Sobek, egipski bóg krokodyli
Sobek jest egipskim bogiem krokodyli, którego moc ściśle związana jest z żyznymi wodami Nilu. Sobek jest w starożytnym egipskim Panteonie bogiem krokodyli. Uosabia nieokiełznaną siłę życiową Nilu, żyzność nadbrzeżnych terenów oraz dziką agresywność drapieżnika.
W odróżnieniu od większości egipskich bogów, których w okresie późnym sprowadzono do kilku głównych atrybutów, Sobek zachowuje przez całą historię faraońską wyraźnie fizyczny profil: pozostaje krokodylem – raz jako czyste zwierzę, raz jako postać antropomorficzna z głową krokodyla.
W Tekstach Piramid pojawia się już w okresie Starego Państwa (zaklęcia 317 i 510), a w okresie późnym otrzymuje świątynie w Krokodilopolis (Szedet, późniejsze Arsinoe), w Ombos (Kom Ombo) oraz w licznych miastach środkowego Egiptu.
Jego kult ściśle wiąże się z wyobrażeniem królewskiej władzy: faraonowie trzynastej dynastii przybierają imiona wywodzące się od jego imienia – najsłynniejsza jest seria Sobek-hotepów – a z Sobkiem łączą się kosmologiczne wyobrażenia o prapagórku wyłaniającym się z pierwotnych wód Nun.
Spis treści
Mit i drzewo genealogiczne
Genealogia Sobeka jest wielokrotnie poświadczona i różni się w zależności od regionu. W najważniejszej tradycji uchodzi on za syna Neit – pradawnej bogini z Sais, będącej zarazem stworzycielką i wojowniczką.
Ta filiacja zostaje wprost wyrażona w świątyni Hibis w oazie Charga oraz w tekstach z Esny; Sobek jest tu 'synem Neit’, narodzonym pierwszego dnia stworzenia, gdy Neit wyłoniła się z pierwotnych wód i wydała na świat swego syna.
Najstarsze poświadczenia określają Sobeka już jako 'Pana Szedet’ i stawiają go u boku bogów stworzenia.
W innej tradycji, wywodzącej się z Fajum, Sobek uchodzi za pierworodnego w pierwotnych wodach, który wyłonił się z Nun i samym swym pojawieniem się zapoczątkował ląd oraz wzrost roślinności. Ta kosmogonicznna interpretacja czyni z Sobeka samego boga stwórcę, porównywalnego z Atum w Heliopolis lub Chnum w Esnie.
W Kom Ombo Sobek czczony jest wspólnie z Horusem Starszym jako bóg podwójny, co wyraża dwa oblicza natury krokodyla: niebezpieczne i ochronne. W teologii późnego okresu Sobek pojawia się ponadto jako manifestacja Re, który odbywa słoneczną podróż przez nocne wody pierwotne w postaci krokodyla.
Małżonką Sobeka jest w niektórych tekstach Hathor, w innych lokalna bogini Renenutet (bogini żniw o wężowej postaci) lub Tasenetnofret (’doskonała siostra’, forma Hathor z Ombos).
Jego synem jest Chonsu lub lokalny Chonsu-Sobek, uosabiający młodzieńcze bóstwo księżyca. Ta zmienność relacji rodzinnych nie jest w religii egipskiej niczym niezwykłym i odzwierciedla przenikanie się różnych lokalnych tradycji kultowych.
Szczególną pozycję zajmuje Sobek w teologii późnego okresu w Esnie, gdzie tworzy z Chnumem, Neit i Heką czwórkę prastarych bogów.
Długie hymny wyryte na ścianach świątyni w Esnie opisują Sobeka jako ten aspekt stwórcy, który przywołuje surową, nieokiełznaną siłę życiową, podczas gdy Chnum uosabia kształtującą pracę warsztatową. To teologiczne rozróżnienie świadczy o wysokich ambicjach intelektualnych kapłaństwa okresu późnego.
Symbole, ikonografia i atrybuty
Sobek przedstawiany jest w dwóch głównych postaciach: jako pełny krokodyl oraz jako mężczyzna z głową krokodyla. Na głowie nosi koronę Atef lub wieniec z tarczą słoneczną i koroną Atef, skrzydlatą tarczę słoneczną albo kombinację piór i rogów, które zaznaczają jego kosmiczny wymiar.
Jego typowym znakiem jest łódź wodna, na której spoczywa krokodyl, co nawiązuje do wyłaniania się z pierwotnych wód na prapagórku.
Żywe krokodyle były trzymane w jego świątyniach, pielęgnowane i po śmierci mumifikowane. Strabon (XVII, 1, 38) szczegółowo opisuje 'święty krokodyl’ Petesuchos w Krokodilopolis w Fajum: karmiono go chlebem, mięsem i winem, nosił on naszyjnik oraz złote obręcze na przednich nogach, a jego śmierć opłakiwało całe miasto.
Tysiące mumii krokodyli odkryto na cmentarzyskach w Krokodilopolis, Tebtynis i Kom Ombo – od małych embrionów po dorosłe osobniki długości niemal pięciu metrów. Nekropolie dowodzą, że kult Sobeka docierał do szerokich warstw ludności aż po czasy rzymskie.
Rzeźbiarskie wizerunki Sobeka znajdowane są w całej dolinie Nilu. Ze Średniego Państwa pochodzi znacząca statua Amenemhata III z głową krokodyla Sobeka, przechowywana w Muzeum Kairskim.
Z Kom Ombo zachowały się znakomite reliefy ukazujące Sobeka w pełnej antropomorficznej postaci z głową krokodyla. Na ścianach świątyni bóg stoi regularnie w szeregu z innymi głównymi bóstwami egipskimi i przyjmuje od faraonów kanoniczne ofiary.
Szczególnym symbolem jest wypełniona wodą niecka przed głównym ołtarzem świątyni Sobeka. W Kom Ombo na terenie świątyni zachowały się do dziś dawne baseny, w których trzymano świątynne krokodyle.
Otoczenie świątyni zaopatrywane było w wodę nilową za pośrednictwem własnego systemu kanałów; codzienne czyszczenie i pojenie świętych zwierząt należało do obowiązków kapłańskich i było tak pracochłonne, że odpowiadały za to odrębne działy administracyjne.
Kult i cześć
Kult Sobeka miał swoje centrum w Fajum – rozległej niecce na zachód od Nilu, która dzięki stale napływającym wodom do jeziora Moeris była regionem wyjątkowo bogatym w krokodyle. Krokodilopolis (Szedet), w epoce ptolemejskiej przemianowane na Arsinoe, było głównym miejscem kultu już od czasów Średniego Państwa.
Amenemhat III (1853–1806 p.n.e.) kazał tu wznieść słynne 'Labirynt’ – potężne centrum administracyjno-kultowe, które Herodot (II, 148) opisuje jako najwspanialszą budowlę Egiptu, przewyższającą nawet piramidy.
Podczas codziennego rytuału świątynnego składano krokodylowi Sobeka ofiary z pokarmów i wody; kapłani wchodzili w ściśle określonej kolejności rytualnej, odprawiali ceremonię Otwarcia Ust, która ożywiała wizerunek bóstwa, i recytowali hymny zachowane monumentalnie w świątyni w Esnie .
W ciągu roku obchodzono święta upamiętniające mityczne wyłonienie się Sobeka z pierwotnych wód, a także ceremonię woskową, podczas której palono woskowego krokodyla, aby odeprzeć Apopa – kosmicznego przeciwnika.
Godna uwagi odmiana kultu zachowała się w Kom Ombo – górnoegipskim sanktuarium Sobeka . Wzniesiono tu podwójną świątynię, której lewa połowa poświęcona była Sobekowi, a prawa Horusowi Starszemu (Haroeris) .
Obydwaj bogowie dzielili świątynię z oddzielnymi wejściami, dziedzińcami, salami kolumnowymi i sanktuariami; program reliefów zachowywał odrębność obu kultów. To rozwiązanie architektoniczne jest jedyne w swoim rodzaju w egipskiej architekturze świątynnej.
Godne uwagi jest również napięcie z innymi lokalnymi tradycjami: w Dendara i Edfu – głównych miejscach kultu Hathor i Horusa – krokodyl uchodzi za wroga porządku boskiego i manifestację złego Setha, jest rytualnie niszczony i demonizowany w formułach przekleństw.
Ta podwójna waloryzacja krokodyla – z jednej strony jako boga stwórcy Sobeka, z drugiej jako wrogiej istoty – znalazła systematyczne omówienie w najnowszych studiach (Frankfort 1948, Hornung 1971) i uchodzi za model egipskiej religii, w której to samo zwierzę może nosić przeciwstawne znaczenia w różnych kultach lokalnych.
Ważne sanktuaria i świątynie
Główna świątynia Krokodilopolis-Arsinoe w Fajum jest dziś w znacznej mierze zniszczona, jednak zachowane pozostałości pozwalają przeczuć jej rozmiary: wielki kompleks świątynny o długości około dwustu metrów, z salami sześcio- i wielokolumnowymi, świętym jeziorem dla krokodyli oraz nekropolią dla mumifikowanych zwierząt.
Włoskie i francuskie wykopaliska prowadzone od XIX wieku przyniosły na światło dzienne tysiące papirusów i ostrak dokumentujących codzienne życie świątyni.
Podwójna świątynia w Kom Ombo, położona około czterdziestu pięciu kilometrów na północ od Asuanu, jest najwspanialszym zachowanym sanktuarium Sobeka . Wzniesiona za Ptolemeuszy (głównie Ptolemeusza VI Filometora, 180–145 p.n.e.) i ukończona za wczesnych cesarzy rzymskich, świątynia ukazuje hellenistyczno-egipską syntezę swojej epoki.
Na ścianach znajdują się reliefy medyczne ukazujące instrumenty chirurgiczne i sceny przy krześle porodowym – być może wskazując na terapeutyczną funkcję kultu Sobeka. Pobliskie muzeum krokodyli przechowuje dziś ponad czterdzieści mumii znalezionych w okolicach świątyni.
W środkowym Egipcie znajdowała się świątynia Sumenu (dziś Mahamid Qibly koło Armant), gdzie Sobek był szczególnie czczony przez Amenhotepa III. Sanktuaria wzniesione w okresie Średniego i Nowego Państwa w Gebelein, Esnie i Tod posiadały również kaplice Sobeka.
W Esnie Sobek-Re jest jednym z głównych bogów zachowanej świątyni z okresu cesarstwa rzymskiego; jej ściany zdobią niezwykle rozbudowane hymny, w których kosmogoniczne funkcje Sobeka zostają teologicznie rozwinięte.
Na zachodniej pustyni, w oazie Charga, znajduje się świątynia Hibis posiadająca kaplicę Sobeka, w której zachowało się najważniejsze teologiczne przedstawienie Sobeka jako syna Neit.
W Tebtynis w południowym Fajum włoska misja wykopaliskowa od 1929 roku odkrywa zarówno kompleks świątynny, jak i tysiące papirusów – wśród nich obszerne hymny do Sobeka oraz kapłańskie akta administracyjne. Znaleziska te stanowią najważniejsze źródło dla zrozumienia praktycznego życia świątynnego i zarządzania kultem Sobeka w epoce grecko-rzymskiej.
Narracje mitologiczne
Najważniejszą narrację mityczną związaną z Sobekiem stanowi jego rola w ocaleniu młodego Horusa. W micie o śmierci Ozyrysa Izyda szukała rozrzuconych w Nilu członków swego zamordowanego małżonka; niektóre z nich – zwłaszcza fallus – połknęły krokodyle.
Sobek, który w tej epizodzie jest oceniany pozytywnie, szukał członków i pomógł Izydzie w ich zebraniu.
Jedna z wersji mitu , utrwalona w Tekstach Piramid (zaklęcie 317), każe Sobekowi wyciągnąć Horusa z bagien Chemmis, gdzie ukryła go Izyda; Sobek chroni młodego boga przed prześladowaniami Setha, niosąc go na swoim grzbiecie na brzeg.
W jednej z narracji kosmogonicznych Sobek jawi się jako pierwszy, który wyłania się z pierwotnych wód. Dryfuje na Nun, bezkresnym praocean, a jego oddech tworzy pierwszy prapagórek – 'Tatenen’.
Z tego prapagórka wyrastają wszyscy pozostali bogowie i istoty. Ta interpretacja jest szczegółowo omówiona w hymnach z Esny i stawia Sobeka na poziomie stwórczym porównywalnym z Atum lub Amunem-Re.
Trzeci mit , wspomniany w późnych tekstach świątynnych z Edfu, przedstawia Sobeka jako wroga Horusa z Edfu – to znaczy jako manifestację złego Setha w postaci krokodyla.
Ta interpretacja rozwinięta jest w micie z Edfu o 'zwycięstwie Horusa nad wrogami’ (Edfu VI, 60 i nast.); krokodyl jest tu jedną z wrogich istot, które Horus przebija harpuną.
Fakt, że ten sam Sobek jest czczony we własnym sanktuarium i przeklinany w innym sanktuarium, jest wyrazem lokalnej logiki religii egipskiej i nie stanowi sprzeczności w nowoczesnym sensie.
W medycznych papirusach Średniego Państwa, m.in. Papirusie Ebersa i Papirusie Berlińskim, ślina Sobeka lub tłuszcz Sobeka wymieniane są jako lekarstwo na określone choroby oczu i skóry.
Teologiczne uzasadnienie brzmi: Sobek uzdrowił oko Horusa, dlatego jego substancje mają moc leczniczą. Ta funkcja medyczna jest zarazem wskazówką, że reliefy z Kom Ombo z instrumentami medycznymi należy odczytywać w kontekście rytualnie-terapeutycznym.
Relacje w panteonie
Sobek włączony jest w różne boskie konstelacje. Z Neit łączy go stosunek matka-syn; w tradycji saickiej Sobek jest wprost określany jej pierworodnym.
Z Re Sobek zlewa się w teologii późnego okresu w Sobeka-Re – formę boga słońca, która przyjmuje element krokodyla z nocnej podróży przez podziemia. Z Horusem zachodzi ambiwalentny związek podwójny: w Kom Ombo stają obok siebie jako równorzędni, w Edfu pozostają w nieprzyjaźni.
Z Hathor istnieje związek przypominający małżeński w kilku kultach lokalnych; w Kom Ombo Tasenetnofret (’doskonała siostra’) jako forma Hathor jest czczona u boku Sobeka. Z Chonsu jako synem Sobek dysponuje własną triadą rodzinną (Sobek, Hathor, Chonsu), która jest programowo przedstawiana w Kom Ombo.
Z Chnumem, bogiem stwórcą z Esny, Sobek dzieli profil istoty pierwotnych wód; obaj są ujmowani w tekstach z Esny jako komplementarne aspekty tej samej kosmicznej siły stwórczej.
Z Sethem istnieje szczególna więź: krokodyl jest jednym ze zwierząt, w które Seth się przemienia, aby zagrażać Horusowi. Lecz Sobek pojmowany jest w swoich pozytywnych aspektach jako przeciwnik Setha, który odwraca narzędzia zła, używając siły krokodyla w celach ochronnych.
Ta teologiczna ambiwalencja nie jest w religii egipskiej postrzegana jako sprzeczność, lecz jako wyraz właściwej złożoności boskiego działania: ta sama moc może być – zależnie od aspektu – stwórcza lub niszczycielska.
Recepcja
W grecko-rzymskiej starożytności kult Sobeka cieszył się szczególną uwagą. Herodot, Strabon, Diodor i Elian szczegółowo opisują hodowlę krokodyli w egipskich świątyniach; relacja Strabona o krokodylu Petesuchos z Krokodilopolis jest najbardziej szczegółowym starożytnym opisem żywego zwierzęcia świątynnego w ogóle.
Utożsamienie z greckim Suchosem lub Sobek-Selkis rozszerzyło kult poza Egipt – m.in. do Cyrenaiki, a w epoce cesarstwa rzymskiego do Pompejów (słynne Iseum z mozaiką z krokodylem) i włoskiej Italiki.
Wraz z końcem pogańskiego kultu świątynnego w V i VI wieku naszej ery zniknął żywy kult Sobeka . Tradycja koptyjska zachowała krokodyla jako symbol zła, porównywalny z Lewiatanem tradycji żydowskiej.
W średniowieczu arabscy podróżnicy, tacy jak Yāqūt i Ibn al-Faqīh, donosili o opuszczonych świątyniach krokodyli i o nadal żyjących, olbrzymich krokodylach w jeziorze Fajum.
Naukowe odkrycie kultu Sobeka rozpoczęło się od opisu Kom Ombo przez Champolliona oraz od wykopalisk Lepsiusa w Fajum.
W XX wieku szczególnie Henri Frankfort (’Kingship and the Gods’, 1948) wydobył teologiczną głębię kultu Sobeka; Erik Hornung (’Conceptions of God in Ancient Egypt’, 1971, niem. 1971) systematycznie opisał paradoksalną podwójną waloryzację krokodyla w religii egipskiej.
Najnowsze badania Marca Zecchiego (’Sobek of Shedet’, 2010) monograficznie przedstawiły teologiczną specyfikę kultu Sobeka w Fajum. W kulturze popularnej Sobek stał się szerzej znany za sprawą powieści Christiana Jacqa oraz gier komputerowych z serii 'Smite’.
Klasyfikacja religioznawcza
Sobek należy do kategorii bogów-zwierząt, które mają typowe znaczenie w religii egipskiej. Pytanie, czy bogowie ci są 'teriomorfizmami’ (postacią zwierzęcą) czy 'epifaniami boga w zwierzęciu’, zajmuje badaczy od czasów Hermanna Junkera i Erika Hornunga.
Hornung argumentuje w 'Conceptions’, że egipski politeizm nie rozróżnia ściśle między 'bogiem w zwierzęciu’ a 'zwierzęciem jako bogiem’; zwierzę jest widzialną manifestacją boga, przy czym bóg nie wyczerpuje się w nim bez reszty. Sobek jest dobrym przykładem: jest czymś więcej niż krokodylem, a jednak nie można go pomyśleć bez krokodyla.
W kontekście porównawczym kulty krokodyla w Afryce Subsaharyjskiej (m.in. w Nigerii i Kamerunie) oraz w Mezoameryce (bóg krokodyla Majów Cipactli) wykazują strukturalne paralele: wszędzie krokodyl łączy wyobrażenie pierwotnych wód, stworzenia i zagrożenia śmiercią. Jednak egipski Sobek jest najlepiej udokumentowanym i – dzięki ciągłej tradycji piśmienniczej – teologicznie najbardziej złożonym bogiem krokodyla w historii religii.
Walter Burkert i Jan Assmann zaklasyfikowali Sobeka jako przykład egipskiej 'wieloimienności’ (polionimii) bogów: bóg nosi liczne imiona i formy manifestacji, które są uaktywnianie zależnie od kontekstu kultowego, nie naruszając przy tym jedności boskiej istoty.
Assmann (’Ägyptische Geheimnisse’, 2004) zinterpretował tę teologię jako model religii 'kosmoteistycznej’, która postrzega boskość rozpostartą w całej kosmicznej rzeczywistości. Nowsza egiptologiczna literatura ostatnich dwóch dekad szczegółowo opracowała regionalną zróżnicowanie kultu Sobeka i na nowo oceniła jego znaczenie dla teologii świątynnej epoki ptolemejsko-rzymskiej.
Etymologia i wczesne świadectwa
Imię 'Sobek’ (egipskie 'Sbk’, koptyjskie 'Souchos’, greckie 'Σοῦχος’) poświadczone jest od czasów Starego Państwa. Jednoznaczna etymologia nie jest pewna; proponowano związek z czasownikiem 'sbk’ (’złączyć, połączyć’), co interpretowałoby Sobeka jako boga stwórcę i budowniczego świata.
Inne propozycje nawiązują do 'sbq’ (noga, kończyna dolna), ponieważ Sobek wyłonił się z pierwotnych wód i 'stanął’ na prapagórku. Debata etymologiczna nie jest zamknięta, co przy tak starym teoniemie nie jest niczym niezwykłym.
Grecka forma 'Souchos’ wywodzi się od wtórnego egipskiego zapisu 'Swk’ z protetycznym 's-’, który był rozpowszechniony w okresie późnym. Strabon, Diodor i Elian konsekwentnie używają tej formy. Określenie indywidualnego świętego krokodyla mianem 'Petesouchos’ (’dany przez Souchosa’) pokazuje, jak język grecki wkomponował egipskie imię boga w swoją własną tradycję tworzenia imion.
Wczesne poświadczenia Sobeka znajdują się w Tekstach Piramid piątej i szóstej dynastii. Zaklęcie 317 należy do najstarszych wzmianek i przedstawia Sobeka już jako pomocnika króla przy wstępowaniu w gwiazdy.
W Tekstach Sarkofagów Pierwszego Okresu Przejściowego i Średniego Państwa Sobek zyskuje na znaczeniu teologicznym, co wiąże się z rozwojem Fajum jako regionu zagospodarowanego rolniczo. Faraonowie trzynastej dynastii (szczególnie seria Sobek-hotepów i Sobek-em-saf) przyjmują imiona religijnie i politycznie wyrażające ich związek z bogiem.
Źródła
Teksty Piramid, zaklęcia 317 i 510 (Sobek jako pomocnik Horusa). Teksty Sarkofagów i Księga Umarłych, różne miejsca. Inskrypcje świątyni w Esnie (wydanie francuskie: Sauneron, 1962–1975). Reliefy świątyni w Kom Ombo (wydanie: Adolphe Gutbub). Inskrypcje świątyni Hibis (wydanie: Norman de Garis Davies i Mark Smith).
Herodot, 'Historiai’ II, 69 (kult krokodyla w Egipcie); Strabon, 'Geographika’ XVII, 1, 38 (Petesuchos w Krokodilopolis); Diodor, 'Bibliotheke historica’ I, 89; Elian, 'De natura animalium’ X, 21 i 24. Henri Frankfort, 'Kingship and the Gods’, Chicago 1948. Erik Hornung, 'Der Eine und die Vielen’, Darmstadt 1971. Jan Assmann, 'Ägypten.
Theologie und Frömmigkeit einer frühen Hochkultur’, Stuttgart 1984. Marco Zecchi, 'Sobek of Shedet’, Todi 2010.
