Charybdis, det ansiktsløse sjøsuget fra Messina
Av Ralf Ittermann · sist kontrollert
Charybdis er en demoninne i den greske tradisjonen.
Tre ganger om dagen sluker hun havet sammen med hvert skip. Sugets ansiktsløse kraft lar Charybdis tre ganger om dagen sluke havet sammen med hvert skip. Dette tilnavnet, havvirvelmonster fra den greske sagnverdenen, bærer Charybdis allerede i tittelen. Charybdis er det ansiktsløse sjøsuget fra Messina og havvirvelmonsteret fra den greske sagnverdenen.
Charybdis er virvelmonsteret fra den greske sjøfartssagnverdenen: Tre ganger om dagen suger hun havet inn og spyr det ut igjen, og tilintetgjør hvert skip. Sammen med Skylla på klippen på motsatt side utgjør hun det mest berømte fareparet i Odyssee.
Hun forblir kroppsløs: intet ansikt, ingen lemmer, bare fikentreet som landemerke. Senere forfattere kaller henne en datter av Poseidon og Gaia; kultbelegg finnes ikke, hun lever kun i litteraturen.
Type: Havvirveldemoninne uten kroppslig skikkelse
Opprinnelse: datter av Poseidon og Gaia
Tekster: Homer, Thukydides, Vergil, Ovid
Tidsrom: 8./7. århundre f.Kr. til senantikken
Fremtoning: suget under et fikentre, Messinastredet
Kildekontekst
Tidsrom for tekstene
Litterært til stede fra Odyssee til senantikken, uten at det noensinne oppstod en kult.
Utbredelsesområde
Grekenland, plassert i Messinastredet siden antikken.
Kildesituasjon
Godt belagt hos Homer, Thukydides, Vergil og Ovid, men uten belegg for templer eller offer.
Navn og varianter
Navn: Homer kaller henne «den gudommelige Charybdis». Senere kilder gjør henne til datter av Poseidon og Gaia.
Fremtoning og oppførsel
Fremtoning
Charybdis forblir kroppsløs: intet ansikt, ingen lemmer, bare suget og fikentreet som landemerke. Billedkunsten har sjelden avbildet henne.
Virkning
Tre ganger om dagen suger hun inn vannet og spyr det ut igjen; suget griper skip også på avstand. I motsetning til sirenene angriper hun ingen vilje, bare kursen.
Faktaboks: Charybdis
Virvelmonsteret i kort oversikt.
Homers Odyssee, deretter Thukydides, Apollonios, Vergil, Ovid.
Sjøfarere i sundet, tre ganger daglig i fare.
Usynlig sug, fikentre som eneste landemerke.
Sluker skip med mannskap, strengt stedbundet.
Klokt kursvalg, i nødsfall fastklamring i fikentreet.
I motsetning til Glaukos, den hjelpsomme havguden, kjenner hun ingen velvilje.
Mellom to grunner: Odyssevs og sundet
Den eldste kilden er den tolvte sangen i Odyssee: Kirke advarer Odyssevs mot sundet der Skylla og Charybdis holder til rett mot hverandre. Odyssevs krysser det to ganger: først tett forbi Skylla, og mister seks følgesvenner; etter skipbruddet driver han inn i suget, klamrer seg fast i fikentreet og venter til Charybdis spyr ut mast og kjøl igjen.
Senere forfattere gjør henne til datter av Poseidon og Gaia. Thukydides plasserer Messinastredet som skueplass, og Vergil lar Æneas seile utenom henne.
Fra myte til talemåte
Uttrykket «mellom Skylla og Charybdis» har vært et ordspråk siden den latinske litteraturen. Messinastredet har faktisk tidevannsstrømmer, farlige for antikke roskip, men ufarlige i dag.
Religionshistorisk viser Charybdis forskjellen mellom myte og kult: belegg for templer eller offer finnes ikke, hun forblir en rent litterær skrekkfigur. En krabbeslekt bærer i dag hennes navn.
Kursvalg fremfor besvergelse
Mot selve suget kjenner overleveringen ingen amulett og ingen besvergelse, bare sjømannskap: Kirke råder til å ro tett forbi Skylla i stedet for å miste hele skipet. Som siste utvei var å klamre seg fast i fikentreet.
For reisen generelt bar sjøfolk et amulett, renset seg med vievann og satte sin lit til salt, mens Apollonios lar argonautene be om gudommelig følgevern.
Slukende vannmakter til sammenligning
Ofte stilte spørsmål om Charybdis
Hvorfor sier man «mellom Skylla og Charybdis»?
Fordi hver kursendring i sundet ledet fra én fare til en annen, ble paret et symbol på et valg mellom to onder, forankret i de virkelige strømningene i Messinastredet.
Videre lenker
Litteratur (utvalg)
Flere standardverk i litteraturlisten.
Den som er mellom Skylla og Charybdis, siterer ubevisst det mest berømte farestedet i den antikke sjøfarten. Hun blir husket som Charybdis-scenen i Odyssee, i den tolvte sangen: et sug uten ansikt, som bare kursvalg kunne hjelpe mot, ikke besvergelse.
