المسيحية: الكائنات والتقاليد

المسيحية توحيدية بالمعنى الثالوثي، إله واحد في ثلاثة أقانيم، ولا تعترف في عقيدتها الرسمية بأي كائنات إلهية أخرى. بيد أن ثمة علم تفصيلياً بالغ الدقة بالـملائكة والشياطين، نابع من جذور يهودية وقد توسع على مدى ألفي عام.

جرى تنظيم التسلسل الهرمي للملائكة بصورة منهجية خاصة على يد شبه ديونيسيوس في القرن الخامس: السيرافيم والشيروبيم والعروش والسيادات والقوات والسلطات والرئاسات ورؤساء الملائكة والملائكة، تسعة أجواق في ثلاثة ثلاثيات.

ميخائيل وجبرائيل ورافائيل هم رؤساء الملائكة المذكورون بالاسم في الكتاب المقدس، أما أوريئيل فمصدره التقليد الأبوكريفي. يعرف التقليد الكاثوليكي والكنائس الشرقية فضلاً عن ذلك الملائكة الحراس والقديسين بوصفهم وسطاء.

لعلم الشياطين تاريخ طويل: من الشيطان في العهد الجديد و”الفيلق” مروراً بتصنيف الملائكة الساقطة في العصر الوسيط وصولاً إلى الغويتيا في العصر الحديث المبكر بتسلسلاتها الهرمية المسماة كبعل وبليال وأسموداي.

أفرز المسيحية الشعبية، كالإيمان بالسحر وتبجيل مريم العذراء واعتبار القديسين أولياء حماية، عالماً أوسع من الكائنات لم يحظَ دائماً بالقبول الرسمي، غير أنه كان حاضراً في كل مكان في الممارسة الدينية.