Artemis, gudinna i den grekiska traditionen

Artemis är gudinna i den grekiska traditionen.

Gudinna för jakt, måne och vildmark, ogift härskarinna över naturen. Artemis är Apollons tvillingsyster och en av få olympiska gudinnor som bevarar sin jungfrulighet och hävdar sitt oberoende gentemot män. Med båge och pilar vakar hon över hjortar, rådjur och alla vilda djur. Hon är beskyddare av kvinnor, särskilt vid födsel och kvinnlig vänskap.

GudinnaGrekland

Artemis

Snabböversikt: Artemis

Typ: Grekisk huvudgudom, jakt- och månegudinna, jungfrurnas skyddshelgon
Panteon: Grekland (en av de tolv olympiska gudarna), övertagen som Diana i romersk tradition
Funktion: Jakt, vild natur, månens bana, skydd av kvinnor i barnsnöd, jungfrulighet
Huvudattribut: Båge med gyllene pilar, månskära, hind, kort jägarinnedräkt
Huvudkultplatser: Efesos (Artemision, ett av världens underverk), Brauron (Attika), Sparta (Artemis Orthia), Delos (födelseort)
Romersk motsvarighet: Diana

Inordning

Texternas tidsperiod

Artemis har sedan Homeros (700-talet f.Kr.) haft en central plats i den grekiska mytologin. Hennes huvudhelgedom, Artemision i Efesos, var ett av de sju underverken i antiken (uppfört från 500-talet f.Kr., nedbränt av Herostratos 356 f.Kr., återuppbyggt och slutligen förstört på 200-talet e.Kr.).

I Efesos är Artemis dock redan en syntes av den grekiska Artemis och den förhellenistiska anatoliska modergudinnan (Kybele/Kubaba); de berömda flerbröstade statyerna tillhör denna mindre asiatiska form. Under den hellenistiska tiden skedde ytterligare synkretism med Hekate (Artemis-Hekate) och Selene (månen). I Nya testamentet, Apostlagärningarna 19, finns den berömda episoden om silversmederna i Efesos.

Utbredningsområde

Huvudkultplatser: Efesos (Artemision, den mest berömda; med den flerbröstade anatolisk-grekiska blandformen), Brauron (Attika, med flickornas initiationsriter, arkteia, där unga flickor lekte ”björninnor” inför giftermålet), Sparta (Artemis Orthia, med de berömda pojkpiskningarna, ett initiationsritual), Delos (mytisk födelseort, där hon dyrkades tillsammans med Apollon), Aulis (Ifigenia-myten).

På Sicilien i Syrakusa med Artemis-kulten vid källan Arethusa.

Källäge

Centrala källor: Hesiodos (Theogonie), Homeros Iliaden och Odysséen, Homerische Hymnos an Artemis (kort, hymn 27), Kallimachos Hymnos auf Artemis (alexandrinsk, utförlig), Apollodoros Bibliothek, Pausanias Beschreibung Griechenlands.

Skådespel: Euripides Iphigenie in Aulis och Iphigenie bei den Taurern (central för Artemis-myten), Euripides Hippolytos. Sekundärlitteratur: Burkert, Griechische Religion; Vernant, Mortals and Immortals; Cole, Landscapes, Gender, and Ritual Space; LIMC sub voce Artemis.

Namn

Artemis avbildas som en muskulös, snabb jägarinna, ofta i jaktdräkt (kort chiton), med båge och koger. Hennes symboler är hjorten eller gasellen, den silverfärgade månskäran (som hon styr över himlen), facklan och ibland hundar (hennes jakthundar).

Hon visas ofta tillsammans med sina nymfer i skogsscener. Hennes skönhet är vild och otämjd, inte hovsam som Afrodites.

Kännetecken

Artemis åkallas som skyddsgudinna för jakt, vildmark och kvinnor, särskilt vid graviditet och förlossning. Hon skyddar kvinnor mot övergrepp och våld. Hennes ed är okränkbar; de som åkallar henne får hennes hjälp.

Kvinnor bar fram votivgåvor till henne inför sitt bröllop. Paradoxalt nog är Artemis också gudinna för pest bland vilda djur. Hennes fest, Thesmophoria (delvis), firas årligen i talrika helgedomar. Hon är idealet för oberoende och kvinnlig vänskap.

Utseende och symbolik

Artemis avbildas som en ung, muskulös jungfru i kort chiton, beväpnad med båge och koger fullt av pilar, urbilden av jaktgudinnan. Hjorten och rådjuret var hennes heliga djur, liksom tiken.

Månen själv blev hennes sfär, även om detta först fullständigt etablerades under senare perioder; tidigare var hon mer nattens solgudinna.

Cypressen och granen var helgade åt henne. Med sin månskära som diadem och sin silverglans förkroppsligade hon renhet och jungfrulighet, samtidigt som hon representerade den ambivalenta makten hos den kvinnliga vildheten och oberoendet, som inte ville underkasta sig någon man.

Profil: Artemis

De viktigaste aspekterna av Artemis i ett ögonkast. Följande fält sammanfattar ursprung, funktion, utseende, vördnad, symboler och kulturella paralleller.

Artemis' ursprung

Artemis är dotter till Zeus och titaninnan Leto, tvillingsyster till Apollon. Född på ön Delos (eller enligt en äldre tradition på Ortygia nära Delos), dit Leto (förföljd av Hera) flydde. Artemis föds först och hjälper därefter sin mor vid Apollons födelse, vilket är ursprunget till hennes beskydd av förlossning.

Medveten jungfru (parthenos), som barn svor hon inför sin far Zeus att aldrig gifta sig och bad om båge, ett jaktsällskap och berg som sitt rike. Hon är den mytiska hämnaren i berättelserna om Aktaion (förvandlad till en hjort och sönderriven av sina egna hundar för att han sett henne naken) och Niobe (vars barn Artemis och Apollon sköt ihjäl med pilar).

Artemis' målgrupp

Dubbelfunktionen är utmärkande för Artemis: jägaren med den skoningslösa bågen, men även beskyddaren av de vilda djuren och deras ungar (Potnia Theron, ”de vilda djurens härskarinna”).

Beskyddare av unga flickor inför äktenskapet. I Brauron hedrade attiska flickor före giftermålet helgedomen som ”björnhonor”. Hjälparinna vid förlossningsvärkar (tillsammans med Eileithyia), men hennes silverpilar förde också plötslig död till kvinnor (till skillnad från Apollons pilar för män). Beskyddare av månens gång (senare synkretiserad med Selene).

Artemis' utseende

Ung, skön, högväxt kvinna i kort dräkt ovanför knäna (chitoniskos, en typisk jägardräkt). Uppsatt hår eller kort lockigt hår. Båge med gyllene pilar och koger över axeln. Månskära på pannan (senare synkretism med Selene).

Avbildad springande, ofta med uppdraget ben. Hind eller den gyllene hinden från Keryneia som följeslagardjur. Spetsmössa (pilos), sandaler. I Efesos den ovanliga formen: tronande, med flera rader framskjutande bröst eller tjurpungar (symbol för fruktbarheten hos den förgrekiska anatoliska modern).

Artemis' verkan

Verkningsområde: Artemis var särskilt populär bland kvinnor och unga flickor, inför bröllop, under förlossningsvärkar och vid akuta sjukdomar. Flickor invigde leksaker, slöjor och hårlockar åt henne innan giftermålet; i Brauron utförde de initiationsriten Arkteia som ”björninnor”. I Sparta genomförde pojkar Diamastigôsis vid Artemis Orthias altare (rituell piskning som mandomsprov).

Jägare och vandrare åkallade henne innan varje färd ut i vildmarken. I Efesos vallfärdade tusentals pilgrimer till hennes tempelfest, som ägde rum vart fjärde år. I Ifigenia-myten avvärjer hon i sista stund det begärda flickoffret genom att sätta in en hind i stället, och skickar Ifigenia som prästinna till Tauris.

Artemis' avvärjning

Båge med gyllene pilar (silverpilar hos Homeros), koger, kort jägardräkt, månskära (senare), hind, gyllene hind, björnhona (Brauron), spjut, fackla (Artemis Phosphoros, ”ljusbärarinnan”), sandaler. Heliga växter: lager (tillsammans med Apollon), cypress, palm (Delos). Heliga djur: hind, björn, rådjur, vildsvin (den kalydoniska vildsvins-myten), vaktel (Ortygia), hund. Heligt tal: 3 (triplicitet med Hekate och Selene).

Artemis' paralleller

Diana (Rom) är en nästan identisk motsvarighet med sin egen Diana-kult i Aricia utanför Rom. Från Grekland hör Selene (månen, senare synkretiserad med Artemis) och Hekate (vägskäl, ofta som triplicitet med Artemis och Selene) till dessa. Ytterligare paralleller är Kybele/Kubaba (Anatolien, den ursprungliga roten till Artemis av Efesos), Britomartis (Kreta, lokal jägargudinna) och Bastet (Egypten, under den hellenistiska tiden synkretiserad som Artemis Bubastia). Dessutom finns Freja (germanska traditionen, jägargudinna och kärleksgudinna), Durga (hinduismen, krigargudinna som rider på tigrar) och Ishtar (Mesopotamien, pilar och båge).

I ett vidare sammanhang: Artemis är den mest kända företrädaren för traditionen Potnia Theron (de vilda djurens härskarinna), som förekommer i många arkaiska kulturer.

Skyddspraxis

Dyrkan i vardagen

Riter och åkallanden
Till de mest kända riterna hörde brauronierna med ”björnspelet” (arkteia) för unga flickor. Artemis åkallades som förlossningshjälparinna, och den efesiska Artemision-festen var en av Mindre Asiens stora fester.

Besvärjelser och åkallanden

Textöverlämning och formler
Den homeriska Artemishymnen och Kallimachos hymn tecknar den jungfruliga jägargudinnan och djurens härskarinna. Kultinskriptioner från Efesos och från helgedomen i Brauron vittnar om de lokala riterna.

Amuletter och skyddssymboler

Materiella apotropaika och arkeologiska belägg
Kvinnor tillägnade Artemis kläder och votivgåvor för att be om skydd vid förlossningen. Den mångbröstade statytypen av Artemis av Efesos och björnavbildningar från Brauron är arkeologiskt väl belagda.

Artemis, paralleller i andra kulturer

Jaktgudinnor och mångudinnor finns överallt: Diana (Rom), Atalanta (heroisk sägen), Skadi (Skandinavien), Chang’e (Kina). Artemis betoning på kvinnlighet utan sexualitet och underkastelse under män är unik för sin tid.

Hon delar månaspekten med Selene och Hekate, men hennes fokus på jakt skiljer henne från dem. Hennes roll som beskyddare av kvinnor och barn förbinder henne med Ilithyia (Eileithyia) och andra skyddsgudomar.

Artemis av Efesos: Den mångtydiga statyn

En av de mest egenartade gestalterna i den antika religionshistorien är Artemis från Efesos. Hennes tempel, Artemision, räknades som ett av världens sju underverk. Kultbilden av denna gudinna skiljer sig fundamentalt från den unga jägargestalt som möter oss i grekisk konst.

Den visar en stel, pelarlik gestalt vars överkropp är täckt av talrika rundade utskott och vars underkropp omsluts av en trång dräkt utsmyckad med djurreliefer.

Vad dessa utskott föreställer har varit omtvistat sedan antiken. Antika författare talade om många bröst, vilket den äldre forskningen tolkade som en mångbröstad fruktbarhetsgudinna. Andra tolkningar ser i dem ägg, tjurtestiklar fästa som offergåvor, eller smycken av bärnsten.

Det finns inget säkert svar, och forskningen diskuterar frågan alltjämt. Klart är att den efesiska Artemis var djupt rotad i småasiatiska traditioner och smälte samman med en inhemsk modergudom.

Denna gudinna var berömd i forntiden, och hennes kult sträckte sig långt utanför Efesos. Kopior av kultbilden spreds över hela Medelhavsområdet.

Apostlagärningarna i Nya testamentet berättar om ett upplopp bland de efesiska silversmederna, som sålde modeller av helgedomen och såg sin verksamhet hotad av den kristna predikan, med ropet att stor är Artemis av Efesos.

Ur religionsvetenskaplig synvinkel är den efesiska Artemis ett viktigt exempel på hur ett grekiskt gudsnamn kunde omfatta mycket olika lokala gudomligheter. Jägargudinnan och den tronande härskarinnan av Efesos har knappt mer gemensamt än namnet.

Härskarinnan över de vilda djuren och namnets etymologi

Ett gammalt epitet för Artemis är potnia thērōn, härskarinna över de vilda djuren. Redan i den homeriska Iliaden kallas hon så.

I den tidiga grekiska konsten finns en vanlig bildtyp som visar en bevingad eller stående gudinna som griper tag om två djur, ofta lejon, hjortar eller fåglar, vid halsen eller benen. Huruvida varje sådan avbildning verkligen föreställer Artemis är osäkert, men bildtypen stämmer väl med hennes väsen.

Artemis är gudinnan för den otämjda naturen, för berg, skogar och kärr, för de vilda djuren och för de unga varelser som ännu inte har infogats i stadens ordning. Hon är jägare och samtidigt djurens skyddare; för det antika tänkandet utesluter dessa roller inte varandra.

Jägaren respekterar viltets ordning, och överträdelser mot den bestraffas av gudinnan. Myten om Aktaion, som hon förvandlar till en hjort eftersom han såg henne bada, och som därefter slits sönder av sina egna hundar, hör hemma i detta sammanhang.

Namnet Artemis etymologi är trots många försök fortfarande oklar. Namnet förekommer redan på mykenska linjär B-tavlor i en form som läses a-te-mi-to, vilket vittnar om dess höga ålder. Kopplingar till ord för oskadd, björn eller vass har föreslagits, men ingen av dessa härledningar har vunnit allmänt erkännande.

Forskningen räknar med att namnet kan vara förgrekiskt. Denna osäkerhet är typisk för mycket gamla gudomligheter och tyder på att Artemis hör till de äldsta skikten i den grekiska panteonen.

Brauron och björninnorna: flickinitiation i Artemiskulten

En av de mest upplysande kulterna kring Artemis ägde rum i Brauron på Attikas östkust. Där dyrkades Artemis Brauronia, och helgedomen var nära förknippad med unga flickors övergång till vuxenlivet.

Atenska flickor tillbringade en tid i gudinnans tjänst och kallades i denna funktion arktoi, björninnor. De deltog i riter som uppenbarligen omfattade danser och ett lopp.

Den mytiska bakgrunden knyter an till en dödad helig björnhona som hörde Artemis till, och för vilken flickorna på sätt och vis fick träda in som ersättning.

Forskningen tolkar Brauron-kulten som en initiationsrit: flickorna genomgick en tidsbegränsad fas, avskild från den vanliga ordningen, i gudinnans vilda sfär, innan de återvände till stadsgemenskapen som giftasvuxna kvinnor. Fynd från helgedomen, däribland votivgåvor och inskrifter, samt vasmålningar med springande flickor, stöder denna tolkning.

Utöver Brauron var Artemis den gudinna som följde flickor och unga kvinnor genom livet, från barndomen över förlossningen till farorna i barnsängen. Som Lochia hjälpte hon vid förlossningen. Samtidigt var hon den vars pilar kunde skänka kvinnor en plötslig, mild död, precis som hennes bror Apollons pilar gjorde för männen.

Detta ansvar för de kritiska tröskelögonblicken i kvinnans liv, att födas, bli vuxen, föda barn, dö, gör Artemis, trots hennes status som evig jungfru, till en central gudomlighet just för kvinnornas livsvärld.

Religionsvetare som Walter Burkert har inte sett någon motsägelse i detta, utan uttrycket för en gudinna som styr alla övergångar vid gränsen mellan vildmark och kultur.

Artemis, Apollon och Niobes barn

Artemis är Apollons tvillingsyster. Båda är barn till Zeus och Leto, födda på ön Delos, eftersom den havande Leto jagades över jorden av den svartsjuka Hera och inte fann någon plats att föda på.

Enligt en vanlig version av berättelsen föddes Artemis först och hjälpte genast sin mor vid broderns födelse, vilket är skälet till att hon också betraktas som förlossningens beskyddare.

Syskonen agerar tillsammans i flera myter, ofta som verkställare av straff för brott mot deras mor eller mot gudarnas ordning. Den mest kända av dessa myter är den om Niobe, drottningen av Thebe.

Niobe skröt med att ha fler barn än Leto, som bara hade två, och krävde gudomlig vördnad för egen del. Som straff dödade Apollon och Artemis hennes barn, Apollon sönerna, Artemis döttrarna. Niobe förstenades av smärta till en klippa, ur vilken vatten fortsatte att rinna som oupphörliga tårar.

Niobe-myten tjänade under antiken som exempel på hybris, människans självupphöjning över gudarna, och på dess oundvikliga bestraffning. Den är också religionshistoriskt viktig eftersom den visar syskonens nära band till sin mor Leto; flera av deras gemensamma handlingar kan läsas som ett försvar av moderns heder.

Inom bildkonsten var den döende Niobidgruppen ett vanligt motiv. Förbindelsen mellan Artemis och Apollon som ett straffande syskonpar visar att båda, trots sina olika ansvarsområden, hon för jakt och vildmark, han för orakel, musik och läkekonst, hade en gemensam funktion som väktare av gudarnas ordning.

Vidare länkar

Källor och litteratur

Fler standardverk i litteraturförteckningen.

Vanliga frågor om Artemis

Vem är Artemis i den grekiska mytologin?

Artemis är en av de tolv olympiska gudarna, dotter till Zeus och Leto, tvillingsyster till Apollon. Hon är gudinna för jakten, vildmarken och den orörda naturen samt beskyddare av unga kvinnor före giftasålder. Till skillnad från de flesta andra gudinnor är hon en jungfrugudinna (Parthenos) som har svurit att aldrig gifta sig.

Hon vandrar med sina nymfer genom skogar och berg, beväpnad med båge och pilar. Hennes romerska motsvarighet är Diana. Under den hellenistiska tiden smälte hon samman med den efesiska Artemis, en helt annan, mångbröstad modergudom från Mindre Asien.

Vad är historien om Aktaion och Artemis?

Aktaion var en jägare och Apollons sonson, som av misstag såg den badande Artemis vid en skogskälla. På grund av detta oavsiktliga brott mot den förbjudna zonen förvandlade Artemis honom till en hjort, varpå han slets sönder av sina egna jakthundar.

Historien är en av de mest kända förvandlingsmyterna, Ovidius ägnar henne en central bok i Metamorfoserna. Den illustrerar Artemis obevekliga stränghet: ingen avsikt, ingen skuld, den som överskrider gränsen förgörs.