Luz Mala, het licht waaraan men moet weerstaan

De Luz Mala is geest uit de Argentijnse overlevering.

Het boze licht van de pampa, verschijning van een onverloste ziel. Het is een licht waaraan men moet weerstaan, wil men niet in het verderf worden gelokt.

GeestArgentinië

Luz Mala

Luz Mala, het kwade licht, is een geestenlicht van de pampa in Argentinië en Uruguay. Het zweeft ’s nachts laag boven de grond en wordt gezien als verschijning van een onverloste ziel, bijvoorbeeld van iemand zonder christelijke begrafenis of iemand die op tragische wijze is overleden.

Er staan concrete afweergebruiken tegenover: op het lemmet van het mes bijten, het Onzevader bidden en standhouden. De overlevering kent twee typen: de Zielen-Luz van een arme ziel en de Schat-Luz, die begraven goud of zilver markeert.

In het kort: Luz Mala

Type: geestenlicht, verschijning van een onverloste ziel
Herkomst: Gaucho-folklore van de Río de la Plata met Iberische wortels
Teksten: Argentijnse volkskunde, onder andere Coluccio en Vidal de Battini
Periode: sinds de 19e eeuw
Verschijning: helder, laag zwevend, vaak blauwachtig licht

Historische plaatsbepaling

Periode van de teksten

De Luz Mala is verbreid sinds de 19e eeuw, met verhalen uit de tijd van de burgeroorlogen tussen unitarios en federales.

Verspreidingsgebied

De pampa in Argentinië en Uruguay; de verhalen horen bij de Gaucho-folklore van de Río de la Plata.

Stand van de bronnen

Goed: de Argentijnse volkskunde heeft gebruiken en verhalen vastgelegd, onder andere bij Coluccio en Vidal de Battini.

Naam en varianten

Spaans: luz mala betekent kwaad of slecht licht; in de volksmond wordt het gelijkgesteld met het dwaallicht, fuego fatuo. De wortels liggen in het Spaanse en Portugese geloof in dwaallichten en arme zielen.

Verschijningsvorm

Verschijning

De Luz Mala verschijnt ’s nachts als een helder, vaak blauwachtig-fosforescerend licht laag boven de grond, dat kan stilstaan, ronddwalen of reizigers achtervolgen. De overlevering kent twee typen: de Zielen-Luz van een arme ziel en de Schat-Luz, die begraven goud of zilver markeert.

Werking

De Luz Mala wordt gezien als verschijning van een onverloste ziel, bijvoorbeeld van iemand zonder christelijke begrafenis of iemand die op tragische wijze is overleden. Recht in het licht kijken zou het gezichtsvermogen schaden; weglopen zou het aantrekken. Standhouden geldt als het juiste gedrag.

Profiel: Luz Mala

De belangrijkste aspecten van het geestenlicht in één overzicht.

Traditie

Gaucho-folklore van de Río de la Plata, waarin Iberisch dwaallicht- en arme-zielengeloof versmelt met het landschap van de pampa.

Betrekking op

Nachtelijke reizigers en gauchos: hun verschijnt het licht, volgt hen of markeert begraven schatten.

Verschijning

Helder, vaak blauwachtig-fosforescerend licht, dat laag boven de grond zweeft, stilstaat, ronddwaalt of achtervolgt.

Werkingsgebied

Verontrusting van nachtelijke reizigers: recht in het licht kijken zou het gezichtsvermogen schaden, weglopen zou het licht aantrekken.

Afweervormen

Op het lemmet of de schede van het mes bijten, het Onzevader bidden, een kruis slaan en niet vluchten, maar standhouden.

Tegenhangers

Het Engelse will-o’-the-wisp, het Duitse Irrlicht, de Scandinavische Lyktgubbe en de Boitatá in haar lichtaspect.

Iberisch erfgoed in de pampa

Spaans luz mala betekent kwaad of slecht licht; in de volksmond wordt het gelijkgesteld met het dwaallicht, fuego fatuo. De verschijning hoort bij de Gaucho-folklore van de Río de la Plata met Iberische wortels in het Spaanse en Portugese geloof in dwaallichten en arme zielen.

Ze is verbreid sinds de 19e eeuw, met verhalen uit de tijd van de burgeroorlogen tussen unitarios en federales. Het licht van de pampa heeft daardoor een eigen profiel: het is geen licht van de moerassen, maar van het open grasland, verbonden met onverloste zielen en begraven schatten.

Tussen volkskunde en natuurlijke verklaring

De Luz Mala is een vast onderdeel van de Argentijns-Uruguayaanse populaire cultuur, aanwezig in reisanekdotes van vrachtwagenchauffeurs, in de literatuur en in legendeformats op televisie.

Godsdienstwetenschappelijk verbindt de Luz Mala het Europese dwaallicht- en arme-zielengeloof met het landschap van de pampa. Natuurkundig wordt het licht meestal geduid als chemoluminescentie van rottend organisch materiaal of als optische illusie; deze fuego-fatuo-verklaring verklaart veel, maar niet alle waarnemingen, bijvoorbeeld in droog terrein. Volkskunde en natuurlijke verklaring zijn niet gelijk te stellen.

Mes, gebed en standhouden

Concreet overgeleverd zijn afweergebruiken: op het lemmet of de schede van het mes bijten, een Gaucho-gebruik, het Onzevader bidden en een kruis slaan, en niet vluchten, maar standhouden. Bij de Schat-Luz graaft de moedige op die plek naar munten. Deze gebruiken staan vastgelegd in de volkskunde-literatuur; het ijzeren lemmet verbindt het gebruik met het klassieke beschermingsmiddel ijzer.

Geestenlichten wereldwijd

De Luz Mala is een klassiek dwaallicht-motief, verwant aan het Engelse will-o’-the-wisp, het Duitse Irrlicht en de Scandinavische Lyktgubbe. In Zuid-Amerika staat de Braziliaanse Boitatá haar in haar lichtaspect nabij; aan de andere kant van de wereld hoort het Australische Min-Min-licht tot de verwanten van het motief.

Veelgestelde vragen over Luz Mala

Wat betekent Luz Mala?

Kwaad of slecht licht; in de volksmond wordt de verschijning gelijkgesteld met het dwaallicht, fuego fatuo.

Hoe weert men haar af?

Op het lemmet van het mes bijten, het Onzevader bidden, een kruis slaan en niet vluchten, maar standhouden.

Wat is de Schat-Luz?

Een type Luz Mala dat begraven goud of zilver markeert; op die plek graaft de moedige naar munten.

Verdere verwijzingen

Aanbevolen interne links:

Boitatá – de Braziliaanse vuurslang met lichtaspect
Min-Min-licht – het geestenlicht van Australië
Ijzer, Zout, Amulet – overgeleverde beschermingsmiddelen
Beschermingskompas – beschermingsmiddelen in overzicht

Literatuur (selectie)

Meer standaardwerken in het literatuuroverzicht.

De Luz Mala is als kwaad licht Gaucho-folklore geworden en blijft tegelijk het bekendste dwaallicht van de pampa: een verschijning waarvoor men volgens de overlevering niet wegvlucht, maar standhoudt.