Apkallu – vitrar verndarfígúrur hins forna Austurlands

Apkallu eru verndarfígúrur frá hinu forna Austurlandi. Í mesópótamískri hugmyndaheimi voru þær vitrar verur, og litlar fígúrur í mynd þeirra þjónuðu til að vernda hús Mesópótamíu.

Hið sérstaka við Apkallu-fígúrurnar er notkun þeirra. Þær voru ekki bornar og ekki settar upp sýnilegar, heldur faldar. Þær voru grafnar undir gólf húsanna.

Af þessari falinni staðsetningu leiðir sérstök staða þeirra meðal verndargripa. Apkallu verkuðu í leyni. Verndarmáttur þeirra var til staðar án þess að þær sæjust.

Apkallu heyra til heims mesópótamískra verndaranda. Ásamt vængjuðum hliðvörðum og öðrum verndarverum myndu þau kerfi sem tryggði öryggi bygginganna og íbúa þeirra.

Í trúarbragðafræðum eru Apkallu gott dæmi um falda verndargripi, um byggingaruppfórn og um verndun húss frá grunni. Þau eru vel staðfest með fundum og textum.

Nafnið Apkallu vísar til visku. Apkallu voru taldar vitrar verur, og einmitt viska þeirra var hluti af verndarmætti þeirra. Þessi tengsl eru útskýrð hér á eftir.

Í mesópótamískri arfleifð eru Apkallu fyrst og fremst þekktar sem hinir sjö vitringar. Þetta eru sjö vitrar verur frá frumtíð, tímanum fyrir stórflóðið.

Þessum sjö vitringum var eignað að hafa flutt mannkyninu grundvöll menningarins. Þeir voru taldir þeir sem kenndu þekkingu, listir og skipulag siðmenningarins.

Apkallu stóðu þannig við upphaf menningarins. Þeir voru frumtíma kennimeistarar sem færðu mönnum það sem lyfti lífi þeirra yfir hreina tilvist.

Þekkt vera úr þessu samhengi er vitringur sem kom úr vatninu og kenndi mönnum menningu. Hann er þekktur í síðari arfleifð undir grísku nafni.

Hinir sjö vitringar voru engir venjulegir menn. Þeir voru taldir verur af hærri tegund, hálfguðlegir, af óvenjulegri visku og með sérstakri nálægð við guðina.

Af þessari stöðu Apkallu sem frumtíma bera visku má útskýra verndarmátt þeirra. Verur sem táknuðu þekkingu og skipulag heimsins gátu haldið óreiðu og óheillum í burtu.

Þeir Apkallu voru sýndir í mörgum mismunandi gervum. Fræðimenn greina aðallega þrjár gerðir, sem hver hefur sitt eigið útlit.

Fyrsta gerðin er fiskklæddur Apkallu. Þessi vera er maður sem ber fisk eins og skikkju yfir höfuð og bak. Fiskurinn vísar til tengsla vitringanna við vatnið og þá visku sem kom úr vatninu.

Önnur gerðin er fuglahöfðaður Apkallu. Þessi vera hefur líkama manns og höfuð fugls, oftast með vængi. Hún heldur oft á hlutum sem tengjast hreinsun og blessun.

Þriðja gerðin er algerlega manngerður Apkallu. Þessi vera birtist sem tignarlegur maður, oft einnig með hluti í höndum sem vísa til hlutverks hans.

Litlu Apkallu-myndirnar, sem voru grafnar í húsum, voru að mestu gerðar úr leir. Þær voru einfaldar í smíð, því verkun þeirra byggðist ekki á dýrmætu efni heldur á formi þeirra og helgun.

Þessar þrjár gerðir Apkallu sýna að ekki var um eina veru að ræða, heldur hóp tengdra verndarvætta. Sameiginlegt er þeim tengsl við visku og verndun.

Einkennandi notkunaraðferð Apkallu-myndanna var að grafa þær. Þeim var komið fyrir undir gólfum húsanna, oft í litlum ílátum.

Myndirnar voru grafnar í hópum. Oft voru það margar myndir saman sem lagðar voru niður á sama stað í húsinu.

Ákveðnir staðir í húsinu voru sérstaklega mikilvægir. Myndirnar voru fyrst og fremst grafnar þar sem verndar var talin sérstök þörf, svo sem við þröskulda, í hornum rýma og nálægt inngöngum.

Þessir staðir voru þeir punktar húsins sem taldir voru viðkvæmir. Þröskuldar og horn voru álitin staðirnir þar sem skaðlegar máttarverur gætu komist inn. Nákvæmlega þar voru Apkallu settir.

Myndirnar unnu þannig úr felum. Engin sá þær, en verndarmáttur þeirra gegnsýrði húsið. Verndin var til staðar án þess að vera sýnileg.

Þessi siður að grafa verndargripi er venja sem er þekkt víðar en í Mesópótamíu. Í mörgum menningarheimum voru falin hlutir lagðir inn við byggingu mannvirkja til að tryggja öryggi byggingarinnar.

Apkallu-myndirnar þjónuðu til að vernda heimilið og íbúa þess. Þær átti að halda burt skaðlegum máttarverum, illum öndum og sjúkdómum frá húsinu.

Húsið var lífsvæði fjölskyldunnar. Að tryggja það þýddi að tryggja fólkið sem í því bjó. Verndun heimilisins var þannig meginmarkmið mesópótamískrar verndariðkunar.

Apkallu vernduðu húsið frá grunni. Með því að vera grafnir undir gólfin var verndarmáttur þeirra til staðar í grunni húsins. Húsið stóð þannig á vernd vitringanna.

Ólíkt verndartákni við dyrnar, sem tryggði einn afmarkaðan stað, gegnsýrði verndarmáttur hinna grafnu Apkallu alla byggingunna. Þeir tryggðu grunninn sem líf fjölskyldunnar átti sér stað á.

Oft unnu Apkallu saman með öðrum verndarvættum. Við hliðin gátu vængjaðir hliðarverðir staðið, í veggjunum önnur verndartákn verið fest, undir gólfunum Apkallu grafnir.

Húsið var þannig umlukt heilu neti verndarmáttarvætta. Apkallu voru sá falda hluti þessa nets sem starfaði í grunninum.

Að grafa niður Apkallu-styttur var ekki tilviljunarkennt verk. Því fylgdi helgisiður sem fylgdi nákvæmum reglum.

Frá Mesópótamíu eru varðveittir helgisiðatextar sem lýsa gerð og greftrun Apkallu-styttanna. Þessir textar tilgreina hvernig styttunum skyldi komið fyrir, hvernig þær skyldi vígja og hvar þær skyldi grafa.

Gerð styttanna var hluti af helgisiðnum sjálfum. Leirinn var mótaður, styttan sköpuð, og með vígsluathöfnum var hún gerð að virkum verndargrip.

Sjálf greftrunin fylgdi einnig föstum fyrirmælum. Fjöldi styttanna, staðsetning greftrunarinnar og athafnirnar sem henni fylgdu voru allar skipulagðar. Aðeins rétt framkvæmd tryggði að verndin virkaði.

Helgisiðurinn var framkvæmdur af færum sérfræðingi, særingapresti. Hann þekkti textana og athafnirnar og tryggði að greftrun Apkallu-styttanna næði fram verkun sinni.

Apkallu-styttunar sýna þannig að verndariðja Mesópótamíumanna var nákvæmlega skipulögð. Verndargripurinn sjálfur og þekkingin á réttri gerð hans og notkun voru óaðskiljanleg.

Eitt sérkenni Apkallu á sérstaka athygli skilið. Vernd þeirra var náið tengd visku. Apkallu voru vitringarnir, og það var einmitt viska þeirra sem gerði þá að verndurum.

Á bak við þetta liggur ákveðin hugsun. Ógæfa, djöflar og glundroði voru taldir öfl óreiðu. Viskan var á móti máttur reglu, þekkingar og menningar.

Apkallu, sem burðarar hinnar frumaldar visku, endurspegluðu þessa reglu. Nærvera þeirra í húsinu setti húsið á hlið reglunnar og á móti öflum glundroðans.

Þar með skera Apkallu sig frá verndargripum sem verjast með ógnvekjandi mynd. Þeir verjast ekki með ógn, heldur með reglusetjandi krafti viskunnar.

Þessi hugsun er upplýsandi. Hún sýnir að vernd í Austurlöndum fornu var ekki aðeins skilin sem vörn með skelfingu, heldur einnig sem trygging með reglu og visku.

Apkallu eru þannig sérstakur flokkur verndarvera. Vernd þeirra er vernd vitringanna sem stóðu í upphafi menningarinnar og táknuðu regluna á móti glundroðanum.

Apkallu heyra til heilum heimi verndaranda sem Austurlönd fornu þekktu. Þessir verndarandar tryggðu saman byggingar og fólk.

Til þessa heims heyra vængjaðir hliðvörðurnir, sem voru miklar steinmyndir sem gættu hliðanna. Á síðunni um Lamassu er nánar fjallað um þá. Meðan Lamassu stóð sýnilegur við hliðið, unnu Apkallu í leynum í grunninum.

Pazuzu-verndargripurinn og Lamaschtu-platan heyra einnig til þessu samhengi. Þau vörðu gegn djöflynjunni Lamaschtu og vernduðu sérstaklega móður og barn.

Þessar mismunandi verndarverur og verndargripir mynduðu saman kerfi. Mismunandi öfl tryggðu mismunandi staði og vörðu gegn mismunandi hættum.

Apkallu höfðu í þessu kerfi fastan stað. Þeir voru falin vernd húsins, vitringarnir sem unnu í jörðinni og tryggðu bygginguna frá grunni.

Mesópótamísk verndariðja var þannig ekkert laust safn stakra siða, heldur skipulagt heild. Apkallu sýna hversu vel útfært þetta kerfi verndar bygginga og fólks var.

Apkallu-verurnar eru í dag þekktar fyrst og fremst meðal sérfræðinga í fornöld Austurlanda nær. Þær heyra ekki til hinna útbreiddu tákna, en eru mikilvægt og vel rannsakað efni innan fornaustursfræða.

Grafnar Apkallu-styttur hafa fundist við uppgröft í Mesópótamíu, oft enn á upprunalegum stað sínum undir gólfum. Þessir fundir má tengja við varðveitta helgisiðatexta.

Af samspili funda og texta má draga skýra mynd. Apkallu-verurnar eru eitt best skilda dæmið um falda verndargripi og byggingaruppfórnir.

Fyrir rannsóknir á fornaustrænni trúarbrögðum eru Apkallu-verurnar mikils virði. Þær sýna hvernig verndun heimilisins var skilin og hvernig hún var framkvæmd í helgisiðaformi.

Apkallu-verurnar veita einnig innsýn í mesópótamíska hugmynd um visku. Þær tengja saman hugmyndina um hina fornu lærimeistara menningarinnar og hugmyndina um verndun.

Þannig eru Apkallu-verurnar áhrifamikið dæmi um verndargrip af sérstæðri gerð. Þær vörðu í leyni, innan frá grunni húsins, og verndun þeirra var verndun viskunnar gegn ringulreiðinni.