Xaver von Schönwerth, l’obra del qual Jacob Grimm valorava molt; el considerava un continuador natural de la seva pròpia tasca.

Nom i variants

Alemany: Holzfräulein, en la regió també Holzweibel. Ambdós noms designen la representant de l’Alt Palatinat dels petits esperits femenins del bosc; pel seu contingut, la figura pertany al mateix grup de creences que les dones de la molsa de Turíngia i Saxònia. En alguns llocs, l’ésser va ser interpretat cristianament com una ànima pobra encantada.

Aparença i comportament

Aparença

Es descriu una petita figura femenina, delicada o de trets envellits, vestida pobrement amb molsa, escorça i tela grossa, de vegades embolicada amb lli o amb fulles als cabells. Els motius del lli i de la collita arrelen l’ésser en el treball femení pagès dels camps i de la sala de filar; simbòlicament representa la franja estreta entre el bosc i la terra conreada.

Acció

Els Holzfräulein ajuden a lligar garbes i en el treball del bosc, tenen cura dels infants a la vora dels camps i donen informació sobre plantes medicinals i el temps. Com a recompensa demanen menjar, preferiblement mandonguilles o farinetes. El seu agraïment es considera portador de benedicció; si se’ls ofèn, es retiren i s’emporten la benedicció amb ells. Les fonts no parlen de cap capacitat pròpia de fer mal. La seva necessitat inverteix la relació habitual: no és l’ésser humà qui suplica a l’ésser, sinó l’ésser qui demana menjar i refugi a l’ésser humà.

Fitxa: Holzfräulein

Els aspectes més importants de la petita dona del bosc d’un cop d’ull.

Context cultural

Manifestació de l’Alt Palatinat dels petits esperits femenins del bosc d’Alemanya, recollida cap al 1857 per Schönwerth a partir de la tradició oral.

Relacionat amb

Llenyataires, collidors i pageses: el Holzfräulein es mostra al bosc, a la vora del bosc i als marges dels camps, sobretot en temps de collita, de treball del lli i de forneig.

Representació

Petita figura femenina, delicada o de trets envellits, vestida amb molsa, escorça i tela grossa, de vegades completament embolicada en lli o amb fulles als cabells.

Àmbit d'acció

Ajuda en la collita i en el treball del bosc, cura dels infants, consells sobre plantes medicinals i el temps; les masies que el tracten bé prosperen sota la seva benedicció.

Tracte

Ofrenes de menjar sobre soques o marges de camp, evitar el comí al pa i les tres creus a la soca de l’arbre tallat com a refugi davant la Cacera Salvatge.

Relacionats

Els més propers són les dones de la molsa de l’Alemanya central; entre la gent salvatge també hi compten el Schrat i l’Home Salvatge.

El recull de Schönwerth i el paisatge dels Holzweibel

La font principal és Franz Xaver von Schönwerth, la seva obra en tres volums Aus der Oberpfalz. Sitten und Sagen (1857-1859), basada en enquestes fetes a informants del nord de l’Alt Palatinat; Jacob Grimm valorava molt aquest recull. Allà el Holzfräulein apareix com un petit ésser del bosc, vestit pobrement, que en alguns llocs va ser interpretat com una ànima pobra encantada. La creença s’estén més enllà de l’Alt Palatinat, fins a l’Alta Frankònia, l’Egerland, el Vogtland i el Bosc de Bohèmia.

Un tret característic de la tradició de l’Alt Palatinat és el vincle estret amb el treball pagès: els Holzfräulein es mostren durant la collita, en el treball del lli i el dia de fornejar. Un episodi recollit per Schönwerth explica com uns segadors van trobar un Holzfräulein completament embolicat en tiges de lli sobre una soca i el van portar a casa. Igual que les dones de la molsa, els Holzfräulein també són perseguits per la Cacera Salvatge o pels caçadors de bosc, i busquen protecció entre els humans.

El redescobriment d'un esperit del bosc

L’obra de Schönwerth va caure llargament en l’oblit i només es va tornar a conèixer gràcies a l’estudi del seu llegat; la selecció editada per Erika Eichenseer, Prinz Roßzwifl (2010), va rebre atenció internacional el 2012 com a troballa d’aproximadament 500 contes poc coneguts. Avui la Schönwerth-Gesellschaft i itineraris narratius com el Märchenpfad de Sinzing mantenen viu el record; el Holzfräulein hi té una estació pròpia.

Des del punt de vista de la ciència de les religions, el Holzfräulein mostra de manera exemplar com un tipus de llegenda supraregional adquireix un caràcter regional propi: el tipus de la petita dona del bosc s’uneix a l’Alt Palatinat amb el costum de la collita, el treball del lli i la creença en les ànimes pobres. La investigació més antiga, entorn de Mannhardt, interpretava la figura com un esperit de la vegetació; el folklore més recent en canvi subratlla el valor documental de Schönwerth, que es va mantenir molt a prop dels relats orals, i interpreta les llegendes com a expressió de l’experiència pagesa del treball i de la pobresa. La persecució per part de la Cacera Salvatge relliga la figura amb el complex paneuropeu de l’estol de tempesta i de morts.

Refugi i ofrena de menjar: els costums de protecció

Els costums corresponen a la tradició de la gent del molsa i estan orientats a l’entesa mútua. Tres creus, fetes amb la destral al tronc de l’arbre que cau, ofereixen al Holzfräulein un refugi davant els seus perseguidors; les ofrenes d’aliments sobre la soca o al marge del camp asseguren la seva benedicció. Es renunciava al comí al pa per no allunyar-lo, i pelar arbres vius era considerat un sacrilegi contra la gent del bosc. Per a la casa mateixa, la tradició coneix el comportament silenciós durant les nits de la Cacera Salvatge i la benedicció del senyal de la creu.

Dones del bosc i gent salvatge en comparació

El Holzfräulein s’assembla més a les Moosweibchen de l’Alemanya central, tractades a la pàgina de la gent del molsa, i pertany amb elles a la gent salvatge d’Europa. Trets afins es troben en el Leshy eslau com a senyor del bosc; la Dona Beneïda alpina comparteix l’actitud d’ajuda i la retirada sobtada després d’una ofensa. També la tradició escocesa i irlandesa de la vella dona de la natura salvatge i del poble amagat dels turons coneix éssers que depenen d’una bona convivència amb els humans.

Preguntes freqüents sobre el Holzfräulein

És el Holzfräulein el mateix que el Moosweibchen?

Ambdós pertanyen al mateix grup de creences sobre els petits esperits femenins del bosc. Holzfräulein és la denominació habitual a l’Oberpfalz i regions veïnes, mentre que Moosweibchen és la de l’Alemanya central. Els motius coincideixen en gran mesura, des de l’ofrena d’aliments fins a les tres creus i la persecució per la Cacera Salvatge.

És el Holzfräulein perillós?

No, la tradició no coneix cap Holzfräulein agressiu. Ajuda, avisa i demana menjar; qui l’ofèn només perd la seva benedicció. En les llegendes, el perill no prové de l’ésser mateix, sinó dels seus perseguidors, la Cacera Salvatge.

Com sabem de l’existència de les Holzfräulein?

La font més important és Franz Xaver von Schönwerth, que va registrar sistemàticament la tradició de l’Oberpfalz a partir de la dècada de 1850. El seu llegat no es va estudiar completament fins al segle XXI, fet que va fer conèixer la col·lecció més enllà de Baviera.

Enllaços relacionats

Enllaços interns recomanats:

Germànic – tots els éssers de la tradició germànica
Gent del molsa – els parents de l’Alemanya central del Holzfräulein
Schrat i Home Salvatge – altra gent salvatge del bosc alemany
Protecció del llindar, Sal, Donzell, Campanes – mitjans de protecció tradicionals
Brúixola de Protecció – panorama dels mitjans de protecció

Bibliografia (selecció)

Més obres de referència al Índex bibliogràfic.

Així el nom Holzweibel uneix l’Oberpfalz, l’Egerland i el Vogtland en un paisatge narratiu comú, i encara avui la regió explica una llegenda rere l’altra sobre el Holzfräulein: la petita ajudant del marge del camp, que és més propera als humans que la majoria d’éssers del bosc.