Medeina, virgem-loba e guardiã das florestas lituanas

Medeina é deusa da tradição lituana.

Senhora dos animais selvagens, a quem até um rei fazia oferendas. O verbete acompanha esta guardiã das florestas lituanas, a quem até um rei prestava oferendas.

DeusaBáltico

Medeina

Medeina é a deusa lituana das florestas e da caça, uma das poucas divindades bálticas atestadas pelo nome já no século XIII. A Crônica de Hipácio menciona-a no ano de 1252 entre os deuses aos quais o rei Mindaugas permaneceu fiel mesmo depois do seu batismo.

O seu perfil está claramente delineado: é senhora da floresta e protege a caça, não o caçador. A investigação retrata-a como uma jovem caçadora e, simultaneamente, como uma virgem-loba que percorre as florestas acompanhada por um cortejo de lobos.

Em resumo: Medeina

Tipo: Deusa das florestas e da caça, Senhora dos Animais
Origem: Lituânia, especialmente a Samogícia
Textos: Crônica de Hipácio (referente a 1252), interpolação de Malalas, De diis Samagitarum de Łasicki
Período: século XIII a século XVII
Aparência: jovem caçadora, também virgem-loba com cortejo de lobos

Área de origem e fontes

Período dos textos

As fontes estendem-se do século XIII, com a Crônica de Hipácio referente a 1252 e a interpolação de Malalas de meados do século, até à lista de deuses de Łasicki do século XVI, impressa em 1615.

Área de difusão

Lituânia, especialmente a Samogícia. Colinas e pedras que na tradição popular levam o seu nome ligam a deusa, até hoje, à tradição paisagística lituana.

Situação das fontes

Escassa: poucas notas de crônicas breves e listas de deuses do início da Idade Moderna. Muito é reconstruído, razão pela qual a investigação distingue rigorosamente entre o testemunho medieval e o embelezamento posterior.

Nome e variantes

Lituano: Medeina, derivado de medis, árvore, ou de medė, floresta. Jan Łasicki apresenta, no século XVI, uma Modeina entre as divindades florestais samogícias. Muitos investigadores identificam-na ainda com Žvorūna, a Senhora dos Animais da interpolação de Malalas, cujo nome está relacionado com žvėris, animal selvagem.

Natureza e atuação

Aparência

As notas medievais não descrevem qualquer aspecto físico; a imagem da deusa é reconstruída a partir da interpretação do nome, de material comparativo e de folclore. A investigação retrata-a como uma jovem e bela caçadora que não quer casar, e como vilkmergė, a virgem-loba, com cortejo de lobos. O lobo é considerado o seu animal; na interpretação como Žvorūna, o cão de caça também se junta a ela. Não existe qualquer tradição iconográfica pré-cristã, todas as representações conhecidas são modernas.

Atuação

Medeina governa a floresta, as árvores e a caça. A sua função não é conduzir a presa ao caçador, mas sim proteger a floresta e os seus habitantes: pode apagar rastos, alertar os animais e desorientar caçadores. Não lhe é atribuída hostilidade contra pessoas fora do contexto da caça; é perigosa para quem usa a floresta de forma sacrílega.

Perfil: Medeina

Os aspectos mais importantes da deusa da floresta, em resumo.

Contexto cultural

Deusa báltica, atestada em 1252 no contexto do rei Mindaugas; simboliza a floresta como espaço inacessível, denso, sem caminhos, subtraído ao domínio humano.

Responsável por

Floresta, árvores e caça. Quem caça entra no seu território e precisa da sua benevolência; no século XIII, a caça era um exercício de poder senhorial.

Representação

Sem tradição iconográfica pré-cristã; reconstruída como jovem caçadora e virgem-loba com cortejo de lobos, todas as representações conhecidas são modernas.

Âmbito de atuação

Apaga rastos, alerta os animais e faz com que caçadores sacrílegos se percam; não há registro de ataques a pessoas.

Culto

Segundo a crônica, o rei Mindaugas continuou a lhe fazer oferendas em segredo mesmo depois do seu batismo; oferendas antes da caça e partes da presa correspondem ao costume báltico de caça.

Equivalentes

A letã Meža māte como contraparte materna da mesma esfera de domínio, além de Ártemis e Diana como senhoras caçadoras dos animais.

Do sacrifício régio à lista de deuses

A menção mais antiga encontra-se na Crônica de Hipácio: no ano de 1252, relata que Mindaugas, o primeiro e único rei da Lituânia, continuou secretamente, depois do seu batismo, a fazer oferendas aos antigos deuses, entre eles Medeina. A crônica menciona ainda um deus-lebre; se este é idêntico a Medeina permanece controverso na investigação. Uma interpolação eslava na crônica de João Malalas, de meados do século XIII, menciona Žvorūna, uma Senhora dos Animais que muitos investigadores identificam com Medeina. A crônica registra ainda que Mindaugas não se atrevia a entrar a cavalo na floresta quando uma lebre lhe atravessava o caminho.

No século XVI, Jan Łasicki inclui, na sua lista de deuses samogícios, uma Modeina entre as divindades florestais; depois disso, o seu rasto perde-se, e traços da deusa passaram para figuras legendárias do folclore. O romantismo nacional do século XIX, nomeadamente Teodor Narbutt, embelezou fortemente o escasso material, razão pela qual a investigação atual distingue rigorosamente entre os testemunhos medievais e o embelezamento posterior. Algirdas Julien Greimas analisou as fontes de forma semiótica, e Gintaras Beresnevičius fê-lo do ponto de vista da história das religiões.

Sobrevivência e interpretação

O romantismo nacional transformou Medeina na antepassada mítica da Lituânia rica em florestas; a mitologia fantasiosa de Narbutt continua a influenciar representações populares. O neopaganismo contemporâneo do movimento Romuva venera-a como deusa das florestas, o seu nome é usado na Lituânia como nome próprio e surge na arte e na literatura infantil. Em nível internacional é pouco conhecida, mas aparece cada vez mais em panoramas sobre a mitologia báltica.

Do ponto de vista dos estudos religiosos, Medeina é um exemplo paradigmático dos problemas de fontes da história religiosa báltica: poucas linhas de crônicas em língua estrangeira sustentam todo um perfil divino. Metodologicamente, é considerada uma representante do tipo da Senhora dos Animais. Três esclarecimentos são importantes: os testemunhos medievais devem ser rigorosamente separados do embelezamento de Narbutt. A sua relação com Žvorūna, identidade ou figura dupla, permanece tão aberta quanto a questão do deus-lebre e de uma componente guerreira do culto régio. E o seu declínio para o folclore corresponde ao percurso habitual das divindades destronadas após a cristianização.

Oferendas, presságios e regras da floresta

O que é atestado pelas fontes é, antes de tudo, a oferenda: a Crônica de Hipácio descreve que Mindaugas fazia oferendas aos antigos deuses, entre eles Medeina. Oferendas antes da caça e partes da presa correspondem ao que está globalmente atestado para os costumes de caça bálticos. Também está atestado pelas fontes o sistema de presságios: a lebre que atravessa o caminho era considerada um aviso para evitar a floresta nesse dia. A isto acrescentam-se regras de comportamento da tradição popular lituana: moderação na caça, preservação das crias, respeito pelos bosques sagrados. A tradição não conhece meios de proteção contra a própria deusa; quem respeitava a sua ordem não tinha motivo para se proteger.

Medeina e Meža māte: duas senhoras da floresta

A comparação seguinte é com a letã Meža māte, que ocupa a mesma esfera de domínio de forma materna em vez de virginal: Medeina é a jovem caçadora, a mãe da floresta é a anfitriã da floresta. No mundo antigo correspondem-lhe Ártemis e Diana como senhoras caçadoras dos animais, com as quais autores do início da Idade Moderna já compararam Medeina. O eslavo Leshy incorpora o mesmo papel de guardião como espírito masculino, e o deus Veles mostra a estreita proximidade entre gado, floresta e natureza selvagem no espaço báltico-eslavo.

Perguntas frequentes sobre Medeina

Medeina é a mesma figura que Žvorūna?

Provavelmente, mas não é certo. Ambos os nomes designam uma senhora dos animais selvagens, mas surgem em fontes diferentes. Parte da investigação considera-as uma deusa com dois nomes, outra parte considera-as duas figuras estreitamente relacionadas.

Por que um rei cristão sacrificava a uma deusa da floresta?

Mindaugas fez-se batizar em 1251 por razões políticas. A crônica acusa-o de ter permanecido secretamente fiel aos antigos deuses, precisamente aos que estavam ligados à floresta e à caça, o núcleo da vida senhorial.

Quão perigosa é Medeina?

Para o caminhante respeitoso da floresta, nada perigosa. A tradição não conhece ataques a pessoas, mas sim caçadas frustradas e situações de perder-se como resposta a transgressões. A sua proteção destina-se à floresta, não ao ser humano.

Links adicionais

Links internos recomendados:

Meža māte: a mãe letã da floresta como contraparte maternal
Leshy: o senhor eslavo da floresta
Artemis: a senhora caçadora dos animais da Antiguidade
Amuleto, Talismã, Fumigação, Zimbro: meios de proteção tradicionais
Bússola de proteção: meios de proteção numa visão geral

Literatura (seleção)

Mais obras de referência na bibliografia.

Como deusa lituana da floresta, Medeina representa a floresta como espaço não disponível. Quer se chame Medeina deusa da caça quer guardiã dos animais selvagens, a sua proteção destina-se à floresta, e quem respeitava a sua ordem nada tinha a temer dela.