أرتميس، إلهة التقليد اليوناني

من أكثر طوائف أرتميس كشفاً تلك التي كانت في براورون على الساحل الشرقي لأتيكا. كانت أرتميس براورونيا تُبجَّل هناك، وكان الحرم وثيق الصلة بانتقال الفتيات الصغيرات إلى الحياة البالغة.

كانت الفتيات الأثينيات يقضين فترةً في خدمة الإلهة ويُعرَفن في هذه المهمة بـالأركتوي، أي الدببة. وكنّ يشاركن في طقوس اشتملت على الأرجح على رقصات وسباق جري.

والخلفية الأسطورية مرتبطة بدبّة مقدسة لأرتميس قُتلت، فكان على الفتيات أن يؤدّين دور الكفارة عنها.

يفهم الباحثون طائفة براورون بوصفها طقسَ تنشئة: كانت الفتيات يمررن بمرحلة مؤقتة منفصلة عن النظام المعتاد في البرية الخاصة بالإلهة، قبل أن يعدن إلى مجتمع المدينة نساءً صالحات للزواج. وتدعم هذه التفسيرَ الموجوداتُ الأثرية من الحرم، من نذور وكتابات، فضلاً عن رسوم الأواني التي تصور فتيات يجرين.

وكانت أرتميس بعيداً عن براورون الإلهةَ التي ترافق الفتيات والنساء الصغيرات من الطفولة مروراً بالولادة حتى مخاطر النفاس. وبوصفها لوخيا كانت تعين في الوضع. وفي الوقت ذاته كانت سهامها قادرةً على إحداث الموت الهادئ المفاجئ للنساء، كما كانت سهام أخيها أبولون للرجال.

وهذا الاختصاص بالعتبات الحرجة في حياة المرأة، الولادةِ والنضجِ والإنجابِ والموتِ، يجعل أرتميس رغم كونها عذراء أبدية إلهةً محوريةً في عالم المرأة بالذات.

ولم ير علماء الأديان كوالتر بوركرت في ذلك تناقضاً، بل رأوا فيه تعبيراً عن إلهة تنظّم كل الانتقالات على الحد بين البرية والحضارة.