Nut, zeița cerului în Egipt
Nut este în panteonul egiptului antic zeița cerului, soția și totodată sora zeului pământului Geb. Ea întruchipează bolta cerească ce se arcuiește deasupra pământului și sub care există lumea omenească. La apusul soarelui, Nut înghite zeul-soare Re, care călătorește apoi prin trupul ei și se naște din nou din pântecele ei dimineața.
Această narațiune a ascensiunii cotidiene este unul dintre cele mai centrale imagini cosmice ale religiei egiptene. Nut este mama celor patru (sau cinci) zei osirieni: Osiris, Isis, Seth, Nephthys și (în unele liste) Horus cel Bătrân.
Numele ei derivă probabil dintr-un cuvânt pentru „apă” și o leagă de apele primordiale cerești, pe care zeii le cunoșteau ca reprezentare a spațiului acvatic superior.
Cuprins
Mit și arbore genealogic
Nut aparține celei de-a doua generații a Enneadei heliopolitane. Ea este fiica lui Shu (aerul) și a lui Tefnut (umiditatea) și sora, precum și soția zeului pământului Geb. Din unirea lor se nasc cei cinci zei: Osiris, Horus cel Bătrân, Seth, Isis și Nephthys, care vin pe lume în cele cinci zile epagomene de la sfârșitul calendarului egiptean.
Despărțirea mitică a lui Geb și Nut de către tatăl lor Shu, care înalță zeița cerului și o întinde deasupra zeului pământului, face parte dintre cele mai vechi și mai importante mituri cosmice ale religiei egiptene.
La Plutarh („De Iside et Osiride” 12) nașterea zeilor osirieni este relatată pe larg. Re hotărâse că Nut nu trebuie să nască în nicio zi a anului. Thot, vicleanul zeu al scrierii, câștigă însă în jocul cu luna cinci zile suplimentare, care nu se numărau în anul obișnuit.
În aceste cinci zile epagomene, Nut și-a născut pe rând copiii. Această narațiune explică atât cele cinci zile adăugate la sfârșitul calendarului egiptean, cât și genealogia mitică a familiei divine osiriene.
O narațiune aparte descrie înghițirea zeului-soare de către Nut. Seara, când soarele dispare în spatele orizontului occidental, Nut înghite discul solar. Pe parcursul celor douăsprezece ore ale nopții, zeul-soare se deplasează prin trupul zeiței, pe lângă stelele care sunt ele însele imagini ale organelor interne ale lui Nut.
Dimineața, Nut naște din nou tânărul zeu-soare la orizontul oriental. Această renaștere cotidiană este fundamentul mitic al credinței în învierea celui decedat: cel primit în moarte de Nut se naște din nou ca și soarele.
În teologia epocii târzii, Nut apare și ca „vaca cerească”, o variantă imagistică în care zeița este reprezentată ca o vacă uriașă acoperită de stele, sub care există lumea omenească.
Această interpretare apare în „Cartea Vacii Cerești”, un text religios din perioada târzie a Dinastiei a XVIII-a, păstrat în mai multe morminte regale (Sethos I, Ramses II, Ramses III). Reprezentarea vacii cerești o leagă pe Nut de Hathor, care apare și ea în chip de vacă; ambele zeițe sunt identificate în unele teologii locale sau privite ca aspecte complementare ale unei mame cosmice.
Simboluri, iconografie și atribute
Nut este reprezentată în arta plastică egipteană în două moduri caracteristice. Prima este „Nut arcuită”: o femeie goală sau îmbrăcată care se arcuiește pe mâini și pe picioare deasupra pământului, alcătuind cu trupul ei bolta cerească.
Această reprezentare este răspândită pe tavanele mormintelor regale, pe fețele interioare ale capacelor de sarcofag și pe pereții templelor din întregul spațiu cultural egiptean.
A doua este „Nut în picioare”: o femeie în postură dreaptă sau pe tron, adesea cu un vas cu apă pe cap sau cu hieroglifa cerului pe frunte. Această reprezentare apare mai frecvent în statuete și în opere plastice de dimensiuni mai mici.
Cele mai importante atribute ale ei sunt stelele care îi acoperă trupul. Pe tavanele sarcofagelor din epoca târzie, Nut este adesea reprezentată cu sute de stele mici; pieptul ei este împodobit cu semnele zodiacale și cu stelele decanilor.
Pe un celebru tavan din mormântul lui Sethos I, Nut este reprezentată în toată splendoarea, cu toate constelațiile, carul solar și fazele lunii; acest tavan astronomic este una dintre cele mai detaliate reprezentări cosmice ale antichității egiptene.
Animalul ei sacru este smochinul sicomor, a cărui coroană de arbore este considerată locul de manifestare al lui Nut. În „Cartea Morților” (Textul 59) zeița apare ca femeie în coroana unui sicomor, din care îi oferă defunctului apă și pâine.
Această „femeie a sicomorul” este unul dintre cele mai emoționante motive iconografice ale religiei funerare egiptene: mama primește copilul decedat și îl hrănește cu darurile vieții de care are nevoie în lumea de dincolo. Această scenă este deosebit de răspândită în mormintele private din Noul Regat.
Reprezentări plastice ale lui Nut sunt atestate încă din Regatul Vechi. Din Regatul Mijlociu provine o importantă statuie care o prezintă pe Nut ca femeie în picioare cu hieroglifa cerului pe cap; din Noul Regat s-au păstrat numeroase capace de sarcofag cu Nut arcuită.
În Valea Regilor, tavanele mormintelor regale o înfățișează pe Nut în dimensiuni monumentale; mormântul lui Sethos I (KV 17) are unul dintre cele mai vechi și mai detaliate tavane cu Nut, iar mormântul lui Ramses VI (KV 9) o prezintă într-o dublă arcuire (Nut de zi și Nut de noapte). Aceste tavane astronomice sunt cele mai importante surse pentru înțelegerea mitologiei cerești egiptene.
Cult și venerare
Spre deosebire de zeii cu centre principale de cult legate de un teritoriu, Nut nu a avut un templu principal de sine stătător. Venerarea ei era legată de templele solare, de mormintele regale și de practicile cultului funerar.
La Heliopolis, Nut făcea parte din Ennead; la Memphis, ea avea o capelă în interiorul templului lui Ptah; la Teba, făcea parte din cercul zeilor invocați în templul lui Amon-Re. O venerare aparte a primit Nut în templele mortuare ale faraonilor, deoarece pântecele ei era considerat spațiul de primire al regelui defunct.
În ritul zilnic al templului, Nut era invocată cu ocazia celebrării ritualului solar. Seara, când imaginea solară era ritualic pusă la odihnă, se rosteau imnurile în care Nut primește soarele și îl păstrează în trupul ei.
Dimineața, când soarele „se ridica” din sanctuar, se rosteau imnurile nașterii din pântecele lui Nut. Această practică liturgică este documentată pe larg în cărțile rituale ale templelor (Papirusul Berlin 3055 și altele).
La înmormântare, Nut juca un rol central. Pe fața interioară a capacului de sarcofag era adesea reprezentată Nut arcuită, astfel încât defunctul să se afle direct sub zeiță și să fie primit simbolic de ea.
În Textele Sarcofagelor și în Cartea Morților apare formula rostită în mod repetat: „O, mama mea Nut, întinde-te deasupra mea, fă-mă să devin una cu stelele nepieritoare, nu mă lăsa să mor”. Această invocare era unul dintre textele centrale ale ritualului funerar și îl punea pe defunct sub ocrotirea zeiței cerului.
La sărbătoarea recoltei și la festivitățile vegetației, Nut avea un rol secundar ca dăruitoare a apei cerești (ploaie, rouă). În religia egipteană, ploaia era însă rară și considerată de obicei ca o anomalie divină; principala sursă de apă a Egiptului era Nilul, al cărui nivel era reglat de alți zei (Khnum, Hapi).
Totuși, în teologia târzie de la Esna și în imnurile templului de la Edfu, Nut apare ca mamă dăruitoare, ale cărei lacrimi și sudoare produc roua fertilă ce udă câmpurile.
Sanctuare și temple importante
Nut nu a avut propriile temple monumentale. Venerarea ei era legată de reliefurile cosmologice din temple și de arhitectura sepulcrală. În Valea Regilor, tavanele mormintelor regale reprezintă cele mai importante „sanctuare” ale lui Nut: ele o înfățișează pe zeița cerului în dimensiuni monumentale, cu stelele ei și cu ciclul solar care parcurge trupul ei.
Mormântul lui Sethos I (KV 17), mormântul lui Ramses VI (KV 9) și mormântul lui Ramses IX (KV 6) au cele mai frumoase tavane cu Nut; ele se numără printre cele mai impresionante exemple de religie cosmică ale lumii antice.
O poziție aparte o are „imaginea lui Nut” din așa-numita „Carte a lui Nut”, un text religios din Noul Regat, elaborat în mare măsură din perspectivă astronomică. Cartea a fost amplasată pe pereții mormintelor regale și într-o versiune extinsă în cenotaful lui Sethos I de la Abydos (Osireion).
Acolo, zeița cerului este reprezentată cu toți astrii decanici, cu toate cele douăzeci și patru de ore ale zilei și ale nopții și cu constelațiile astronomice ale cunoașterii cerești egiptene. Ediția științifică a acestei cărți realizată de Otto Neugebauer și Richard Parker a făcut-o accesibilă ca una dintre cele mai vechi lucrări astronomice ale omenirii.
În templul de la Dendera, marele sanctuar al lui Hathor din epoca ptolemaico-romană, se află un celebru tavan în pronaos cu o reprezentare monumentală a lui Nut.
Pe acest tavan sunt marcate cele douăsprezece ore ale zilei și ale nopții, zodiacul complet și decanii; celebrul „Zodiac de la Dendera” (astăzi la Luvru, Paris) face parte din acest program iconografic. Tavanul prezintă cea mai elaborată sinteză astronomică a mitologiei cerești egiptene și este considerat cea mai desăvârșită reprezentare a lui Nut.
La Esna, la Edfu, în templul Hibis din Oaza Kharga și în multe alte temple ptolemaico-romane, reliefurile cu Nut sunt integrate în programele iconografice teologice. La Karnak și la Medinet Habu se găsesc reprezentări ale lui Nut în reliefurile solare ale curților templelor.
O mențiune specială merită „Astrarium” din mormântul lui Senenmut (TT 353), arhitectul Hatshepsutei, care adăpostește unul dintre cele mai vechi tavane astronomice păstrate din Egipt; Nut nu este reprezentată direct aici, însă întregul program iconografic se întemeiază pe teologia lui Nut.
Narațiuni mitice
Cea mai importantă narațiune despre Nut este despărțirea de Geb și înălțarea bolții cerești. Shu, tatăl ei, se interpune între cei doi frați strâns îmbrățișați și o ridică pe Nut cu brațele întinse. Geb rămâne la pământ, adesea cu brațele întinse, subliniindu-și legătura plină de dor cu sora îndepărtată.
Această despărțire creează spațiul vital dintre pământ și cer, în care poate exista lumea omenească. Narațiunea face parte dintre cele mai vechi mituri cosmogonite ale omenirii și a fost tratată în mod repetat în Textele Piramidelor, în Textele Sarcofagelor și în textele templelor din epoca târzie.
Nașterea zeilor osirieni este a doua narațiune centrală. Re i-a interzis lui Nut să nască în orice zi a anului; Thot a câștigat prin jocul său cu luna cinci zile suplimentare, în care Nut a dat naștere pe rând lui Osiris, Horus cel Bătrân, Seth, Isis și Nephthys.
Această narațiune explică cele cinci zile epagomene ale calendarului egiptean și rudenia mitică a zeilor osirieni. Plutarh a redat-o în detaliu în „De Iside et Osiride” 12; ea se numără printre miturile egiptene cele mai bine transmise.
Renașterea cotidiană a soarelui este a treia narațiune centrală. Seara, Nut înghite soarele; noaptea, discul solar rătăcește prin trupul ei, pe lângă stelele care sunt ele însele imagini ale organelor ei interne; dimineața, Nut naște din nou soarele la orizontul oriental.
Această narațiune zilnică este fundamentul mitic al credinței în învierea celui decedat: cel primit în pântecele lui Nut se naște din nou ca și soarele. Această interpretare a marcat religia funerară egipteană timp de trei milenii.
În „Cartea Vacii Cerești”, un text religios din perioada târzie a Dinastiei a XVIII-a, este relatată o narațiune aparte. Re, îmbătrânit, dorește să se retragă de la oameni și urcă pe spatele lui Nut în chip de vacă. În timp ce ea îl înalță, i se face amețeală și îl roagă pe Shu s-o ajute.
Shu se plasează sub pântecele ei și o sprijină cu cei patru stâlpi divini ai lui Shu (cele patru coloane ale cerului) la colțurile lumii.
Astfel, cerul este definitiv despărțit de pământ, iar zeii se retrag din lumea omenească. Această narațiune este considerată varianta egipteană a răspânditului mit despre „dispariția zeilor” și este semnificativă din perspectiva istoriei religiilor.
Relații în cadrul panteonului
Nut este strâns integrată în rețeaua genealogică a Enneadei heliopolitane. Cu Geb, fratele și soțul ei, o leagă povestea de dragoste cosmică: amândoi au fost strâns îmbrățișați într-un timp mitic primordial și au fost despărțiți de tatăl lor Shu; din unirea lor s-au născut zeii osirieni.
Cu Shu, tatăl ei, există relația despărțirii mitice; din această despărțire ia naștere spațiul vital dintre cer și pământ. Cu Tefnut, mama ei, este legată genealogic, fără ca vreo episodă mitică de sine stătătoare să fi fost transmisă.
Cu zeii osirieni, Nut este mamă. Ea este mama lui Osiris, a lui Horus cel Bătrân, a lui Seth, a lui Isis și a lui Nephthys. Această maternitate face din Nut mama fondatoare a celei mai importante familii divine egiptene.
Cu Re, Nut are o relație ambivalentă: Re îi interzisese să nască, dar prin viclenia lui Thot această decizie a fost ocolită; în același timp, Nut îl primește pe Re în fiecare seară în pântecele ei și îl naște din nou dimineața. Acest rol cotidian de primire și naștere face din Nut mama cosmică a însuși zeului-soare.
Cu Hathor există, în unele tradiții locale, o identificare sau o fuziune. Ambele zeițe apar în chip de vacă; ambele sunt considerate mamă cosmică; ambele au relații cu zeul-soare. În teologia târzie, Nut-Hathor sau Hathor-Nut este venerată ca figură dublă.
Cu cei decedați, Nut are relația centrală a primirii materne: ea îl primește pe defunct în pântecele ei și îi acordă învierea ca și soarelui. Această relație este tematizată în mod repetat în Textele Sarcofagelor și în Cartea Morților și conferă religiei funerare egiptene caracterul său matern și consolator.
Recepție
În Antichitatea greco-romană, Nut era de obicei identificată cu Rhea, deoarece ambele erau considerate mame ale zeilor mai tineri. Plutarh („De Iside et Osiride” 12) dezvoltă această identificare și o desemnează pe Nut drept „mama zeilor”.
În reliefurile templelor elenistice de la Edfu, Dendera și Philae, Nut a rămas cu denumirea egipteană; identificarea cu divinitățile grecești era limitată și privea în primul rând explicația teologică pentru cititorii greci.
Concepția egipteană a zeiței cerului care primește și naște soarele a exercitat, prin intermediul lumii elenistice, o influență largă în antichitate.
Ea devine vizibilă în scrierile hermetice, în speculațiile gnostice despre Sophia și în teologia mariologică creștin-coptă; Maria ca „Regină a Cerului”, care primește și naște copilul divin, reprezintă o formă târzie a aceleiași concepții despre mama cosmică. Această înrudire structurală a fost cercetată de știința comparativă a religiilor începând cu Erik Hornung și Jan Assmann.
Redescoperirea modernă a lui Nut începe cu publicațiile lui Champollion despre Textele Sarcofagelor. În secolul al XIX-lea, Heinrich Brugsch a analizat imnurile lui Nut; în secolul al XX-lea, Otto Neugebauer, Richard Parker și Erik Hornung au explorat sistematic „Cartea lui Nut” și tavanele astronomice.
Cercetările mai recente ale lui Joachim Quack și Andreas von Lieven au reeditat și comentat textele astronomice târzii cu teologia lor a lui Nut; edițiile lor constituie baza înțelegerii actuale a mitologiei cerești egiptene.
În cultura populară modernă, Nut este prezentă în nenumărate romane, filme și benzi desenate; imaginea femeii arcuite acoperite de stele a devenit un element constant al iconografiei esoterice și populare despre Egipt.
Încadrare din perspectiva științei religiilor
Nut aparține categoriei zeițelor cerului, care în numeroase religii reprezintă lumea superioară personificată. Din perspectiva istoriei religiilor, remarcabilă este atribuirea ei de gen: în timp ce în cele mai multe religii indo-europene cerul este conceput ca masculin (Dyaus Pita în India, Zeus în Grecia, Tiwaz în Germania), în Egipt el este feminin.
Aceasta corespunde atribuirii inverse de gen pentru pământ: Geb (masculin) și Nut (feminin) formează varianta egipteană a cuplului cosmic, în care pământul și cerul sunt inversate față de norma indo-europeană.
Configurația egipteană Nut-Geb-Shu este un exemplu central al faptului că codificarea de gen a elementelor cosmice este cultural variabilă și nu reprezintă o constantă universală. Mircea Eliade și Jan Assmann au tratat pe larg această particularitate în lucrările lor de religie comparată.
Varianta egipteană arată că o concepție matriliniară sau cel puțin matrifocală este pe deplin posibilă în sistemul religios al unui politeism evoluat; ea nu presupune o structură socială matriarhală, ci reflectă o logică teologică de sine stătătoare.
Erik Hornung a evidențiat în „Conceptions of God” și în „Der Eine und die Vielen” funcția teologică a lui Nut ca mamă cosmică și garant al învierii.
Joachim Quack a reevaluat aspectele astronomice ale teologiei lui Nut în lucrările sale recente și a arătat că zeița egipteană a cerului nu era doar o personificare poetică, ci purtatoarea unui cunoaștere astronomice precise.
Cercetarea religioasă comparativă mai recentă a găsit în Nut un important punct de referință pentru discuția despre codificarea de gen a cerului și despre concepția mamei cosmice în religiile antice. Această discuție este deosebit de fructuoasă în domeniul teologiei mariane și al speculațiilor gnostice despre Sophia.
Surse
Textele Piramidelor, în special Textul 245, 247 și 553 (Nut ca mamă a defunctului).
- Textele Sarcofagelor, în special Textul 130 și 156.
- Cartea Morților, în special Textul 59 (femeia sicomor) și Textul 178.
- „Cartea lui Nut”, ediție Otto Neugebauer și Richard Parker, „Egyptian Astronomical Texts”, Providence 1960-1969.
- „Cartea Vacii Cerești”, ediție Erik Hornung, Freiburg 1982.
- Plutarh, „De Iside et Osiride” 12 și 44.
- Henri Frankfort, „Kingship and the Gods”, Chicago 1948.
- Erik Hornung, „Der Eine und die Vielen”, Darmstadt 1971.
- Erik Hornung, „Conceptions of God in Ancient Egypt.
The One and the Many”, Ithaca 1982. Joachim Friedrich Quack, „Beiträge zu den ägyptischen Dekanen und ihrer Rezeption in der griechisch-römischen Welt”, in: A. Imhausen, T. Pommerening (Hrsg.), Writings of Early Scholars in the Ancient Near East, Berlin 2010. Andreas von Lieven, „Grundriss des Laufes der Sterne. Das sogenannte Nutbuch”, Kopenhagen 2007.
