Kuchisake-onna, la llegenda urbana del pànic escolar de 1978

Kuchisake-onna és un esperit de la tradició japonesa.

La dona emmascarada que pregunta als infants si són bonics. Aquesta fitxa situa la figura en el pànic escolar de 1978.

EsperitJapó

Kuchisake-onna

Kuchisake-onna, la dona esbudellada, és una llegenda urbana japonesa moderna sense arrelament en el folklore antic. Com a figura emmascarada amb la boca esquinçada d’orella a orella, pregunta sobretot als infants pel camí de l’escola si els sembla bonica, i reacciona amb amenaça creixent segons la resposta.

El seu origen es troba en un rumor sorgit a finals de 1978 a la prefectura de Gifu, que el 1979 es va convertir en pànic nacional gràcies als diaris i les revistes. La llegenda es va difondre sobretot a través de les acadèmies de reforç escolar, que reunien infants de diversos barris, i va decaure amb l’inici de les vacances d’estiu.

D'un cop d'ull: Kuchisake-onna

Tipus: Llegenda urbana moderna, figura de por emmascarada
Origen: rumor de la prefectura de Gifu, finals de 1978
Textos: reportatges de diaris i revistes del pànic massiu de 1979
Període: aparició el 1978, pànic massiu el 1979, vigent fins avui
Aparença: dona amb màscara a la boca, amb la boca esquinçada d’orella a orella per sota, sovint amb unes tisores

Contextualització històrica

Període dels textos

Com a fenomen de masses, la llegenda es data el 1978 i el 1979; algunes afirmacions aïllades sobre arrels més antigues del període Edo continuen sent especulatives i no formen part de la línia central documentada.

Àrea de difusió

Primer la prefectura de Gifu, després tot el Japó: mitjançant diaris, revistes i les acadèmies de reforç escolar, la llegenda es va estendre per tot el país el 1979, acompanyada en algunes prefectures de patrulles policials.

Estat de les fonts

Ben documentada quant a la història de la llegenda mateixa: els reportatges de premsa contemporanis i els estudis de Michael Dylan Foster documenten l’aparició i el desenvolupament del pànic.

Nom i variants

Japonès: kuchi significa boca, sake esquinçar o partir, onna dona: Kuchisake-onna significa literalment la dona amb la boca esquinçada. A diferència dels noms antics dels yokai, aquest nom designa directament el trauma que narra la mateixa llegenda.

Aparença

Aparença

Kuchisake-onna porta una màscara quirúrgica a la boca i amaga a sota una boca esquinçada d’orella a orella. Sovint duu unes tisores o una falç.

Efecte

Al vespre i a la nit s’adreça sobretot als infants pel camí de l’escola i els pregunta si és bonica. Si li responen que no, fereix o mata l’infant; si li diuen que sí, es treu la màscara, mostra la boca esquinçada i torna a preguntar. Reflecteix pors contemporànies com la cirurgia estètica, l’anonimat dels suburbis i el perill del camí escolar, i és un símbol de la façana enganyosa.

Fitxa: Kuchisake-onna

Els aspectes més importants de la llegenda urbana d’un cop d’ull.

Context cultural

Llegenda urbana japonesa moderna sense arrelament en el folklore antic, sorgida en l’època dels mitjans de comunicació de masses de finals del segle XX.

Relacionat amb

Sobretot infants pel camí de l’escola, abordats al vespre o a la nit per la dona emmascarada.

Representació

Dona amb màscara blanca a la boca i cabell llarg, amb la boca esquinçada d’orella a orella per sota, sovint amb unes tisores o una falç.

Funció

Figura de por contemporània: posa a prova amb la seva pregunta sobre la bellesa i reacciona amb ferides o una nova amenaça.

Formes de defensa

Trucs propis de la llegenda en lloc de ritus religiosos: una resposta evasiva, la paraula pomada o llançar-li caramels.

Relacionats

Onryo, l’esperit venjatiu japonès més antic, així com Hone-onna i Betobeto-san com a altres figures del món fantasmagòric japonès amb les quals, segons la tradició, hi té proximitat.

De Gifu al pànic escolar nacional

El nom uneix kuchi, boca, sake, esquinçar o partir, i onna, dona. A diferència de la majoria de figures fantasmagòriques japoneses, Kuchisake-onna no té arrelament en la creença popular antiga: el seu origen es troba en un rumor sorgit a finals de 1978 a la prefectura de Gifu.

El 1979, diaris i revistes van difondre el rumor per tot el país, i en algunes prefectures fins i tot hi va haver patrulles policials. La principal via de difusió van ser les acadèmies de reforç escolar, que reunien infants de diferents barris i així van escampar el rumor de barri a barri. Amb l’inici de les vacances d’estiu, el pànic va decaure. Algunes afirmacions aïllades sobre arrels més antigues del període Edo continuen sent especulatives i no formen part de la línia central documentada de la llegenda.

El retorn d'una figura de por moderna

Kuchisake-onna forma part indispensable del cànon de llegendes urbanes japoneses i es reviu regularment. Nombroses pel·lícules, entre elles Carved del 2007, així com mangues, anime i videojocs, recuperen la figura.

Des del punt de vista de la ciència de la religió, Kuchisake-onna no és un esperit dels morts en el sentit clàssic, sinó una figura de por moderna d’estil yokai. Constitueix un cas exemplar de formació de llegendes en l’era dels mitjans de comunicació de masses i mostra com el vell patró de la dona desfigurada i venjativa es perpetua en el present.

Trucs propis de la llegenda en lloc de ritual

Com a llegenda urbana moderna, Kuchisake-onna no té cap defensa religiosa tradicional. Només se’n coneixen trucs propis de la llegenda: dir tres vegades la paraula pomada, llançar-li caramels durs o confondre-la amb una contrapregunta per poder fugir. Es tracta de motius narratius, no de ritus transmesos. On tot i així es busca protecció, es recorre a mitjans generals: un amulet portat al damunt, el so de les campanes, considerat en general un senyal protector contra éssers inquietants, o la pròpia llum d’una espelma protectora pel camí nocturn. Cap d’aquests mitjans es transmet específicament per a la Kuchisake-onna.

Llegendes urbanes en comparació

Com a figura de por moderna, Kuchisake-onna correspon a llegendes urbanes occidentals com la de la mà de ganxo o la de Bloody Mary; una llegenda més recent d’internet amb un efecte semblant és el Slender Man. Dins del món fantasmagòric japonès, s’apropa a l’Onryo, el venerable esperit venjatiu, el patró centenari del qual sobre la dona desfigurada i furiosa perdura en la seva forma moderna, sense que ella comparteixi la seva arrel religiosa en el culte als morts. Guarda també una relació temàtica amb la Hone-onna, una altra figura fantasmagòrica femenina del Japó.

Preguntes freqüents sobre la Kuchisake-onna

Quina antiguitat té la llegenda?

Com a fenomen de masses prové dels anys 1978 i 1979; no hi ha precedents més antics documentats.

Com se n’escapa, segons la llegenda?

Amb una resposta evasiva, dient la paraula pomada o llançant-li caramels.

Hi ha una protecció religiosa real?

No, només trucs propis de la llegenda, cap ritu transmès.

Enllaços relacionats

Enllaços interns recomanats:

Japó – tots els éssers de la tradició japonesa
Onryo – l’esperit venjatiu clàssic japonès
Hone-onna, Betobeto-san – figures japoneses relacionades
Amulet, Campanes, Espelma protectora – mitjans de protecció generals

Bibliografia (selecció)

Més obres de referència a la bibliografia.

Com a dona amb la boca esquerdada, Kuchisake-onna continua sent la llegenda urbana japonesa més eficaç de la postguerra: no és cap esperit antic sortit de temples i cròniques, sinó una figura que el 1978, a partir d’un sol rumor a Gifu, va mantenir en vilo tot un país.