Apkallu – mądre figury ochronne Starożytnego Wschodu

Figury Apkallu to figury ochronne ze Starożytnego Orientu. W wyobraźni mezopotamskiej były to mądre istoty, a małe figurki w ich kształcie służyły ochronie domów Mezopotamii.

To, co wyjątkowe w figurkach Apkallu, kryje się w sposobie ich użytkowania. Nie były noszone ani wystawiane w widocznym miejscu, lecz ukrywane. Zakopywano je pod podłogami domów.

Z tego ukrytego umieszczenia wynika ich szczególna pozycja wśród obiektów ochronnych. Apkallu działały w ukryciu. Ich moc ochronna była obecna, choć same pozostawały niewidoczne.

Figury Apkallu należą do świata mezopotamskich duchów ochronnych. Razem ze skrzydlatymi strażnikami bram i innymi istotami ochronnymi tworzyły system zabezpieczający budowle i ich mieszkańców.

W religioznawstwie figury Apkallu stanowią dobry przykład ukrytych figur ochronnych, ofiar budowlanych oraz zabezpieczania domu od podstaw. Są dobrze poświadczone zarówno przez znaleziska, jak i przez teksty.

Nazwa Apkallu odsyła do mądrości. Apkallu uchodziły za mądre istoty, a właśnie ich mądrość stanowiła część ich mocy ochronnej. Związek ten wyjaśniony jest w dalszej części.

W mezopotamskim przekazie figury Apkallu znane są przede wszystkim jako Siedmiu Mędrców. Były to siedem mądrych postaci z czasów pradawnych, z okresu przed wielkim potopem.

Tym Siedmiu Mędrcom przypisywano przyniesienie ludzkości fundamentów kultury. Uchodziły za tych, którzy przekazali wiedzę, sztuki i porządek cywilizacji.

Figury Apkallu stały zatem u początków kultury. Były pradawnymi nauczycielami, którzy przekazali ludziom to, co wyniosło ich życie ponad zwykłą egzystencję.

Jedną ze znanych postaci w tym kontekście jest mędrzec, który wyszedł z wody i nauczył ludzi kultury. W późniejszym przekazie znany jest pod grecką nazwą.

Siedmiu Mędrców nie było zwykłymi ludźmi. Uchodziły za istoty wyższego rzędu, na wpół boskie, obdarzone niezwykłą mądrością i szczególną bliskością z bogami.

Z tej pozycji Apkallu jako pradawnych nosicieli mądrości wynika ich moc ochronna. Istoty uosabiające wiedzę i porządek świata mogły odpędzać chaos i nieszczęście.

Figury Apkallu przedstawiano w kilku różnych postaciach. Badacze wyróżniają przede wszystkim trzy typy, z których każdy ma własny wygląd.

Pierwszy typ to Apkallu odziany w rybę. Figurka ta przedstawia mężczyznę, który nosi rybę jak płaszcz na głowie i plecach. Ryba wskazuje na związek Mędrców z wodą oraz z mądrością, która z wody pochodziła.

Drugi typ to Apkallu z głową ptaka. Figurka ta ma ciało mężczyzny i głowę ptaka, zazwyczaj ze skrzydłami. Często trzyma w dłoniach przedmioty związane z oczyszczeniem i błogosławieństwem.

Trzeci typ to Apkallu o całkowicie ludzkiej postaci. Figurka ta przedstawia dostojnego mężczyznę, często również z przedmiotami w dłoniach wskazującymi na jego zadanie.

Małe figurki Apkallu zakopywane w domach wykonywano zazwyczaj z gliny. Były wyrabiane w prosty sposób, gdyż ich działanie opierało się nie na kosztownym materiale, lecz na kształcie i poświęceniu..

Te trzy typy Apkallu pokazują, że nie chodziło o jedną istotę, lecz o grupę spokrewnionych postaci ochronnych. Łączy je związek z mądrością i ochroną.

Charakterystycznym sposobem użytkowania figurek Apkallu było ich zakopywanie. Wkopywano je w ziemię pod podłogami domów, często w małych pojemnikach.

Figurki zakopywano w grupach. Najczęściej kilka figurek razem składano w jednym miejscu domu.

Szczególnie ważne były określone miejsca w domu. Figurki zakopywano zwłaszcza tam, gdzie ochrona wydawała się najbardziej potrzebna – przy progach, w narożnikach pomieszczeń i w pobliżu wejść.

Miejsca te uchodziły za punkty szczególnie narażone na niebezpieczeństwo. Progi i narożniki uważano za miejsca, przez które mogły wnikać szkodliwe moce. Właśnie tam umieszczano Apkallu.

Figurki działały zatem z ukrycia. Nikt ich nie widział, jednak ich moc ochronna przenikała cały dom. Ochrona była obecna, choć niewidoczna.

Zakopywanie figurek ochronnych to zwyczaj znany poza Mezopotamią. W wielu kulturach przy wznoszeniu budowli wmurowywano ukryte przedmioty, aby zabezpieczyć budynek.

Figurki Apkallu służyły ochronie domu i jego mieszkańców. Miały odpędzać od domu szkodliwe moce, demony i choroby.

Dom był przestrzenią życiową rodziny. Jego zabezpieczenie oznaczało zabezpieczenie ludzi, którzy w nim mieszkali. Ochrona domu była zatem centralnym zagadnieniem mezopotamskiej praktyki ochronnej.

Figury Apkallu zabezpieczały dom od podstaw. Zakopane pod podłogami, zapewniały swą moc ochronną w fundamencie budynku. Dom stał niejako na ochronie Mędrców.

W odróżnieniu od znaku ochronnego umieszczonego przy drzwiach, który zabezpieczał jedno miejsce, ochrona zakopanych Apkallu przenikała cały budynek. Zabezpieczały podłoże, na którym toczyło się życie rodziny.

Nierzadko Apkallu działały wspólnie z innymi istotami ochronnymi. Przy bramach mogli stać skrzydlaci strażnicy, w ścianach umieszczano inne symbole ochronne, pod podłogami zaś zakopywano Apkallu.

Dom otoczony był zatem całą siecią mocy ochronnych. Apkallu stanowiły ukrytą, działającą w fundamencie część tej sieci.

Zakopywanie figurek Apkallu nie odbywało się przypadkowo. Wiązało się z rytuałem przestrzegającym ścisłych zasad.

Z Mezopotamii zachowały się teksty rytualne opisujące wykonywanie i zakopywanie figurek Apkallu. Teksty te podają, jak należy wykonać figurki, jak je poświęcić i gdzie zakopać.

Wykonanie figurek było częścią rytuału. Glinę formowano, nadawano jej kształt figurki, a następnie poprzez czynności poświęcenia czyniono z niej skuteczny obiekt ochronny.

Również samo zakopywanie podlegało ścisłym regułom. Liczba figurek, miejsce zakopania i towarzyszące czynności były określone. Dopiero właściwe postępowanie czyniło ochronę skuteczną.

Rytuał ten wykonywał wykwalifikowany specjalista – kapłan egzorcysta. Znał on teksty i czynności rytualne i dbał o to, aby zakopanie Apkallu przyniosło zamierzony efekt.

Figurki Apkallu pokazują zatem, że mezopotamska praktyka ochronna była ściśle uregulowana. Obiekt ochronny i wiedza o jego właściwym wykonaniu oraz użytkowaniu były ze sobą nierozerwalnie związane.

Jedna z cech Apkallu zasługuje na szczególną uwagę. Ich ochrona była ściśle związana z mądrością. Apkallu były Mędrcami, i właśnie ich mądrość czyniła z nich obrońców.

Kryje się za tym pewna myśl. Nieszczęście, demony i chaos uchodziły za moce nieporządku. Mądrość natomiast była mocą porządku, wiedzy i kultury.

Figury Apkallu, jako nosiciele pradawnej mądrości, uosabiały ten porządek. Ich obecność w domu stawiała go po stronie porządku i przeciwko mocom chaosu.

Pod tym względem Apkallu różnią się od obiektów ochronnych, które odpędzają przez wzbudzanie lęku. Nie odstraszają przez strach, lecz przez porządkującą siłę mądrości.

Ta myśl jest pouczająca. Pokazuje, że ochrona w Starożytnym Oriencie mogła być rozumiana nie tylko jako odpieranie przez grozę, lecz także jako zabezpieczenie przez porządek i mądrość.

Figury Apkallu stanowią zatem odrębny typ istoty ochronnej. Ich ochrona jest ochroną Mędrców, którzy stali u początków kultury i uosabiali porządek przeciwko chaosowi.

Figury Apkallu należą do całego świata duchów ochronnych, który znał Starożytny Orient. Te duchy ochronne wspólnie zabezpieczały budowle i ludzi.

Do tego świata należą skrzydlaci strażnicy bram, którzy jako wielkie kamienne figury strzegli wejść. Na stronie poświęconej Lamassu opisano ich bliżej. Podczas gdy Lamassu stał widocznie przy bramie, Apkallu działały ukryte w fundamencie.

W tym kontekście mieszczą się również amulet Pazuzu i plakietka Lamaschtu. Były one skierowane przeciwko demonicznej istocie Lamaschtu i chroniły szczególnie matkę i dziecko.Lamaschtu.

Te różnorodne istoty ochronne i obiekty ochronne tworzyły razem system. Różne moce zabezpieczały różne miejsca i były skierowane przeciwko różnym niebezpieczeństwom.

Figury Apkallu miały w tym systemie stałe miejsce. Były ukrytą ochroną domu – działającymi w ziemi Mędrcami, którzy zabezpieczali budynek od podstaw.

Mezopotamska praktyka ochronna nie była zatem luźnym zestawieniem pojedynczych zwyczajów, lecz uporządkowaną całością. Figury Apkallu pokazują, jak przemyślany był ten system ochrony budowli i ludzi.

Figury Apkallu są dziś znane przede wszystkim znawcom Starożytnego Orientu. Nie należą do powszechnie rozpoznawanych symboli, lecz w orientalistyce są ważnym i dobrze zbadanym przedmiotem badań.

Zakopane figurki Apkallu zostały odnalezione podczas wykopalisk w Mezopotamii, często wciąż na pierwotnym miejscu pod podłogami. Znaleziska te można powiązać z zachowanymi tekstami rytualnymi.

Z połączenia znalezisk i tekstów wyłania się dokładny obraz. Figury Apkallu są jednym z najlepiej rozumianych przykładów ukrytych figur ochronnych i ofiar budowlanych.

Dla badań nad religią staroorientalną figury Apkallu mają wielką wartość. Pokazują, jak rozumiano ochronę domu i jak była ona rytualnie realizowana.

Figury Apkallu są ponadto pouczające dla zrozumienia mezopotamskiego obrazu mądrości. Łączą wyobrażenie o pradawnych nauczycielach kultury z wyobrażeniem o ochronie.

W ten sposób Apkallu stanowią wyrazisty przykład obiektu ochronnego swoistego rodzaju. Chroniły w ukryciu, z fundamentu domu, a ich ochrona była ochroną mądrości przeciwko chaosowi.