Poliʻahu, Peles modstander i den hvide kappe

Poliʻahu er gudinde i den hawaiiske tradition.

Snedronningen, der lader Peles lava størkne med frost. I centrum står hendes rolle som Peles modstander i kraftmålingen mellem sne og ild.

GudindeHawaii

Poliʻahu

Poliʻahu, i forenklet skrivning Poliahu, er den hawaiiske sne- og isgudinde fra Mauna Kea og den mest kendte af de fire sne- og isgudinder fra de høje bjerge. Som herskerinde over sne, is og kulde over trægrænsen holder hun den vulkanske aktivitet i den nordlige del af øen i skak.

Hendes væsen er modpolen til ilden: I den berømte slædeløbsmyte optræder ildgudinden Pele som fremmed mod hende, åbner lavastrømme og bliver af Poliʻahu drevet tilbage til syd med sne. I nogle overleveringer betragtes hun som datter af himmelfaderen Wākea; hun optræder også i fortællingen Lāʻieikawai.

Kort overblik: Poliʻahu

Type: Sne- og isgudinde fra Mauna Kea
Oprindelse: Hawaiisk mytologi, kompileret hos Westervelt og Beckwith
Tekster: Westervelt 1916, Beckwith 1940, fortællingen Lāʻieikawai
Tidsrum: klassiske kompilationer af den hawaiiske overlevering
Fremtoning: smuk kvinde i en rent hvid snekappe

Historisk indplacering

Teksternes tidsperiode

Skikkelsen hører til den hawaiiske mytologi, som den er fastholdt i de klassiske kompilationer; de vigtigste udgaver stammer fra Westervelt 1916 og Beckwith 1940.

Udbredelsesområde

Øen Hawaiʻi med Mauna Kea: Over dens trægrænse hersker Poliʻahu, og hendes tilstedeværelse gælder det hellige bjerg.

Kildesituation

Godt belagt: Westervelt og Beckwith giver udførlige udgaver, samt fortællingen Lāʻieikawai; mange detaljer som genealogi og kultformer varierer dog mellem kilderne.

Navn og varianter

Hawaiisk: Poliʻahu. Ifølge Pukui og Elbert er navnet sammensat af poli, barm eller omslutning, og ʻahu, kappe eller klædning: i overført betydning den svøbte i kappe, et billede på Mauna Keas snekappe. Den udbredte oversættelse indhyllet blomst er derimod usikker.

Væsen og virke

Fremtoning

Poliʻahu viser sig som en usædvanlig smuk ung kvinde i en rent hvid kapa-kappe, sneen. Hun kan tage den hvide kappe af og i stedet bære en solklædning af gyldent lys; da trækker sneen sig tilbage til toppene.

Virkning

Hun er herskerinde over sne, is og kulde over trægrænsen på Mauna Kea og holder den vulkanske aktivitet i den nordlige del af øen i skak. Hendes væsen er modpolen til ilden.

Profil: Poliʻahu

Snedronningen af Mauna Kea i kort form.

Tradition

Den mest kendte af de fire sne- og isgudinder fra de høje bjerge; i nogle overleveringer datter af himmelfaderen Wākea.

Virkningsgenstand

Sne, is og kulde over trægrænsen på Mauna Kea; hendes kappeskift bestemmer, hvor langt sneen når.

Fremstilling

Usædvanlig smuk ung kvinde i en rent hvid kapa-kappe; alternativt i en solklædning af gyldent lys.

Virkningsområde

Hun holder den vulkanske aktivitet i den nordlige del af øen i skak; ifølge myten holdt hun den nordlige del af Mauna Kea fri for udbrud.

Kult

Mauna Kea er den dag i dag højhelligt, et piko eller navle for hawaiierne; en specifik Poliʻahu-kult med templer er ikke sikkert belagt.

Afgrænsning

Pele, ildgudinden, er hendes modpol; konflikten mellem de to er en naturmyte om kulde og hede.

Den svøbte i kappe: navn og oprindelse

Navnet forklarer gudinden: poli, barm eller omslutning, og ʻahu, kappe eller klædning, giver ifølge Pukui og Elbert den svøbte i kappe, et billede på Mauna Keas snekappe. De vigtigste kilder er Westervelt 1916 og Beckwith 1940.

Ud over rollen som bjerggudinde er Poliʻahu forankret i fortælletraditionen: I nogle overleveringer betragtes hun som datter af himmelfaderen Wākea, og hun optræder i fortællingen Lāʻieikawai. Samtidig varierer mange detaljer som genealogi og kultformer mellem kilderne; skikkelsen er godt belagt, men ikke ensartet i alle henseender.

Slædeløbet og dets efterliv

Berømt er slædeløbsmyten: Pele optræder som fremmed og åbner lavastrømme under løbet, men Poliʻahu kaster sne på lavaen, fryser den og driver Pele tilbage til syd. Myten forklarer, hvorfor den nordlige del af Mauna Kea forblev fri for udbrud. I dag er Poliʻahu til stede i turisme, hula og populærkultur.

Religionsvidenskabeligt er hun en godt belagt hovedfigur, hvis detaljer varierer mellem kilderne. Tre præciseringer er vigtige: Oversættelsen indhyllet blomst er usikker. Hun er ingen dronning af Hawaii i historisk forstand, men en bjerg- og vejrgudinde. Og Pele-konflikten er en naturmyte, ikke belæg for en reel rivalisering mellem to religiøse parter.

Det hellige bjerg som kultsted

Mauna Kea er den dag i dag et højhelligt bjerg, et piko eller navle for hawaiierne; toppen, søen Waiau og højderne er steder for kulturel og spirituel praksis. En specifik historisk Poliʻahu-kult med templer er derimod ikke sikkert belagt. Tilbedelsen af gudinden er tæt knyttet til bjergets helhed af hellighed: Den, der ærer bjerget, ærer også dets herskerinde.

Ild mod is: paralleller

Motivet med sne- og isgudinden mod ildgudinden, Poliʻahu mod Pele, er en naturmyte om kulde og hede; typologisk er Poliʻahu sammenlignelig med andre bjerg-vejrgudinder. Inden for Hawaii står hun side om side med sine søstre Lilinoe, Waiau og Kahoupokane, med hvem hun udgør kredsen af snekappe-gudinder.

Ofte stillede spørgsmål om Poliʻahu

Hvem er Poliʻahu?

Den hawaiianske sne- og isgudinde fra Mauna Kea og modpolen til ildgudinden Pele.

Hvad handler kapslæde-myten om?

Under kapløbet åbner Pele lavastrømme, men Poliʻahu fryser lavaen med sne og tvinger Pele tilbage mod syden; derved forblev den nordlige del af Mauna Kea uden udbrud.

Er tolkningen indhyllet blomst korrekt?

Den er usikker. Mere sikker er den i kappen indhyllede, et billede på bjergets snekappe.

Yderligere links

Anbefalede interne links:

Pele – ildgudinden og den mytiske modstander
Lilinoe, Waiau, Kahoupokane – søstrene i snekappe-kredsen
Amulet, Beskyttelseslys, Salt – overleverede beskyttelsesmidler
Beskyttelseskompas – beskyttelsesmidler i overblik

Litteratur (udvalg)

Flere standardværker i litteraturlisten.

I kapslæde-myten har den hawaiianske snegudinde fundet sit varige billede: Som gudinde for Mauna Kea fryser Poliʻahu rivalens lava og holder øens nordlige del i ro, en naturmyte om kulde og ild.